ไฮ่จื่อลากรถเข็นเดินไปได้สักพัก ก็อดพูดขึ้นมาไม่ได้ว่า “อาไห่ ตอนนี้นายพูดเก่งขึ้นเยอะเลยนะ เมื่อก่อนน่ะ ต่อให้เอาไม้สามท่อนมาตี นายก็ยังไม่ปริปากพูดสักคำ”
เฉินไห่ตอบส่ง ๆ ว่า “ก็ปกตินี่ ตอนนี้ฉันเลิกโง่แล้วนี่นา”
ไฮ่จื่อส่ายหน้า “ไม่ใช่”
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับโง่หรือไม่โง่หรอก ฉันเองก็ไม่ได้โง่ แต่ไม่รู้จะพูดยังไง”
“นายทำได้ยังไง?”
เฉินไห่เข็นรถอยู่ด้านหลัง เห็นไฮ่จื่อถามจริงจัง จึงยิ้มถามว่า “ยังไง? อยากเรียนเหรอ?”
ไฮ่จื่อเงียบไปครู่หนึ่ง “อยากสิ”
เฉินไห่บอกว่า “เรียกพี่ก่อน”
ไฮ่จื่อว่า “อาไห่ สอนฉันหน่อยสิ”
เฉินไห่ส่ายหน้า “สอนบ้าอะไร นายยังไม่ยอมเรียกฉันว่าพี่ไห่สักคำเลย”
ไฮ่จื่ออ้าปากค้าง
เรียกไม่ค่อยออกจริง ๆ
เขาชินกับการเรียกเฉินไห่ว่าอาไห่ไปแล้ว
คนในหมู่บ้านก็เรียกเฉินไห่ว่าไอ้โง่ต้าไห่กันหมด
ไฮ่จื่อกัดฟัน “พี่… พี่ไห่”
“ฉันเรียกแล้วนะ”
“รีบสอนฉันได้แล้ว”
เฉินไห่บอกว่า “ดังกว่านี้หน่อย”
ไฮ่จื่อตะโกนสุดเสียงว่า “พี่ไห่! พี่ไห่!”
เฉินไห่พยักหน้าอย่างพอใจ “ในเมื่อนายตั้งใจอยากเรียน ฉันก็ต้องพูดตามตรง ฉันสอนไม่ได้หรอก”
“…” ไฮ่จื่อโมโหจนแทบระเบิด “แล้วจะให้ฉันเรียกนายว่าพี่ทำไม?”
เฉินไห่ยิ้ม “ฉันก็เป็นพี่นายอยู่แล้วนี่”
ไฮ่จื่อชะงักไป
เขาเกือบลืมไปแล้วว่าเฉินไห่อายุมากกว่าเขาสองปี เพียงแต่ตั้งแต่เด็กเขาเป็นฝ่ายดูแลเฉินไห่มาตลอด จึงลืมเรื่องนี้ไปนานแล้ว ตอนนี้เฉินไห่เลิกโง่ แถมยังพาเขาหาเงินอีก
เรียกพี่ไห่สักสองคำก็ไม่เสียหาย
ไฮ่จื่อยังไม่ยอมแพ้ “สอนไม่ได้จริง ๆ เหรอ?”
เฉินไห่ส่ายหน้า “สอนไม่ได้”