จวนกงกั๋ว
บ่าวหญิงทั้งสี่ของซ่งหนานจือค่อย ๆ วางโลงศพของซ่งหนานอินลงหน้าจวนกงกั๋ว
คนใช้ของจวนกงกั๋วได้ยินเสียงจึงรีบเปิดประตูออกมา
เมื่อเห็นโลงศพที่วางอยู่หน้าจวน สีหน้าก็ซีดเผือดในทันที
นี่... นี่โลงศพของท่านหญิงจื่อซื่อ
แต่โลงศพของท่านหญิงจื่อซื่อมิถูกส่งกลับจวนแม่ทัพไปแล้วหรือ?
เหตุใดจึงมาอยู่ที่จวนกงกั๋วได้เล่า?
คนใช้จวนกงกั๋วมองสตรีหลายนางเบื้องหน้า ขมวดคิ้วถาม “พวกเจ้าเป็นผู้ใด? เหตุใดจึงนำโลงศพนี้มาวางไว้หน้าจวนกงกั๋วของเรา?”
ซ่งหนานจือชะเงื้อมดวงตาขึ้นเล็กน้อย แววเสียงของนางเรียบเฉยยิ่ง “ข้า — ซ่งหนานจือ มาขอสิ่งหนึ่งจากท่านจื่อซื่อเซียว”
“ซ่งหนานจือเป็นใคร? ไม่รู้จัก!” คนใช้สีหน้าหม่นลง ก่อนจะโบกมือ “รีบไปเสีย จวนกงกั๋วไม่ใช่ที่ที่พวกเจ้าจะมาอาละวาดได้!”
“ปั๊ด!”
เสียงคนใช้ยังขาดไม่ทันดี แส้อ่อนเส้นหนึ่งก็ฟาดเข้ามา เต็มแก้มของเขากลายเป็นรอยเลือดยาวเป็นทาง
“พูดจาไร้สาระมากมายอะไรกัน?” เฟิงหยวนถือแส้อ่อน ยืนตัวตรงอยู่หน้าจวนกงกั๋ว “รีบไปบอกนายของเจ้าว่า บุตรสาวคนที่สองแห่งจวนแม่ทัพ ซ่งหนานจือ มาเยือนเพื่อทวงหนี้”
คนใช้ถูกอำนาจของเฟิงหยวนข่มขวัญจนตัวสั่น
เขาถามเสียงสั่น “พวก... พวกเจ้าจะมาทวงสิ่งใด?”
ซ่งหนานจือมุมปากเผยอยิ้มบาง “ทวงชีวิต!”
นางกำลังยิ้ม ทว่ายิ้มนั้นกลับประหนึ่งดอกไม้มีพิษ พลั้งพลาดเพียงใดก็อาจคร่าชีวิตคนได้ทุกเมื่อ!
สีหน้าคนใช้เปลี่ยนไป
คนเหล่านี้ช่างกล้าหาญนัก กล้ามาทวงชีวิตท่านจื่อต่อหน้าธารกำนัล คงเบื่อหน่ายชีวิตกันแล้วกระมัง
คนใช้จ้องคนเหล่านั้นอย่างเย็นชา ก่อนจะหันหลังเข้าไปในจวนกงกั๋ว
ชั่วครู่ต่อมา ประตูใหญ่จวนกงกั๋วก็เปิดออกอีกครั้ง
คนใช้หลายคนพุ่งออกมาล้อมซ่งหนานจือและพวกไว้แน่นหนา
เพราะความเคลื่อนไหวของซ่งหนานจือและพวกอึกทึกนัก ในเวลานี้หน้าจวนกงกั๋วจึงมีชาวบ้านมุงดูอยู่ไม่น้อย
ชาวบ้านชี้ชวนกันไปมา
ทว่าซ่งหนานจือกลับยืนตัวตรงอยู่กับที่ ใบหน้างดงามล่มเมืองของนางปรากฏแววเมินเฉยอยู่บ้าง
เบื้องหลังคนใช้ ชายสองคนสวมชุดปักหรูหราก้าวออกมาอย่างสงบเย็น
“ใครมาก่อกวนหน้าจวนข้า?” กงกั๋ววางมือไขว้หลังไว้ด้านหลัง สายตาคมกริบกวาดมองผู้คนไปรอบหนึ่ง ก่อนจะหยุดอยู่ที่ซ่งหนานจือ
เขาขมวดคิ้ว หญิงผู้นี้ช่างคุ้นตานัก ทว่าชั่วขณะนี้เขากลับนึกไม่ออกว่านางเป็นใคร
“หลายปีไม่พบกัน กงกั๋วจำข้าไม่ได้แล้วหรือ?” ซ่งหนานจือเงยหน้าขึ้น มองจวนกงกั๋วอย่างสงบ
กงกั๋วตะลึงเล็กน้อย ฟังจากน้ำเสียงของหญิงผู้นี้ ดูเหมือนนางจะรู้จักเขา
เขากำลังจะเอ่ยปาก เสี่ยวชื่อหยู่หมิงข้างกายก็เอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน
“ซ่งหนานจือ!”
เสี่ยวชื่อหยู่หมิงก้าวขึ้นหน้า ชำเลืองมองโลงศพหน้าจวน สีหน้าหม่นคล้ำ “เจ้ากลับมาแล้วไม่ไปอยู่ที่จวนแม่ทัพ กลับหอบโลงศพนี้มาวิ่งเล่นที่จวนกงกั๋วข้ากระนั้นหรือ?”
ซ่งหนานจือหลุบตาลง นิ้วเรียวขาวเกลี้ยงกดขมันเบา ๆ
เฟิงหยวนเห็นดังนั้นก็ยกมือเป็นสัญญาณ
ในฝูงชนมีคนสองคนเดินออกมา แบกเก้าอี้ตัวหนึ่งวางไว้ด้านหน้าซ่งหนานจือ แล้วรีบถอยกลับไป
ซ่งหนานจือนั่งลงบนเก้าอี้ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สำรวจเสี่ยวชื่อหยู่หมิง
เขาสวมชุดปักสีขาวนวล รูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้างดงามดั่งหยก คิ้วดาบตาดาว ท่วงท่าทุกอิริยาบถล้วนแสดงถึงความสูงศักดิ์
ดวงตาคู่นั้นช่างยั่วเย้า
ใบหน้านั้นช่างทำให้คนหลงใหล
เมื่อปีก่อน พี่หญิงก็ถูกใบหน้าและดวงตาคู่นี้ของเขาหลงใหลจนหัวปั่นหัวป้าบ ยืนกรานจะแต่งงานกับเขาให้ได้
พี่หญิงบอกว่า เสี่ยวชื่อหยู่หมิงสัญญาจะอยู่กับนางเพียงลำพังตลอดชีวิต นั่นคือความใฝ่ฝันอันงดงามที่สุดในชีวิตการแต่งงานของนาง
การได้แต่งงานกับเขา เป็นสิ่งที่นางเฝ้าฝันมานาน
ทว่าผ่านไปเพียงสามปี ชายที่เคยสัญญากับนาง เพื่อหญิงรองเพียงคนหนึ่ง ก็เขียนหนังสือหย่าให้และยังทำร้ายนางจนตายอย่างทรมาน
ซ่งหนานอินเก็บสายตากลับมา เสียงเรียบเย็น “ท่านจื่อซื่อเซียว พี่หญิงข้าตายแล้ว ท่านไม่ควรให้การชี้แจงแก่ข้าสักหน่อยหรือ?”
เสี่ยวชื่อหยู่หมิงขมวดคิ้วค่อม ใบหน้าหล่อเหลา แต่คำพูดกลับเย็นชาไร้เยื่อใย “นางตายก็สมควรแล้ว ข้าจะต้องชี้แจงอะไรแก่เจ้า? ซ่งหนานจือ จวนกงกั๋วข้าไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาอาละวาดได้ รู้จักประมาณตนแล้วรีบหอบศพโชคร้ายของซ่งหนานอินไปให้พ้น”
ซ่งหนานจือเอนตัวพิงเก้าอี้ ท่าทางเกียจคร้านและสบายใจ “ดูท่า ท่านคงลืมคำสาบานตอนที่รับพี่หญิงข้าเข้าประตูไปแล้วสินะ?”
สีหน้าเสี่ยวชื่อหยู่หมิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย
เขาจะลืมได้อย่างไร
ตอนที่รับซ่งหนานอินเข้าประตู เขายังหนุ่มแน่นเต็มไปด้วยเลือดเนื้อ หัวใจเต็มไปด้วยนาง สาบานว่าชาตินี้จะมีเพียงนางคนเดียว จะไม่รับอนุภรรยาเป็นอันขาด มิเช่นนั้นจะต้องไร้ทายาทสืบสกุล
ทว่าเขาคือบุตรชายสายตรงของจวนกงกั๋ว มียศสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุ ต่อไปต้องรับช่วงตำแหน่งขุนนาง ซ่งหนานอินแต่งเข้ามาสามปีกลับไม่มีบุตร...
เขาเคยรักซ่งหนานอินมาก่อน แต่ในบรรดาความไม่กตัญญูทั้งหลาย การไม่มีทายาทสืบสกุลนับเป็นเรื่องใหญ่ที่สุด
อีกทั้งซ่งหนานอินหลายปีที่ผ่านมาบริหารจัดการจวนกงกั๋ว หน้าตาก็ไม่เหมือนเมื่อก่อน เขาเป็นบุรุษ ย่อมมีหัวใจใฝ่หาความงาม เขาไม่คิดว่าตนทำสิ่งใดผิด
ซ่งหนานอินกลับเพราะเรื่องนี้ทะเลาะกับเขาไม่หยุด ยืนกรานไม่ยอมให้เขารับอนุภรรยา
หากซ่งหนานอินไม่ก่อเรื่อง เขาก็ยังจะปฏิบัติต่อนางเหมือนเดิม
มาถึงจุดจบเช่นนี้ ก็ต้องโทษนางเอง
“คำสาบานอะไร? ไม่มีเรื่องแบบนั้น” เสี่ยวชื่อหยู่หมิงรู้ว่าตนไม่เข้าข้าง จึงไม่อยากพูดกับซ่งหนานจือมาก “พี่สาวเจ้ากระทำผิดกฎการหย่าทั้งเจ็ดข้อ ข้าได้เขียนหนังสือหย่าให้นางกลับจวนแม่ทัพไปแล้ว นางจะตายจะอยู่ ก็ไม่เกี่ยวกับจวนกงกั๋วข้า เจ้ารีบให้คนเอาศพนี่ไปเสีย!”
“หึ่~” ซ่งหนานจือหัวเราะ รอยยิ้มนั้นราวกับดอกไม้สดใสงดงามเจิดจ้า แต่กลับไม่ถึงนัยน์ตา “ดีนัก... ไม่เกี่ยวกับจวนกงกั๋วเจ้าสินะ! ตั้งแต่เจ้าลืม ข้าก็จะช่วยให้เจ้าคิดขึ้นมาได้เอง”
สีหน้าเสี่ยวชื่อหยู่หมิงดูแย่ลงเล็กน้อย พูดด้วยความโกรธ “ข้าเตือนเจ้า ที่นี่คือจวนกงกั๋ว ไม่ใช่จวนแม่ทัพ เจ้าจะบ้าคลั่งก็ต้องมีขอบเขต ข้าเห็นแก่หน้าซ่งหนานอิน จึงวางมาดสุภาพกับเจ้ามาตลอด อย่าได้ถือวิสาสะเกินงาม”
ซ่งหนานจือลุกขึ้นยืน ก้าวเท้าอย่างช้า ๆ มุ่งหน้าไปทางเสี่ยวชื่อหยู่หมิง
ฝีเท้าของนางช้า แต่ทุกก้าวที่เดิน เสี่ยวชื่อหยู่หมิงรู้สึกราวกับมีความกดดันที่มองไม่เห็น เขาก้าวถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว
ในที่สุด ซ่งหนานจือก็ยืนหยุดตรงหน้าเสี่ยวชื่อหยู่หมิง ใบหน้างดงามไร้เทียมทานของนางถูกห่อหุ้มด้วยน้ำค้างแข็ง เสียงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งทิ่มกระดูก “เจ้าพูดไว้ — หากทรยศพี่หญิงข้า จะต้องไร้ทายาทสืบสกุล คิดขึ้นมาได้แล้วหรือยัง?”
อำนาจของซ่งหนานจือแข็งแกร่งเกินไป เสี่ยวชื่อหยู่หมิงถึงกับตัวสั่นเทิ้มโดยไม่รู้ตัว
เมื่อเขารู้สึกตัว ทั้งร่างก็ถูกซ่งหนานจือต้อนจนมุมอยู่แล้ว
“เจ้า...”
เสี่ยวชื่อหยู่หมิงยังไม่ทันพูด ซ่งหนานจือก็เอ่ยขึ้นก่อน “เจ้าจำที่ข้าเคยพูดไว้ได้หรือไม่?”
เสี่ยวชื่อหยู่หมิงยังไม่ทันอ้าปาก ซ่งหนานจือก็พูดต่อ “ข้าบอกว่า หากเจ้าทรยศพี่หญิงข้า ข้าจะส่งเจ้าไปนรกทั้งสิบแปดชั้น คิดขึ้นมาได้แล้วหรือยัง? ท่านจื่อซื่อเซียว!”
“ซ่ง... ซ่งหนานจือ เจ้าอย่ามั่วซั่ว...” เสี่ยวชื่อหยู่หมิงอยากถอย แต่กลับไม่มีที่ให้ถอย
เขามองซ่งหนานจือเบื้องหน้า ความหวาดกลัวที่ไม่มีเหตุผลแผ่ซ่านไปทั่วร่าง
เขาลืมไปแล้ว!
เขาลืมไปได้อย่างไร ว่าซ่งหนานจือผู้นี้เป็นคนบ้าโดยแท้!
ตอนนั้นคำพูดที่นางพูดกับเขา บัดนี้ราวกับเสียงปีศาจ ก้องกังวานอยู่ในหูครั้งแล้วครั้งเล่า
นัยน์ตาคู่นั้นที่จ้องเขาอยู่ ราวกับอสูรกายจากนรก ทั้งกระหายเลือดและโหดร้าย
คำพูดเมื่อครั้งนั้น นางพูดเพียงครึ่งเดียว
นางพูดว่า — เสี่ยวชื่อหยู่หมิง หากวันใดเจ้าบังอาจทรยศพี่หญิงข้า ข้าจะส่งเจ้าไปนรกทั้งสิบแปดชั้นด้วยมือตนเอง
ซ่งหนานจือยกมือขึ้น เฟิงหยวนโยนกระบี่เล่มหนึ่งมาให้นางทันที รับไว้อย่างมั่นคง
เสี่ยวชื่อหยู่หมิงตกใจจนสะดุ้ง กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก “เจ้าสงบสติอารมณ์ก่อน! ข้ารู้ว่าเจ้าเศร้าใจเรื่องพี่สาวเจ้าตาย แต่นางตายไม่ได้เป็นเพราะข้า หากไม่... หากไม่ใช่นางทนไม่ได้ที่ข้าจะรับอนุภรรยา ข้าก็จะไม่หย่านาง และจะไม่มีเรื่องบังเอิญเช่นนี้เกิดขึ้น”
ซ่งหนานจือถือกระบี่ มองเขาอย่างไร้ความรู้สึก
“ข้ารักนาง... แต่นางมีบุตรไม่ได้ ข้าแค่จะรับอนุภรรยา ข้าก็สัญญาแล้ว ต่อไปจะปฏิบัติต่อนางเหมือนเดิม” เสี่ยวชื่อหยู่หมิงจ้องกระบี่ในมือซ่งหนานจือราวกับจะตรึงตา สั่นเสียงพูด “ข้าก็ไม่คิดว่านางจะมีปฏิกิริยาใหญ่โตขนาดนั้น ข้าโกรธขึ้นมาจึงหย่า... หย่านาง...”