ณ เมืองหลวงเป่ยหยาน
ซ่งหนานจือสวมชุดขี่ม้าสีแดงสด ผมยาวที่รวบด้วยปิ่นหยกอันล้ำค่าปลิวสะบัดตามสายลมเย็น ใบหน้างดงามราวกับภาพเขียน ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความดุดัน
เสียงกีบม้าดังอึงคะนึงราวกับสายฟ้าฟาด พุ่งตรงมุ่งสู่เมืองหลวง
ผู้คนในเมืองหลวงพากันหลบหลีกอย่างอลหม่าน
เมื่อทุกคนตั้งสติได้ ก็พบว่าม้าสองสามตัวหยุดลงหน้าจวนแม่ทัพ
ประตูใหญ่ของจวนแม่ทัพปิดสนิท
หน้ากรมมีโลงศพวางอยู่ แต่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้
ซ่งหนานจือลงจากหลังม้า ก้าวเดินไปทางโลงศพทีละก้าว ฝีเท้าช้าลง ระยะทางเพียงไม่กี่ช่วงตัว แต่นางใช้พลังทั้งหมดที่มี
นิ้วเรียวยาวกดลงบนโลงศพ ปลายนิ้วขาวซีด นางกดความชุ่มชื้นในดวงตา และพยายามระงับความโกรธ
"เปิดโลง!"
หญิงสาวที่สวมชุดนักรบอยู่ด้านหลังซ่งหนานจือ ดึงแส้ออกจากเอว ใช้พลังปราณฟาดไป ฝาโลงปลิวกระเด็น
ซ่งหนานจือมีสาวใช้สี่คน
ทั้งสี่คนล้วนมีความสามารถพิเศษ
เฟิงหยวนฝีมือการต่อสู้ยอดเยี่ยม เชี่ยวชาญการติดตามและลอบสังหาร
ฮัวหร่านเชี่ยวชาญวิชาพิษ ยิ้มกลับมีดเสียบซ่อน มีพิษเป็นอาวุธสังหาร
เสวี่ยจิ้นควบคุมการเงิน ใช้เงินฆ่าคน
เยว่ลั่วฝีมือทำอาหารเลิศล้ำ ใช้อาหารฆ่าคน
คนที่เปิดโลงเมื่อครู่คือเฟิงหยวน สาวใช้คนสนิทของซ่งหนานจือ
เมื่อฝาโลงเปิดออก เห็นสภาพภายในโลง เลือดในกายซ่งหนานจือพลุ่งพล่าน นิ้วเรียวขาวซีดกดลงบนโลงศพแน่น ดวงตาฉายแววกระหายเลือด
"พี่หญิง..."
พี่หญิงที่เคยเป็นดังตะวันอุ่นส่องทางให้ชีวิตนางมาสองภพ คือคนที่อยู่ข้างกายนางตลอดมา แต่ตอนนี้กลับนุ่งห่มไม่มิดชิด มีเพียงผ้าขาวผืนหนึ่งคลุมร่าง แขนและขาที่โผล่ออกมาเต็มไปด้วยรอยแผล
ใบหน้าเรืองรองที่เคยงดงาม กลับเน่าเปื่อยจนแทบจำเค้าโครงเดิมไม่ได้
พี่หญิง——ตายแล้ว!
ไอ้เวรตัวไหนเป็นคนทำ!
นางจะจับมันมาเชือดเฉือนทีละชิ้น แล่เนื้อควักไขว่ ถลกหนังดึงเอ็น
นางจะส่งคนที่ฆ่าพี่หญิงของนาง ลงนรกทั้งหมด ไปเป็นเพื่อนพี่หญิง!
สาวใช้สี่คนของซ่งหนานจือรีบก้าวเข้ามา เมื่อเห็นสภาพในโลงศพ พลังทั้งหมดที่เคยมีก็สลายหายไป เหลือเพียงความโกรธแค้น อยากจะจับตัวคนที่ฆ่าคุณหนูใหญ่มาชำแหละเป็นพันชิ้นทันที
ซ่งหนานจือลูบแก้มที่เน่าเปื่อยของซ่งหนานอินเบา ๆ เสียงนุ่มนวลและอ่อนโยน "พี่หญิง อย่ากลัวไป บนถนนสู่ปรโลกเจ้าจะไม่เดียวดาย ข้าจะส่งคนที่ทำร้ายเจ้า ลงนรกทั้งหมด"
ซ่งหนานจือหลับตาให้ซ่งหนานอินอย่างสงบ
สงบราวกับคนที่นอนอยู่ในโลงไม่ใช่พี่หญิงที่นางรักที่สุด
เป็นความผิดของนาง!
ปีนั้นท่านยายสั่งให้นางไปอยู่ชนบท นางคิดว่าหากยัยตัวปัญหาเช่นนางออกจากเมืองหลวงไป พี่หญิงก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างราบรื่น มีความสุข
นางคิดผิด!
นางไม่ควรจากไป!
หากไม่ไป นางคอยปกป้อง พี่หญิงก็คงไม่ตาย!
ซ่งหนานจือเงยหน้าขึ้นอย่างเย็นชา จ้องไปที่จวนแม่ทัพ
ประตูจวนที่ปิดสนิทเปิดออกเป็นช่องเล็ก ๆ มีหัวคนโผล่ออกมาสอดแนม
"เฟิงหยวน"
เฟิงหยวนเข้าใจในทันที ฟาดแส้ไปที่ประตูจวนแม่ทัพ
ฟาดลงบนหัวของบ่าวที่โผล่ออกมาจากในจวนอย่างแม่นยำ
"กล้าออกมาพูดซิ!"
"อ๊าย!"
เสียงกรีดร้องดังออกมาจากในจวนแม่ทัพ
จากนั้นก็มีเสียงตะโกนอย่างเร่งรีบ "เร็วเข้า ไปรายงานท่านยาย คุณหนูสองซ่งหนานจือกลับมาแล้ว"
บ่าวคนนั้นคลานออกมาอย่างลนลาน "คุณหนูสอง ท่านกลับมาได้อย่างไร?"
ผู้คนที่เดินผ่านไปผ่านมาหน้าจวนแม่ทัพได้ยินดังนั้น ต่างหยุดชะงัก
"คุณหนูสอง? คุณหนูสองแห่งจวนแม่ทัพ ซ่งหนานจือ นางกลับมาแล้ว?"
"จริงด้วย ซ่งหนานจือ นางกลับมาเพื่อแก้แค้นให้ท่านหญิงจื่อซื่อแน่นอน"
"ท่านหญิงจื่อซื่ออะไรกัน ซ่งหนานอินถูกท่านจื่อซื่อหย่าแล้ว หลังจากตาย ศพยังไม่ได้รับอนุญาตให้ฝังที่จวนกงกั๋ว"
"ท่านจื่อซื่อสิ้นหวังแล้ว ซ่งหนานจือผู้นี้ขึ้นชื่อว่าเป็นปีศาจ และเป็นคนที่รักพี่สาวสุดหัวใจ ปีนั้นลูกชายคนโตของโหวหนิงหยวนพยายามวางยาเพื่อข่มขืนซ่งหนานอิน นางก็ทำหมันต่อหน้าธารกำนัล พี่สาวแท้ ๆ ของนางตายอย่างน่าเวทนาเช่นนี้ นางต้องมาแก้แค้นแน่นอน"
ในเมืองหลวงเป่ยหยาน ใครไม่รู้ว่าซ่งหนานจือแห่งจวนแม่ทัพเป็นคนที่รักพี่สาวสุดหัวใจ
ถึงกับมีคำพูดที่แพร่หลายไปทั่วว่า รังแกซ่งหนานจือได้ แต่รังแกซ่งหนานอินแล้ว ต้องจ่ายราคาอันแสนสาหัส
ปีนั้นลูกชายคนโตของโหวหนิงหยวน เห็นแก่ความงามของซ่งหนานอิน จึงวางยาให้หญิงสาว และพยายามทำให้เรื่องสำเร็จ เพื่อบีบให้จวนแม่ทัพยอมยกซ่งหนานอินให้
ผลก็คือถูกซ่งหนานจือทำหมัน จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีทายาทสืบสกุล
ส่วนเรื่องที่ซ่งหนานจือ เป็นเพียงบุตรสาวภรรยาน้อยของจวนแม่ทัพ เมื่อก่อเรื่องใหญ่โตเช่นนี้แล้วกลับไม่เป็นอะไร ไม่มีใครรู้ความจริง
ผู้คนรู้เพียงว่า หลังจากเกิดเรื่อง โหวหนิงหยวนไม่ได้เอาเรื่องซ่งหนานจือ แม้แต่หลายปีมานี้ยังไม่กล้าโผล่หน้า
ตอนนี้ซ่งหนานอินตายอย่างน่าเวทนา กงกั๋วหย่าภรรยา ท่านยายซ่งยังไม่ยอมให้นางฝังที่จวนแม่ทัพ
ซ่งหนานจือคงจะทำเรื่องใหญ่ให้ฟ้าทะลุแน่
"ฮึ!" มีคนในฝูงชนส่งเสียงเย้ยหยัน "ซ่งหนานจือผู้นี้เป็นเพียงบุตรสาวภรรยาน้อยของจวนแม่ทัพ ท่านจื่อซื่อเป็นบุตรชายแท้ ๆ ของกงกั๋ว ตระกูลกงกั๋วมีบุญคุณแผ่นดิน สืบตำแหน่งทายาทตลอดกาล ขนาดบุตรสาวภรรยาน้อยเพียงเท่านี้ยังกล้าหาเรื่องอีกหรือ?"
ผู้คนรอบข้างเริ่มตั้งสติ มีคนเห็นด้วย "ก็จริง ปีนั้นที่ว่านางทำหมันลูกชายคนโตของโหวหนิงหยวน ก็ไม่มีใครเห็น และคาดว่าเป็นเพียงข่าวลือ"
ซ่งหนานจือฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์เบื้องหลัง ดวงตาเยือกเย็นสงบนิ่งราวกับน้ำในหลุมที่ไร้คลื่น นางยืนหลังตรงแข็งทื่อท่ามกลางสายลมหนาว ก้มหน้ามองบ่าวของจวนแม่ทัพ "พี่หญิงข้า ตายเพราะใคร?"
"ข้า...ข้าน้อยไม่รู้" บ่าวตัวสั่นเทา ไม่กล้าเงยหน้า
"เพียะ!"
เฟิงหยวนฟาดแส้ใส่ และตวาด "คิดให้ดีก่อนพูด"
บ่าวหน้าซีดด้วยความกลัว คุกเข่าลงกับพื้น รีบอธิบาย "ข้าน้อยไม่รู้จริง ๆ ว่าคุณหนูใหญ่ถูกใครฆ่า เมื่อหลายวันก่อนจวนกงกั๋วส่งหนังสือหย่าและศพของคุณหนูใหญ่มา พวกเขาบอกเพียงว่าคุณหนูใหญ่หลังจากถูกหย่า ออกจากจวนไปเจอโจร ถูกพวกมัน—— ข่มขืนแล้วฆ่า!"
"แต่งภรรยารอง? ข่มขืนแล้วฆ่า?"
ซ่งหนานจือหัวเราะ หัวเราะอย่างคลุ้มคลั่ง "ดี ดีมาก!"
ซ่งหนานจือหันหลัง ใบหน้างดงามราวกับเคลือบด้วยน้ำค้างแข็ง ร่างกายแผ่กลิ่นอายสังหาร "ยกโลง ไปจวนกงกั๋ว"
ซ่งหนานจือออกคำสั่ง
เฟิงหยวน ฮัวหร่าน เสวี่ยจิ้น เยว่ลั่ว สาวใช้ทั้งสี่คนยืนประจำที่มุมทั้งสี่ของโลงศพ จากนั้นก็ยกโลง มุ่งหน้าไปยังจวนกงกั๋วอย่างเงียบเชียบ
ในเวลานี้ ในจวนแม่ทัพ
"แม่เจ้าคะ หนานอินเป็นหลานสาวของท่าน จวนแม่ทัพคือบ้านของนาง นางประสบเภทภัย แต่ท่านกลับไม่ยอมให้นางฝังที่จวนแม่ทัพ แล้วนางจะไปอยู่ที่ใดได้เล่า? ขอรับท่านเถิด ให้ นางได้นอนหลับอย่างสงบเถิด"
เมิ่งเจินชูก้มลงกราบแทบเท้าท่านยายซ่งที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ น้ำตาไหลรินจนเกือบแห้งเหือด
"เพียะ!"
ท่านยายซ่งทุบโต๊ะเสียงดัง "หุบปาก! ซ่งหนานอินทำเรื่องน่าอับอายเช่นนี้ ทำให้จวนแม่ทัพของข้าต้องอับอายขายหน้า หากให้นางฝังที่จวนแม่ทัพ ข้าจะมีหน้าไปพบปวงบรรพชนได้อย่างไร"
"หนานอินถูกคนทำร้าย..."
เมิ่งเจินชูอยากจะอธิบาย กลับถูกท่านยายซ่งขัดขึ้นอย่างเหี้ยมเกรียม "หากนางไม่ขี้อิจฉา แล้วเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร? นางเป็นภรรยาของท่านจื่อซื่อ ท่านกงกั๋ว และภรรยา ท่านจื่อซื่อรักใคร่ดูแลนางเป็นอย่างดี ท่านจื่อซื่อเพียงต้องการแต่งภรรยารอง นางก็เอาแต่เรียกร้องจะหย่า"
ท่านยายซ่งนึกถึงเรื่องนี้ก็ยิ่งโมโห "แล้วตอนนี้ล่ะ? หย่าไม่สำเร็จ ถูกไล่ออกมา แถมยังถูกคนทำร้ายอีก จะโทษใครได้?"
เมิ่งเจินชูกล่าว "ตอนแรกท่านจื่อซื่อรับปากด้วยตัวเองว่า จะไม่แต่งภรรยารองตลอดชีวิต เขาผิดคำพูด ต้องการแต่งภรรยารอง หนานอินรับไม่ได้ชั่วขณะ..."
"ไม่ต้องพูดอีกต่อไป" ท่านยายซ่งกล่าวเสียงเย็น "ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิต ซ่งหนานอินก็อย่าหวังว่าจะได้ฝังที่จวนแม่ทัพ เจ้ารีบไปจัดการย้ายโลงศพออกไปเดี๋ยวนี้ หากพรุ่งนี้ข้ายังเห็นโลงศพวางอยู่หน้าจวนอีก ก็อย่าหาว่าข้าไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์ทางสายเลือด ถ้าอย่างนั้นข้าจะโยนศพมันไปที่สุสานร้าง"
"แม่เจ้าคะ..."
เมิ่งเจินชูอยากจะพูดอะไรอีก แต่บ่าวก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามารายงาน "ท่าน...ท่านยาย ไม่ดีแล้ว คุณหนูสองนาง...นางยกโลงศพของคุณหนูใหญ่ไปที่จวนกงกั๋วแล้ว"
ท่านยายซ่งตะลึง "คุณหนูสองไหน?"
"ก็คือ..." บ่าวสูดหายใจ "คุณหนูสองที่ถูกส่งไปเลี้ยงที่ชนบท ซ่งหนานจือไงเจ้าคะ"
"อะไรนะ?" ท่านยายซ่งลุกขึ้นยืนทันที ใช้ไม้เท้ากระทุ้งพื้นอย่างแรง "ยืนทำไมกัน รีบไปจับตัวไอ้เด็กบ้า(คนนั้น)กลับมา ห้ามปล่อยให้นางทำเรื่องใหญ่โตเด็ดขาด"
ท่านยายซ่งเดินวนไปมารอบ ๆ อย่างร้อนใจ
จบแล้วจบแล้ว
ซ่งหนานจือ ไอ้คนหายนะนี้ จะทำให้จวนแม่ทัพต้องพินาศแน่!