เสานั่วกินอิ่มแล้ว แต่ไม่เห็นไคล์กินอะไรเลย จึงเข้าไปนั่งเบียดเขาแล้วเริ่มเหม่อลอย
สัตว์ในทะเลลึกลับนั้นซ้ำซากจำเจ เสานั่วมองดูนอกถ้ำ ผ่านไปนานมากก็ไม่เห็นสิ่งมีชีวิตใด ๆ
ที่นี่เหมือนถูกโลกทอดทิ้ง มืดมน โดดเดี่ยว และจำเจ
ที่แท้แม่หนวดเคยใช้ชีวิตแบบนี้มาก่อนงั้นหรือ?
แล้วถ้าโตขึ้น เธอจะเป็นแบบนี้ด้วยไหม เสานั่วคิดถึงแนวปะการังในทะเลตื้นที่เธออยู่ตอนที่เพิ่งข้ามมิติมา
ที่นั่นมีสีสันสดใส เต็มไปด้วยสาหร่ายและปะการัง ปลาเล็กกุ้งน้อยว่ายไปมาอยู่ตลอด เป็นแหล่งอนุบาลของสัตว์ทะเลมากมาย
มีอาหารอุดมสมบูรณ์ แต่ก็มีอันตรายที่มองเห็นได้ทุกหนแห่ง
เสานั่วจินตนาการว่า เมื่อเธอโตขึ้น อย่างน้อยก็ครึ่งหนึ่งของไคล์ เธอจะกลับไปครองเป็นใหญ่ที่นั่น
และแล้วก็ผ่านไปอีกหลายวัน เสานั่วได้รับอาหารจากไคล์ทุกวัน ตอนกลางคืนก็กอดเขานอน
ตอนกลางวันไม่ว่าจะเกาะแนบชิดเขา หรือไม่ก็เล่นทรายบนพื้น
ทรายบนพื้นไม่ได้ส่องแสงทุกเม็ด มีเพียงเม็ดสีขาวบางส่วนที่ส่องแสง ส่วนเม็ดสีเหลืองไม่ส่องแสง
หลายวันนี้เสานั่วคอยคัดแยกอยู่เรื่อย ๆ กองทรายขาวไว้ด้วยกัน เหมือนจอโทรทัศน์ เปล่งแสงขาวนวล
จากนั้นก็โปรยให้กระจายอย่างสม่ำเสมอ
เธอหวังให้ตัวเองโตเร็ว ๆ ทุกวันจะไปวัดความยาวและความสูงของตัวเองที่กิ่งปะการังหน้าปากถ้ำ
วันนี้เสานั่ววัดอีกครั้ง เปรียบเทียบกับความสูงเดิม เธอมั่นใจว่าตัวเองโตขึ้นอย่างน้อยห้าเซนติเมตร
ดีจังเลย~
เสานั่วกลับมาหาไคล์ เอาหัวเล็ก ๆ ถูกับหน้าผากเขา
“ฉันโตขึ้นแล้วนะ รอฉันโตเท่าเธอ เรียนรู้การล่าเหยื่อ แล้วจะป้อนอาหารให้เธอทุกวัน ฉันจะเลี้ยงดูเธอตอนแก่”
“ฉันไม่ใช่ลูกสัตว์ธรรมดา ๆ วางใจได้เลย แม่แก่ของฉัน”
พูดจบ เธอก็ใช้หนวดเล็ก ๆ ตบหัวไคล์เบา ๆ
ไคล์มองเจ้าปลาหมึกน้อยที่ดูกลมกลึงน่ารักขึ้นอย่างชัดเจน กำลังส่งเสียง “ซู่ ๆ ๆ” ออดอ้อน
เขาพอจะแยกอารมณ์ของนางออก แต่แบบที่ส่งเสียงต่อเนื่องแบบนี้ ไม่รู้ว่าหมายความว่าอะไร
ไคล์มองดูปลาดาบแถบที่กินหมดแล้ว ใช้หนวดม้วนตัวปลาหมึกน้อยอย่างนุ่มนวล แล้วออกจากรัง
นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายวันที่เขาออกจากรัง
เสานั่วตื่นเต้นโดยสัญชาตญาณ เพราะในรังมันน่าเบื่อมาก และไคล์ก็ไม่ค่อยสนใจนาง
แต่เธอกลับกลัวมากกว่า กลัวว่าไคล์จะทำแบบครั้งก่อน จับเธอขังแล้วทิ้งไว้ นางจึงกอดหนวดไคล์แน่น
แต่ครั้งนี้ไคล์ไม่ได้ทำแบบนั้น ในไม่ช้าเขาก็พาเธอมาถึงซอกหินในทะเลลึก
ไคล์ก็เรืองแสงได้เหมือนกัน โดยเฉพาะในที่มืดมาก ๆ แสงบนตัวเขาจะยิ่งชัดเจน
เป็นแสงสีแดงจาง ๆ ปกคลุมอยู่บนผิว
เวลาว่ายน้ำดูสวยงามมาก
เสานั่วอาศัยแสงสลัวจากตัวไคล์ ในที่สุดก็มองเห็นที่นี่ได้ชัดเจน
มีหอยเชลล์เยอะแยะมากมาย
ทั้งใหญ่ทั้งเล็ก เรียงรายแน่นหนาอยู่บนชั้นหิน เปลือกบางเฉียบ เกือบทั้งหมดเป็นเปลือกโปร่งแสง
ว้าว!
เสานั่วกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว
หลายวันมานี้กินแต่ปลาดาบแถบ ถึงแม้ในทะเลลึกปลาจะไม่เน่าเสีย แต่เธอก็เริ่มเบื่อจะกินแล้ว
หอยเชลล์พวกนี้ดูน่ากินมากจริง ๆ
แต่เสานั่วไม่ได้รีบร้อนจะงับ ยังคงกอดไคล์แน่นอยู่
จะไปปล่อยมือจากไคล์เพราะอาหารไม่ได้ พอเห็นหอยเชลล์ เธอก็คิดถึงตอนที่ถูกเขาหนีบด้วยเปลือกหอยเมื่อคราวก่อน
ไคล์ใช้หนวดดูดหอยเชลล์ตัวหนึ่ง แล้ววางลงบนหัวกลม ๆ ของเสานั่ว
บอกให้นางกิน
หอยเชลล์ตัวนี้ตัวเล็กมาก เล็กกว่าเสานั่วอีก
เสานั่วเห็นว่าไคล์ไม่มีทีท่าจะทิ้งนาง จึงใช้หนวดเล็ก ๆ เกี่ยวหนวดดูดของเขาไว้ แล้วใช้หนวดอื่น ๆ ออกแรงง้างเปลือกหอยเชลล์
แต่หอยเชลล์ตัวเล็ก ๆ กลับมีแรงมหาศาล ไม่ว่าเธอจะใช้จะงอยปากงับ หรือใช้หนวดง้าง ก็เปิดไม่ได้
ในตอนที่เสานั่วกำลังจะม้วนหินก้อนเล็ก ๆ เพื่อทุบหอยเชลล์ ไคล์ก็ยื่นหนามบนหนวดดูดออกมา บีบเปลือกหอยเชลล์ให้แตกในพริบตา
เสานั่วได้กินเนื้อหอยเชลล์อย่างรวดเร็ว
หนึบหนับ อร่อย หวานหอมสดชื่น อร่อยกว่าเนื้อปลาดาบแถบอีก
เป็นแบบนี้เรื่อยมา ไคล์ทำหน้าที่เปิดเปลือก เสานั่วทำหน้าที่กิน กินหอยเชลล์ไปหลายตัวในไม่ช้า
เสานั่วเกือบอิ่มแล้ว แต่หอยเชลล์ที่ไคล์เปิดให้กลับใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ
จนในที่สุดหลังจากเปิดหอยเชลล์อีกตัว เสานั่วไม่ได้กิน แต่ขุดเนื้อหอยออกมา แล้วว่ายไปที่ปากไคล์
“ซู่ ๆ”
“เธอก็กินสิ จะไม่กินอะไรเลยไม่ได้นะ”
ช่วงนี้ไคล์เป็นอะไรกันแน่ ไม่กินอะไรเลย หลับตาอยู่ตลอดทั้งวัน
เธอรู้สึกไม่สบายใจมาก
ในทะเลลึกอันเงียบสงัด เธอมักรู้สึกว่า มีเพียงพวกเขาสองตัวเท่านั้นที่ยังมีชีวิตอยู่
ต้องพึ่งพากันและกัน
เธอคิดว่า ต่อให้โตขึ้น ก็จะไม่จากเขาไป ตราบใดที่เขาไม่ขับไล่เธอ
ไคล์ไม่ยอมอ้าปาก เขาไม่อยากกินอะไร
ระหว่างทางกลับ ทุกครั้งที่เสานั่วจะเข้าไปกอดไคล์ ก็ถูกเขาสะบัดออกเบา ๆ ทุกครั้ง
เสานั่วทำได้แค่ว่ายตามหลังเขาอย่างหอบ ๆ
ปกติไคล์ว่ายเร็วมาก ไม่กี่นาทีก็ถึงบ้าน แต่ครั้งนี้กลับช้ามาก ๆ
ทุกครั้งที่เสานั่วคิดว่าตัวเองจะตามไม่ทัน ไคล์ก็จะชะลอความเร็วลง
[ทำไมไคล์ไม่ให้หน่วนกอดล่ะ ก่อนหน้านี้ยังให้กอดอยู่เลย]
[อาจจะเป็นช่วงติดสัด ยักษ์ทะเลลึกช่วงติดสัดอันตรายมาก บางตัวถึงขั้นโจมตีสิ่งมีชีวิตรอบข้างโดยไม่เลือกหน้า]
[หรือว่าไคล์กำลังจะจากไป แล้วสอนหน่วนให้เอาตัวรอดด้วยตัวเอง?]
[เฮ้ย อย่านะ]
[อย่าเพิ่งร้อนใจไป บางทีไคล์อาจจะแค่รังเกียจที่หน่วนอ่อนแอ เปิดเปลือกหอยเองก็ไม่ได้]
ใช้เวลามากกว่าครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็กลับถึงรัง เสานั่วทรุดตัวลงนอนกับกองทรายทันที เหนื่อยแทบหมดแรง
เหนื่อยมาก เหนื่อยมาก อาหารที่เพิ่งกินเข้าไปแทบจะย่อยหมดแล้ว
สองวันต่อมา ไคล์พาเสานั่วไปที่ชั้นหินที่มีหอยเชลล์ตรงเวลาทุกวัน ไปกลับให้เธอว่ายน้ำเอง ดูเข้มงวดมาก
ต่อมาถึงกับไม่เปิดเปลือกหอยให้อีก ปล่อยให้เธอเอาเปลือกหอยมาต่อสู้ดิ้นรนด้วยตัวเอง
ในที่สุด เสานั่วก็หาวิธีเปิดเปลือกหอยโดยไม่ออกแรงมากได้
เธอใช้หนวดม้วนกิ่งปะการัง สอดเข้าไปในช่องว่างของเปลือกหอย แล้วก็แหย่ ๆ ๆ!
ไม่นานหอยเชลล์ก็ทนไม่ไหว เผยอช่องว่างออกมา เสานั่วย่องไวออกแรงง้างออกทันที
ในที่สุดก็เปิดหอยเชลล์ได้ด้วยตัวเอง เสานั่วยิงไปหาไคล์อย่างภาคภูมิใจ ให้เขาดู
“ซู่ ๆ ๆ!”
“ฉันเปิดเองได้แล้วด้วย เก่งใช่ไหมล่ะ”
ไคล์ใช้หนวดลูบหัวเล็ก ๆ ของนาง อย่างทะนุถนอม
เสานั่วดีใจยิ่งขึ้น
ที่จริงแล้ว พฤติกรรมของไคล์ช่วงนี้ ทำให้นางเริ่มรู้สึกได้ว่า เขากำลังฝึกให้เธอพึ่งพาตัวเองได้
เสานั่วคิดว่าตัวเองเรียนรู้อะไรมาเกือบหมดแล้ว จำทางกลับบ้านได้แล้ว เปิดหอยเชลล์เองได้แล้ว
คงไม่ทำให้เขาผิดหวังใช่ไหม
เธอค้นพบว่าแม่หนวดที่แท้จริงฉลาดมาก แค่แสดงความรักแบบเก็บ ๆ ซ่อน ๆ เท่านั้น
ใช้วิธีเดียวกันนี้ เปิดหอยเชลล์ได้อีกหลายตัว เสานั่วกินจนอิ่ม
“ซู่ ๆ ๆ”
“เรากลับเถอะ”
ไคล์ว่ายออกไป เสานั่วยังคงว่ายตามติด ๆ กันไป
ผู้ชมในห้องไลฟ์สดหลายคนเริ่มเงียบสงบ พวกเขารู้ว่านี่ไม่ใช่ทิศทางกลับรัง
[ไคล์กำลังจะจากไป หมึกยักษ์หลายตัวมาถึงอ่าวน้ำตื้นแล้ว]
[ถ้าไม่มีหน่วน ไคล์คงออกเดินทางไปนานแล้ว]
[แต่เสียดายจังเลย]
[นี่คงเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้เจอกันแล้วสินะ ดีที่ไคล์สอนหน่วนให้หาอาหารเองได้]
เมื่อเห็นไคล์สะบัดเจ้าปลาหมึกน้อยที่อยู่ข้างหลัง แล้วหายวับไปในพริบตา ผู้คนในห้องไลฟ์สดต่างก็ลุ้นระทึก
ทำไมต้องไปทิ้งไว้ไกลขนาดนี้ด้วย หน่วนจะหาทางกลับเองได้ไหม?
เสานั่วเองก็งงไปหมดเหมือนกัน
แสงสีแดงของไคล์วูบหนึ่งแล้วก็ดับสนิท หายไปในความมืดในเสี้ยววินาทีถัดมา
ทำไมหายไปเร็วขนาดนี้ ก่อนหน้านี้ก็ยังคอยอยู่เลย
พอไม่มีแสงจากตัวไคล์ ในทะเลลึกเธอก็ไม่สามารถแยกทิศทางได้เลย