เขาพูดจาไม่หยุดหย่อน ทำให้ป๋อซือเหนียนรู้สึกรำคาญ ขมวดคิ้วด้วยความกดดัน แล้วหันไปทางเขาอย่างเย็นชา
ลู่ไจ่เหย่เมื่อถูกสายตานั้นจ้องมองก็รู้สึกใจหด เงียบไปอย่างแห้งแล้ง
คืนนั้น ซ่งจินกำลังปรับเวลานอน นอนหลับเป็นตาย อยู่ดีๆ ก็ถูกโทรศัพท์ปลุกให้ตื่น
“ฉันเลือกสรรมาให้แกเพื่อให้แกไปเจอใครสักคน แล้วแกกลับทำลายมันลงได้ยังไง? รีบมานี่เดี๋ยวนี้!” คุณย่าซ่งถามด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธ
ซ่งจินขยี้ผมที่ยุ่งเหยิง ลืมตาครึ่งหนึ่งมองด้วยความมัวหมอง ตอบกลับอย่างไม่เกรงใจ “คุณย่า โกรธหนักขนาดนี้ เตรียมตัวลงนรกหรือยัง?”
เธอมาถึงบ้านตระกูลซ่งก็สองชั่วโมงผ่านไปแล้ว
คนในตระกูลซ่งกำลังโค้งคำนับส่งลูกเขยคนสำคัญของพวกเขา ป๋อซือเหนียน
คุณย่าซ่งซึ่งปกติปากจัดยิ้มกว้างจนแทบแตก “ซือเหนียน คราวหน้าไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้อีกนะ”
ซ่งกวงหมิงรีบพูดเสริมทันที “ใช่ ต่อไปก็เป็นคนในครอบครัวกันแล้ว อยากมาถามาได้ตลอด เหมือนกลับบ้านตัวเอง”
ซ่งเจาอวิ้นกอดแขนป๋อซือเหนียนไว้แน่น ซบข้างตัวอย่างสนิทสนม แสดงท่าทีรักใคร่ “พอเถอะ ซือเหนียนอีกเดี๋ยวก็ต้องประชุมข้ามชาติแล้ว พวกคุณส่งแขกไม่จบไม่สิ้นสักที”
เธอเอาใจใส่พาป๋อซือเหนียนไปที่รถ สองคนกอดกันอย่างชื่นมื่น
ซ่งจินเลิกคิ้ว ไม่สนใจการแสดงความรักของพวกเขา เดินไปหาคุณย่าซ่ง “คุณย่า จะคุยตรงนี้หรือเข้าไปข้างใน?”
ซ่งเจาอวิ้นก่อนหน้านี้สนใจแค่ป๋อซือเหนียน ไม่ได้สังเกตว่าซ่งจินมาถึงแล้ว ดังนั้นจึงตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นมาทันที
แววตาเธอเผยความกังวลเล็กน้อย เหลือบมองซ่งจิน แล้วก็เหลือบมองป๋อซือเหนียน
เธอได้ยินจากลู่ไจ่เหย่แล้วเกี่ยวกับเรื่องที่ทั้งสองคนเจอกัน แต่เรื่องที่พวกเขาคุยกันหลังจากไม่ได้เจอกันนาน เธอไม่รู้รายละเอียด
เห็นป๋อซือเหนียนสีหน้าไม่เปลี่ยน ซ่งเจาอวิ้นก็ค่อยๆ วางใจลง จากนั้นก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน มองซ่งจินด้วยความเป็นห่วง “เสี่ยวจิน มาเมื่อไหร่? ได้ยินว่าวันนี้กลับประเทศ แล้วทำไมไม่มาทานข้าวที่บ้านล่ะ?”
ซ่งจินไม่เกรงใจพูดโจมตีตรงๆ “ถ้ารู้ว่าฉันกลับมา แล้วไม่ชวนฉันกินข้าว แบบนี้ฉันจะไม่มาเองให้เก้อเขินหรือไง?”
พูดจบเธอก็เดินเข้าบ้านพักทันที
ต่อรองกับคนในตระกูลซ่งอยู่ครึ่งชั่วโมง ครั้งนี้คุณย่าซ่งจัดหาคู่เดทที่ดูโง่เง่าให้เธอ
ซ่งเจาอวิ้นเปลี่ยนจากใบหน้าที่อ่อนโยนต่อหน้าป๋อซือเหนียน มองอย่างคมกริบและมืดมน “ซ่งจิน ถ้าแกยังรู้จักที่ต่ำที่สูง ก็รีบตัดสินใจซะ ต่อไปคู่เดทของแกจะแย่ลงเรื่อยๆ นะ!”
พูดจบ ป๋อซือเหนียนก็กลับมา
ซ่งเจาอวิ้นรีบเปลี่ยนเป็นใบหน้าที่สุภาพอ่อนโยน ยิ้มเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น “ซือเหนียน ทำไมกลับมาอีกล่ะ?”
ป๋อซือเหนียนยกถุงขึ้นมา “ลืมให้นี่ไว้”
ซ่งจินเหลือบมองโดยไม่ตั้งใจ เห็นกระเป๋ารุ่นลิมิเต็ดของแบรนด์หรูยี่ห้อหนึ่ง ที่แค่สั่งซื้อก็เกือบเป็นล้าน
เขาดูใส่ใจซ่งเจาอวิ้นจริงๆ
ซ่งเจาอวิ้นยิ้มสว่างกว่าดอกไม้ที่ร้านจัดอย่างประณีต “รู้ได้ไงว่าฉันเพิ่งเล็งกระเป๋าใบนี้ไว้?” เธอรักมันมาก หยิบขึ้นมาดูจากข้างในถึงข้างนอก
“เธอชอบก็ดีใจแล้ว” ป๋อซือเหนียนสีหน้าอ่อนโยน น้ำเสียงก็ยิ่งนุ่มนวล
“ชอบสิ ตราบใดที่เธอให้ ฉันชอบหมด ขอบใจนะ ซือเหนียน! เธอดีกับฉันที่สุด!” สายตาซ่งเจาอวิ้นเปี่ยมไปด้วยความรัก แทบจะติดอยู่กับเขา
ซ่งจินเก็บสายตาอย่างไม่ให้ใครสังเกต ริมฝีปากเม้มเล็กน้อย แล้วพูดกับคุณย่าซ่ง “จริงๆ ฉันรู้สึกว่าประทับใจผู้จัดการลีไม่เลว เขาหน้าตาดี ในวัยเดียวกันก็ถือว่าประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย”
คุณย่าซ่งไม่คิดว่าเธอจะยอมลดตัวลงกะทันหัน มองไปที่ประตูโดยไม่รู้ตัว แล้วในใจก็เข้าใจมากขึ้น
ซือเหนียนตั้งแต่แรกจนตอนนี้ไม่ได้มองเธอแม้แต่ครั้งเดียว ซ่งจินควรจะเลิกหวังได้แล้ว
คุณย่าซ่งแสดงท่าทีควบคุม “แต่ฝ่ายเขาไม่สนใจเธอนี่นา ฉันไม่ได้พูดอะไร เธอตอนนี้อายุมากแล้ว แต่งงานครั้งที่สอง เวลาไปเดทก็ควรลดทิฐิลง ทำตามที่เขาชอบ ถ้าเธออยากได้ผู้จัดการลีจริงๆ ฉันยอมลดหน้าลงไปขอเขา จัดโอกาสให้เธอได้ทำความรู้จักกันอีกสักครั้ง”
ซ่งจิน “ตอนแรกผู้จัดการลีก็พอใจฉันเหมือนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะจู่ๆ ผู้จัดการป๋อโผล่มา พูดจาไร้สาระ ตอนนี้ฉันอาจจะกำลังทานข้าวเย็นกับผู้จัดการลีอยู่ก็ได้”
คุณย่าซ่งตะลึง มองป๋อซือเหนียนอย่างสงสัย เขา... ทำลายเดทของซ่งจินหรือ?
ซ่งกวงหมิงและภรรยา ซ่งเจาอวิ้นเมื่อได้ยินก็พากันมองป๋อซือเหนียนด้วยความกังวลใจ อย่างนั้นหรือ... ป๋อซือเหนียนยังไม่ลืมซ่งจินได้?
ป๋อซือเหนียนเงยหน้าขึ้นมองอย่างเย็นชา ดวงตาแฝงความห่างเหิน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยอย่างเย็นชา ราวกับได้ยินเรื่องตลกไร้สาระ
“เวลาทำอะไรล้มเหลว ควรหาสาเหตุจากตัวเองก่อน”
เขาพูดจบก็จากไปทันที ทำให้ซ่งจินดูเหมือนคนที่พยายามเกาะติดเขา
สีหน้าคุณย่าซ่งกลับมืดลงอีกครั้ง พูดเสียงเย็น “อีกสองวันแกไปเจอคุณชายเฉินเถอะ”
ออกจากบ้านตระกูลซ่งก็ยี่สิบนาทีต่อมา
ไม่รู้ว่าลมเริ่มพัดตอนไหน พัดต้นไม้ข้างทางให้ sway ไปมา
ความเย็นลอดผ่านเสื้อโค้ท เข้ามาพัวพันกับความหนาวเหน็บ เหมือนปมที่แก้ไม่ได้ กดทับให้ร่างกายหนักอึ้ง
บ้านตระกูลซ่งอยู่ในย่านวิลล่าเก่าแก่ของหนานเฉิง ซ่งจินเดินเกือบสิบนาทีกว่าจะถึงประตูวิลล่า
ลมเริ่มแรงขึ้น มีเสียงดังมาจากที่ไกลๆ ฝนกำลังจะตก
ซ่งจินหยิบโทรศัพท์ออกมาดู คำขอเรียกรถเมื่อสิบนาทีก่อนยังไม่มีคนรับ
กำลังคิดจะเพิ่มเงิน รถที่จอดข้างทางก็ลดกระจกลง พร้อมกับเสียงพูดลอยมา “ขึ้นรถ!”
กลางคืนมืดและลมแรง ซ่งจินตกใจ เกือบนึกว่ามีคนมารับไปโลกหน้า
ในรถมีแสงไฟสลัว เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาคมคาย ดวงตาคมเข้ม เต็มไปด้วยความเย็นชา เหมือนคนที่มาทวงหนี้
คือป๋อซือเหนียน
สีหน้าแบบนี้ของเขา ซ่งจินไม่คุ้นเคย
จำได้ว่าคืนหนึ่งตอนไปรับเธอเลิกงาน เขาก็มีสีหน้าแบบนี้
เธอถามไปถามมา ก็รู้ว่าเรื่องที่ตอนกลางวันเพื่อนร่วมงานแสดงความชอบเธอ เขารู้เข้า
“เธอบอกเองว่าจะแต่งงานแบบลับๆ จะโทษที่ฉันมีเสน่ห์เกินไปหรือไง?” ซ่งจินโกรธจนหัวเราะ
ต่อมา เขาก็จับเธอนั่งเบาะข้าง แล้วจูบจนปากชา
“เธออย่าพูดเลย ไม่มีคำไหนที่ฉันอยากฟัง” เขาจ้องริมฝีปากที่บวมแดงของเธอ แล้วความโกรธก็ลดลงไปเกินครึ่ง
ซ่งจินเหม่อไปครู่หนึ่ง ขนตายาวกระพริบ สายตากลับมาเป็นปกติ
“ตั้งใจรอฉันอยู่ตรงนี้? มีเรื่อง?” เธอพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“เกี่ยวกับสัญญา มีข้อเพิ่มเติม ขึ้นรถมาก่อน!” น้ำเสียงป๋อซือเหนียนแฝงความไม่อดทน
พูดจบ ฝนก็ตกลงมาบนหัวอย่างไม่ทันตั้งตัว ซ่งจินจึงไม่ลังเลอีก เปิดประตูหลังเข้าไปนั่ง
“เดทที่ตระกูลซ่งจัดให้ แก้ให้ตกไปซะ” ป๋อซือเหนียนที่นั่งอยู่ที่นั่งคนขับพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ไม่อนุญาตให้โต้แย้ง