ซ่งจินชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกเหมือนตัวเองตื่นมากเกินไป จู่ ๆ เธอกลับอ่านความหมายแฝงจากประโยคนี้ได้ว่าเป็นแบบเดียวกับที่เขาคอยเตือนเธอให้ห่างไกลจากพวกผู้ชายแย่ ๆ ในตอนนั้น
“ซ่งจิน ห้ามยิ้มแบบนั้นให้พวกผู้ชายแย่ ๆ เด็ดขาด!”
ซ่งจินรู้สึกหมดคำพูด “ไม่ยิ้มแล้วจะให้ร้องไห้ใส่พวกเขาหรือไง?”
ป๋อซือเหนียนโกรธยิ่งขึ้น “กล้าร้องไห้ให้พวกเขาดูลองสิ!” เขากัดที่ติ่งหูเธออย่างแรง “ซ่งจิน จำไว้ให้ขึ้นใจ มีแค่ฉันคนเดียวเท่านั้นที่ทำให้เธอร้องไห้ได้!”
ภาพบางอย่างที่ไม่ควรบรรยายจู่ ๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัว ซ่งจินรีบรวบรวมสติ บังคับตัวเองให้ตื่น
เธออดอยากมานาน ครองสติมาอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง
ผู้ชายคนนี้มีพิษ!
“ซ่งจิน เธอได้ยินไหม!” ไม่ได้ยินเสียงตอบจากซ่งจิน น้ำเสียงของป๋อซือเหนียนก็ยิ่งเย็นชาลงอีกชั้น
“พี่สามีเก่า คุณดูแลมากเกินไปแล้วนะ”
เมื่อหย่าร้างกันแล้วก็ควรแยกย้ายกันไปคนละทาง
เขาจะแต่งงานกับซ่งเจาอวิ้นอยู่แล้ว แต่กลับมาห้ามเธอไม่ให้ไปพบใคร มันช่าง “สองมาตรฐานระดับชาติ” เสียจริง
“ซ่งจิน เงินสองล้านไม่ใช่ของง่าย ๆ นะ ถ้าเรื่องที่เธอไปพบคนแพร่งพรายถึงหูคุณปู่เมื่อไหร่ เธอก็ถือว่าผิดสัญญา ต้องการให้ฉันเตือนเธอไหมว่าราคาของการผิดสัญญาคือการชดเชยห้าเท่า?”
ซ่งจินหลับตา ปล่อยให้ข้อกำหนดในสัญญาวิ่งผ่านสมองอย่างรวดเร็ว
ให้ตายสิ!
มันจริงด้วย!
นายทุนปีศาจ!
ถึงกับวางแผนหลอกเธอ!
“ฉันรับปากคนตระกูลซ่งไว้แล้ว อีกสองวันจะไปพบคุณชายเฉิน” ซ่งจินทำเสียงแบบ “จะทำยังไงได้ล่ะ ฉันก็ลำบากใจเหมือนกัน”
ป๋อซือเหนียนหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงหัวเราะเย็นชาแผดออกมาจากลำคอ “เธอทำสมองกับลูกตาทิ้งไว้ที่เมืองนอกหรือไง?”
ซ่งจินไม่สนใจเขาอีกต่อไป
“คนตระกูลซ่งเอาอะไรมาข่มขู่เธอ?” นานทีเขาถึงถามออกมาเสียงต่ำ ฟังไม่ออกว่าเป็นอารมณ์ไหน
ซ่งจินหันมองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง มุมปากเผยรอยยิ้มจาง ๆ ที่ทั้งมีและไม่มี เต็มไปด้วยความเย็นชา
ที่แท้เขาก็รู้ทุกอย่างอยู่ในใจนี่เอง
มือของเธอกำแน่นขึ้นทีละนิด แต่กลับพูดเสียงเรียบ “คฤหาสน์เป่ยหยวน”
คฤหาสน์เป่ยหยวนในเป่ยเฉิง คือบ้านของซ่งจิน
ตั้งแต่จำความได้ เธอก็อาศัยอยู่ที่คฤหาสน์หลังนั้นกับพ่อแม่
ความสุขในวัยเยาว์ทั้งหมดล้วนผ่านพ้นไปที่นี่ เต็มไปด้วยความทรงจำอันอบอุ่นและล้ำค่าที่สุดระหว่างเธอกับพ่อแม่
หลังจากพ่อจากไปอย่างกะทันหัน คุณย่าซ่งและซ่งกวงหมิงก็รับเธอกับแม่ออกจากเป่ยเฉิงมาอยู่ที่หนานเฉิงในนามของคุณยายและคุณลุง แต่กลับกล่าวหาว่าแม่ประพฤติตัวไม่เหมาะสม ยิ่งไปกว่านั้นยังติดป้ายให้เธอว่าเป็นลูกนอกคอก
พวกเขาใช้วิธีที่เลวทรามแย่งชิงทรัพย์สินทั้งหมดที่พ่อสร้างขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรงในเป่ยเฉิงไปจนหมดสิ้น
การเอาคฤหาสน์หลังนั้นคืนมา คือความยึดมั่นที่เธอไม่เคยละวาง
แน่นอน รวมถึงสิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดด้วย
คุณย่าซ่งสัญญากับเธอว่า ถ้าเธอพบคนได้สำเร็จและจดทะเบียนสมรสได้ ก็จะโอนคฤหาสน์เป่ยหยวนให้เธอ ไม่เช่นนั้นก็จะขายทิ้ง
ป๋อซือเหนียนไม่พูดถึงหัวข้อนี้ต่อ
ซ่งจินยิ้มเยาะอย่างดูถูก ป๋อซือเหนียนตอนนี้เป็นคู่หมั้นของซ่งเจาอวิ้น ย่อมเป็นพวกเดียวกับคนตระกูลซ่งโดยธรรมชาติ
ฝนตกหนักขึ้นเรื่อย ๆ ฟ้าดินมืดมน เม็ดฝนกระหน่ำลงบนรถดังชัดเจน ราวกับอารมณ์อันละเอียดอ่อนนับไม่ถ้วน คอยเคาะอยู่ที่ใจ
ตอนนั้นเอง โทรศัพท์ของซ่งจินก็ดังขึ้น
เป็นเจียงอี๋หราน เพื่อนสนิทของเธอโทรมา
“ที่รัก กำลังทำอะไรอยู่?”
ซ่งจิน: “กำลังจะกลับโรงแรม”
“ฉันจัดงานเลี้ยงต้อนรับการกลับประเทศครั้งใหญ่ให้เธอไว้แล้ว รีบมาเร็ว!” เจียงอี๋หรานพูดอย่างกระตือรือร้นในสาย
“ดึกขนาดนี้เหรอ? ฝนตอนนี้ตกหนักกว่าตอนที่อี๋ผิงไปขอนายค่าเลี้ยงดูจากพ่อเธออีกนะ เธอแน่ใจเหรอ?” ซ่งจินเคยชินกับชีวิตที่ดูแลสุขภาพตอนอยู่เมืองนอกแล้ว
“ดึกอะไรดึก กำลังเป็นช่วงเวลาดี ๆ พอดี ฝนแค่นี้จะเอาอะไร! มีเพลงหนึ่งร้องว่าไงนะ [ยิ่งฝนตกหนักเท่าไหร่ ใจฉันยิ่งฟูฟ่อง...] เธออดอยากอยู่เมืองนอกมานาน ฉันต้องพาเธอไปกินของดี ๆ ให้หนำใจ” เจียงอี๋หรานพูดแล้วก็ร้องไปด้วยอย่างคึกคัก
ซ่งจินคิดว่าน้องสาวคนนี้คงเตรียมอาหารแปดประตูหรือไม่ก็โต๊ะจีนเต็มรูปแบบไว้ให้เธอ เลยเกรงใจที่จะปฏิเสธ
“เย่ซวี่” เธอบอกที่อยู่ให้ป๋อซือเหนียน
ป๋อซือเหนียนหรี่ตาสีดำเข้มของเขาลง “เธอแน่ใจเหรอ?”
เมื่อไปถึงเย่ซวี่ เจียงอี๋หรานรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว
เธอรีบเดินเข้ามา กอดซ่งจินอย่างอบอุ่น “ที่รัก คิดถึงเธอมาก เธอกลับมาแล้วในที่สุด!”
จากนั้นก็กอดไหล่ซ่งจิน เข้ามามองซ้ายขวา สายตาพินิจพิเคราะห์ทั่วร่างกายเธอ “เธอแอบกินสารกันบูดไว้ที่เมืองนอกหรือเปล่า ทำไมยิ่งดูอ่อนวัยขึ้นเรื่อย ๆ ดูสิแก้มนี้เนี่ย ใสจนอยากจะแอบกัด สมควรแก่การอิจฉาริษยาจริง ๆ”
ทั้งคู่คุยกันอย่างสนุกสนานอยู่พักใหญ่ เจียงอี๋หรานถึงได้สังเกตเห็นป๋อซือเหนียนที่ยืนอยู่ข้างหลังซ่งจิน
“พวกเธอสองคนนี่?” สายตาของเจียงอี๋หรานเต็มไปด้วยการจับผิดและความรังเกียจ ทอดมองป๋อซือเหนียนอย่างเย็นชา แล้วก็เหลือบมองซ่งจินอย่างสงสัย สายตาวัดไปมาระหว่างคนทั้งสอง
ตั้งแต่ซ่งจินหย่ากับป๋อซือเหนียน เจียงอี๋หรานก็เต็มไปด้วยอคติต่อป๋อซือเหนียน
เธอยังคงติดใจเรื่องที่ทั้งคู่หย่ากันตอนนั้นอยู่
“เจอกันที่ตระกูลซ่ง เขาเลยส่งฉันมาให้” ซ่งจินพูดสั้น ๆ
เจียงอี๋หราน “โอ้” หนึ่งเสียง แล้วก็ลากซ่งจินเข้าไปข้างใน โดยไม่สนใจป๋อซือเหนียน
เมื่อเข้าไปในห้องส่วนตัว เห็นหนุ่มหล่อรูปร่างสูงโปร่งยืนเรียงรายอยู่ตรงหน้า ซ่งจินก็เบ้ปากอย่างเหลือเชื่อ “นี่คือมื้อใหญ่ที่เธอว่าเหรอ?”
“เป็นไงบ้าง? ฉันคัดสรรมาเพื่อเธอล้วน ๆ ทั้งหนุ่มหล่อคุณภาพ หน้าตาดีก็เป็นอาหารได้เหมือนกัน” ในห้องส่วนตัวแสงไฟสลัว เจียงอี๋หรานยกมือกวาดอย่างใจกว้าง
“เดาว่าคนตระกูลซ่งก็คงไม่หาคนดี ๆ ให้เธอหรอก วันนี้เธอทรมานมามากแล้ว รีบมองหนุ่มหล่อสักสองสามคนชดเชยหน่อย”
แสงไฟอันอบอุ่นส่องลงมา หนุ่มหล่อทั้งแถวยืนตรงอย่างมีระเบียบ รูปร่างหน้าตาและบุคลิกต่างก็มีดีกันคนละแบบ จนทำให้ตาลายไปหมด
แสงเงาละมุน ซ่งจินยิ้มจาง ๆ ใบหน้าที่งดงามอยู่แล้วยิ่งสดใสขึ้นเป็นพิเศษ ทั้งคนราวกับกำลังเปล่งประกาย “เธอเล่นกันแรงขนาดนี้ปกติ คุณชายโจวไม่ว่าเธอเหรอ?”
เจียงอี๋หรานไม่พอใจที่เธอพูดแบบนั้น เลยกลอกตาใส่ “ช่วงเวลาแห่งความสุขแบบนี้ อย่าพูดถึงคนที่ทำให้หงุดหงิดได้ไหม? แล้วเขาจะไปมีสิทธิ์อะไรมาว่าฉัน ใครจะไปรู้ว่าตอนนี้เขากำลังนั่งจีบสาวอยู่ที่บาร์ไหน คงสนุกจนลืมบ้านไปแล้ว!”
ซ่งจินเม้มปาก เข้าใจแล้ว สองคนนี้กำลังงอนกันอยู่!
เจียงอี๋หรานเอนตัวพิงโซฟา สั่งการพวกหนุ่มหล่อ “รีบโชว์เสน่ห์ของพวกนายให้พี่สาวคนสวยคนนี้ดูหน่อยสิ คืนนี้ใครทำให้เพื่อนฉันพอใจได้ จะมีรางวัลให้ไม่เบา”
เหล่าหนุ่มหล่อได้ยินดังนั้นก็เข้าใจทันที รีบรุมล้อมซ่งจินเข้ามาอย่างรู้งาน
ในขณะเดียวกัน ห้องส่วนตัวชั้นบน โจวฉู่ยกแก้วของตัวเองชนกับแก้วของป๋อซือเหนียน “ไม่ได้บอกว่าคืนนี้ไม่ว่าง ไม่มาเหรอไง?”
ป๋อซือเหนียนจิบเหล้าเบา ๆ แล้วพูดสองคำ “ผ่านมา”
โจวฉู่มองเขาอย่างมีเลศนัย “รู้ไหม? ที่นี่มีโมเดลหน้าใหม่คนหนึ่ง หน้าตาคล้ายเธออยู่หลายส่วน ใคร ๆ ก็เรียกเขาว่า [สี่หนุ่มรุ่นรอง] ยอดขายพุ่งปรี๊ด คุณหนูไฮโซทั้งหลายชอบเรียกเขาใช้บริการเป็นที่สุด! อยากเห็นหน่อยไหม?”
สีหน้าป๋อซือเหนียนมืดลงทันที
โจวฉู่ตบไหล่เขาอย่างไม่จริงใจ “ให้ฉันเรียกผู้จัดการมาพาตัวเขามาไหม? หน้าแบบไหนกัน ถึงขั้นกล้ามาล้อเล่นกับสี่หนุ่มแห่งหนานเฉิงของเรา!”
แต่กลับได้รับคำบอกว่า คนคนนั้นถูกเรียกตัวไปแล้ว
โจวฉู่ยิ้มเยาะ “ยอดขายดีจริง ๆ แฮะ”
ผู้จัดการ: “ดูเหมือนถูกคุณหนูเจียงเรียกไป คุณหนูเจียงคืนนี้จองไปแปดคนพร้อมกัน บอกว่าจะเลี้ยงเพื่อนสนิทของเธอ”
รอยยิ้มบนใบหน้าโจวฉู่หายไปทันที กัดฟันถาม “เธออยู่ห้องไหน!”