เสิ่นเซียงตงและเฉินกุ้ยฮวาเลิกงานกลับมาถึงบ้าน
พอเข้ามา ก็พบว่าสีหน้าของเสิ่นไต๋กับเสิ่นน่วนน่วนดูไม่ค่อยปกติ
พออ่านจดหมายจบ เสิ่นเซียงตงก็ลูบต้นคอแล้วหัวเราะ “เฮ้! หน้าตานายจี้บอกว่าฉันแก่แล้ว ฉันยังเด็กกว่าเขาสองปีเลยนะ!”
เฉินกุ้ยฮวาหน้าตาบาน “โอ้โห! ในเมื่อเขาบอกให้ไปทั้งคู่ งั้นเรารีบตอบจดหมายกันเถอะ ไม่สิๆ ฉันว่าเราส่งโทรเลขดีกว่า จะได้เร็วๆ!”
เสิ่นเซียงตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เห็นด้วย “ได้สิ ปักกิ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก ให้พวกเธอออกไปหาประสบการณ์ก็เป็นเรื่องดี”
เสิ่นน่วนน่วนถึงจะดีใจ แต่ลึกๆ ในใจก็ไม่อยากให้เสิ่นไต๋ตามไปด้วย
เธอมีความรู้สึกเหมือนมีภัยคุกคามบางอย่างแปลกๆ
คงเป็นเพราะเสิ่นน่วนน่วนแสดงออกชัดเกินไป เสิ่นเซียงตงจึงหันมามองลูกเลี้ยงที่ปกติขี้อายและพูดน้อยคนนี้ “น่วนน่วน เป็นอะไรไป? หน้าตาไม่ดีเลย?”
เสิ่นน่วนน่วนส่ายหน้า ยิ้มแล้วพูด “พ่อจ๋า หนูแค่คิดว่าจะต้องห่างบ้านไปสักพัก ก็รู้สึกคิดถึงพ่อกับแม่”
คำพูดนี้ทำให้เสิ่นเซียงตงรู้สึกอบอุ่นหัวใจ
เสิ่นไต๋ส่งเสียงหึออกมา ดูไม่เห็นด้วยกับท่าทางแสดงละครแบบนี้ของเธอเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร
เสิ่นน่วนน่วนเห็นดังนั้น ก็พูดขึ้นทันใด “โรงเรียนที่ปักกิ่งต้องดีกว่าที่นี่แน่นอน พอดีพี่สาวยังเรียนมัธยมปลายไม่จบ ถ้าได้ไปเรียนและสอบที่นั่นคงจะดีมาก”
จริงๆ แล้วทั้งคู่ปีนี้เรียนจบมัธยมปลายพร้อมกัน
แต่เสิ่นไต๋คนเดิมพอเอ่ยถึงเรื่องเรียนทีไรก็ปวดหัว สอบปลายภาคมัธยมปลายสอบหลายครั้งก็ไม่ผ่าน
ถึงตอนนี้ยังไม่ได้ใบประกาศนียบัตรมัธยมปลายเลยด้วยซ้ำ
เสิ่นเซียงตงลังเล “แบบนี้จะไปรบกวนเขามากไปไหม การหาโรงเรียนก็ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ นะ”
เฉินกุ้ยฮวาเข้าใจความหมายของลูกสาวได้ทันที ยิ้มแล้วพูด “คุณพ่อ ที่ไหนกันที่เรียกว่ารบกวน ตระกูลจี้เขาเป็นตระกูลใหญ่โต หาโรงเรียนให้สักแห่งน่ะ ไม่ใช่แค่เรื่องพูดคำเดียวหรือ?”
เสิ่นน่วนน่วนยิ้มแล้วพยักหน้า ที่จริงเธอไม่ได้หวังดีแนะนำแบบนั้นจริงๆ หรอก
ตามนิสัยของเสิ่นไต๋คนโง่คนนี้ พอเอ่ยถึงเรื่องเรียนทีไรก็ต้องเดือดทันที บางทีอาจจะไม่ไปปักกิ่งก็ได้
เสิ่นน่วนน่วนจึงมองไปที่เสิ่นไต๋ ยิ้มมุมปากแล้วพูด “พี่ไต๋ หนูได้ยินว่าคุณครูที่ปักกิ่งเข้มงวดมาก ถ้าเรียนไม่ทันก็ไม่ให้กลับบ้านกินข้าว พี่ไปต้องได้ใบประกาศนียบัตรมัธยมปลายแน่นอน!”
เสิ่นไต๋ต่อสู้ดิ้นรนกับน้องสาวต่างแม่มาหลายปี จะดูไม่ออกหรือว่าเสิ่นน่วนน่วนคิดอะไร
นี่มันไม่อยากให้เธอตามไปนี่เอง
เสียดายที่เสิ่นไต๋หนักหนึ่งร้อยจิน มีเก้าสิบเก้าจินที่เป็นกระดูกดื้อด้าน
เธอเลียนแบบท่าทางเอาแต่ใจของเจ้าของร่างเดิม ชี้นิ้วไปที่เสิ่นน่วนน่วนแล้วพูดอย่างโมโห “ได้เลย! นี่แกจะหัวเราะเยาะฉันที่ไม่ได้ใบประกาศนียบัตรมัธยมปลายใช่ไหม?”
“เดิมทีฉันก็ไม่อยากไปหรอก แต่ในเมื่อแกพูดแบบนี้ ฉันจะไปปักกิ่งให้ได้!”
พูดจบ เสิ่นไต๋ก็เดินออกไปทันที เหลือเพียงแผ่นหลังที่ดูโมโหให้ทุกคนได้เห็น
เสิ่นน่วนน่วนในครั้งนี้ได้รู้ซึ้งถึงคำว่าจับปลาสองมือ กลับได้โคลนติดมือมา
เธอยืนอยู่ข้างๆ สีหน้าซีดเผือด ไม่คิดว่าคำพูดของตัวเองจะให้ผลตรงกันข้าม
เฉินกุ้ยฮวากลัวเสิ่นเซียงตงจะสังเกตเห็นอะไร ก็พูดกลบเกลื่อนไปสองสามประโยค แล้วรีบดึงลูกสาวกลับห้องไป
ในห้อง เฉินกุ้ยฮวามองออกไปนอกประตูสองสามที แล้วถึงกระซิบกับลูกสาวเสียงเบา
“เด็กโง่เอ๊ย ต่อให้ไม่อยากให้เสิ่นไต๋ไป ก็อย่าแสดงออกชัดขนาดนั้น โชคดีที่พ่อเลี้ยงโง่ๆ ของแกไม่ฉลาด ไม่งั้นต้องจับได้แน่”
เสิ่นน่วนน่วนสีหน้าสลับซับซ้อน “ก็ตระกูลจี้เขาชอบฉันคนเดียว จะให้เสิ่นไต๋ไปปักกิ่งด้วยได้ยังไงกัน?”
“แกคิดมากไปเองทำไม!”
เฉินกุ้ยฮวาตบมือลูกสาว แล้วพูดอย่างเจ็บใจ “ให้เสิ่นไต๋ไปก็ดีนี่นา เธอมันโง่ ขี้เกียจกินอยู่แล้วยังนิสัยเย่อหยิ่งอีก ไม่ได้ช่วยทำให้แกดูเป็นคนดีมีเหตุผลมากขึ้นหรือไง?”
เสิ่นน่วนน่วนถูกแม่ชี้แนะ ก็เข้าใจได้ว่าความคิดแรกของตัวเองผิดไป
ก็ใช่น่ะสิ ตามสไตล์การแสดงของเสิ่นไต๋แต่ก่อน มีแต่จะตอกย้ำให้ตัวเองเด่นขึ้นเท่านั้น
แม่ลูกสองคนยิ้มให้กัน ทุกอย่างอยู่ในรอยยิ้มนั้นโดยไม่ต้องพูดอะไร
…
รถที่ตระกูลจี้ส่งมารับมาถึงเร็วมาก
ครอบครัวเฉินกำลังกินข้าวเช้ากันอยู่ ท่ามกลางเสียงเครื่องยนต์ที่ดังมาจากประตูบ้านที่เปิดอยู่
ทุกคนวิ่งออกไปดู ก็เห็นรถจี๊ปทหารสีเขียวคันใหญ่แล่นตรงเข้ามาหาบ้านพวกเขาอย่างมั่นคง
รถจี๊ป “212” กลางคือรถจี๊ปผู้บังคับบัญชาที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในค่ายทหาร เป็นรถประจำตำแหน่งของนายทหารระดับหัวหน้ากองร้อยหรือกรมด้วย
รถจี๊ปทหารที่เต็มไปด้วยความแข็งแกร่งเรียบง่ายแบบทหาร พอขับเข้าหมู่บ้าน ก็ดึงดูดความสนใจของชาวบ้านทั้งหมู่บ้านได้ทันที
ผู้คนต่างเดินตามหลังรถด้วยความตื่นเต้น และพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน
เสิ่นน่วนน่วนถูกแม่จับแขนแน่นเดินมาที่หน้าประตูบ้าน ใบหน้าของทั้งคู่แสดงความตื่นเต้นออกมาเหมือนกันเปี๊ยบ
รถจี๊ปจอดนิ่งอยู่ข้างกำแพงบ้านของตระกูลเฉิน ประตูเปิดออก ขายาวคู่หนึ่งสวมรองเท้าบู๊ตทหารสีดำก้าวลงมาจากรถ
ชายที่ลงมาจากรถมีรูปร่างสูงมาก สูงเกือบ 180 เซนติเมตร ใส่ชุดทหารที่ขับเน้นรูปร่างไหล่กว้างขายาวได้อย่างชัดเจน เฮ้ย! นี่มันการยั่วเย้าด้วยเครื่องแบบชัดๆ!
ใบหน้าหล่อเหลาเย็นชาเหมือนน้ำแข็ง โหนกแก้มสูง จมูกโด่งเป็นสัน ระหว่างคิ้วเต็มไปด้วยความองอาจ
ทั้งที่ใบหน้าหล่อเย็นชาไร้ความรู้สึก แต่กลับส่งกลิ่นอายความเป็นชายเต็มเปี่ยมออกมา
เขาคือลูกชายคนเดียวของตระกูลจี้ จี้หานชวน
เดิมทีเขาอยู่แถวนี้เพื่อฝึกซ้อม ไม่กี่วันก่อนเพิ่งเสร็จภารกิจ ตอนที่กำลังจะกลับบ้าน ก็ถูกพ่อโทรมาสั่งให้ไปรับน้องสาวสองคนกลับบ้านด้วยกัน
น้องสาว... จี้หานชวนนึกถึงที่แม่กำชับในโทรศัพท์ ให้ระวังผู้หญิงคนหนึ่งชื่อเสิ่นไต๋
นี่ทำให้เขาเกิดความอยากรู้ขึ้นมาบ้าง
ไม่รู้ว่าคุณเสิ่นไต๋คนนี้เป็นปีศาจประเภทไหน ถึงขั้นต้องให้แม่พูดเตือนเป็นพิเศษ
เสิ่นเซียงตงเห็นคนมา ก็ยิ้มขึ้นมาบนใบหน้าหน้าตาหล่อเหลารูปสี่เหลี่ยม “นายเป็นหานชวนใช่ไหม? หน้าตาเหมือนพ่อตอนหนุ่มๆ อยู่บ้าง แต่หล่อกว่าเขาอีก”
จี้หานชวนเมื่อเจอผู้ใหญ่ ความเย็นชาที่เคยมีก็ลดลงไปมาก น้ำเสียงหนักแน่นมั่นคง “ลุงเฉินครับ คุณพ่อฝากผมมาทักทายท่าน”
เสิ่นเซียงตงยิ้มพยักหน้า หันไปมองลูกสาวทั้งสองแล้วแนะนำ “นี่ไต๋ไต๋กับน่วนน่วน พวกเธอรู้จักกันไว้ก่อนก็แล้วกัน”
“พี่จี้ สวัสดีค่ะ หนูชื่อเสิ่นน่วนน่วน น่วน ที่แปลว่าอบอุ่น วันนี้ขอบคุณพี่ที่มารับพวกหนู ลำบากพี่แล้วนะคะ”
เสิ่นน่วนน่วนพูดแทรกเป็นคนแรก น้ำเสียงนุ่มนวลฟังเพราะมาก
เมื่อเทียบกับเธอแล้ว คำทักทายของเสิ่นไต๋ก็สั้นเกินไป “สวัสดี ฉันเสิ่นไต๋”
เธอแสดงสีหน้าเรียบนิ่ง แต่ข้างในใจกลับไม่สงบเลย
นี่คือจี้หานชวนงั้น?
พระเอกในหนังสือ?
ในเนื้อเรื่องเดิม ทั้งที่ให้พ่อจี้ส่งทหารองครักษ์มารับ แล้วทำไมกลายเป็นพระเอกมารับเองได้?
เสิ่นไต๋ไม่รู้เลยว่าการที่ต้องอธิบายเรื่องส่งรูปผิดนั้นทำให้เสียเวลา และบังเอิญได้พักตรงกับที่พระเอกกลับบ้านพอดี
พ่อจี้เลยให้ลูกชายแวะรับคนไปด้วย
เพียงแค่ปีกผีเสื้อขยับ เนื้อเรื่องในตำราดั้งเดิมก็เปลี่ยนไปแล้ว
ฝ่ายนี้เมื่อรับคำทักทาย จี้หานชวนก็พยักหน้าตอบกลับ ท่าทีต่อทั้งสองคนก็สุภาพห่างเหินเหมือนกัน
สัมภาระของทั้งสองคนเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว เสิ่นเซียงตงยกไปวางบนรถ
เขาถึงแม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ตอนนี้ก็อดเป็นห่วงไม่ได้ “หานชวน น้องสาวทั้งสองไม่ค่อยได้ออกไปไกลบ้าน ระหว่างทางก็ฝากดูแลด้วย”
จี้หานชวนพูดอย่างจริงจัง “ลุงวางใจได้ครับ ผมจะดูแลพวกเธอเอง”
การจากลามักเต็มไปด้วยความเศร้า
เสิ่นเซียงตงและเฉินเถาฮวาโบกมือไปทางทั้งสองคน ใบหน้าเต็มไปด้วยความอาลัย
เสิ่นไต๋ยื่นหัวออกไปนอกหน้าต่าง “พ่อรักษาตัวด้วยนะ หนูจะกลับมาเร็วๆ”
เสิ่นเซียงตงพยักหน้า ใช้มือเช็ดมุมตา
รถจี๊ปค่อยๆ ขับออกไป
ถนนดินในหมู่บ้านขรุขระเล็กน้อย แต่โชคดีที่จี้หานชวนขับรถเก่ง รถจึงค่อนข้างมั่นคง
เสิ่นไต๋นั่งอยู่เบาะหลัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข
เหมือนได้กลับไปใช้ชีวิตฟุ้งเฟ้อกับรถรับส่งส่วนตัวในอดีตอีกครั้ง