เมื่อเห็นสวีตงเหลียนกลับมาแล้ว
ผิงผิง จู้จื่อ เสี่ยวฮวา และสือโถวที่อยู่ในห้องเรียนต่างวิ่งเข้ามาหา พากันล้อมสวีตงเหลียนพลางร้องเรียกท่านย่า
สวีตงเหลียนบีบแก้มเล็ก ๆ ของพวกเขาทีละคน
ไม่เลว มีเนื้อมีหนังขึ้นแล้ว!
แม้จะยังเทียบกับเด็ก ๆ ในยุคปัจจุบันไม่ได้ แต่ก็ดีกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว
ลองมองใบหน้าเล็ก ๆ เหล่านั้นสิ แม้จะถูกแดดจนเหลืองคล้ำ ทว่าพอมองให้ดี ใต้ผิวที่คล้ำแดดยังมีสีแดงระเรื่อของเลือดฝาดอยู่
“ท่านย่าโจวจากยุคปัจจุบันเอาของขวัญมาฝากพวกเจ้า”
สวีตงเหลียนเดินเข้าไปในห้องเรียน สะบัดมือคราหนึ่ง หนังสือนิทานภาพกองหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ
หวังชิวหงใช้กรรไกรตัดสายรัด แล้วแกะกระดาษสีน้ำตาลที่ห่ออยู่ด้านนอกออก
เธอวางหนังสือเรียงบนโต๊ะทีละเล่ม รวมทั้งสิ้น 25 เล่ม
หวังชิวจวี๋เปิดหนังสือนิทานภาพเล่มหนึ่ง มองสีสันสดใสที่แต่งแต้มอยู่บนหน้ากระดาษ เส้นสายพลิ้วไหว และวิธีวาดอันแปลกตา ก่อนจะอุทานด้วยความทึ่ง
“นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นหนังสือกับภาพวาดแบบนี้”
“ของจากยุคปัจจุบันไม่เหมือนของที่นี่จริง ๆ ดูสิ วาดคนตัวเล็ก ๆ ได้เหมือนจริงขนาดไหน”
“ทำไมเด็กคนนี้ถึงมีผมอยู่แค่สามเส้นล่ะ?”
“โอ๊ย เด็กคนนี้ถูกรังแก น่าสงสารจริง ๆ”
“ในหนังสือมีนางฟ้าด้วย”
“ยุคปัจจุบันเป็นแบบในภาพนี้หรือเปล่า ดูสิ ตึกสูงเหลือเกิน”
ยังไม่ทันที่เด็ก ๆ จะได้ดู ชาวบ้านหมู่บ้านเถาฮวาก็เริ่มเปิดดูกันก่อนแล้ว
หนังสือไม่มีตัวอักษร มีเพียงภาพกับข้อความเล็กน้อยที่เล่าเรื่องราว คล้ายภาพเล่าเรื่องในสมัยโบราณ ทุกคนต่างชอบดูกัน
ส่วนเด็ก ๆ ยิ่งชอบเข้าไปใหญ่
ในบรรดาหนังสือเหล่านั้น เรื่องที่ได้รับความนิยมที่สุดคือ《บันทึกพเนจรของซานเหมา》หญิงชราสามสี่คนนั่งอ่านด้วยกัน พออ่านจบก็ยังด่าคนชั่วกันไม่หยุด โกรธจนแทบทนไม่ไหว
ทุกคนมากันหมดแล้ว มีเพียงเหลาหูที่ยังไถนาอยู่
สวีตงเหลียนเดินเข้าไปหาเขา
“เหลาหู”
“ข้ามีข่าวดีจะบอกเจ้า!”
เหลาหูยังคงไถนาไม่หยุด ที่จริงงานในทุ่งก็ใกล้เสร็จแล้ว การพรวนดินไม่จำเป็นต้องทำทุกวัน
แต่เหลาหูเองก็ไม่รู้ว่าเป็นอะไร บางทีน้ำเย็นที่สาดรดลงมาคราหนึ่งคงทำให้เขายอมรับความจริงไม่ได้กระมัง
สหายเก่ามองเขาออก