เสียงของเสิ่นชูหรานดังก้องไปทั่วโถงทางเดิน จนพยาบาลพากันชะงักงันด้วยความตกตะลึง
ฝีเท้าของลู่เยี่ยนหมิงหยุดลง เขาหันกลับมา ดวงตาดำขลับไม่เผยความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย มีเพียงแววเตือนอันเย็นเยียบเสียดกระดูก
สายตาของเขาคมกริบและชัดเจน แม้ไม่เอ่ยปากก็ยังเตือนเสิ่นชูหรานว่าให้อยู่ในความสงบเมื่ออยู่ในที่สาธารณะ ห้ามแสดงท่าทีว่ารู้จักเขา และยิ่งห้ามเปิดเผยความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา
ตอนนั้นเอง หญิงสาวในอ้อมแขนของลู่เยี่ยนหมิงเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือ เครื่องหน้าประณีตงดงาม บุคลิกอ่อนหวานน่าทะนุถนอม
“เยี่ยนหมิง เหมือนมีคนเรียกคุณนะคะ”
“ไม่ต้องสนใจ ฉันจะพาคุณไปโรงพยาบาลอื่น”
ลู่เยี่ยนหมิงละสายตา ก่อนอุ้มหญิงสาวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นแผ่นหลังของชายหนุ่มที่จากไปอย่างไม่ไยดี เสิ่นชูหรานก็อดน้ำตาคลอไม่ได้ หยาดน้ำตาไหลลงมาเงียบ ๆ
ลู่เยี่ยนหมิงเย็นชาไร้หัวใจกับเธอจริง ๆ
เธอรักเขาอย่างต่ำต้อยมาเจ็ดปี แอบรักเขาสี่ปี แต่งงานกับเขาสามปี เคยไร้เดียงสาคิดว่าแม้เขาจะเย็นชาเหมือนก้อนน้ำแข็ง สักวันเธอก็คงทำให้เขาอบอุ่นได้
แต่ความจริงกลับตบหน้าเธออย่างแรง ปลุกเธอให้ตื่นจากฝันอย่างสิ้นเชิง
รักหรือไม่รัก แยกออกได้ง่ายดาย มีแต่เธอที่ดื้อดึงโง่งมอยู่ถึงเจ็ดปี จนตัวเองเหนื่อยล้าทั้งกายใจและตกอยู่ในสภาพน่าเวทนา
ตอนนี้ถึงเวลาปล่อยมือแล้ว
ฝืนเด็ดแตงที่ยังไม่สุกก็ไม่มีวันหวาน ชาตินี้เธอคงทำให้ก้อนน้ำแข็งก้อนนั้นอบอุ่นไม่ได้
……
เสิ่นชูหรานออกจากโรงพยาบาลเพียงลำพัง เรียกรถกลับไปยังคฤหาสน์อ่าวจินไห่
ที่นี่คือเรือนหอของเธอกับลู่เยี่ยนหมิง
บ้านกว้างใหญ่เกินไปจนดูว่างเปล่า อยู่คนเดียวก็เงียบเหงาเย็นเยียบ โดยเฉพาะคืนที่ฟ้าร้องฝนตก เธอยังแอบกลัวอยู่บ้าง
แต่เสิ่นชูหรานชินแล้ว
เพราะลู่เยี่ยนหมิงไม่ชอบให้มีคนนอกอยู่ในบ้าน ตลอดสามปีที่แต่งงานกันจึงไม่เคยจ้างคนรับใช้ แม้แต่แม่บ้านรายชั่วโมงก็ไม่ได้
ทางบ้านเก่าจะส่งคนรับใช้มา ลู่เยี่ยนหมิงก็ปฏิเสธกลับไปเพียงประโยคเดียว
ดังนั้นอาหารทุกมื้อและงานบ้านทุกอย่างจึงเป็นหน้าที่ของเสิ่นชูหรานคนเดียว ไม่มีใครช่วยแบ่งเบา แม้แต่ตอนตั้งครรภ์ก็เช่นกัน
ลู่เยี่ยนหมิงเห็นเป็นเรื่องสมควรที่เสิ่นชูหรานต้องทำสิ่งเหล่านี้ เขาไม่เคยคิดช่วยแบ่งเบาภาระให้เธอเลย
หากจะบอกว่าลู่เยี่ยนหมิงเกิดมาเย็นชาไร้หัวใจ เขากลับเอ็นดูชู้รักนอกบ้านเป็นอย่างดี คอยดูแลเอาใจใส่ทุกเรื่อง แม้แต่กับสัตว์ตัวเล็ก ๆ ก็ยังมีเมตตา
ทั้งที่เป็นคนรักความสะอาด เขากลับคุกเข่าลงกับพื้นอยู่บ่อยครั้ง ป้อนอาหารให้หมาจรจัดและแมวจรจัดที่บังเอิญพบแถวคฤหาสน์ด้วยตัวเอง โดยไม่แสดงท่าทีรังเกียจเลยสักนิด
มีเพียงภรรยาอย่างเธอเท่านั้นที่ไม่ได้รับความห่วงใยหรือการอยู่เคียงข้าง เขายังคร้านจะพูดกับเธอให้มากความ
ในสายตาเขา เธอยังสำคัญน้อยกว่าแมวหมาเสียอีก
น้ำแข็งหนาสามฉื่อไม่ได้ก่อตัวขึ้นในวันเดียว
เมื่อนึกย้อนถึงความไม่เป็นธรรมที่เธอได้รับในชีวิตแต่งงาน เสิ่นชูหรานก็หมดหวังในตัวลู่เยี่ยนหมิงอย่างสิ้นเชิง ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะหย่า
……
บนโต๊ะข้างเตียงในห้องนอนมีหนังสือให้ความรู้เรื่องสุขภาพระหว่างตั้งครรภ์และการเลี้ยงดูทารกแรกเกิดวางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบหลายเล่ม
เสิ่นชูหรานนั่งบนเก้าอี้หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง มองตัวเองในกระจก
ก่อนตั้งครรภ์ ผิวของเธอขาวเนียนละเอียดและเต่งตึง ไม่มีตำหนิแม้แต่น้อย
ตอนนี้สองข้างแก้มกลับมีฝ้าจากการตั้งครรภ์ ผิวก็ไม่เปล่งปลั่งเหมือนก่อน
นอกจากนั้น รูปร่างยังเปลี่ยนไปจนเทอะทะ มือเท้าบวม เคลื่อนไหวไม่สะดวก นอนไม่หลับ วิตกกังวล กรดไหลย้อนและแสบร้อนกลางอก ทั้งยังมีรอยแตกลายขึ้นบนหน้าท้อง…
ราวกับเป็นคนละคนกับก่อนตั้งครรภ์
เสิ่นชูหรานยกมือขึ้นลูบฝ้าสีน้ำตาลบนใบหน้า ความรู้สึกหลากหลายปนเปกันอยู่ในใจ
แม้การตั้งครรภ์จะทำให้เธอเปลี่ยนไปมาก ทั้งยังต้องทนกับอาการไม่สบายและความเจ็บปวดสารพัด แต่เธอไม่เสียใจ
ไม่ใช่เพราะลู่เยี่ยนหมิง แต่เพราะเด็กคนนี้เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของเธอ เป็นญาติเพียงคนเดียวที่มีสายเลือดเดียวกันในโลกนี้
เสิ่นชูหรานหลุบตามองหน้าท้องที่นูนขึ้น แววตาเปี่ยมรัก
“ลูกรัก ไม่ต้องห่วงนะ ถึงแม่จะอยู่คนเดียว แม่ก็ดูแลลูกได้ดี”
……
คืนนั้นลู่เยี่ยนหมิงกลับบ้านเร็วกว่าปกติเล็กน้อย ในมือถือถุงจากร้านขายยา
พอเข้าบ้านก็พบว่าไม่มีใครอยู่ในห้องรับแขก มีเพียงไฟเซนเซอร์ตรงโถงทางเข้าเปิดอยู่ ส่วนบริเวณอื่นมืดสนิท
เขายืนอยู่ในเงามืด ใบหน้าด้านข้างตึงเครียด เงยหน้ามองขึ้นไปชั้นบน แววตายากจะคาดเดา
ปกติไม่ว่าจะกลับบ้านดึกแค่ไหน ห้องรับแขกก็จะเปิดไฟไว้ดวงหนึ่งเสมอ เสิ่นชูหรานนั่งเรียบร้อยอยู่บนโซฟารอเขา คอยถามไถ่ด้วยความห่วงใย
เขาหิว เธอก็ทำอาหารมื้อดึกให้ เขาปวดหัว เธอก็นวดให้ เขาต้องการอะไร เธอก็พร้อมตอบสนองทุกอย่าง
แต่วันนี้เสิ่นชูหรานกลับขัดใจเขาด้วยการเข้านอนก่อน ไม่รอเขา
ลู่เยี่ยนหมิงโยนของในมือลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ สีหน้าเย็นชาแล้วเดินขึ้นชั้นบน กลับเข้าห้องนอนใหญ่ก่อนปิดประตูดังปัง
จากที่เขารู้จักเสิ่นชูหราน อีกเดี๋ยวเธอก็ต้องมาเคาะประตูเองเพื่อยอมอ่อนข้อให้เขา
เป็นอย่างที่คิด สิบนาทีต่อมาเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
ลู่เยี่ยนหมิงเปิดประตู มองเสิ่นชูหรานจากที่สูงด้วยสายตาเย่อหยิ่ง วางท่าถือตัว
“มีอะไร?”
“ฉันจะหย่ากับคุณ” เสิ่นชูหรานยื่นสัญญาหย่าที่เซ็นชื่อแล้วให้เขา
ลู่เยี่ยนหมิงไม่แม้แต่จะมอง และไม่ยื่นมือมารับ สายตาคมกริบจับจ้องหญิงสาวตรงหน้า ระหว่างคิ้วปกคลุมด้วยไอเย็นเยียบ แม้ไม่โกรธก็ยังน่าเกรงขาม
เขาเอ่ยเสียงเย็น “คุณมีสิทธิ์อะไรมาเสนอหย่า?”
เสิ่นชูหรานค่อย ๆ ดึงมือที่ค้างอยู่กลางอากาศกลับมา เงยหน้าขึ้นสบตาลู่เยี่ยนหมิงอย่างกล้าหาญ
“คุณนอกใจระหว่างที่เราแต่งงานกัน ฉันมีสิทธิ์ขอหย่า”
ลู่เยี่ยนหมิงไม่เห็นเรื่องนี้อยู่ในสายตา ในใจก็ไม่มีความรู้สึกใด ๆ และไม่คิดแก้ตัวให้ตัวเองด้วย
ในสายตาเขา นี่เป็นเพียงกลอุบายเล็ก ๆ ที่เสิ่นชูหรานใช้เรียกร้องความสนใจ
หย่าเหรอ?
เธอจะยอมได้หรือ?
“อย่าลืมสิว่าเมื่อสามปีก่อนคุณขึ้นเตียงผมได้ยังไง”
เสิ่นชูหรานตัวแข็งทื่อ สีหน้ากระอักกระอ่วน ราวกับถูกตอกตรึงไว้บนเสาประจาน
นั่นเป็นเรื่องในอดีตที่เธอไม่อยากเอ่ยถึง
ตอนนั้นเธอชอบลู่เยี่ยนหมิงจริง ๆ หลงใหลในรูปลักษณ์อันโดดเด่นเหนือใครของเขาจนหัวปักหัวปำ ฝันอยากแต่งงานกับเขาทุกวัน
แต่เธอไม่เคยคิดจะใช้วิธีสกปรกต่ำช้าแบบนั้น
คืนนั้นเธอถูกคนวางแผนใส่ร้าย จึงเผลอมีสัมพันธ์กับลู่เยี่ยนหมิงโดยไม่รู้เรื่องรู้ราว
หลังจากนั้นไม่ว่าเสิ่นชูหรานจะอธิบายอย่างไร ก็ไม่มีใครเชื่อ
โดยเฉพาะลู่เยี่ยนหมิง เขาเกลียดเธอเข้ากระดูก มองเธอเป็นด่างพร้อยในชีวิต
“ถ้าชอบเป็นคุณนายลู่ ก็เป็นให้พอ ทำหน้าที่ที่ควรทำให้ดี ผมไม่มีเวลามาเล่นงี่เง่ากับคุณ”
ลู่เยี่ยนหมิงไม่พูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในโรงพยาบาลวันนี้สักคำ ราวกับเห็นเป็นเรื่องถูกต้องแล้วที่ภรรยาตามกฎหมายอย่างเธอต้องทนรับความอัปยศเช่นนั้น
เสิ่นชูหรานอัดอั้นใจ กำลังจะโต้เถียงกับเขา จู่ ๆ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
“เหยาหยา เป็นอะไรไป?”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยนของลู่เยี่ยนหมิง หัวใจเสิ่นชูหรานก็เหมือนถูกเข็มทิ่มแทง
ที่แท้เขาก็มีด้านอ่อนโยน ไม่ได้เย็นชาและอารมณ์ร้ายมาแต่กำเนิด
ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร ลู่เยี่ยนหมิงก็ร้อนใจขึ้นมาทันที เขาก้าวยาว ๆ ออกไปข้างนอก
“ไม่ต้องกลัวนะ ผมจะไปเดี๋ยวนี้”
เสิ่นชูหรานยืนอยู่ตรงประตู จู่ ๆ ก็ถูกผลักจนแทบล้ม
เธอร้องตกใจ มือทั้งสองข้างยกขึ้นปกป้องหน้าท้องโดยสัญชาตญาณ
ลู่เยี่ยนหมิงหันกลับมากวาดตามองหน้าท้องของเสิ่นชูหราน ก่อนเอ่ยสองคำ “อย่ามาเสแสร้ง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจเสิ่นชูหรานก็เจ็บจนชา ราวกับถูกควักออกไป
สัญญาหย่าในมือร่วงกระจายลงบนพื้น เธอก้มลงเก็บอย่างยากลำบาก พยายามกลั้นไม่ให้ร้องไห้
ไอ้สารเลวลู่เยี่ยนหมิงไม่คู่ควรกับน้ำตาของเธอ ยิ่งไม่คู่ควรจะเป็นพ่อของลูก
ประตูใหญ่ปิดลง
คฤหาสน์เย็นเยียบกลับเหลือเพียงเสิ่นชูหรานอยู่คนเดียวอีกครั้ง ความเจ็บตึงดึงรั้งแล่นขึ้นมาจาง ๆ ที่ท้องน้อย