ลู่เยี่ยนหมิงไม่กลับมาทั้งคืน
เสิ่นชูหรานนอนจนตื่นเองอย่างเป็นธรรมชาติ หลังล้างหน้าแปรงฟันเสร็จก็ลงไปชั้นล่าง เตรียมทำอาหารเช้า
พอเดินเข้าครัว เธอก็เห็นถุงวางอยู่บนโต๊ะอาหาร
เธอเปิดดูด้วยความสงสัย ข้างในมีผลิตภัณฑ์บำรุงสุขภาพหลายชนิดที่เหมาะกับคนตั้งครรภ์อยู่เต็มไปหมด
ทั้งแคลเซียมเม็ด วิตามินเม็ด และน้ำยาธาตุเหล็กชนิดรับประทาน ล้วนเป็นยี่ห้อที่เธอกินอยู่ในช่วงนี้
เสิ่นชูหราน “……”
ลู่เยี่ยนหมิงหมายความว่ายังไง?
คิดว่าผลิตภัณฑ์บำรุงสุขภาพไม่กี่ขวดจะทำให้เธอยกโทษให้กับทุกสิ่งที่เขาทำหรือไง?
น่าขันสิ้นดี
เธอซื้อเองไม่ได้หรือยังไง?
เสิ่นชูหรานไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย หมุนตัวเดินเข้าครัว แล้วโยนของทั้งหมดลงถังขยะอย่างไม่ลังเล
เมื่อหัวใจเจ็บช้ำจนแตกสลาย ต่อให้เป็นของล้ำค่าแค่ไหนก็เยียวยาไม่ได้
หลังอาหารเช้า เสิ่นชูหรานกลับไปที่ห้องนอน เอนพิงหัวเตียงอย่างสบายอารมณ์ ฟังเพลงกระตุ้นพัฒนาการทารกในครรภ์ไปพลาง ค้นหาศูนย์พักฟื้นก่อนคลอดในพื้นที่ไปพลาง
ในเมื่อเธอตัดสินใจหย่าแล้ว ก็ไม่ได้คิดจะอยู่ที่คฤหาสน์อ่าวจินไห่นานนัก อย่างไรก็ต้องไปจากที่นี่ในสักวัน
ซื้อบ้าน ตกแต่ง แล้วย้ายบ้าน ล้วนกินแรงมาก ตอนนี้เธอเคลื่อนไหวไม่สะดวก ไม่อยากทำให้ตัวเองเหนื่อยเกินไป
ถ้าซื้อบ้านที่ตกแต่งเสร็จแล้ว ก็กลัวว่าปริมาณฟอร์มาลดีไฮด์จะเกินมาตรฐาน ซึ่งไม่ดีต่อทั้งเธอและลูก อยู่ไปก็ไม่สบายใจ
คิดไปคิดมา ช่วงนี้พักอยู่ที่ศูนย์พักฟื้นก่อนคลอดน่าจะเหมาะกว่า ที่นั่นอยู่กึ่งกลางระหว่างโรงพยาบาลกับศูนย์พักฟื้นหลังคลอด เน้นการพักฟื้นระหว่างตั้งครรภ์ และยังมีเจ้าหน้าที่คอยดูแลโดยเฉพาะ
หลังเปรียบเทียบอย่างละเอียด เสิ่นชูหรานก็คัดเลือกศูนย์พักฟื้นหลายแห่งที่ตรงกับความต้องการ
ขณะที่กำลังจะติดต่อไป โทรศัพท์จากบ้านเก่าตระกูลลู่ก็ดังขึ้นเสียก่อน
ผู้เฒ่าระบุชื่อเรียกให้เสิ่นชูหรานกลับไปบ้านเก่าตระกูลลู่สักครั้ง อีกเดี๋ยวคนขับรถจะมารับ ส่วนเรื่องอะไรนั้นไม่ได้บอกไว้ในสาย
เดิมทีเสิ่นชูหรานไม่อยากไป แต่พอคิดอีกที ลู่เยี่ยนหมิงอาจอยู่ที่บ้านเก่าด้วย ถ้าไปก็จะได้คุยเรื่องหย่ากับเขาพอดี
เธอจึงตอบตกลง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เสิ่นชูหรานนั่งอยู่ในรถหรูที่กำลังมุ่งหน้าไปยังบ้านเก่าตระกูลลู่
“คุณนายรอง รบกวนคาดเข็มขัดนิรภัยด้วยครับ” คนขับเตือน
“ค่ะ” ระหว่างคาดเข็มขัด เธอก็ถามขึ้นลอย ๆ ว่า “ลู่เยี่ยนหมิงอยู่ที่บ้านเก่าไหมคะ?”
“อยู่ครับ คุณชายอยู่ที่นั่น”
คนขับเข้าใจผิดคิดว่าเสิ่นชูหรานไม่พอใจ จึงรีบอธิบาย “คุณชายถูกผู้เฒ่าเรียกไปคุยเรื่องบริษัทในห้องหนังสือ เลยไม่ได้มารับคุณนายรองด้วยตัวเอง อย่าโกรธเลยนะครับ”
เสิ่นชูหรานยิ้มบาง ๆ อย่างไม่ใส่ใจ แล้วตอบอย่างมีมารยาท “ฉันไม่ได้โกรธค่ะ”
พูดจบ เธอก็หันไปมองนอกหน้าต่าง รอยยิ้มตรงมุมปากค่อย ๆ เลือนหาย
ในใจลู่เยี่ยนหมิงไม่มีเธอ ต่อให้ไม่ยุ่ง เขาก็ไม่มีทางมารับเธอด้วยตัวเอง
เธอไม่คาดหวังอะไรจากเขาอีกแล้ว
เมื่อไม่มีความหวัง ก็ย่อมไม่ผิดหวัง
เสิ่นชูหรานวางมือทั้งสองข้างบนท้อง สัมผัสได้ถึงแรงดิ้นของลูกที่รุนแรง หัวใจที่ว่างเปล่าพลันเต็มขึ้นมาอีกครั้ง รอยยิ้มอบอุ่นปรากฏในดวงตา
รถหรูแล่นไปตามทาง สี่สิบนาทีต่อมาก็มาถึงบ้านเก่า จอดหน้าประตูเรือนหลัก
เสิ่นชูหรานลงจากรถ ไม่มีใครมารับ
เธอยอมรับความจริงอย่างสงบ แล้วเดินเข้าไปข้างในอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง
เมื่อผลักประตูเข้าไป ก็เห็นผู้เฒ่านั่งหลังตรงอยู่บนโซฟาตำแหน่งประธาน สวมชุดจงซานสีเทาเข้มที่ตัดเย็บพอดีตัว ข้างที่วางแขนมีไม้เท้าหัวมังกรทำจากไม้หนานมู่ไหมทองวางอยู่
ดวงตาเปี่ยมประกายมองตรงไปข้างหน้า รัศมีของผู้มีอำนาจที่ครองตำแหน่งสูงมานานทำให้ดูน่าเกรงขาม แม้ไม่แสดงโทสะ
“มาแล้วเหรอ มานั่งสิ” เสียงทุ้มต่ำ หนักแน่นทรงพลัง
ในห้องรับแขกมีเพียงเขาคนเดียว ไม่เห็นผู้เฒ่าหญิง ลู่เยี่ยนหมิง หรือคนรับใช้ ดูท่าคงตั้งใจจัดการไม่ให้ใครอยู่ด้วย
เสิ่นชูหรานเดินเข้าไปใกล้ด้วยใจที่กระวนกระวาย นั่งลงอย่างเรียบร้อย แล้วเอ่ยทักอย่างสุภาพ “คุณปู่”
“ไม่ต้องเกร็งหรอก ฉันไม่กินคน”
“……”
ผู้เฒ่ากวาดตามองท้องของเสิ่นชูหราน “เหลืออีกกี่วันถึงกำหนดคลอด?”
“50 วันค่ะ”
ผู้เฒ่าพยักหน้า รับคำสั้น ๆ อย่างไร้อารมณ์ แล้วหยิบเช็คออกมาใบหนึ่ง
“กรอกจำนวนเงินเองได้เลย”
เสิ่นชูหรานไม่เข้าใจ ถามอย่างประหลาดใจ “คุณปู่หมายความว่ายังไงคะ?”
ผู้เฒ่าพูดตรง ๆ ไม่อ้อมค้อม “อยากให้ช่วยทำอะไรสักอย่าง ช่วยชี้แจงเรื่องหนึ่งให้กระจ่าง”
“เรื่องอะไรคะ?” เสิ่นชูหรานยิ่งสงสัย
ด้วยอำนาจและสถานะของตระกูลลู่ในเมืองเอ ถ้ามีเรื่องที่ต้องขอให้เธอช่วยด้วยหรือ? ถ้าพูดออกไป เกรงว่าคงไม่มีใครเชื่อ
ผู้เฒ่ากำลังจะเอ่ยปาก ทว่ามีเสียงคุ้นหูอันเย็นชาดังมาจากตรงบันได
“ช่วยชี้แจงกับสื่อว่าคุณเป็นเพื่อนสนิทของเหยาหยา และฝากให้ผมดูแลเธอตอนป่วย”
เสิ่นชูหรานหันกลับไป เห็นลู่เยี่ยนหมิงเดินลงบันไดตรงมาหา แล้วนั่งลงฝั่งตรงข้ามเธอ ท่าทางราวกับกำลังเผชิญหน้ากัน
ท่าทีของเขาไม่เหมือนมาขอความช่วยเหลือ แต่เหมือนมาสั่งการ น้ำเสียงแข็งกร้าว ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ
“คุณพูดว่าอะไรนะ?!” เสิ่นชูหรานแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง โกรธจนแทบระเบิด
ลู่เยี่ยนหมิงไขว่ห้างเอนตัวพิงพนัก ใช้นิ้วชี้ข้างเดียวขยับแว่นกรอบทองตรงสันจมูก ไม่คิดจะพูดซ้ำอย่างไม่ไยดี
“ผมพูดชัดแล้ว คุณก็ได้ยินชัดแล้ว”
เสิ่นชูหรานไม่ได้หูหนวก แน่นอนว่าเธอได้ยินชัด
ยิ่งไปกว่านั้น เธอพอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น
บางทีลู่เยี่ยนหมิงอาจถูกปาปารัสซีแอบถ่ายตอนอุ้มชู้รักที่มีภาวะถุงน้ำรังไข่แตกเข้าไปในแผนกสูตินรีเวช
มือที่สามถูกชาวเน็ตรุมโจมตี ลู่เยี่ยนหมิงจึงอยากกู้ชื่อเสียงให้คนรัก ถึงได้ให้ภรรยาตัวจริงอย่างเธอออกมาชี้แจง
เสิ่นชูหรานโกรธจนหัวเราะออกมา
ไม่คิดเลยว่าตระกูลลู่จะยื่นเงื่อนไขไร้เหตุผลและน้ำเน่าขนาดนี้กับเธอ
ผู้เฒ่าออกหน้าด้วยตัวเอง ดูท่าคงสนับสนุนลู่เยี่ยนหมิง ทั้งยังยอมรับและปกป้องผู้หญิงที่ชื่อเหยาหยาด้วย
ตระกูลลู่ปกป้องมือที่สามอย่างเปิดเผยขนาดนี้ แล้วเธอเป็นตัวอะไรกัน?
ก่อนหย่ากันอย่างเป็นทางการ เธอก็ยังเป็นสะใภ้ตระกูลลู่ เป็นภรรยาตัวจริงที่ถูกต้องตามกฎหมาย
แต่ปู่กับหลานคู่นี้กลับให้เธอช่วยมือที่สาม ช่างเหลวไหลสิ้นดี
“ฉันปฏิเสธค่ะ” เสิ่นชูหรานประกาศจุดยืนอย่างหนักแน่น
ลู่เยี่ยนหมิงกัดฟัน ความโกรธปรากฏชัด “เหตุผล”
เสิ่นชูหรานสบตาเขาอย่างไม่ยอมอ่อนข้อ
“ข้อแรก ฉันไม่รู้จักเหยาหยาอะไรนั่น และไม่ใช่เพื่อนของเธอด้วย”
“ข้อสอง ถ้าฉันออกไปชี้แจง ก็เท่ากับเปิดเผยความสัมพันธ์สามีภรรยาของเราต่อสาธารณะ คุณยอมเหรอ?”
“แน่นอนว่าไม่ยอม แต่…” ลู่เยี่ยนหมิงหรี่ตาดำ แววตาเย็นเยียบอันตรายและเคลือบแคลงวาบผ่าน
“นี่ไม่ใช่เป้าหมายที่คุณอยากทำให้สำเร็จหรอกหรือ?”
“วันนั้นคุณก็อยู่ที่นั่น ไม่มีใครอยากทำลายเหยาหยาไปมากกว่าคุณแล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เลือดในกายเสิ่นชูหรานราวกับแข็งตัว ความหนาวเหน็บแผ่ซ่านไปทั่วร่าง
“คุณหมายความว่าฉันเป็นคนเปิดโปงเรื่องอื้อฉาวของคุณสองคนหรือ?”
แววตาของลู่เยี่ยนหมิงเย็นเยียบ เขาไม่พูดอะไร
เห็นได้ชัดว่าเขาหมายความเช่นนั้น
ไม่มีปาปารัสซีคนไหนในเมืองเอกล้าเปิดโปงเรื่องส่วนตัวของเขา
คนในโรงพยาบาลเองก็คงไม่ว่างจนอยากยื่นมือเข้ามายุ่งเรื่องชาวบ้าน
มีแต่เสิ่นชูหรานเท่านั้น
เธอเป็นผู้ต้องสงสัยที่มากที่สุด มีทั้งเหตุผลและแรงจูงใจพอจะทำเรื่องนี้
เสิ่นชูหรานที่ถูกใส่ร้ายโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความโมโห ก่อนจะปวดท้องน้อยขึ้นมาอย่างรุนแรง
วันนี้เธอได้เห็นความเห็นแก่ตัวและความต่ำช้าของลู่เยี่ยนหมิงอย่างแจ่มแจ้งแล้ว
ไม่มีหลักฐานแท้ ๆ แต่กลับตัดสินความผิดให้เธอตามอำเภอใจ แล้วยังโยนความผิดใส่ร้ายเธอ
ในสายตาเขา เธอต่ำต้อยไร้ค่า ถึงได้ปล่อยให้เขารังแกและเหยียดหยามได้ตามใจ
เสิ่นชูหรานรู้สึกหายใจไม่ออก ทั้งร่างกายและหัวใจเจ็บปวดรวดร้าว เธอกลัวจริง ๆ ว่าลมหายใจจะติดขัดจนขาดใจตายเพราะความโกรธตรงนี้
เธอพยุงตัวกับที่วางแขน ออกแรงลุกขึ้นจากโซฟาอย่างยากลำบาก