ในกระโจม ถ้วยยาถูกวางลงบนโต๊ะดังตุ้บ
เว่ยอู๋เซี่ยนกรอกน้ำเย็นลงคออึกใหญ่สองอึก ทว่าความขมของหัวจวงเหลียนยังเกาะแน่นอยู่ที่โคนลิ้น ลามลงไปถึงขั้นทำให้หลอดอาหารเกร็งกระตุก
เวินฉิงปรุงยาครั้งนี้หนักข้อนัก เห็นได้ชัดว่าเพื่อรักษาอาการป่วยแล้วยังถือโอกาสสั่งสอนแก้แค้น
เขาดึงเสื้อคลุมตัวนอกมาสวม เดินไปนั่งที่โต๊ะหนังสือ ฉวยกระดาษเหลืองเปล่ามาหนึ่งแผ่น จับพู่กันจุ่มหมึก
เวินฉิงและพวกฝึกฝนพลังปราณบริสุทธิ์ หากสัมผัสไออาฆาตเข้มข้นโดยตรงย่อมต้องตายคาที่ การอัดไออาฆาตเข้าโอสถเม็ดจึงเป็นงานที่ต้องลงมือเอง
แต่ร่างกายครึ่งเป็นครึ่งตายเช่นนี้ ไม่อาจทานทนการระบายไออาฆาตจำนวนมหาศาลได้เลย หากพลาดจนเตาหลอมโอสถระเบิด คนทั้งกระโจมจะพลอยได้รับหายนะ
ปลายพู่กันลอยค้างเหนือหน้ากระดาษ
หมึกเข้มหยดหนึ่งหยาดลง กระจายเป็นรอยด่างดำ
เว่ยอู๋เซี่ยนครุ่นคิดวิเคราะห์แนวค่ายกลยันต์อินขั้นสูงหลายชุดอย่างรวดเร็ว
จำต้องจัดค่ายกลใหม่
สร้างค่ายอาคมยันต์ที่สามารถดูดซับและอัดไออาฆาตเข้าสู่โอสถได้อย่างราบรื่น สลักไว้รอบเตาหลอม พร้อมกับเปิดเตาในยามเที่ยงคืนซึ่งเป็นช่วงพลังหยินรุ่งเรืองสูงสุด ถึงจะมั่นคงปลอดภัย
โอสถชุดนี้สำคัญยิ่ง
ชะตากรรมของคนแก่และเด็กกำพร้าแห่งตระกูลเวินว่าจะหยัดยืนในค่ายใหญ่กองทัพพันธมิตรได้หรือไม่ ล้วนฝากไว้กับมัน
ขอเพียงโอสถขั้นสูงหลอมสำเร็จ ตระกูลใหญ่น้อยที่หาเรื่องจับผิดอยู่ทุกวันนอกค่าย ต่อให้อิจฉาตาร้อนเพียงใดก็ไม่อาจใช้เป็นข้ออ้างได้
ข้อมือเคลื่อนลง ปลายพู่กันตวัดวาด เส้นสีดำของค่ายกลแผ่ขยายบนกระดาษเหลืองอย่างรวดเร็ว
……
ชั่วยามหนึ่ง
หลินอินรอคอยมาครบหนึ่งชั่วยามเต็ม พิณว่างจีที่อยู่ตรงข้ามเงียบสนิท อย่าว่าแต่เสียงพูด แม้เสียงแทรกใดๆ ก็ไม่มีเล็ดลอดมาเลย
เจ้าเด็กหัวโบราณนี่ เห็นชัดๆ ว่าแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้
หลินอินพลิกตัว ร่างวิญญาณสีแดงโปร่งแสงยกขาขึ้นไขว่ห้าง ปลายนิ้วส่งสัมผัสวิญญาณอ่อนโยนสายหนึ่งไหลไปตามช่องทางสื่อสารเฉพาะระหว่างอาวุธวิญญาณชั้นยอดทั้งสอง ตรงดิ่งไปอย่างไร้มารยาท
“เสี่ยววั่งเฉิน? ท่านน้องวั่งเฉิน? ท่านครูวั่งเฉิน? เสร็จธุระหรือยัง ส่งเสียงมาหน่อยเถิด!”
ด้านตรงข้ามยังคงเงียบงัน