รุ่งเช้าวันถัดมา
แสงอาทิตย์เหนือเจียงเฉิงทะลวงผ่านหมอกบาง สาดลงบนแผ่นหินเขียวเก่าคร่ำคร่าของถนนสายเก่า
ร้านขายอาหารเช้าตรงหัวมุมถนนมีไอร้อนสีขาวลอยกรุ่น
เสียงน้ำมันทอดปาท่องโก๋ฉ่า ๆ คลอเคล้ากับกลิ่นหอมสดชื่นของน้ำเต้าหู้ อบอวลไปด้วยบรรยากาศชีวิตชาวบ้าน
ราวกับค่ำคืนเลือดสาดทางเหนือของเมียนมาที่สั่นสะเทือนไปทั่วโลกเมื่อคืนก่อน
รวมถึงแรงสั่นสะเทือนตลอดคืนที่แผ่กระทบเหล่าผู้มีอำนาจในเจียงเฉิง
ล้วนเป็นเพียงความฝันที่ไม่มีใครใส่ใจ
“กริ๊ง ๆ”
เสิ่นจิงหยวนกดกระดิ่งขึ้นสนิมบนแฮนด์รถ
รถสามล้อถีบยี่ห้อหงซิงสีแดงที่สีลอกไปเกือบหมดค่อย ๆ โคลงเคลงออกมาจากลานหลังร้านขายของชำ
เขาสวมเสื้อยืดสีขาวตัวเดิมเมื่อวาน
เปลี่ยนรองเท้าผ้าใบเป็นคู่ที่ซักจนสีซีดขาว
แผ่นหลังกว้างขยับขึ้นลงเป็นจังหวะตามแรงถีบรถ
เสี่ยวอวี๋นั่งอยู่ในกระบะท้ายรถสามล้อ
วันนี้เธอเปลี่ยนมาสวมกระโปรงสีชมพูพิมพ์ลายดอกไม้ที่ซักจนสะอาดเอี่ยม
มีรอยปะเล็ก ๆ บนชายกระโปรง ถูกซ่อนไว้ด้วยดอกไม้ผ้าที่เย็บด้วยมือ
ขาสั้น ๆ ทั้งสองข้างแกว่งไปมาอยู่กลางอากาศ
บนหลังสะพายกระเป๋าเป้สีเหลืองรูปเป็ดน้อยที่ขึ้นขุย มือเล็กทั้งสองข้างจับขอบกระบะไว้แน่น
“พ่อ ขี่ช้าหน่อยสิ”
เสี่ยวอวี๋เงยหน้ารับลม เสียงนุ่มใสกังวาน
“เดี๋ยวเป็ดน้อยก็กระเด็นปลิวแล้ว”
“ได้เลย”
เสิ่นจิงหยวนผ่อนแรงถีบ ความเร็วของรถสามล้อลดลง
โซ่รถส่งเสียงเสียดสีกันดังเอี๊ยดอ๊าด
“วันนี้ไปสมัครเรียนที่โรงเรียนอนุบาลใหม่”
เขามองถนนข้างหน้าโดยไม่หันกลับมา
“ถ้ามีใครรังแก ก็บอกคุณครูนะ”
“ถ้าคุณครูไม่จัดการ กลับมาบอกพ่อ”