ทางเลือกที่สาม ระเบิดมือ ×4 ลูก เลือกรุ่นได้ตามต้องการ ทั้งระเบิดมือด้ามไม้แบบก้ง ระเบิดมือรูปไข่แบบ 97 ระเบิดมือด้ามใหญ่แบบจิ้น และระเบิดมือแบบ 91 ซึ่งยิงจากครกมือได้ เป็นต้น
ทางเลือกที่สี่ อาหาร ×5 ชั่ง เลือกได้จากมันฝรั่ง มันเทศ แป้งข้าวโพด แป้งสาลี ถั่วเหลือง เป็นต้น
ทางเลือกที่ห้า เครื่องแต่งกายทหารหนึ่งชุด ประกอบด้วยหมวกทหาร เครื่องแบบทหาร (ชุดบางหนึ่งชุดและชุดหนาหนึ่งชุด) ผ้าพันแข้ง รองเท้าผ้า หมวกกันหนาว และเสื้อคลุมยาว
ทางเลือกที่หก ชุดอุปกรณ์พกพาประจำตัวหนึ่งชุด ประกอบด้วยเข็มขัดทหาร เป้ กระติกน้ำทหาร และกล่องข้าว
ทางเลือกที่เจ็ด หน้ากากป้องกันแก๊สพิษหนึ่งอัน
ทางเลือกที่แปด เศษทักษะ ×1 ชิ้น สะสมเศษทักษะครบ 10 ชิ้น สามารถสุ่มรับทักษะทางการทหารได้หนึ่งครั้ง
【โมดูลรางวัลการรบ: ทุกครั้งที่ชนะการต่อสู้ จะได้รับรางวัลจำนวนหนึ่ง รางวัลประกอบด้วยอาหารและสิ่งของยังชีพ เสบียงทางทหารโดยตรง เชื้อเพลิงพลังงาน วัตถุดิบอุตสาหกรรม ข่าวกรองทางทหาร และอื่น ๆ โดยอาวุธ กระสุน และสิ่งของยังชีพเป็นรางวัลที่ได้รับแน่นอน ส่วนรางวัลอื่นจะสุ่มมอบให้อย่างน้อยหนึ่งอย่าง】
【พื้นที่จัดเก็บ: 100 ลูกบาศก์เมตร หมายเหตุ: ไม่สามารถจัดเก็บสิ่งมีชีวิตได้ วิธีใช้: ควบคุมด้วยความคิด ระยะใช้งาน: รัศมี 1 เมตร โดยมีตัวผู้ใช้เป็นศูนย์กลาง】
【โมดูลภารกิจ: ยังไม่เปิดใช้งาน】
ซ่งเว่ย์กั๋วมองจนตาค้าง ระบบนี้แทบจะสร้างมาเพื่อสงครามต่อต้านญี่ปุ่นโดยเฉพาะ ทุกวันแค่เช็กอินก็ได้รางวัลฟรีหนึ่งชุด ชนะการรบยังได้รางวัลเพิ่มเติมอีก แถมรางวัลก็มีตั้งแต่อาวุธปืน กระสุน อาหาร เครื่องแบบ หน้ากากป้องกันแก๊สพิษ ไปจนถึงข่าวกรองและวัตถุดิบอุตสาหกรรม ที่สำคัญที่สุดคือมีพื้นที่จัดเก็บ นั่นหมายความว่าอย่างไร? ก็หมายความว่าตราบใดที่เขายังมีชีวิตและเช็กอินทุกวัน ก็สามารถจัดหาสิ่งของจำเป็นที่ขาดแคลนให้กองทัพได้อย่างต่อเนื่อง ทั้งยังไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีที่เก็บ เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าโมดูลภารกิจสุดท้ายนี้มีไว้ทำอะไร
“เช็กอิน” เขาท่องในใจ
หน้าจอแสงกะพริบวูบหนึ่ง 【เช็กอินครั้งแรกสำเร็จ! รางวัล: กระสุน ×80 นัด กรุณาเลือกรุ่น】
ซ่งเว่ย์กั๋วครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วเลือกกระสุนเอสขนาด 7.92×57 มิลลิเมตร ปืนฮั่นหยางจ้าวกับปืนจงเจิ้งฉื่อต่างก็ใช้กระสุนขนาดนี้ ในบรรดากองกำลังหลักของกองทัพแปดเส้า ปืนชนิดนี้มีมากที่สุด และสิ่งที่ขาดแคลนที่สุดก็คือกระสุน
ระบบแจ้งเตือน 【รางวัลถูกเก็บไว้ในพื้นที่ระบบแล้ว ผู้ใช้สามารถนำออกมาได้ทุกเมื่อ】
เขากำลังจะศึกษาวิธีใช้พื้นที่ระบบต่อ เสียงเรียกของเฉิ่งต้าเฉียนก็ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง
“เว่ย์กั๋ว ตามทันไหม?”
“ตามทันครับ ลุงเฉิ่ง!” ซ่งเว่ย์กั๋วเร่งฝีเท้าวิ่งเหยาะ ๆ สองสามก้าวตามไป
เฉิ่งต้าเฉียนหันกลับมามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนตะโกนไปข้างหน้าว่า “ข้างหน้าเดินช้าหน่อย! อย่าก้าวยาวนัก!”
ทหารสองนายที่เดินนำอยู่ข้างหน้าชะลอฝีเท้าลงจริง ๆ
กองทหารเดินคดเคี้ยวไปตามทางเล็ก ๆ ในหุบเขา ภูมิประเทศของเทือกเขาไทหางอันตรายกว่าที่ซ่งเว่ย์กั๋วคิดไว้เสียอีก ทางแคบเล็กเหมือนทางแพะเลียบอยู่กลางไหล่เขา ด้านซ้ายเป็นหน้าผาสูงชัน ด้านขวาเป็นหุบเหวลึกจนมองไม่เห็นก้น ทางเต็มไปด้วยกรวดและก้อนหินใหญ่เล็ก ทุกครั้งที่เหยียบลงไป หินก็ทิ่มฝ่าเท้าจนเจ็บแปลบ รองเท้าผ้าเก่าบนเท้าซ่งเว่ย์กั๋วสึกจนดูไม่ออกแล้วว่าเดิมมีหน้าตาอย่างไร นิ้วเท้าโผล่ทะลุรูออกมา ทุกย่างก้าวราวกับเหยียบอยู่บนคมมีด แต่เขาไม่ปริปากบ่นสักคำ ได้แต่กัดฟันเดินตามหลังเฉิ่งต้าเฉียน
ทิวทัศน์ของเทือกเขาไทหางในฤดูใบไม้ร่วงนั้น ที่จริงก็งดงามไม่น้อย
หญ้าป่าบนเนินเขาเปลี่ยนเป็นสีเหลืองแล้ว แซมด้วยพุ่มไม้สีเทาอมเขียวเป็นหย่อม ๆ ต้นตีนตุ๊กแกที่เกาะอยู่บนหน้าผาแดงจนเกือบเป็นสีม่วง ที่ก้นหุบมีต้นพลับอยู่หลายต้น ใบร่วงไปเกือบหมดแล้ว แต่บนกิ่งยังมีลูกพลับสุกงอมแขวนอยู่ไม่กี่ลูก ส่องสว่างราวกับโคมเล็ก ๆ ในแสงสนธยา เมื่อลมพัด กลิ่นหญ้าแห้งผสมกับกลิ่นผลไม้ป่าก็ลอยมา จากสันเขาที่อยู่ไกลออกไป มีควันไฟจากการหุงหาอาหารลอยขึ้นมาเป็นริ้ว ๆ เลือนรางจนบอกไม่ได้ว่าเป็นบ้านของใคร
แต่ตอนนี้ซ่งเว่ย์กั๋วไม่มีอารมณ์ชื่นชมทิวทัศน์ เขาเดินไปพลางจัดระเบียบข้อมูลเกี่ยวกับระบบในหัวไปพลาง อีกด้านหนึ่งก็คิดว่าจะพูดอะไรเมื่อได้พบพ่อ
ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย ชายที่ชื่อซ่งชุนเชิงในความทรงจำนั้นทั้งสูงทั้งกำยำ หนวดเครารุงรัง เวลาหัวเราะเสียงดังลั่น และยังยกเขาขึ้นเหนือศีรษะได้ เรื่องนั้นเกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นซ่งชุนเชิงยังอยู่กับกองทัพแดงสายที่สี่ เขากลับมาเยี่ยมบ้านครั้งหนึ่ง อยู่ได้เพียงสามวันก็รีบร้อนจากไป หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวอีกเลย มารดาพร่ำบ่นถึงเขาอยู่หลายปี ก่อนจะล้มป่วยและเสียชีวิตบนเตียง ในวาระสุดท้าย นางจับมือเขาไว้ แต่สายตากลับมองไปทางเหนือ พลางพูดว่า “ไปตามหาพ่อของเจ้า”
“เว่ย์กั๋ว” เสียงของเฉิ่งต้าเฉียนดังขึ้นอีกครั้ง ตัดห้วงความคิดของเขา “ถ้าเดินไม่ไหวก็บอก อย่าฝืน”
“ลุงเฉิ่ง ผมเดินไหวครับ” ซ่งเว่ย์กั๋วยิ้มตอบ
เฉิ่งต้าเฉียนมองเขาอย่างไม่วางใจ แล้วเงยหน้ามองทางข้างหน้า ก่อนตะโกนบอกทั้งกองว่า “ข้างหน้าไปถึงแอ่งเขานั่นแล้ว พักกันสักหน่อย!”
เหล่าทหารนั่งลงบนพื้นที่ค่อนข้างราบแห่งหนึ่ง เฉิ่งต้าเฉียนเดินมาหาซ่งเว่ย์กั๋ว แล้วยื่นกระติกน้ำของตนให้ “ดื่มน้ำสักหน่อย น้ำในกระติกของเจ้าน่าจะเย็นแล้ว ของข้าพกไว้ในอก ยังอุ่นอยู่”
ซ่งเว่ย์กั๋วรับมาแล้วจิบเล็กน้อย น้ำอุ่นจริง ๆ ในใจเขาพลันรู้สึกอบอุ่นขึ้น จึงยื่นกระติกน้ำคืนให้ “ลุงเฉิ่งก็ดื่มด้วยสิครับ”
“ข้าไม่กระหาย” เฉิ่งต้าเฉียนยัดกระติกน้ำกลับใส่มือเขา “ดื่มให้มากหน่อย ดูสิ ปากเจ้าแห้งขนาดไหน”
ทหารคนหนึ่งที่อยู่ข้าง ๆ ล้วงหมั่นโถวแข็งโป๊กครึ่งก้อนออกมาจากอก หักส่วนหนึ่งแล้วยื่นให้ “ไอ้หนู กินนี่สักคำสิ อิ่มท้องกว่าข้าวฟ่างคั่วนะ”
ซ่งเว่ย์กั๋วกำลังจะปฏิเสธ ทหารคนนั้นก็ถลึงตาใส่ “รับไป! ข้าพกมาตั้งแต่ก่อนออกเดินทาง ยังมีอีก”
เฉิ่งต้าเฉียนยิ้ม “รับไว้เถอะ เขาชื่อซุนหมานชาง เป็นคนใจดีมีชื่อในหมวดของเรา”
ซุนหมานชางอายุราวสี่สิบเจ็ดสี่สิบแปดปี ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย ผมเริ่มหงอก ดูราวกับอายุห้าหกสิบปี เขาเป็นคนที่อายุมากที่สุดในหมวด พลางยิ้มแล้วพูดว่า “ผู้หมวด เด็กคนนี้เป็นลูกชายของผู้กองซ่ง ก็ถือเป็นลูกหลานของพวกเรา เด็กหิวแล้ว ผู้ใหญ่ไม่แบ่งของกินให้สักคำ จะสมเหตุสมผลหรือ?”
ซ่งเว่ย์กั๋วรับหมั่นโถวมา กัดคำหนึ่งจนเกือบฟันหักเพราะมันแข็งมาก แต่พอเคี้ยวไปเรื่อย ๆ กลิ่นหอมของธัญพืชหยาบก็เริ่มอบอวลขึ้นมา เขากินไปกินมา ดวงตาก็ร้อนผ่าว
“ขอบคุณครับ คุณลุงซุน”
“ขอบคุณอะไรกัน” ซุนหมานชางโบกมือ
พักกันประมาณหนึ่งเค่อ กองทหารก็ออกเดินทางต่อ ซ่งเว่ย์กั๋วตั้งใจนับ ตั้งแต่ออกเดินทางจนฟ้ามืด เฉิ่งต้าเฉียนให้กองทหารพักทั้งหมดสามครั้ง ทุกครั้งก็เพื่อให้ซ่งเว่ย์กั๋วได้หยุดพักผ่อน มีอยู่หลายครั้งที่ซ่งเว่ย์กั๋วยังเดินไหว แต่เฉิ่งต้าเฉียนก็อ้างว่า “ให้ทุกคนพักกันสักหน่อย” แล้วสั่งให้กองทหารหยุด ผู้หมวดคนนี้ดูซื่อ ๆ แต่ใส่ใจรายละเอียดไม่น้อยเลย
ซ่งเว่ย์กั๋วจดจำความมีน้ำใจของเฉิ่งต้าเฉียนไว้ในใจ แต่ตอนนี้เขาอยากรีบไปถึงเซี่ยเป่าโหวให้เร็วที่สุดมากกว่า
ยามฟ้าเริ่มมืด กองทหารเดินลงไปตามร่องธารที่แห้งขอด แนวเขาทั้งสองข้างค่อย ๆ ลาดต่ำลง เบื้องหน้าปรากฏเงาของหมู่บ้านเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง ทหารยามที่ปากหมู่บ้านตะโกนถามว่า “รหัสผ่าน!”
เฉิ่งต้าเฉียนตอบกลับว่า “พิทักษ์ไทหาง!”
เงาดำสองร่างโผล่ออกมาจากหลังเนินดิน คนหนึ่งถือปืนลูกเลื่อนรุ่นเก่าไว้กระบอกหนึ่ง ปากกระบอกปืนชี้เฉียงลง พอมองเห็นว่าเป็นใคร ทั้งสองก็ถอนหายใจโล่งอก “ผู้หมวดเฉิ่ง! พวกคุณกลับมาแล้ว”
“กลับมาแล้ว” เฉิ่งต้าเฉียนตบไหล่ทหารยามคนนั้น “ผู้บังคับกองพันอยู่ไหม?”
“อยู่ครับ กลับมาตั้งแต่ยังไม่มืด ตอนนี้ประชุมอยู่ที่กองบังคับการกองพัน”
เฉิ่งต้าเฉียนพยักหน้า แล้วนำกองทหารเข้าไปในหมู่บ้าน