ปลายผมนุ่มฟูของหญิงสาวปัดโดนคางเขาเป็นระยะ บนตัวเธอยังมีกลิ่นหอมเย็นจาง ๆ ชวนให้หัวใจเขาเต้นกระหน่ำราวกับพุ่งทะยานไปถึง 180 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงถี่ ๆ ราวกับถูกไขลาน
ลมหายใจของเขาพลันรวนไปหมด ไม่กล้าก้มมองคนในอ้อมแขน ได้แต่เกร็งคางแล้วเร่งฝีเท้า พุ่งกลับไปยังเรือนรับรองราวกับสายลม
เจียงอี้ชวนใช้เท้าเตะประตูห้องเปิด ก่อนจะประคองซูอู๋วางลงบนเตียงเดี่ยวที่ปูผ้าปูสะอาดไว้อย่างระมัดระวัง
“คุณอย่าเพิ่งขยับนะ ผมจะไปเอายามา”
เขากำชับสั้น ๆ แล้วหมุนตัววิ่งออกไป
ไม่ถึงสองนาที เขาก็กลับมาพร้อมน้ำมันดอกคำฝอยหนึ่งขวด เหงื่อท่วมศีรษะ
แสงไฟในห้องสลัวเหลือง
ซูอู๋นั่งอยู่ตรงขอบเตียงอย่างไม่แยแส ขากางเกงข้างหนึ่งพับขึ้นมาถึงน่อง เผยให้เห็นน่องขาวผ่องราวหยก ข้อเท้าบวมแดงเป็นปื้นใหญ่จริง ๆ
เจียงอี้ชวนไม่กล้าปล่อยสายตาให้วอกแวก ในหัวมีแต่ภาพเย้ายวนที่เห็นในโรงอาบน้ำเมื่อครู่
เขาฝืนข่มไฟปรารถนาในใจ ดึงเก้าอี้มานั่งข้างเตียง แล้วใช้มือใหญ่ประคองเท้าของซูอู๋ไว้อย่างมั่นคง
เท้าคู่นี้เล็กจริง ๆ ยังไม่ถึงครึ่งฝ่ามือของเขาด้วยซ้ำ ผิวเนียนนุ่มราวไข่ที่ปอกเปลือกแล้ว พออยู่ในมือก็ให้สัมผัสนุ่มละมุน
เจียงอี้ชวนรู้สึกเหมือนฝ่ามือกำก้อนไฟไว้ ความร้อนแผ่ลามขึ้นไปถึงกลางใจ ใบหูแดงจัดจนแทบมีเลือดหยด
เขาเทน้ำมันดอกคำฝอยลงบนฝ่ามือเล็กน้อย ถูจนร้อน แล้วกดลงนวดคลึงข้อเท้าของซูอู๋
“อดทนหน่อยนะ ต้องนวดให้เลือดคั่งกระจาย ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้เดินจะยิ่งเจ็บ”
เสียงของเขาแหบพร่าอย่างหนัก ดวงตาจับจ้องอยู่ที่ปื้นบวมแดง ไม่กล้าเงยหน้าสบตาซูอู๋เลย
ซูอู๋เอนหลังพิงกำแพง มองชายที่ใบหน้าแดงก่ำจากมุมสูง
คนที่มีแสงบุญทองคำคุ้มกายเช่นนี้ ย่อมได้รับการปกป้องจากวิถีสวรรค์อยู่ทุกเมื่อ
เธอไม่อาจฉกชิงพลังอย่างโจ่งแจ้งเหมือนตอนอยู่สำนักเหอฮวนได้ หากใช้กำลังฝืนใจ ย่อมต้องถูกสวรรค์ลงทัณฑ์จนวิญญาณแตกสลาย
หนทางเดียวคือผูกสัมพันธ์เป็นคู่บำเพ็ญ ให้เขามอบกายให้ด้วยความเต็มใจ ทั้งสองจะได้บำเพ็ญคู่กันอย่างถูกต้องตามครรลอง เช่นนี้นอกจากจะดูดซับพลังหยางได้อย่างสมเหตุสมผล วิถีสวรรค์ก็จับผิดไม่ได้เช่นกัน
พอนึกถึงการบำเพ็ญคู่ สายตาที่ซูอู๋มองเจียงอี้ชวนก็แทบจะเยิ้มเป็นสาย
ไหล่กว้าง เอวคอด พลังเลือดลมเปี่ยมล้น...ช่างเป็นของชั้นเลิศจริง ๆ!
เนื้อชั้นดีชิ้นนี้ เธอไม่มีวันยอมให้ใครคาบไป วันนี้เธอจะต้องได้กินเขา!
เจียงอี้ชวนถูกเธอจ้องจนเหงื่อซึมเต็มแผ่นหลัง มือที่นวดคลึงยิ่งแข็งทื่อขึ้นเรื่อย ๆ เหงื่อบนฝ่ามือผสมกับน้ำมันดอกคำฝอยจนลื่นปรื๋อ
ในที่สุดพอนวดเสร็จ เขาก็รีบปล่อยมือ แล้วลุกถอยหลังไปสองก้าวราวกับเพิ่งจับของร้อน
“เรียบร้อยแล้ว ช่วงนี้อย่าลงจากเตียงเดินบ่อย ๆ พักผ่อนให้เร็วหน่อยนะ ผมไปก่อน”
เจียงอี้ชวนคว้าขวดน้ำมันยาแล้วเตรียมเผ่น เขากลัวว่าถ้าอยู่ต่อ พอมองใบหน้านั้นนานเข้า ตัวเองจะควบคุมใจไม่อยู่จนทำผิดวินัยจริง ๆ
“หยุดก่อน”
เสียงใสกังวานของซูอู๋ดังขึ้นจากด้านหลัง
เจียงอี้ชวนหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมามองเธอ
ซูอู๋ค่อย ๆ ปล่อยขากางเกงลง ดวงตาหงส์สีดอกท้อเป็นประกายชุ่มฉ่ำจับจ้องเขาไม่วางตา
“รีบอะไรนักหนา? ฉวยโอกาสจากฉันแล้วคิดจะหนีหรือไง?”
เจียงอี้ชวนชะงัก เขาไปฉวยโอกาสจากเธอตอนไหน? เมื่อกี้ไม่ใช่เธอเองหรือที่บ่นว่าคนอื่นเดินช้า แล้วดึงดันให้เขาอุ้ม?
ซูอู๋เชิดคางขึ้นอย่างมั่นใจเต็มที่
“เมื่อกี้คุณเห็นฉันเปลือยทั้งตัวในโรงอาบน้ำ แถมยังอุ้มฉันกลับมาที่ห้องอีก ข้างนอกมีคนเห็นตั้งมากมาย ชื่อเสียงของฉันป่นปี้หมดแล้ว ถ้าเรื่องเสียหายแพร่ออกไป ต่อไปฉันจะหาสามีได้ยังไง?”
เจียงอี้ชวนถึงกับมึนงงเพราะข้อกล่าวหาใหญ่โต รีบร้อนอธิบายตะกุกตะกัก
“มะ...ไม่ใช่นะ สหายซูอู๋ เรื่องในโรงอาบน้ำเป็นอุบัติเหตุ! ส่วนที่ผมอุ้มคุณกลับมา ก็เพราะคุณข้อเท้าแพลงจนเดินไม่ไหว ผมแค่ช่วยเหลือเกื้อกูล ทำความดีช่วยคนเท่านั้น!”
ซูอู๋แค่นเสียงเบา ๆ น้ำเสียงแข็งกร้าวไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ
“ฉันไม่สนคำแก้ตัวไร้สาระพวกนั้น ที่บ้านเกิดของฉัน ความบริสุทธิ์ของผู้หญิงสำคัญยิ่งกว่าชีวิต ในเมื่อคุณอุ้มฉันแล้ว ก็ต้องรับผิดชอบฉันจนถึงที่สุด ก่อนหน้านี้คุณไม่ได้บอกว่าถูกใจฉันหรือไง? พรุ่งนี้เช้า 8 โมง เอาทะเบียนบ้านมาด้วย เราไปจดทะเบียนกัน”
เจียงอี้ชวนอึ้งจนพูดไม่ออก
เมื่อไม่กี่สิบนาทีก่อน ผู้หญิงคนนี้ยังกลอกตามองบนแล้วบอกว่าไม่ชอบเขาอยู่เลย ทำไมแค่ไปอาบน้ำแล้วข้อเท้าแพลง พริบตาเดียวก็จะไปจดทะเบียนกับเขาเสียแล้ว?
แม้เหตุการณ์จะเกิดขึ้นกะทันหัน แต่ความยินดีที่เก็บกดไว้ในใจเจียงอี้ชวนก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที
ความดีใจผุดแตกในอกเป็นระลอกเหมือนฟองอากาศ มุมปากแทบฉีกไปถึงใบหู
แต่เขาเป็นผู้ชายที่มีความรับผิดชอบ พอตื่นเต้นผ่านไปก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่เหมาะสมอยู่บ้าง
“จดทะเบียนได้ไม่มีปัญหา แต่ตอนนี้ผมยังไม่ได้เตรียมอะไรเลย บ้านก็ยังไม่ได้จัด เฟอร์นิเจอร์ก็ยังไม่มี ถ้าจดทะเบียนกันทั้งอย่างนี้ แม้แต่งานแต่งดี ๆ สักงานก็ไม่มี คุณจะต้องลำบากใจ คนอื่นก็จะหัวเราะเยาะคุณด้วย”
ซูอู๋ฟังแล้วขมวดคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญ มนุษย์ธรรมดาคนนี้ทำไมชักช้าเหลือเกิน?
ตอนนี้รากฐานเต๋าของเธอใกล้พังทลาย ชีวิตก็แขวนอยู่บนเส้นด้าย ต้องการพลังหยางมาต่ออายุขัยด่วน ๆ ยังจะมีเวลาว่างไปทำพิธีตามธรรมเนียมมนุษย์พวกนั้นที่ไหน?
ซูอู๋โบกมืออย่างเผด็จการ ตัดบทเขาตรง ๆ
“ฉันไม่เอาพิธีรีตองพวกนั้น ไม่ต้องจัดงานใหญ่โต แล้วก็ไม่ต้องมีงานแต่ง จดทะเบียนแล้วเราก็เป็นสามีภรรยากันอย่างถูกต้องตามกฎหมาย คุณแค่รีบเข้าหอเป็นสามีกับฉันก็พอ”
เจียงอี้ชวนแทบสำลักลมหายใจจนกัดลิ้นตัวเอง
เข้าหอ...เข้าหออย่างนั้นหรือ?!
เขาสงสัยจริง ๆ ว่าหูตัวเองมีปัญหา
หญิงสาวในยุคนี้คนไหนบ้างไม่ขี้อาย แค่จับมือก็หน้าแดงอยู่ตั้งนานแล้ว พอพูดถึงแต่งงานยังเขินจนทำตัวไม่ถูก
แล้วซูอู๋พูดเรื่องแบบนี้ออกมาได้ยังไง ราวกับเป็นเรื่องธรรมดาเหมือนกินข้าวดื่มน้ำ?!
เมื่อเห็นเจียงอี้ชวนอ้าปากค้างทำอะไรไม่ถูก ซูอู๋ก็คิดว่าเขาคงรู้สึกกดดัน
ก็เธอสวยล่มเมืองถึงเพียงนี้ แถมยังมีราศีโดดเด่น ผู้ชายธรรมดาทั่วไปย่อมรู้สึกด้อยจนประหม่าได้ง่ายจริง ๆ
เพื่อปลอบใจเขา ซูอู๋จึงตัดสินใจทำตัวมีเหตุมีผลให้มากขึ้นสักหน่อย แสดงให้เห็นถึงความใจกว้างและความโอบอ้อมอารีในฐานะประมุขสำนักเหอฮวน
เธอตบที่นอนเบา ๆ น้ำเสียงสบาย ๆ
“พวกเราก็เป็นผู้ใหญ่กันแล้ว เข้าเรื่องเลยจะได้ไม่เสียเวลา คุณไม่ต้องกดดันไปหรอก พูดตามตรง ฉันมีประสบการณ์เรื่องชายหญิงมากทีเดียว ผู้ชายที่เคยผ่านมือฉันมีไม่ต่ำกว่าพัน อย่างน้อยก็แปดร้อยคนแล้ว รูปงามแบบไหนที่ฉันไม่เคยเห็น? เพราะงั้นอย่าประหม่าเลย ต่อให้คุณไม่รู้อะไรเลย ถึงตอนนั้นฉันจะสอนให้ทีละขั้นเอง ขอแค่เชื่อฟัง ฉันรับรองว่าคุณจะสุขสมแน่นอน”
ในห้องเงียบสนิทประหนึ่งไร้ผู้คน
เหลือเพียงเสียงก้อนถ่านในเตาเหล็กระเบิดดัง “แป๊ะ” ขึ้นครั้งหนึ่ง สะเทือนจนแก้วหูเจ็บ
ขวดน้ำมันยาที่อยู่ในมือเจียงอี้ชวนหล่นพื้นดัง “แกร๊ก” แล้วกลิ้งดุ๊กดิ๊กไปใต้เตียง
เขายืนนิ่งค้างราวกับถูกฟ้าผ่า ดวงตาเบิกกว้างยิ่งกว่ากระดิ่งทองแดง รูม่านตาสั่นระริกอย่างรุนแรง
ไม่ต่ำกว่าพัน อย่างน้อยก็แปดร้อยคน?!
ผ่านมือเธอ?! สอนทีละขั้น?! รับรองว่าเขาจะสุขสม?!
หัวใจบริสุทธิ์ไร้เดียงสาที่เพิ่งเริ่มหวั่นไหวของเจียงอี้ชวน ถูกค้อนล่องหนทุบจนแหลกละเอียดในพริบตา
ในหัวเขาอื้ออึงไปหมด โลกทัศน์ที่ก่อร่างสร้างมาตลอด 25 ปีพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
เมื่อก่อนผู้หญิงคนนี้ทำอาชีพอะไรกันแน่?!
“บ้านเกิด” ที่เธอพูดถึง คงไม่ใช่ย่านโคมแดงในสังคมเก่าสมัยก่อนหรอกนะ?