ซูอู๋กะพริบตาปริบ ๆ พลันรู้ตัวว่าพูดผิดไปแล้ว
เรื่องที่เธอเคยทำไว้หลายร้อยอย่างในโลกบำเพ็ญเซียนไม่นับว่าเป็นอะไร แต่ถ้าเป็นยุคนี้ก็...
เธอรีบกระแอมหนึ่งที ก่อนเปลี่ยนคำพูดหน้าตาเฉย “ล้อเล่นน่ะ ฉันอ่านหนังสือมาเยอะ ทั้งหมดก็อ่านเจอในหนังสือนั่นแหละ”
ใบหน้าเจียงอี้ชวนเดี๋ยวแดงเดี๋ยวเขียว
สาวน้อยดี ๆ แท้ ๆ ว่างนักหรือไง ถึงเอาแต่อ่านหนังสืออะไรพวกนั้นเนี่ย?!
นอกจากเรื่องประหลาดในห้องหนังสือ ยังอ่านบุปผาในหอทองคำอีกหรือเปล่า?
ซูอู๋เห็นเขาจ้องจนเริ่มขนลุก จึงรีบเปลี่ยนเรื่อง “เอาเป็นว่ารีบไปจัดการเลย! ยิ่งเร็วยิ่งดี!”
เจียงอี้ชวนสูดหายใจลึก พยายามข่มภาพวุ่นวายต่าง ๆ ในหัวลง “รู้แล้ว”
ซูอู๋นอนจนตะวันโด่งถึงค่อยตื่น
พอเปิดประตูออกมา เจียงอี้ชวนก็ยืนรออยู่ด้านนอกแล้ว
เห็นได้ชัดว่ารอมาพักใหญ่
พอเห็นเธอออกมา เขาก็ยิ้มเผยฟันขาวสองแถว “ตื่นแล้วเหรอ? หิวแล้วสินะ ไปสิ พาไปกินข้าว”
ซูอู๋หรี่ตามองเขา
หนวดเคราโกนเกลี้ยง เครื่องแบบทหารก็เรียบร้อย ผมตัดสั้นเกรียน แถมยังจัดทรงแปลก ๆ ไว้ด้านบน ทำให้เขาดูองอาจผึ่งผายขึ้นมาก
ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน
เธอเบือนสายตากลับมา ตอบรับเสียงเรียบว่า “อืม” แล้วค่อย ๆ ขยับออกไป
“เท้ายังเจ็บอยู่ไหม?”
เจียงอี้ชวนลังเลว่าจะยื่นมือไปประคองเธอดีหรือไม่
แต่ซูอู๋กลับยื่นมือเรียวเล็กออกมา วางลงบนท่อนแขนของเขา “ก็พอไหว”
ท่าทางเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง
เจียงอี้ชวนขยับแขนเข้าหาเธออีกนิด ทั้งยังก้มตัวลงเล็กน้อย ให้เธอเกาะได้มั่นคงขึ้น
เดินไปได้สักพัก เขาก็เริ่มรู้สึกว่าท่านี้ชอบกล
โรงอาหาร
ซูฉากับกู้หยุนเจิงนั่งประจำที่แล้ว
เวลานี้คนมากินข้าวเหลือไม่มาก
พอเห็นซูอู๋เดินเข้ามา ซูฉาก็รีบยิ้มรับ “เยว่หลิง! ทำไมเพิ่งตื่นล่ะ? พวกเรารอเธอมาสองชั่วโมงแล้ว หิวจะแย่!”
ซูอู๋นั่งลงบนเก้าอี้ พูดอย่างไม่สบอารมณ์ “ฉันบอกให้เธอรอหรือไง? ปากก็อยู่กับตัวเอง ไม่รู้จักกินก่อนไปหรือ?”
ใบหน้าซูฉาแข็งค้างไปครู่หนึ่ง ก่อนกลับมาอ่อนโยนอย่างรวดเร็ว
“ฉันจะกินก่อนได้ยังไงล่ะ? พวกเรามาด้วยกันนะ ก่อนออกจากบ้านพ่อกับแม่ยังกำชับฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ให้ดูแลเธอให้ดี พ่อกับแม่ถึงปากจะไม่พูด แต่ในใจเป็นห่วงเธอที่สุดเลย! เธอถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก ในฐานะพี่สาว ฉัน...”
ซูอู๋รู้สึกว่าขมับเริ่มเต้นตุบ ๆ อีกแล้ว
ใครเอาก๊อกน้ำไปติดไว้บนปากยัยนี่กันนะ?
ทำยังไงก็ปิดไม่ลงเลย!
เธอหงุดหงิดจนแคะหู “หุบปากไปเลย! พูดอีกทีฉันตบจริงนะ!”
เสียงตวาดนั้นทำให้ทั้งโรงอาหารเงียบกริบไปชั่วขณะ
ซูฉาเบะปาก ขอบตาแดงขึ้นทันที กัดริมฝีปากล่าง ดูราวกับถูกอันธพาลถอดเสื้อผ้าประจานต่อหน้าคนทั้งโรงอาหาร
ป้าสองสามคนที่กำลังเช็ดโต๊ะเริ่มกระซิบกระซาบกัน
“ผู้หญิงคนนี้ดุจังเลยนะ”
“ใครได้แต่งด้วยคงซวยไปแปดชาติ ดูก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีอะไร”
เจียงอี้ชวนถือถาดอาหารเดินผ่าน ได้ยินคำพูดเหล่านั้นเต็มสองหู
แต่เขาไม่เก็บมาใส่ใจแม้แต่น้อย เดินตรงไปหาซูอู๋แล้ววางถาดลง
อาหารเช้ามีโจ๊กข้าวฟ่างหนึ่งชาม หมั่นโถวธัญพืชหนึ่งลูก ผักดองถ้วยเล็กหนึ่งถ้วย และส้มหนึ่งผล
นับว่าอาหารการกินไม่เลวเลย
พอเห็นเช่นนั้น ซูฉาก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง “พี่เจียง พวกพี่กินแค่นี้ทุกวันเลยเหรอ? ยังต้องฝึก ยังต้องเข้าเวร โดนลมโดนแดด ฉันเห็นแล้วสงสารจริง ๆ พวกพี่...”
ยังพูดไม่ทันจบ
ซูอู๋ก็หน้าบึ้ง คว้าหมั่นโถวธัญพืชขึ้นมาแล้วยัดเข้าปากซูฉาเต็มแรง!
“กินข้าวยังปิดปากเธอไม่ได้หรือไง?”
ซูฉา:？？？
ปากถูกยัดหมั่นโถวเข้าไปครึ่งลูก เธอสำลักจนกลอกตาไปมา
นังสารเลวนี่!
กล้าทำแบบนี้ได้ยังไง?!
กู้หยุนเจิงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามมองสภาพของเธอ แล้วกลับหัวเราะพรืดออกมา! ไม่มีท่าทีจะช่วยออกหน้าให้เธอเลยสักนิด!
ซูฉาหน้าแดงก่ำ ดึงหมั่นโถวออกจากปากด้วยความโมโหจนแทบกัดฟัน แต่ไม่กล้าอาละวาดต่อหน้าคนอื่น ทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาข่มความโกรธไว้
กินข้าวไปได้ครึ่งหนึ่ง จู่ ๆ เจียงอี้ชวนก็พูดขึ้น “เหล่ากู้ เดี๋ยวไปหาผู้บังคับบัญชาให้เซ็นเอกสารด้วยกันนะ ฉันกับสหายซูอู๋จะแต่งงานกันแล้ว”
ซูฉากับกู้หยุนเจิงเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน
ซูอู๋ตกลงแต่งงานกับเจียงอี้ชวนแล้วหรือ?
ซูฉาฝืนยิ้มอย่างไม่จริงใจนัก “เยว่หลิง เธอคิดดีแล้วจริง ๆ เหรอ?”
ซูอู๋ไม่สนใจเธอ
เธอยื่นนิ้วออกไปจิ้มส้มบนโต๊ะเบา ๆ แล้วมองเจียงอี้ชวน
เจียงอี้ชวนทำราวกับได้รับพระบัญชา รีบคว้าส้มมาปอกอย่างตั้งอกตั้งใจ แกะออกเป็นกลีบ ๆ แล้วเรียงลงในชามเปล่าอย่างเป็นระเบียบ ก่อนเลื่อนไปตรงหน้าซูอู๋
ซูอู๋ค่อย ๆ กินส้ม
ซูฉามองท่าทางประจบประแจงเอาอกเอาใจของเจียงอี้ชวนแล้วโกรธจนแทบอกแตก
ซูอู๋ นังจิ้งจอกเจ้าเล่ห์!
นังแพศยาที่ชอบยั่วผู้ชายเป็นที่สุด!
จู่ ๆ เธอก็กลอกตา มองเจียงอี้ชวนด้วยสีหน้าเป็นห่วงเป็นใย “ผู้บังคับกองร้อยเจียง ฉันได้ยินว่าครอบครัวคุณมีคนเยอะ ภาระคงหนักไม่น้อยเลยสินะ?”
เจียงอี้ชวนขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง
บ้านตระกูลของเขาอยู่ในเมืองหลวง มีบ้านฝรั่งสามหลังในเซี่ยงไฮ้ และยังมีตึกอีกสองหลังในเซินเจิ้นที่ปล่อยเช่า แค่คนรับใช้ที่ดูแลบ้านก็มีหลายร้อยคนแล้ว
คนเยอะจริง ๆ
เขาพยักหน้าอย่างซื่อตรง “อืม เยอะอยู่”
มุมปากซูฉากดลงแทบไม่อยู่ในทันที
เห็นไหมล่ะ!
เธอรู้อยู่แล้ว!
เจียงอี้ชวนคนนี้ก็แค่ไอ้หนุ่มบ้านนอกจน ๆ ญาติพี่น้องยากจนทั้งบ้าน ทั้งป้าทั้งน้าอาทั้งลุง ต่างก็อาศัยเงินเดือนของเขาประทังชีวิต!
นังซูอู๋นี่ไม่เลือกเลยจริง ๆ ของจน ๆ แบบไหนก็ถูกใจไปหมด!
รอให้ญาติยากจนทั้งบ้านมารุมสูบเลือดสูบเนื้อถึงหน้าประตู ดูสิว่าเธอจะยังวางท่าได้อยู่อีกไหม!
เธอแอบมองกู้หยุนเจิงที่อยู่ข้างกาย เห็นเขาดื่มโจ๊กอย่างเรียบร้อย สุภาพ และกินอย่างมีมารยาท ความขุ่นเคืองในใจก็คลายลงบ้าง
ไม่ต้องรีบร้อน
อีกไม่นานเธอก็จะได้เป็นคุณนายบ้านเศรษฐีแล้ว ต่อไปยังมีเวลาอีกมาก ค่อย ๆ สั่งสอนนังซูอู๋นี่ก็ได้!
ระหว่างทางไปลงนาม กู้หยุนเจิงมองเจียงอี้ชวน ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น
“เหล่าเจียง ฉันไม่ได้จะยุให้แตกคอกันนะ แค่สหายซูอู๋หน้าตาดีอย่างเดียว นิสัยไม่ค่อยดี ชอบทำหน้าบึ้งใส่คนอื่นไปทั่ว แต่งกับผู้หญิงแบบนี้ ทางบ้านนายจะยอมเหรอ?”
เจียงอี้ชวนล้วงมือใส่กระเป๋า เดินก้าวยาว ๆ ไปข้างหน้า “ฉันชอบคนหน้าตาดี”
กู้หยุนเจิง: “...”
เจียงอี้ชวนนึกถึงท่าทีที่ผู้เฒ่าในบ้านเร่งรัดให้เขาแต่งงาน มุมปากก็ยกสูงขึ้นกว่าเดิม “บ้านฉันมีลูกชายสืบตระกูลแค่คนเดียวมาสามรุ่น ผู้เฒ่าอยากให้ฉันรีบแต่งงาน จะได้อุ้มหลานเร็ว ๆ สหายซูอู๋ทั้งสวยทั้งพิเศษ เขาต้องชอบแน่”
กู้หยุนเจิงขมวดคิ้ว “แต่ผู้หญิงคนนั้นอาจมีลูกไม่ได้”
ฝีเท้าเจียงอี้ชวนชะงักไปนิดหนึ่ง จากนั้นก็เดินต่ออย่างรวดเร็ว ทั้งยังเหลือบมองกู้หยุนเจิง
“ไม่ใช่ว่ารักษาได้หรอกหรือ?”
กู้หยุนเจิงอ้าปากเหมือนอยากพูดอะไร แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดลงไป
เมื่อคืนซูฉาบอกเขาด้วยปากตัวเองว่า อาการมีบุตรยากของซูอู๋รักษาไม่หาย ที่พูดไปแบบนั้นก็แค่ปลอบใจซูอู๋เท่านั้น
เรื่องแบบนี้ คนเราไม่น่าจะเอาความสุขของน้องสาวตัวเองมาโกหกหรอกมั้ง?
แต่เขาไม่คิดจะบอกเจียงอี้ชวน
เขาอยู่ในกองทัพมาสิบกว่าปี กว่าจะไต่เต้าขึ้นมาเป็นนายทหารฝ่ายเสนาธิการ ส่วนเจียงอี้ชวนเพิ่งมาแค่สามปี จากทหารใหม่คนหนึ่งก็เลื่อนขั้นพรวดพราดขึ้นมาเป็นรองผู้บังคับกองพัน
แม้แต่ผู้บังคับบัญชาระดับสูงก็ยังปฏิบัติต่อเขาอย่างเกรงใจ
กู้หยุนเจิงไม่ใช่คนโง่ จะมองไม่ออกได้ยังไง?
ครอบครัวของเจียงอี้ชวนต้องไม่ธรรมดาแน่นอน
ตอนนี้เจียงอี้ชวนกำลังจะแต่งงานกับผู้หญิงที่มีดีแค่หน้าตาแต่มีลูกไม่ได้ ความอัดอั้นในใจเขาจึงได้รับการปลดปล่อยเสียที
สืบตระกูลมาแค่คนเดียวสามรุ่น จะยอมรับแม่ไก่ที่ออกไข่ไม่ได้ได้ยังไง?
พอถึงตอนนั้นผัวเมียก็ต้องห่างเหิน ทะเลาะกันจนบ้านแตกสาแหรกขาด ย่อมส่งผลต่อการเลื่อนขั้นของเจียงอี้ชวนแน่
เขาจะรอดูวันที่เจียงอี้ชวนต้องเสียใจ!