เมื่อเห็นว่ามีผู้ร่วมการทดสอบคนอื่นขึ้นถึงยอดเขา เหลียนซิงและเซียวเฉินสบตากัน ชั่วครู่ก็ไม่ทะเลาะกันต่อ
ทั้งสองกลับสู่ตำแหน่งของตน กลับคืนสู่ท่วงท่าของประมุขห้าสำนักเซียนใหญ่ ปราศจากมลทิน ไม่อาจลบหลู่
เหลียนซิงยังไม่ลืมใช้พลังวิญญาณประคองจีอู๋ซวงขึ้นวางไว้ข้างกาย ถึงกับยัดเบาะสักหลาดที่เปล่งประกายสีทองแวววาว เห็นแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของวิเศษรองไว้ใต้ก้นนาง แล้วยังนำผลวิญญาณมาหลายลูกให้นางกินเล่นอีกด้วย
ท่าทางหวงลูกไก่นั่นทำให้จีอู๋ซวงหัวเราะทั้งน้ำตา นางจึงส่งเสียงสื่อสารให้เขาอีกครั้ง
[ประมุขเหลียน ขอบคุณในความเมตตาของท่าน แต่ร่างกายของข้าเกรงว่าคงไม่อาจเป็นศิษย์ของท่านได้]
เสียงของเหลียนซิงแจ่มใสยิ่ง [เด็กน้อยอย่าได้กังวล ข้ารู้สึกสนิทสนมกับเจ้ายิ่งนัก ระหว่างเจ้ากับข้าต้องมีวาสนาครูศิษย์ ไม่ผิดพลาดแน่]
สนิทสนม?
[ประมุขทราบได้อย่างไร?]
[ด้วยญาณสังหรณ์!]
ญาณสังหรณ์หรือ?
ชาติก่อนจีอู๋ซวงฝึกฝนจนบรรลุถึงขั้นอริยะ ด้วยกำลังเพียงผู้เดียวต่อสู้กับสวรรค์ทั้งหลาย พลังสัมผัสจิตวิญญาณแข็งแกร่งยากจะหยั่งถึง
ยามนี้กลับชาติมาเกิด แม้ระดับวัตรจะสูญไป แต่พลังสัมผัสจิตวิญญาณ อาณาเขต และกระบวนแห่งเต๋ากลับไม่หายไป
นางเสี่ยงต่อการถูกสวรรค์ลงโทษ ปลุก "อาณาเขต" ขึ้น ฝืนสัมผัสคลื่นแห่งกรรมของประมุขเหลียน ชั่วพริบตาก็เข้าใจแจ่มแจ้ง
ที่แท้ประมุขเหลียนซิงเป็นทายาทสายเลือดของอาจารย์รองแห่งตระกูลตนนี่เอง มิน่าล่ะประมุขเหลียนจึงเหมือนกับอาจารย์รองขี้แยของนาง ดูดุร้ายราวกับบุปผาแห่งขุนเขาและจันทราทมิฬ แต่กลับใจอ่อนอย่างคาดไม่ถึง ถึงขั้นถูกหลอกง่าย เช่นนี้เองที่สืบทอดกันมาในสายเลือด
จีอู๋ซวงคิดในใจ ท่านประมุขเหลียน วาสนาครูศิษย์ระหว่างเราอาจไม่มี แต่ข้าอาจเป็นรุ่นอาจารย์น้อยของท่านนะ
เมื่อเป็น "รุ่นหลัง" ของตนเช่นนี้ จีอู๋ซวงก็ไม่เกรงใจ ก้นนางประทับลง คุณสมบัติปลาเค็มก็เผยออกมา ถือผลลูกเล็กกัดทีละคำดัง "กร้วม"
ขณะที่ม่อหลานอีกำลังเตรียมตรวจสอบรากวิญญาณ ตั้งใจจะสร้างความตกตะลึงแก่ผู้คนทั้งปวงด้วยพรสวรรค์ กลับได้ยินเสียงใครบางคนกัดผลไม้ดังขึ้นมาเสียก่อน
นางเบิกตากว้างด้วยความสงสัย มองไปพบว่าเจ้าเด็กขอทานนั่นกลับหน้าด้านเข้าไปใกล้กายเจ้าสำนักอวิ๋นหลาน ไม่เพียงนั่งเบาะสักหลาดของเขา ยังกินผลวิญญาณของเขาอีก?
นี่มัน...
[ท่านปู่เซียน ผู้นั้นเป็นใครหรือ?]
เซียนหยกมองดูแล้วกล่าวอย่างดูแคลนว่า:[แค่คนไร้ค่าที่ฝึกฝนไม่ได้ เจ้าไม่ต้องใส่ใจ จงเตรียมสร้างความตื่นตะลึงแก่ผู้คนเถิด!]
[เจ้าค่ะ!]
ม่อหลานอีก้มดวงตาทั้งสองลง วางมือทั้งสองบนแท่นตรวจวิญญาณ เพียงชั่วครู่หินนั้นก็ส่องแสงสว่างเจิดจ้าดุจตะวันและจันทรา...
เหล่าประมุขผู้เบื่อหน่ายไร้แก่นสารต่างพากันตะลึงงัน
"นี่... แสงสว่างรากวิญญาณ?!"
"ดูจากลักษณะนี้แล้ว ความบริสุทธิ์สูงถึงเจ็ดส่วน!"
"นี่! อัจฉริยะอีกผู้หนึ่งแล้วหรือ?"
ชะตาของสำนักอวิ๋นหลานช่างดีเช่นนี้ได้อย่างไร?!
แสงสว่างรากวิญญาณคือหนึ่งในเก้ารากวิญญาณที่พิเศษที่สุด ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน วายุ อัสนี แสงสว่าง ความมืด... มีเพียงแสงสว่างรากวิญญาณที่ใกล้เคียงพลังแห่งต้นกำเนิดมากที่สุด กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ แสงสว่างรากวิญญาณสามารถเป็นผู้บำบัดโดยกำเนิด ผู้ฝึกตนสายแสงที่เก่งกาจ ถึงขั้นหล่อหลอมร่างคนขึ้นใหม่ ชุบชีวิตคนตายให้ฟื้น ขัดเกลากระดูกคนเป็นได้ ไม่ใช่เรื่องเกินจริง
หากจะกล่าวว่า เมื่อใดที่ใช้โอสถ นอกจากจะเป็นโอสถระดับสุดยอดแล้ว โอสถใดก็ล้วนหลงเหลือพิษจากโอสถได้ทั้งสิ้น
แสงสว่างรากวิญญาณรักษาบาดแผลได้อย่างสมบูรณ์ และไม่หลงเหลือผลข้างเคียงใดๆ แม้แต่น้อย!
แสงสว่างรากวิญญาณที่สูงถึงเจ็ดส่วน!
ไม่ธรรมดาเสียแล้ว!
ม่อหลานอีฟังคำชื่นชมและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย รอคอยให้ตระกูลใหญ่ต่าง ๆ แย่งชิงกันรับนางเป็นศิษย์
ดังคาด ประมุขยอดเขาผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในขั้นแปลงเทพยิ้มร่าพูดว่า: "เด็กน้อย ข้าคือเจ้าสำนักยอดจื่อหลิน ที่จื่อหลินมีสมุนไพรวิญญาณนับไม่ถ้วน เหมาะสมกับแสงสว่างรากวิญญาณของเจ้ายิ่งนัก เจ้ายินดีคารวะข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"
เจ้าสำนักยอดเขาผู้นี้มีใบหน้างดงามและนัยน์ตาอ่อนโยน ดวงตาแจ่มใสอ่อนหวาน ดูเผินๆ ก็รู้ว่าเป็นคนดี
ม่อหลานอีนิ่งไปไม่กล่าววาจา เจ้าสำนักยอดเขาหญิงผู้งดงามสง่าอีกนางหนึ่งเอ่ยว่า: "เด็กน้อย ข้าคือเจ้าสำนักยอดลั่วเยวี่ย ลั่วเยวี่ยเชี่ยวชาญด้านการต่อสู้ เจ้ายินดีคารวะข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?"
ม่อหลานอียังคงเงียบงัน สายตาลอบมองไปทางเหลียนซิงเป็นระยะ
บรรดาเจ้าสำนักยอดเขาทั้งหลายพลันเข้าใจทันที นี่มันคือการดูแคลนพวกเจ้าสำนักยอดเขาขั้นแปลงเทพ ต้องการคารวะเจ้าสำนักเป็นอาจารย์นั่นเอง
หากนางขึ้นถึงเส้นทางถามใจแห่งนี้ก่อนจีอู๋ซวง เจ้าสำนักจะเลือกใครเป็นศิษย์เอกคนสุดท้ายก็ยากจะกล่าว
แต่ตอนนี้ สตรีผู้นี้เกรงว่าจะต้องวาดเขียนบนกระบอกไม้ไผ่เสียเปล่าแล้ว
แสงสว่างรากวิญญาณหาที่เปรียบไม่ได้เป็นแน่ เจ็ดส่วนแห่งแสงสว่างรากวิญญาณก็เป็นยอดคนท่ามกลางมนุษย์เป็นแน่ แต่นางมาสายแล้วจะให้ทำเช่นไรเล่า?
เหลียนซิงขมวดคิ้วกล่าว: "ในเมื่อเจ้าไม่ยินดีเป็นศิษย์เอกของเจ้าสำนักยอดเขา ก็เป็นศิษย์ภายในธรรมดาคนหนึ่งเสียเถิด"
ม่อหลานอีตัวแข็งทื่อ ไม่ถูกต้อง!
นี่ไม่เหมือนกับภาพใน "ลางสังหรณ์" ของนางเลย!
ในลางสังหรณ์ของนาง เหล่าเจ้าสำนักต่างแย่งชิงกันรับนางอย่างชัดเจน ล้วนต้องการรับนางเป็นศิษย์ สุดท้ายนางก็ยังยืนหยัดเลือกสำนักอวิ๋นหลาน ดังนั้นเจ้าสำนักอวิ๋นหลานจึงรักใคร่นางยิ่งนัก มีสิ่งใดขอให้สมหวัง
ตอนนี้เหตุใดจึง...
เหตุใดจึงกลายเป็นเช่นนี้?
[ท่านปู่เซียน ข้าควรทำเช่นไรดี?]
เซียนเฒ่าผีก็ไม่เข้าใจเช่นกัน เดิมเขาเป็นเซียนแท้แห่งโลกเบื้องบน ถูกศัตรูลอบทำร้ายจนสิ้นชีพแล้วล่องลอยมาอยู่ที่นี่
เขาเลือกทำสัญญากับม่อหลานอีด้วยตนเอง เพราะความพิเศษของนาง บนร่างนางมีโชควาสนาอันยิ่งใหญ่ มีสายเลือดพิเศษเส้นหนึ่ง ดังนั้นจึงใช้ "ศาสตร์ทำนาย" โดยไม่รู้ตัวเสมอ
ติดตามม่อหลานอีไป เขาย่อมขึ้นสู่โลกเบื้องบนได้อีกครั้ง อีกทั้งม่อหลานอียังรับปากแล้วว่า จะหล่อหลอมร่างทองให้เขาใหม่ในภายภาคหน้า ทั้งสองร่วมมือกันอย่างราบรื่นตลอดมา และผลทำนายของม่อหลานอีก็ถูกต้องเสมอ
เหตุใดจู่ๆ จึงใช้ไม่ได้เล่า?
[ในเมื่อเหลียนซิงไม่รับเจ้าเป็นศิษย์ เจ้าก็เลือกเจ้าสำนักยอดเขาผู้อื่นเสีย ศิษย์เอกของเจ้าสำนักยอดเขาแม้ไม่อาจเทียบฐานะศิษย์เอกของเจ้าสำนัก แต่นับว่าดีกว่าศิษย์ภายในธรรมดามากนัก รีบเถิด]
[เช่นนั้นควรเลือกผู้ใด?]
[ยอดจื่อหลิน เจ้าต้องทำดีในการใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของเจ้า เช่นนั้นเจ้าจักเป็นสมบัติล้ำค่าของทั้งสำนัก!]
[เจ้าค่ะ!]
ม่อหลานอีกระพริบตาปริบๆ ทำท่าทางขวยเขิน เขินอายเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มกล่าวว่า: "เอ่อ ข้าน้อยย่อมยินดีคารวะท่านเจ้าสำนักยอดเขาเป็นอาจารย์อยู่แล้ว เพียงแต่เมื่อครู่เจ้าสำนักยอดเขาหลายท่านล้วนต้องการรับข้าน้อยเป็นศิษย์ ข้าน้อยรู้สึกได้รับเกียรติยิ่งจนตัวเบา ตัดสินใจไม่ถูกลงชั่วขณะ จึงก่อให้เกิดความเข้าใจผิด..."
ม่อหลานอีกกล่าวจบ หมุนกายหันไปยังเจ้าสำนักยอดจื่อหลิน คุกเข่าคำนับ กล่าวด้วยความเคารพนบนอบ: "ข้าน้อยยินดีเข้าสู่ยอดจื่อหลิน"
ม่อหลานอีเดิมก็งดงาม แสงสว่างรากวิญญาณความเข้มข้นสูงทำให้นางมีเสน่ห์ดึงดูดเป็นธรรมชาติยิ่ง
นางเพียงยิ้ม ก็ราวกับดอกแพร์บานสะพรั่งทั่วพันต้นหมื่นต้น
เยวี่ยชิง เจ้าสำนักยอดจื่อหลิน พลันถูกเอาใจจนยิ้มหน้าบาน ใช้พลังวิญญาณประคองม่อหลานอีขึ้นมา พลางลูบเครายาวพลางกล่าวว่า: "ดี ดี ดี ดีนัก คิดไม่ถึงว่าการทดสอบของสำนักในครั้งนี้เพิ่งเริ่มต้น กระหม่อมและเจ้าสำนักต่างก็พบศิษย์แล้ว ช่างน่ายินดีนักหนา"
"ฮ่าฮ่าฮ่า ยินดีกับเจ้าสำนักอวิ๋นหลาน ยินดีกับจื่ออิ้นเจินเหริน"
"ยินดีกับเจ้าสำนัก ยินดีกับเจินเหริน"
...
ม่อหลานอีได้ยินดังนั้น รอยยิ้มพลันแข็งทื่อ ในใจกล่าวกับเซียนเฒ่าผีว่า: [ท่านปู่เซียน ท่านบอกว่าเจ้าเด็กขอทานนี่คือคนไร้ค่าไม่ใช่หรือ? เหตุใดเจ้าสำนักจึงรับนางเป็นศิษย์เล่า?]
ก่อนสิ้นชีพเซียนเฒ่าผีอย่างน้อยก็เคยเป็นขั้นเซียนแท้ ผู้คนทั้งหลายในสัมผัสจิตวิญญาณของเขาเป็นดุจโปร่งใส เขาเหอะเสียงเย็นกล่าว: [เจ้าเด็กขอทานนี่มีรากวิญญาณสวรรค์ขั้นสุดยอดจริง แต่ไม่มีกระดูกลับ ดังนั้นในรากวิญญาณจึงไร้ซึ่งพลังวิญญาณแม้แต่น้อย นางคงปิดบังสิ่งนี้ไว้ ลวงเหลียนซิงได้]
ม่อหลานอีหัวเราะเย็นชาในใจ: [ข้าบอกแล้วว่าลางสังหรณ์ของข้าไม่มีทางผิด เจ้าเด็กขอทานนี่กลับโกหกชิงโชควาสนาของข้าไป หึ ข้าไม่ให้นางอยู่ดีกินดีเป็นแน่!]
ม่อหลานอีเผยรอยยิ้มหวานละมุนบนใบหน้า น้ำเสียงร่าเริงไร้กังวลยิ่ง: "น้องน้อยศิษย์เล็กเจ้าค่ะ ข้าชื่อม่อหลานอี ฝึกปราณขั้นสอง... เอ๋? ศิษย์น้องน้อย เหตุใดบนร่างเจ้าจึงไร้ระดับวัตรเล่า? เจ้ายังไม่ได้ชักนำปราณเข้าร่างหรือ? ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้นนะ เจ้าคือศิษย์เอกของเจ้าสำนัก ย่อมต้องเป็นอัจฉริยะที่หาใดในโลกเทียมเทียบได้ ไฉนเลยถึงขั้นชักนำปราณเข้าร่างยังทำไม่ได้? เจ้ามีที่ใดไม่สบายหรือไม่? ข้าเป็นแสงสว่างรากวิญญาณ สามารถช่วยเจ้าบำบัดได้นะ!"