จิตใจของเหลียนซิงนั้นราวกับถูกมัดไว้บนหลังของพญาอินทรียักษ์เหินฟ้า ชั่วขณะก็ทะยานสูงขึ้น ชั่วขณะก็ดิ่งลึกลงใต้สมุทร
อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะ ทว่าอัจฉริยะที่ไร้กระดูกลับนั้น ไร้ประโยชน์
สีหน้าของเหลียนซิงซับซ้อนนักเมื่อสบกับดวงตากลมใสดั่งธารน้ำของเด็กน้อยผู้นี้ ชั่วประเดี๋ยวนั้นไม่รู้จะกล่าวอันใดดี
นางนั้นเสื้อผ้าขาดวิ่น ร่างกายซูบผอมอ่อนแอ ในยามที่ถูกควักกระดูกลับออกไป กลับฟันฝ่าอุปสรรคนับพันผ่านมาถึงที่นี่ได้!
น่าชื่นชมเป็นอย่างยิ่ง
แต่หากเขาบอกนางว่า ต่อไปนางจะไม่สามารถฝึกตนได้อีก ดังนั้นนางต้องออกจากสำนักอวิ๋นหลาน แล้วนางจะไปทางไหนต่อเล่า?
จะตายอยู่ข้างนอกหรือไม่?
จะโกรธแค้นคับแค้นต่อโชคชะตาและสรรพชีวิตหรือไม่?
หากเป็นยามปกติ เหลียนซิงจะไม่มี “จิตใจเมตตา” เช่นนี้ ทว่าการดับสูญของอัจฉริยะนั้น มักทำให้ผู้คนรู้สึกเสียดายเป็นพิเศษเสมอ
ไหนเลยจะกล่าวถึงว่าอัจฉริยะผู้นี้ ยังเกือบจะได้เป็นศิษย์ของเด็กน้อยผู้นี้?
เขากำลังหาถ้อยคำ คิดว่าจะปฏิเสธอย่างไรจึงจะไม่ทำลายความภาคภูมิใจของเด็กน้อย จู่ๆ ก็ได้ยินเด็กน้อยกล่าวว่า：【เจ้าสำนักไม่จำเป็นต้องรับข้าเป็นศิษย์ แท้จริงข้าฝึกตนไม่ได้ และที่ข้ามาสำนักท่านก็ไม่ใช่เพื่อแสวงหาเต๋า แต่เพื่อนำสิ่งของมาส่ง เมื่อส่งของถึงแล้วก็จะจากไป】
【ส่งของ?】
【ใช่ ครอบครัวมีผู้อาวุโสเป็นคนของสำนักอวิ๋นหลาน ผู้อาวุโสวายชนม์แล้ว เหลือเพียงอัฐิ สั่งข้าให้นำกลับมายังสำนักท่าน มิคาดว่าตรงกับช่วงสำนักรับศิษย์ใหม่พอดี เพียงเท่านี้เอง รอให้อัฐิของผู้อาวุโสได้ฝังอย่างสมเกียรติแล้ว ข้าจะจากไปเอง ขอเจ้าสำนักโปรดวางใจ】
ไม่น้อยเลยที่ศิษย์สำนักอวิ๋นหลานออกไปฝึกประสบการณ์แล้ววายชนม์ ล้วนต้องนำอัฐิกลับมาฝังที่สำนัก นี่มิใช่เรื่องที่พบเห็นได้ยาก
อย่างไรเสีย กระดูกของผู้ฝึกตนนั้นผ่านการหล่อหลอมจากปราณวิญญาณ สำหรับมารฝึกตนจำนวนไม่น้อยแล้ว เป็นวัสดุหลอมอาวุธชั้นดี
เหลียนซิงเดิมทีตั้งใจจะทำใจแข็งแล้ว แต่เมื่อได้ยินว่าเด็กผู้นี้เป็นลูกหลานของอดีตศิษย์สำนักอวิ๋นหลาน จิตใจก็พลันสะเทือนสะท้าน กลับใจแข็งไม่ลงเสียแล้ว
เซียวเฉินอีกด้านหนึ่งเมื่อเห็นท่าทีของเหลียนซิง ก็รู้ว่ามีเงื่อนงำแอบแฝง
ยอดอัจฉริยะที่ว่าผู้นี้ต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน ดังนั้นเหลียนซิงจึงคิดจะกลับคำไม่รับนางเป็นศิษย์!
แต่เหลียนซิงนั้นก็โอ้อวดออกไปแล้ว จะปล่อยให้เขาผ่านด่านนี้ไปง่ายๆ ได้อย่างไร? อย่างน้อยก็ควรเสียหน้าเสียตาเสียหน่อยถึงจะถูก
เขาคิดคำพูดเสียดสีไว้เรียบร้อยแล้ว: เจ้าสำนักอวิ๋นหลานผู้ยิ่งใหญ่ พูดจาไม่รักษาคำพูด กลับกลอก ไร้ยางอาย ฮี่ๆๆ!
เซียวเฉินเผยอปากยิ้มร่า กล่าวว่า “เจ้าสำนักเหลียน เรื่องนี้มันเป็นอย่างไรกันแน่? หรือว่าแท่นตรวจวิญญาณของท่านมีปัญหา? จะให้ข้านำแท่นใหม่มาให้ท่านหรือไม่? ดูสิว่าพรสวรรค์ของศิษย์น้อยของท่านจะเป็นเช่นไร?”
เหลียนซิงขบกรามพูดออกมาด้วยความยากเย็นว่า “ไม่ต้องลำบากเจ้าสำนักเซียวเป็นกังวลหรอก”
เซียวเฉินยิ้มราวกับยายหมาป่า “จะเป็นความลำบากได้อย่างไร? เจ้าและข้าก็ล้วนเป็นผู้ฝึกตน นี่คือศิษย์ปิดประตูของเจ้านะ มามามา เด็กน้อย ข้าเป็นสหายเก่าของอาจารย์เจ้า ให้ของขวัญสักชิ้นเป็นอย่างไร? มา รับของขวัญซะ เด็กน้อย”
ในระหว่างที่พูด นัยน์ตาของเซียวเฉินราวกับมีดาวตกพาดผ่าน
เพื่อกลั่นแกล้งเหลียนซิง ไอ้หน้าไม่อายผู้นี้ถึงขั้นใช้ “วาจายุทธ์” กับยุวชนรุ่นหลังเสียด้วยซ้ำ
จิตใจของเหลียนซิงกระตุกวูบ หากจีอู๋ซวงถูก “วาจายุทธ์” ครอบงำแล้วเข้าไปรับของขวัญ เช่นนั้นเขาก็เท่ากับถูกบังคับให้จนมุม
เจ้าสำนักอีกสามคนล้วนดูสนุกไม่ว่าเรื่องจะใหญ่แค่ไหน ล้วนอยากดูว่าเหลียนซิงจะแก้สถานการณ์ครั้งนี้อย่างไร จะฝืนทนรับอัจฉริยะที่มีปัญหาคนนี้ไว้ หรือจะถูกเซียวเฉินชี้นิ้วหัวเราะว่า “สายตาไม่เอาไหน”
มิคาดว่าจีอู๋ซวงร้องเสียงเย็นว่า “สลาย” เพียงคำเดียว วาจายุทธ์ของเซียวเฉินก็ดัง “เพ้ง” แล้วสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย
นอกจากผู้ร่ายอย่างเซียวเฉินแล้ว คนอื่นล้วนคิดว่าเซียวเฉินเกิด “มโนธรรมตื่นขึ้น” อย่างกะทันหัน ไม่อ่อนหัดไปสร้างความลำบากให้เด็กคนนี้อีกต่อไป
ส่วนตัวเซียวเฉินเอง: “!!!”
เขาเอาแต่บีบมือของตัวเองแรงๆ ก่อนอื่น เพื่อเช็คว่ารู้สึกเจ็บและไม่ใช่ว่าภาพหลอน แล้วก็ทะลึ่งลุกขึ้น จ้องมองเด็กสาวน้อยคนนี้เขม็ง
เขามี “ดวงตาแห่งความจริง” สามารถมองเห็นอายุกระดูกของทุกคนได้ในพริบตา
เด็กน้อยตรงหน้าผู้นี้ อายุสิบสองจริงๆ!
ไม่ผิดพลาดแน่!
อีกทั้งปราณสัมผัสก็บริสุทธิ์ แน่นอนว่าไม่ใช่คนถูกยึดร่าง!
เด็กสาวอายุสิบสองงั้นรึ?!
บัดซบ! เพียงคำเดียวก็ทำลายวาจายุทธ์ของเขาได้น่ะนะ?!
นี่มันอัจฉริยะที่ไหนกัน!
นี่ชัดๆ ว่าคือพวกน่าขนลุกต่างหากเล่าาาา!!!
พวกเด็กน่าขนลุกเช่นนี้ ถึงแม้ร่างกายจะมีปัญหาอะไรจนทำให้รากวิญญาณไม่เสถียร ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย
เซียวเฉินก้าวยาวๆ ก็มาถึงข้างกายจีอู๋ซวง เอ่ยอย่างร้อนรนว่า “เด็กน้อย เหลียนซิงไม่ยอมรับเจ้าเป็นศิษย์ ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ถ่ายทอดตรงตัวเป็นไร?”
ขอสวรรค์ฟ้าดินจงเป็นพยาน
ที่เซียวเฉินรู้ทั้งรู้ว่ารากวิญญาณของจีอู๋ซวงเป็นของมีตำหนิ แต่ยังยินดีรับนางนั้น ก็เพราะนางสามารถเดินผ่านหนทางถามใจเหมือนเดินบนพื้นราบ คำเดียวก็สามารถทำลายวาจายุทธ์ของเขาได้
ด้วยอายุสิบสองปีกลับมีพรสวรรค์น่าสะพรึงถึงเพียงนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสรีระแห่งเต๋าแท้!
ในภายหน้าในหกศาสตร์แห่งผู้ฝึกตน ทั้งวิถีค่ายกล วิถียันต์ วิถีโอสถ วิถีอาวุธ วิถีปราบสัตว์ วิถีบำรุงวิญญาณ… ล้วนเชี่ยวชาญเป็นเลิศไม่มียกเว้น!
เขาจะต้องชิงตัวมาให้ได้!
แต่พฤติการณ์ของเซียวเฉินเมื่อตกอยู่ในสายตาของเหลียนซิง กลับกลายเป็นว่าไอ้แก่เลวเจ้าเล่ห์คนนี้หวังร้าย คิดจะบีบบังคับให้เขารับศิษย์น่ะสิ
นี่คือเรื่องบาดหมางระหว่างตนกับเซียวเฉิน ไม่ควรส่งผลกระทบต่อเด็กน้อยผู้นี้ หากเด็กน้อยผู้นี้เข้าสังกัดเซียวเฉิน แล้วอนาคตเซียวเฉินได้รู้ว่านางไม่มีกระดูกลับ เกรงว่านางจะมีจุดจบที่น่าอนาถเพียงใด?
เซียวเฉินภายนอกดูเป็นเซียนมีวรยุทธ์ ลึกล้ำ กลับเป็นคนอาฆาตที่สุด ไม่ยอมเสียเปรียบเด็ดขาด
ช่างเถิด!
เด็กน้อยผู้นี้ฟันฝ่าความยากลำบากนับพันจนมาถึงที่นี่ได้ ทั้งยังเป็นลูกหลานของศิษย์สำนักอวิ๋นหลานของเขา นี่คือวาสนา และบัดนี้เพราะเรื่องของเขาจึงถูกเซียวเฉินผู้นี้ซึ่งเป็นเจ้าสำนักใหญ่รังแก นี่คือชะตา
ทั้งมีวาสนาและชะตา ดังนั้นเขาจะรับนางเป็นศิษย์ก็แล้วกัน
เมื่อเหลียนซิงตัดสินใจได้แล้ว จิตใจก็ปลอดโปร่งขึ้นไม่น้อย กล่าวว่า “เจ้าสำนักเซียวมาช้าไปแล้ว ข้าพเจ้าเพิ่งพูดไปเมื่อครู่ นี่คือศิษย์ถ่ายทอดตรงตัวของข้าพเจ้า”
ครานี้เซียวเฉินอิจฉาจริงๆ อัจฉริยะเช่นนี้เขาก็อยากได้บ้าง: “เรื่องนี้ก็ต้องให้เด็กน้อยตัดสินใจเอง ถูกไหม? เด็กน้อย เจ้าอยากเลือกอาจารย์คนไหน?”
“เลือกอะไรกัน นี่คือศิษย์ของข้าพเจ้า!”
“ข้าพเจ้าเหมาะสมมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด”
จีอู๋ซวง: “……”
นางไม่อยากเลือกเลยสักคน
ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน ด้านหลังก็มีผู้ขึ้นสู่ยอดเขาเป็นคนที่สองเข้ามาแล้ว
ผู้นี้คือสาวน้อยผู้มีโฉมงามล่มเมือง เป็นเลิศในหล้า ดูราวอายุสิบห้าปี สิบหกปี ผิวพรรณขาวดุจหิมะ หน้าตางดงามประณีต บรรยากาศรอบกายพิเศษยิ่งนัก
เหมือนหมอกเหมือนฝนแล้วก็เหมือนสายลม เหมือนความฝันอันงดงามของค่ำคืนแห่งภวังค์
นางเพิ่งก้าวเข้าสู่ท้องพระโรง สายตาของทุกคนล้วนพุ่งมารวมที่นางโดยมิได้นัดหมาย แม้กระทั่งเจ้าสำนักทั้งสองที่กำลังโต้เถียงกันอยู่ก็เช่นกัน
สาวน้อยดูราวกับจะชินตากับสายตา “สปอตไลท์” เช่นนี้แล้ว อย่างไรเสียนางก็เป็นผู้ที่โดดเด่นเปล่งประกายที่สุดมาตลอด
ต่อให้มีผู้ใดบดบังรัศมีของนางได้ชั่วคราว ในภายหลังก็จะต้องประสบจุดจบที่น่าอนาถ เช่นพี่สาวต่างมารดาของนางเป็นต้น
นางมักรู้สึกว่าตนเองนั้นพิเศษที่สุด เพราะตั้งแต่เล็กจนโต “ลางสังหรณ์” ของนางนั้นแม่นยำมาก ดังนั้นนางจึงสามารถเข้าหาผลประโยชน์และหลีกเลี่ยงภัย รู้ชัดถึงดีร้ายและเคราะห์สุขได้อย่างง่ายดาย
และหลังจากที่นางบังเอิญได้รับหยกมิติมา ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น
ผู้อาวุโสเซียนในหยกบอกนางว่า นางมีวาสนาอันยิ่งใหญ่แห่งฟ้า ย่อมเป็นบุตรแห่งโชคชะตาของโลกาหล้าครานี้!
ดังนั้นนางจึงตัดสินใจแน่วแน่จากบิดามารดามาเพื่อเข้าร่วมการสอบคัดเลือกศิษย์ของสำนัก
อย่างไรเสียตระกูลของตนเองนั้นก็เป็นเพียงตระกูลฝึกตนเล็กๆ ไม่อาจหล่อเลี้ยงให้บุตรแห่งโชคชะตาเติบใหญ่ได้
นางมายังสำนักอันดับหนึ่งแห่งแดนตะวันออกของทวีปเทียนหลาน—–สำนักอวิ๋นหลาน!
นางรู้สึกได้เลยว่า โชควาสนาของนางอยู่ที่นี่!
แน่แท้ เป็นจริงดังนั้น บุรุษสง่างามดุจเทพทั้งสองผู้นั้น พอเห็นนางก็ตะลึงยืนนิ่งอยู่กับที่ คงจะตกตะลึงในความงามของนางสินะ?
สาวน้อยยิ้มบางๆ คำนับให้ทุกคนอย่างอ่อนช้อยงดงาม แล้วกล่าวว่า “ศิษย์ม่อหลานอี ขอคารวะผู้อาวุโสทุกท่าน”
ผู้อาวุโสในหยกของม่อหลานอีดูเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง จึงรีบเตือนนาง：【ม่อหลานอี ท่านบุรุษในชุดขาวที่สง่างามดั่งกล้วยไม้นั่นคือเจ้าสำนักอวิ๋นหลานนะ เจ้าต้องฝากตัวเป็นศิษย์ในสำนักของเขาให้ได้ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าแล้ว จะต้องได้เป็นศิษย์ปิดประตูคนสุดท้ายของเขาอย่างแน่นอน เมื่อเจ้าเป็นศิษย์ของเขาแล้ว ทรัพยากรของสำนักอวิ๋นหลานก็จะถูกนำมาใช้เพื่อเจ้าได้ทั้งสิ้น ไปเถิด ให้พวกเขาได้เห็นพรสวรรค์ของเจ้า!】
ม่อหลานอีเต็มเปี่ยมด้วยความมั่นใจ 【ท่านโปรดวางใจ ข้าจะต้องให้เจ้าสำนักอวิ๋นหลานรับข้าเป็นศิษย์ถ่ายทอดตรงตัวให้ได้!】
ส่วนจีอู๋ซวงที่เสื้อผ้าขาดวิ่น ซูบผอมน่าสงสารนั้น ม่อหลานอีไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย