คำพูดของม่อหลานอีในครั้งนี้ ไร้เดียงสา ซื่อๆ งุ่มง่ามน่าเอ็นดู เป็นท่วงท่าเด็กสาววัยเดียวกันทั่วๆ ไป แม้จะเสียมารยาทไปบ้าง แต่เจตนาเดิมก็ดี อาสาจะช่วยรักษาจีอู๋ซวงก็นับว่ามีจิตใจเมตตา
ดังนั้นแม้จะโพล่งออกมาโดยพลการ เจ้าสำนักคนอื่นๆ ก็เห็นว่าพอรับได้ เป็นเพียงความไม่รู้กาลเทศะเท่านั้น
แน่นอนว่า ท่านเจ้าสำนักเหลียนผู้หวงศิษย์แถมยัง "ขี้กลัว" หาได้คิดเช่นนั้นไม่
เขาเดิมก็กลัวว่าเรื่องที่กระดูกลับของศิษย์ตัวน้อยถูกควักออกไปจะถูกล่วงรู้เข้าสักวัน ภายหน้าจะถูกนินทาและดูแคลน จึงคิดหาทางปกปิดเสีย
กระดูกลับแค่นั้น หาไม่ก็แค่เขาออกตามหาสมบัติฟ้าดินมาหลอมสร้างให้ใหม่ก็สิ้นเรื่อง!
แต่เจ้านี่กลับมาต่อว่าต่อขานศิษย์น้อยของเขาต่อหน้าธารกำนัล?
อุกอาจ!
ที่โมโหเช่นเดียวกันคือเซียวเฉิน จีอู๋ซวงเป็นอัจฉริยะที่ใช้เพียงตัวอักษรเดียวก็ทำให้ "วาจายุทธ์" ของเขาสลายไป ต่อให้รากวิญญาณจะมีปัญหา ก็หาใช่สิ่งที่เจ้าโอ่งยาเดินได้อย่างเจ้าหล่อนจะมาพล่าม
ใช่แล้ว เซียวเฉินผู้นี้เป็นคนหยิ่งยะโสตาเกินหัวที่สุด ในสายตาของเขา จะรากวิญญาณแสงที่หายากอะไร ก็เป็นเพียงโอ่งยาที่เดินได้ไม่ใช่หรือ?
ขอเพียงคนแข็งแกร่งพอ กำลังบารมีมากพอ ชั่วชีวิตมีเพียงเขารังแกคนอื่น ไม่มีใครรังแกเขาได้ เช่นนั้นก็ไม่ต้องใช้โอ่งยาอีก
เขายิ้มบางๆ หางตาสีแดงเรืองรองยกขึ้น มีกลิ่นอายแห่งความเย้ายวนดั่งบุปผา กล่าวว่า "เจ้าเป็นอัจฉริยะที่มีรากวิญญาณถึงเจ็ดส่วน เป็นรากวิญญาณชั้นยอดแท้ๆ เรื่องของอัจฉริยะ เจ้าอย่ายุ่งเสียจะดีกว่า"
ความหมายตรงๆ ก็คือ เจ้าเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาคนหนึ่ง เรื่องของอัจฉริยะ เจ้าอย่าเข้ามายุ่ง!
ม่อหลานอีถูกสวนกลับจนสะอึก ดวงตาพลันแดงก่ำ มองชายหนวดผมดำ สวมอาภรณ์แดงที่โอหังและองอาจ และคิดในใจว่าไม่ควรเป็นเช่นนี้
ใน "ลางสังหรณ์" ของนาง ชายผู้นี้ควรจะแย่งชิงนางด้วยซ้ำ?
ไฉนจึงมาถากถางนาง?
น่าชัง!
ก็เจ้าเด็กขอทานนี่!
ม่อหลานอีสุดท้ายก็เป็นแค่เด็กหญิงวัยสิบต้นๆ ผู้เอาแต่ใจ ลูกในเรือนที่ถูกบิดามารดาทะนุถนอม ผู้ใดขวางนางล้วนไม่พบจุดจบที่ดี ครั้นเริ่มฝึกบำเพ็ญเซียนก็มีเทพเซียนเฒ่าปกป้อง ได้ของวิเศษ ได้มิติลับ ได้วิชาลับ แม้แต่รากวิญญาณยังเปลี่ยน นางพบเจอแต่วาสนาราบรื่น
แม้แต่ก่อนมายังที่นี่ ก็ล้วนเป็นลางสังหรณ์ที่ดีงาม
"ข้า... ข้าเพียงหวังดี... คิดจะช่วยเหลือศิษย์ร่วมสำนัก..."
"หวังดีหรือ?" เซียวเฉินเลิกคิ้ว "เหอะๆ ผู้ใดจะเชื่อว่าสำนักอวิ๋นหลานที่ยิ่งใหญ่ ต้องให้เจ้าเพียงศิษย์น้อยมาช่วยเหลือ? มีเรื่องก็มีท่านเจ้าสำนักและอาจารย์ของเจ้าอยู่ จะถึงตาเจ้าได้อย่างไร? เอาเถอะ หากพวกเขายังแก้ไม่ได้ เจ้าก็ยิ่งแก้ไม่ได้ คำพูดของเจ้าพวกที่เข้ารู้ก็รู้ว่าเจ้าหวังดี พวกที่ไม่รู้คงนึกว่าเจ้าเสือกอยากให้เขารังเกียจ"
"ข้า... ข้ามิได้..."
"มีหรือไม่เจ้าย่อมรู้ดี จงเก็บเล่ห์ลวงในใจเจ้าเสีย เจ้าคิดว่าคนอื่นโง่หรือ?"
เซียวเฉินหาใช่คนดีอย่างเหลียนซิงไม่ ม่อหลานอีมาถึงก็พุ่งเป้าไปที่เหลียนซิง พอรู้ว่าเหลียนซิงมีศิษย์แล้ว ก็เปลี่ยนเป้ามาที่จีอู๋ซวงแทน
ฮึ เล่นตุกติก ม่อหลานอีหาใช่คู่ต่อกร
เจ้าสำนักยอดจื่อหลินเยวี่ยชิงมีสีหน้ากระอักกระอ่วน ใช้แววตาส่งสัญญาณให้ม่อหลานอีอย่าพูดอีก เพราะเซียวเฉินใจคับแคบ ปากไม่ยอมอ่อนให้ใคร
แต่ที่ว่าเล่นเล่ห์นั่น เยวี่ยชิงไม่เชื่อ
เด็กหญิงตัวเล็กๆ สักคน กลิ่นอายยังสะอาดบริสุทธิ์ถึงเพียงนี้ หาได้ต่ำช้าอย่างที่เซียวเฉินว่า
จีอู๋ซวงมองเซียวเฉินด้วยความประหลาดใจ นางคาดไม่ถึงว่าเขาจะปกป้องนางเช่นนี้
ฝ่ายหลังปะทะแววตานาง แล้วกะพริบตาถี่ๆ "เซี่ยงอู๋ซวงน้อย หลงใหลในความองอาจสง่างามของข้าแล้วกระมัง? ฮ่าๆๆ เจ้าสามารถเลือกคารวะข้าเป็นอาจารย์ได้"
จีอู๋ซวง "..."
ม่อหลานอีได้ยิน ใบหน้าน้อยกดบึ้งจนแดงก่ำ ใจพลางร้องต่อเทพเซียนเฒ่า 【ท่านปู่เซียน ข้าจะสั่งสอนนางแพศยานี่อย่างไรดี?】
เทพเซียนเฒ่าเองก็ไม่สู้ชอบท่าทีปากพล่อยของม่อหลานอี มันต่ำชั้นเกินไป
แต่ใครเลยจะรู้ว่านางคือบุตรแห่งวาสนาผู้สืบสายเลือดพิเศษ?
เทพเซียนเฒ่ากล่าวเนิบๆ 【เจ้าจะรีบร้อนไปไย? นางก็แค่ของไร้ค่าที่ฝึกบำเพ็ญไม่ได้ รอให้ถึงวันหน้าเมื่อเจ้าสำนักและเจ้าสำนักทั้งหลายไม่อยู่แล้ว เจ้าคิดจะฆ่านางก็ง่ายดายมิใช่หรือ? เจ้าน่ะยังเด็กและหยิ่งเกินไป จงเรียนรู้การอดทนอดกลั้น นี่คือบทเรียนแรกของเจ้า เข้าใจหรือไม่?】
【เจ้าค่ะ ท่านผู้อาวุโส】
โชคดีว่าขณะนี้ศิษย์คนที่สามและสี่ที่ขึ้นถึงยอดเขาก็มาถึง ดึงเอาความสนใจของทุกคนไป
ผู้ขึ้นถึงยอดเขาล้วนแต่เป็นเด็กหนุ่มสองคน คนหนึ่งอายุสิบเจ็ดสิบแปด กลิ่นอายเฉียบคม แม้เครื่องแต่งกายธรรมดา แต่แววตามุ่งมั่นยิ่งนัก มีสง่าราศีของกระบี่เซียนสง่า ใบหน้าหล่อเหลาคมคายเคร่งขรึม อายุยังน้อยกลับเห็นเค้าลางไม่ธรรมดา
อีกคนก็อายุไล่เลี่ยกัน หน้าตาหล่อเหลราวหยกงาม อาภรณ์ภูมิฐานสง่า ท่วงท่างดงาม ชาญฉลาดหลักแหลม ดูเหมือนเขารู้จักบรรดาเจ้าสำนักที่มีอยู่ ยิ้มน้อยๆ แล้วคารวะแบบรุ่นหลัง
"ศิษย์ลู่สิงโจว ขอคารวะท่านเจ้าสำนักทั้งหลาย"
"ศิษย์เหลียนหยวน ขอคารวะท่านเจ้าสำนักทั้งหลาย"
จีอู๋ซวงนั่งข้างเหลียนซิง จึงมองดูทั้งสองคนได้อย่างชัดเจน ทั้งคู่ล้วนมีแสงทองวาสนาคุ้มครองอยู่เล็กน้อย ใบหน้างามสง่า และมีวาสนายิ่งใหญ่ดุจมังกรท่ามกลางผู้คน
นี่แสดงว่าทั้งสองไม่เพียงแต่โชคดี แต่เป็นคนดี หาใช่ผู้ชั่วร้ายเลวทราม
และนามสกุลเหลียนนี้ เป็นญาติของเหลียนซิงหรือไม่?
สำนักของอาจารย์สองสามารถรับศิษย์รุ่นหลังเช่นนี้ได้ เห็นทีจะประคองวาสนาสำนักต่อไปอีกห้าพันปี
ไม่เลว
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ แล้วเบี่ยงสายตาออกไป โดยไม่รู้ว่านอกจากนางแล้ว ยังมี "คน" อีกคนหนึ่งที่มองเห็นวาสนาของทั้งคู่
【เดี๋ยวก่อน!】 พอเห็นลู่สิงโจวและเหลียนหยวน ตาของเทพเซียนเฒ่าพลันเป็นประกาย 【สองคนนี้วิเศษมาก พลังแฝงก็ยอดเยี่ยม แถมยังแบกโชควาสนาไว้ จงไปดูดกลืนวาสนาของพวกเขามาเสีย】
【เจ้าค่ะ ท่านปู่เซียน! ไปเดี๋ยวนี้เลยหรือไม่?】
【อืม ไปเดี๋ยวนี้! หนึ่งในนั้นบรรลุขั้นเซียนขั้นสมบูรณ์ อีกคนขั้นเซียนขั้นสิบสอง เมื่อพวกเขาสถาปนารากฐานแล้ว วิชาลับนั้นก็ดูดวาสนาของพวกเขาไม่ได้อีก】
【เจ้าค่ะ!】
ทั้งสองคนนี้คือผู้สืบสานรากวิญญาณน้ำแข็งแปรเปลี่ยนเก้าส่วน และรากวิญญาณสายฟ้าเก้าส่วน ต่างเป็นดั่งบุตรแห่งสวรรค์ ได้รับเลือกจากท่านผู้อาวุโสสูงสุดที่ปลีกตัวฝึกตน ให้เป็นศิษย์สายตรง
ศิษย์ในลักษณะนี้ ตำแหน่งสูงกว่าศิษย์สายตรงของเจ้าสำนักเสียอีก
แม้ใจทั้งสองจะมั่นคง แต่ถึงอย่างไรก็เป็นเด็กหนุ่มที่เพิ่งก้าวออกจากบ้าน ย่อมอดปลื้มปีติไม่ไหว เมื่อยืนอยู่ด้านข้าง ใบหน้าก็มีรอยยิ้มที่ห้ามไม่อยู่
"ยินดีด้วย ท่านศิษย์พี่ลู่ ท่านศิษย์พี่เหลียน"
ทันใดนั้น เสียงนุ่มนวลดุจบุปผาฤดูใบไม้ผลิก็ดังขึ้น ทั้งสองหันกลับไปพร้อมกัน พบว่าผู้พูดเป็นเด็กสาวที่งดงามยิ่ง
เห็นได้ชัดว่านางมาถึงยอดเขาก่อนพวกเขา นี่หมายความว่าจิตใจของเด็กสาวนั้นดีมาก พรสวรรค์สูงส่ง อยู่เหนือพวกเขาเสียด้วยซ้ำ
"ศิษย์น้อง ยินดีเช่นเดียวกัน"
"ศิษย์พี่ ข้าคือม่อหลานอี ศิษย์ของเจ้าสำนักยอดจื่อหลิน ในเมื่อเราเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแล้ว ก็นับเป็นวาสนา นี่คือเครื่องรางที่ข้านำมาจากบ้านเกิด มอบให้ศิษย์พี่ทั้งสอง โปรดอย่ารังเกียจ"
ม่อหลานอียื่นเครื่องรางสองชิ้นด้วยสองมือ ใบหน้างดงามมีดวงตาคู่หนึ่งที่ราวกับพูดได้ ทำให้คนยากที่จะปฏิเสธ
ทั้งสองคนรับเครื่องรางไว้ และกล่าวขอบคุณ
จีอู๋ซวงจงใจมองดูเครื่องรางนั่น เป็นของธรรมดาสามัญ มิได้มีอะไรพิเศษ
แต่เมื่อจีอู๋ซวงมองไปยังทั้งสองอีกครั้ง ก็พบว่าแสงทองวาสนาที่หว่างคิ้วของพวกเขา... จางลงแล้ว?!