เสียงเพลงดิสโก้ดังกระหึ่มสนั่นไปทั่วลานสเกต ไฟสปอตไลต์หลากสีหมุนวน สาดตัดเงาผู้คนที่เคลื่อนไหวขวักไขว่ให้กลายเป็นเศษแสงพร่างพรายแปลกตา
กลิ่นเหงื่อและกลิ่นฮอร์โมนวัยรุ่นที่พลุ่งพล่านอบอวลอยู่ในอากาศ
เสิ่นหมิงเยว่สวมกางเกงยีนส์พอดีตัวกับเสื้อฮู้ดสีขาวที่หลวมเล็กน้อย ผมยาวรวบเป็นหางม้าเรียบร้อย เผยให้เห็นหน้าผากเกลี้ยงเกลาและดวงตาคู่นั้นที่มักมีแววใสซื่อชุ่มฉ่ำอยู่เสมอ
เท้าของเธอสวมรองเท้าสเกตที่เช่ามา ร่างกายเคลื่อนไหวปราดเปรียว ลื่นไถลไปมาในลานที่ค่อนข้างแออัดได้อย่างคล่องแคล่ว
เดิมทีเสิ่นหมิงเยว่ก็เล่นไม่เป็นเหมือนหยางจวีฮวา หลังจากฉีเหวินจวิ้นจับมือพาเธอไถไปรอบ ๆ สองสามรอบ เธอก็จับเคล็ดได้และเริ่มลองเล่นด้วยตัวเอง
“หมิงเยว่ เธอเรียนรู้เร็วจริง ๆ” หยางจวีฮวาพูดด้วยความอิจฉา
เสิ่นหมิงเยว่เผยรอยยิ้มที่พอดิบพอดี มองหยางจวีฮวาซึ่งจับราวอยู่ข้าง ๆ ด้วยท่าทางประหม่าเสียจนยืนแทบไม่อยู่ น้ำเสียงสนิทสนมแฝงกำลังใจ
“ฮวาฮวา เล่นแบบนี้ต้องไม่กลัวล้มนะ พอไม่กลัวล้มแล้วก็เล่นเป็นเองแหละ ลองไถมาทางฉันสิ ฉันจะรับเธอไว้เอง”
เธอยื่นแขนเรียวยาวขาวผ่องไปทางหยางจวีฮวา รอยยิ้มสดใสราวกับกุหลาบงามที่ชุ่มฉ่ำไปด้วยหยาดน้ำ
หยางจวีฮวากลืนน้ำลาย
ลังเลอยู่สองสามวินาที ก่อนจะก้าวเท้าออกไปเป็นก้าวแรก
ทว่าเพิ่งก้าวออกไปได้เพียงนิดเดียว ขาก็อ่อนแรง ร่างทั้งร่างเซถลาลงมา ดูท่าจะล้มอยู่รอมร่อ
“ระวัง!” เสิ่นหมิงเยว่ร้องเสียงหลง
ฉีเหวินจวิ้นที่อยู่ข้าง ๆ รีบคว้าตัวเธอไว้ได้ทัน ไม่ให้เกิดเหตุการณ์ล้มคะมำลงไปกองกับพื้น
เสิ่นหมิงเยว่มองฉีเหวินจวิ้น แล้วมองหยางจวีฮวาที่เกาะเขาแน่นราวกับคนกำลังจมน้ำคว้าท่อนไม้ไว้ รอยยิ้มบนใบหน้าลึกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเสนอขึ้นมา
“พี่เหวินจวิ้น ให้พี่พาฮวาฮวาไถสักสองสามรอบดีไหมคะ เธอจะได้ลองหาความรู้สึกดู”
แก้มของหยางจวีฮวาขึ้นสีแดงระเรื่อ แต่ถูกแสงไฟสลัวกลบไว้
เธอแอบเหลือบมองจางฮ่าว ชายหนุ่มรูปร่างสูงหน้าตาดีแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าลงทันที เสียงเบาราวกับยุงบิน “มะ...ไม่ต้องรบกวนพี่เหวินจวิ้นหรอก ฉะ...ฉันค่อย ๆ ลองเองก็ได้...”
“โธ่ เกรงใจอะไรกันล่ะ”
เสิ่นหมิงเยว่ไถไปหยุดข้างหยางจวีฮวาโดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ เงยหน้าพูดว่า “พี่เหวินจวิ้นใจดีที่สุดเลย ช่วยสอนฮวาฮวาของเราหน่อยนะ ดูสิ เธอไม่กล้าขยับเลย”
ฉีเหวินจวิ้นถูกสายตาอ้อนวอนของเสิ่นหมิงเยว่ทำให้รู้สึกเคลิบเคลิ้ม แม้เขาจะอยากอยู่กับเธอตามลำพังมากกว่า แต่ก็ไม่อยากขัดใจเธอ
ยังไงพวกเราก็เป็นเพื่อนกันนี่นา
“ได้สิ ฮวาฮวา จับมือฉันไว้นะ ไม่ต้องกลัว เดี๋ยวฉันพาไถสักสองรอบ จะได้หัดทรงตัว”
หยางจวีฮวามองมือที่ฉีเหวินจวิ้นยื่นมา หัวใจเต้นแรงแทบกระเด็นออกมาจากลำคอ
เธอมองเสิ่นหมิงเยว่ด้วยความลังเล เสิ่นหมิงเยว่ก็ส่งยิ้มสดใสและสายตาให้กำลังใจกลับมาทันที ราวกับกำลังบอกว่า ‘ไปเลย สู้ ๆ!’
หยางจวีฮวาจึงค่อย ๆ วางมือเล็ก ๆ ที่ชุ่มเหงื่อของตัวเองลงบนฝ่ามือของฉีเหวินจวิ้นอย่างระมัดระวัง ทั้งที่ยังตัวสั่นอยู่
“ใช่ แบบนั้นแหละ ลดจุดศูนย์ถ่วงลงหน่อย แยกเท้าออกจากกันนิดหนึ่ง...”
ฉีเหวินจวิ้นจูงหยางจวีฮวาไถไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ หยางจวีฮวาเกร็งไปทั้งตัว ต้องพึ่งมือของอีกฝ่ายคอยพยุงถึงจะไม่ล้ม ใบหน้าเธอยังคงแดงก่ำราวกับเลือดจะหยด ก้มหน้าต่ำจนไม่กล้ามองอีกฝ่ายเลย
หมิงเยว่ดูภาพตรงหน้าอย่างพึงพอใจ
เธอไถลออกไปอย่างแผ่วเบา คล่องแคล่วราวกับปลาตัวหนึ่ง ว่ายวนผ่านฝูงชนไปมา
แต่หางตาของเธอไม่เคยละไปจากชายหญิงคู่ที่กำลังสอนกันอยู่เลย
ฝึกไปได้สิบกว่านาที
กลุ่มเด็กหนุ่มเด็กสาวที่ดูเหมือนนักเรียนมัธยมปลายก็เข้ามาในลาน พวกเขาหัวเราะคิกคักต่อแถวยาวเป็น ‘มังกรมนุษย์’ จับมือกันต่อเป็นขบวนรถไฟสเกตที่คดเคี้ยวโย้เย้
คนที่นำขบวนเป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่เล่นได้ไม่เลว เขาพาขบวน ‘รถไฟ’ ทั้งขบวนเร่งความเร็ว คนที่อยู่ด้านหลังถูกลากพุ่งไปข้างหน้า เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้นปนหวาดกลัวดังขึ้นเป็นระยะ
ความวุ่นวายปะทุขึ้นในชั่วพริบตานั้น
ตรงช่วงท้ายขบวนรถไฟ มีเด็กสาวหลายคนที่เห็นชัดว่าเป็นมือใหม่ เดิมทีก็ไถได้อย่างทุลักทุเลอยู่แล้ว พอเจอการเร่งความเร็วและเลี้ยวโค้งกะทันหัน ก็เสียการทรงตัวไปโดยสิ้นเชิง
พวกเธอกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ราวกับโดมิโนที่ล้มต่อกันทีละตัว ร่างกายเสียการควบคุม เอนไปข้างหน้า ข้างหลัง และด้านข้าง
มีอยู่สองคนที่พุ่งตรงไปทางหยางจวีฮวากับฉีเหวินจวิ้นพอดี
“อ๊า!”
ดูท่าจะชนกันเข้าแล้ว
ในวินาทีคับขัน ฉีเหวินจวิ้นแสดงให้เห็นถึงปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วและทักษะด้านกีฬาอันยอดเยี่ยม
เขาเบรกกะทันหันพร้อมหักเลี้ยว ร่างเอียงไปด้านข้าง มือซ้ายยื่นออกไปรวดเร็วราวสายฟ้า คว้าเอวของหยางจวีฮวาที่กำลังเอนหงายไว้ทันที
แรงกระแทกมหาศาลทำให้ทั้งสองเซถลาไปเล็กน้อย
ขณะเดียวกัน มือขวาของเขาก็ยื่นออกไปข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ ตั้งใจจะยันกำแพงหรือคว้าอะไรสักอย่างเพื่อพยุงทั้งคู่ไว้
แต่ในจังหวะที่เขาโอบเอวหยางจวีฮวาและดึงเธอกลับมา หยางจวีฮวาที่ตกใจและเสียการทรงตัวก็ขยับบิดตัวไปข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ เพื่อพยายามหาจุดสมดุลกลับคืนมา
เพียงแค่บิดตัวครั้งนั้น มือขวาของฉีเหวินจวิ้นที่เดิมตั้งใจจะยันกำแพง ก็พลั้งไปกดลงบนหน้าอกของหยางจวีฮวาที่ชูขึ้นเพราะแรงบิดอย่างจังพอดิบพอดี
เวลาราวกับถูกกดปุ่มหยุด
เสียงเพลงอึกทึก แสงไฟระยิบระยับ เสียงกรีดร้องและเสียงหัวเราะรอบตัว ล้วนกลายเป็นเสียงรบกวนคลุมเครือที่อยู่เบื้องหลัง
หยางจวีฮวาตัวแข็งทื่อไปทั้งร่าง
สัมผัสแปลกใหม่บนร่างกาย เป็นความรู้สึกกดทับที่สัมผัสได้ถึงแรงกดอย่างชัดเจน ทำให้สมองของเธออื้ออึง ก่อนจะว่างเปล่าไปในทันที
เลือดพลันสูบฉีดขึ้นสู่ศีรษะ ก่อนจะจางหายไปจนหมดในวินาทีถัดมา เหลือเพียงความเย็นยะเยือกและความอับอายราวกับถูกถล่มทับ
เธอลืมแม้กระทั่งหายใจ ดวงตาเบิกกว้าง มองฉีเหวินจวิ้นที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมอย่างไม่อยากเชื่อ อีกฝ่ายเองก็มีสีหน้าตกใจและกระอักกระอ่วนไม่ต่างกัน
“ผะ...ผม...ขอโทษนะ ขอโทษจริง ๆ ผมไม่ได้...ไม่ได้ตั้งใจ ผมแค่อยากคว้าคุณไว้ กลัวคุณล้ม...”
เขาพูดจาติดขัด มือซ้ายที่ประคองหยางจวีฮวาไว้ก็แข็งทื่อจนไม่รู้ว่าควรปล่อยหรือควรจับต่อดี
จากนั้นเขาก็เหลือบมองเสิ่นหมิงเยว่โดยไม่รู้ตัว
คนเยอะขนาดนี้ แถมแสงก็สลัว เธอคงไม่ทันสังเกตหรอกใช่ไหม?
เสิ่นหมิงเยว่นั่งอยู่ตรงบริเวณเปลี่ยนรองเท้าหน้าเคาน์เตอร์ จิบน้ำทีละนิด
ดูเหมือนเธอจะไม่ได้สังเกตทั้งสองคนเลย
ลานสเกตมีคนเยอะ พื้นที่ก็แคบ บางคนชอบจับมือกันต่อเป็นแถวยาว การชนกันจึงเกิดขึ้นเป็นประจำ
ยิ่งกว่านั้น พวกมือใหม่ก็ยังจับมือกันฝึกอยู่ด้วย
ได้สัมผัสเนื้อตัวกันแล้ว ถ้ายังทำให้ความสัมพันธ์พัฒนาไม่ได้อีก เสิ่นหมิงเยว่ก็ได้แต่พูดว่า—
ฝีมือห่วยก็ฝึกให้มาก!
……
หลังจากเรื่องครั้งนั้น
แววตาที่หยางจวีฮวามองฉีเหวินจวิ้นก็มีความรู้สึกซับซ้อนเพิ่มขึ้นมากมาย
รวมถึงความคาดหวังลับ ๆ อย่างหนึ่งที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่ทันสังเกตเห็น
ทุกครั้งที่เห็นฉีเหวินจวิ้นอยู่ไกล ๆ ตามทางเดินหรือสนามกีฬา หัวใจของเธอจะเต้นขาดจังหวะไปหนึ่งครั้ง แก้มก็ร้อนผ่าวอย่างห้ามไม่อยู่
เธอมักจะนึกถึงความรู้สึกหนักแน่นจากแขนข้างนั้นที่โอบเอวเธอไว้โดยไม่รู้ตัว
ความทรงจำนั้นทำให้เธอทั้งอับอายและหวั่นไหว
ฉีเหวินจวิ้นเป็นแฟนของเพื่อนสนิทตัวเอง เธอจะมีความคิดสกปรกน่าละอายแบบนี้ได้อย่างไรกัน?
เธอรู้ดีว่าตัวเองไม่มีทางเป็นอะไรกับฉีเหวินจวิ้นได้ แต่ในใจกลับอดแอบจินตนาการไม่ได้อยู่เสมอ
ความสัมพันธ์แบบสามคน มักมีข่าวลือแพร่สะพัดครึกโครมที่สุด
ช่วงพักระหว่างคาบ
พานถิง เพื่อนร่วมโต๊ะของเสิ่นหมิงเยว่ อ้ำอึ้งเหมือนอยากพูดแต่ก็ไม่พูด “หมิงเยว่ ฉันว่าเธอน่าจะระวังหยางจวีฮวาไว้หน่อยนะ”
เสิ่นหมิงเยว่กำลังก้มหน้าอ่านหนังสือนอกเวลา ขนตายาวทอดเงาเล็ก ๆ ใต้ดวงตา เธอไม่ได้เงยหน้าขึ้น เพียงถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “ทำไมล่ะ?”
“ก็...เธอไม่คิดเหรอว่าหยางจวีฮวากับฉีเหวินจวิ้นดูสนิทสนมเกินไปหน่อย?”
พานถิงพูดอย่างตื่นเต้น ทั้งยังมีท่าทีเหมือนอยากช่วยเสิ่นหมิงเยว่ทวงความเป็นธรรม “ถ้าเธอกับฉีเหวินจวิ้นลงเอยกันขึ้นมา แล้วเธอ...”
ในที่สุดเสิ่นหมิงเยว่ก็พลิกหน้าหนังสือ เสียงกระดาษเสียดสีกันดังแผ่วเบา
สีหน้าของเธอไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย มุมปากยังยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มจาง ๆ ที่ยากจะคาดเดา
“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ต้องยินดีกับพวกเขาสิ”