เห็นทีว่าลี้เยว่กำลังจะสั่นคลอนเพราะคำพูดที่ไม่เคารพเทพประโยคนั้น
ในตอนนั้นเอง จอสวรรค์ที่เดิมมืดสนิทก็พลันสว่างขึ้น
【บนลานยวี่จิงไทใต้ท้องฟ้าแจ่มใส ฝูงชนเบียดเสียดกันขวักไขว่ หนิงกวางในชุดหรูหรางามสง่ายืนอยู่หน้าโต๊ะเซ่นไหว้และกระถางธูป สีหน้าเคร่งขรึม】
【ท่ามกลางฝูงชน เด็กหนุ่มผมทองคนหนึ่งพาสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่ลอยอยู่ได้ ผมสีเงิน กำลังชะเง้อมองซ้ายทีขวาทีอยู่ท้ายฝูงชน ดูท่าทางเหมือนมาดูเรื่องสนุก】
【“ว้าว คนเยอะจังเลย…” เจ้าตัวน้อยที่ลอยอยู่เอ่ยอย่างทึ่ง บอกว่าจากตรงนี้มองอะไรไม่เห็นเลย ก่อนจะดึงเด็กหนุ่มเบียดเข้าไปในฝูงชนด้วยกัน】
【เมื่อเบียดมาถึงด้านหน้าสุด ทั้งคู่ก็เห็นหญิงสาวในชุดกี่เพ้าสีทองบนเวทีพิธี เงยหน้ามองดวงอาทิตย์】
【จากนั้นเธอก็ประกาศกับผู้คนรอบข้างว่า “ยามมงคลมาถึงแล้ว”】
【ขณะพูด เธอก็โคจรพลังธาตุ ก่อให้เกิดอัญมณีระยิบระยับขึ้นรอบกายทีละเม็ด ก่อนจะยิงมันไปยังกระถางธูป】
【ชั่วพริบตา แสงสีทองสายหนึ่งก็พุ่งขึ้นสู่ฟากฟ้า ท้องฟ้าพลันแปรปรวน ลมเมฆปั่นป่วน ราวกับยามที่จอสวรรค์ปรากฏขึ้น】
【ถัดมา ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสก็ถูกเมฆดำปกคลุม ความมืดกลืนกินทุกสิ่ง】
【จากนั้น มังกรยักษ์ตัวหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้า ณ ใจกลางพายุหมุนที่ปั่นป่วนโต๊ะเซ่นไหว้จนแตกละเอียด】
【สถานที่เกิดเหตุพลันตกอยู่ในความโกลาหล หนิงกวางรีบเข้าไปตรวจสอบ และทันทีที่ตรวจดูเสร็จ เธอก็สั่งการอย่างรวดเร็ว】
【“ตี้จวินถูกลอบสังหาร ปิดล้อมพื้นที่ทั้งหมด!”】
【จากนั้น มิเลลิทจำนวนมากก็กรูกันเข้ามา ควบคุมผู้คนทั้งหมดในที่เกิดเหตุ】
เมื่อเห็นถึงตรงนี้ ทุกคนใต้จอสวรรค์จึงได้สติกลับมา
คำพูดที่ว่า “ตี้จวินถูกลอบสังหาร ตั้งกระทะต้มน้ำมัน” เป็นเพียงมุกล้อเลียนของจอสวรรค์เท่านั้น
หนิงกวางไม่ได้พูดอะไรแบบนั้นเลย สิ่งที่เธอพูดคือให้ปิดล้อมพื้นที่ทั้งหมด
ถึงอย่างนั้น ความโกลาหลในท่าเรือหลีเยว่ก็ยังไม่สงบลง กลับยิ่งปั่นป่วนรุนแรงกว่าเดิม
หูถาวมองจอสวรรค์อย่างไม่อยากเชื่อ พึมพำกับตัวเองว่า “ถ้าอย่างนั้น… ตี้จวิน ตี้จวินสิ้นชีพจริง ๆ เหรอ?”
ในเวลานี้ ชาวลี้เยว่แทบไม่มีใครสนใจแล้วว่าหนิงกวางพูดคำที่ไม่เคารพเทพเช่นนั้นจริงหรือไม่
สายตาของทุกคนถูกดึงดูดไปยังร่างเซียนที่ร่วงลงมาจากฟ้า
ร่างครึ่งกิเลนครึ่งมังกรนั้น คือสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในความทรงจำส่วนลึกของชาวลี้เยว่นับไม่ถ้วน
และยังเป็นผู้มาก่อนซึ่งปรากฏขึ้นจากหมู่เมฆในพิธีเชิญเซียนทุกปี
แต่ตอนนี้กลับร่วงลงมากระแทกพื้นในสภาพเช่นนี้ ไร้สุ้มเสียงใด ๆ
“ตี้จวินถูกลอบสังหารจริง ๆ เหรอ?”
“ไม่ ฉันไม่ยอมรับ ฉันไม่ยอมรับ!!!”
“ตี้จวิน!!!”
ชาวลี้เยว่นับไม่ถ้วนร่ำไห้คร่ำครวญ คุกเข่าลงจนหมดแรงทรุดนั่งกับพื้น ชั่วขณะนี้ ทั่วทั้งลี้เยว่จมอยู่ในความโศกเศร้าอันไร้ที่สิ้นสุด
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นเช่นนั้น
อย่างน้อย เซียนหลายคนที่รีบรุดมายังท่าเรือหลีเยว่ ต่างรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลเมื่อเห็นภาพนี้
เซียวขมวดคิ้ว มองร่างแปลงบรรพบุรุษเซียนที่ร่วงลงมาจากฟ้า แววฉงนวาบผ่านดวงตา
ฉากที่ตี้จวินถูกลอบสังหารนี่… ดูเบาไปหน่อยหรือเปล่า
เหล่าอมนุษย์ที่ติดตามตี้จวินออกรบเหนือใต้ สังหารจอมมารมานับไม่ถ้วน ย่อมรู้ดีว่าหากตี้จวินเกิดเรื่องขึ้นจริง พลังที่ปะทุออกมาในยามสิ้นชีพคงมากพอจะทำลายลี้เยว่ไปกว่าครึ่ง
แต่ตอนนี้ แม้แต่ลานยวี่จิงไทก็ยังไม่เสียหายเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูไม่เหมือนฉากที่ตี้จวินถูกลอบสังหาร
หรือว่า… เรื่องนี้จะมีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่?
……
ในเวลาเดียวกัน ภายในเมืองมอนด์
เมื่อเห็นเด็กหนุ่มที่ปรากฏขึ้นบนจอสวรรค์ รูม่านตาของอิ่งหดเล็กลง ก่อนจะเผลอร้องออกมา
“พี่ชาย~”
“เดี๋ยวก่อนนะ พายมอน ทำไมเธอถึงปรากฏตัวบนจอสวรรค์พร้อมกับพี่ชายของฉันล่ะ?”
อิ่งหันไปมองพายมอนที่อยู่ข้าง ๆ อย่างตื่นตระหนก แววตาเต็มไปด้วยความตกใจ
ในเวลานี้ พายมอนก็เบิกตากว้าง มองจอสวรรค์อย่างไม่อยากเชื่อเช่นกัน เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมตัวเองถึงไปอยู่ที่นั่น แล้วเด็กหนุ่มแปลกหน้าคนนั้นเป็นใครกัน
“อย่า อย่ามาถามฉันสิ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”
พายมอนโบกมืออย่างลนลาน
“แต่นี่เธอบอกว่าเขาเป็นพี่ชายของเธอเหรอ? แต่ฉันจำไม่ได้เลยว่าเคยเจอเขามาก่อน”
“หรือว่าในอนาคตฉันจะได้รู้จักเขา แล้วไปพิธีเชิญเซียนที่ลี้เยว่ด้วยกัน?” พายมอนเอ่ยอย่างสงสัย
เมื่อเห็นท่าทางของพายมอน อิ่งก็สงบสติอารมณ์ลงได้เช่นกัน
เธอพลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา
ก็คือที่จอสวรรค์บอกว่า นักเดินทางได้พบกับจงลี
นักเดินทางที่ว่านั้นหมายถึงพี่ชาย หรือว่า…
ในใจเธอมีข้อสันนิษฐานอันน่าตกใจอยู่ข้อหนึ่ง แต่ก่อนจะมีหลักฐานเพิ่มเติม เธอก็ไม่กล้าพูดออกมา
……
อีกฟากหนึ่งของเมืองมอนด์ กวีในชุดสีเขียวเห็นภาพนี้แล้วก็เข้าใจขึ้นมาทันที
“ฉันก็ว่าอยู่เชียว ว่าผู้ยิ่งใหญ่จากที่ไหนกัน ถึงสังหารชายชราคนนั้นได้”
“ที่แท้ก็เป็นแค่กลลวงตานี่เอง”
“ผ่านมาตั้งนาน ชายชราคนนั้นก็ก้าวมาถึงขั้นนี้แล้วสินะ ดีจริง ๆ” เวนตีทอดถอนใจ พลางมองไปยังเด็กหนุ่มผมทอง ก่อนจะหันไปมองหญิงสาวผมทอง
เขาพึมพำกับตัวเองว่า “จุดเปลี่ยนที่ถูกกำหนดไว้ได้ปรากฏขึ้นแล้ว ในที่สุดโลกใบนี้ก็จะก้าวไปสู่อนาคตใหม่หรือ?”
……
ภายในดินแดนเตรียมจิตวิญญาณ
เงาซึ่งตกตะลึงกับการสิ้นชีพของเทพแห่งหิน ขณะนี้ขมวดคิ้วขึ้นเช่นกัน
ตอนที่ได้ยินครั้งแรกว่าเทพแห่งหินสิ้นชีพ หัวใจของเธอพลันปั่นป่วนราวกับคลื่นยักษ์ ซ้ำยังสงบลงไม่ได้อยู่นาน
แต่ตอนนี้เธอกลับพบว่าสถานการณ์ไม่เหมือนกับที่เธอจินตนาการไว้
ในฐานะผู้เคยสังหารจอมมารและคว้าชัยในสงครามมารเทพ เธอย่อมรู้ดีว่าการตายของจอมมารตนหนึ่งจะนำมาซึ่งสิ่งใด
เมื่อเทียบกับการตายของจอมมารจริง ๆ ทุกอย่างที่เกิดขึ้นบนจอสวรรค์ช่างสงบเกินไป
ราวกับผู้ที่ตายไม่ใช่จอมมารเก่าแก่ซึ่งมีชีวิตมานานกว่าหกพันปี แต่เป็นเพียงนกตัวเล็ก ๆ ที่บินผ่านท้องฟ้าไปเท่านั้น
“ถ้าอย่างนั้น เรื่องทั้งหมดนี้เป็นแผนการของคุณสินะ โมรักซ์?”
เงาพึมพำกับตัวเอง แววตาเผยให้เห็นความไม่เข้าใจอย่างยิ่ง
……
เมื่อเรื่องราวช่วงนี้จบลง เสียงของชายหนุ่มก็ดังขึ้นจากจอสวรรค์อีกครั้ง
【ในตอนนั้น ตี้จวินถูกลอบสังหารกลางพิธีเชิญเซียน นักเดินทางของเราถูกมองว่าเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีสังหารตี้จวิน และได้รับการช่วยเหลือจากผู้บริหารฝ่ายฟาตุยอย่างทาร์ทาเกลีย ที่จริงแล้วเขาต้องการใช้นักเดินทางตามหาร่างแปลงบรรพบุรุษเซียนของเทพแห่งหิน เพื่อให้ได้จิตวิญญาณเทพมา】
【เขาจึงช่วยชักนำให้นักเดินทางได้รู้จักกับจงลี และร่วมมือกับเขาเตรียมงานพิธีเชิญเซียน】
【ตอนนั้นพวกเรายังคิดว่าเขาเป็นเพียงที่ปรึกษาประจำหอแห่งหอหวั่งเซิง และร่วมมือกับฟาตุยอยู่บ้างเท่านั้น】
【ต่อมา ทาร์ทาเกลียปลดปล่อยโอซีล จอมมารหมุนวน นักเดินทางร่วมมือกับหนิงกวางและเคชิง อีกทั้งยังอาศัยพลังของเซียนหลายคน หนิงกวางยอมสละหอฉวนอวี้และใช้กระบวนท่าเทียนตงฉวนอวี้ปราบโอซีลลงได้สำเร็จ หลังจากนั้นพวกเรายังเป็นห่วงว่าเขาจะถูกฟาตุยทำร้ายหรือไม่】
【แต่พอไปถึงธนาคารแห่งเหนือ กลับได้ยินบทสนทนาเช่นนี้…】
【ขณะที่พูด จอสวรรค์ก็สว่างขึ้นอีกครั้ง เผยให้เห็นคนสามคนยืนอยู่ในโถงใหญ่ของธนาคารแห่งเหนือ】
【คนหนึ่งเป็นชายหนุ่มผมยาว รูปโฉมหล่อเหลาและกิริยาสง่างาม ราวกับหยกงามที่ผ่านการขัดเกลาจากกาลเวลา ดวงตาสีทองเรียวยาวหางตาชี้ขึ้น ประกอบกับคิ้วดาบ สายตาคมกริบแต่แฝงความอ่อนโยน เขาคือคุณจงลีผู้คุ้นหน้าที่สุดของชาวลี้เยว่】
【นอกจากนี้ยังมีคุณหนูสาวผู้มีรูปร่างเย้ายวน และชายหนุ่มผมสีส้มแดงที่ดูร่าเริงมากคนหนึ่ง】