จางไห่ฉียังคงร้องไห้
เย่ซิงเฉินเพียงแค่มองดูจางไห่ฉีร้องไห้อยู่นาน
ตอนแรกยังอดทนได้
แต่จางไห่ฉีร้องไห้เก่งเกินไป
ราวกับจงใจร้องไห้ให้เห็น
เย่ซิงเฉินข่มขู่: "ถ้ายังร้องไห้อีก ข้าจะเล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นที่นี่วันนี้ ให้ทุกคนในตระกูลจางฟังจนครบทุกคำ"
ทันทีที่เสียงนั้นจบลง จางไห่ฉีที่กำลังร้องไห้ไม่หยุดก็ชะงักกึก
นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตที่แดงก่ำจ้องเขม็งไปทางเขา
คำพูดของเย่ซิงเฉินได้ผลดีอย่างไม่น่าเชื่อ จางไห่ฉีกัดริมฝีปากแน่น กลั้นน้ำตาไว้อย่างยากลำบาก
เฮ้อ!
โลกเงียบสงบในที่สุด
เหลือเพียงเสียงหายใจที่หนักหน่วงของคนทั้งสองปะปนกัน
เย่ซิงเฉินเห็นนางสงบลงแล้ว จึงเอ่ยเบาๆ: "เรามาคุยกันดีๆ สักหน่อย?"
"จะฆ่าจะฟัน เชิญตามสบาย ไม่ว่าเจ้าจะใช้วิธีใด ข้าจะไม่มีวันทรยศหอจดหมายเหตุแม้แต่น้อย"
นางดูแลหอจดหมายเหตุมานานหลายปี ที่นี่เก็บเอกสารลับที่ตระกูลจางสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน
เย่ซิงเฉินได้ยินแล้วหัวเราะเบาๆ "ข้าจะฆ่าเจ้าทำไม? ตั้งแต่ต้นจนจบข้ามีเป้าหมายเดียวเท่านั้น เจ้ายกหอจดหมายเหตุให้ข้า ต่อไปข้าจะเป็นผู้ดูแล"
คำพูดนี้ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจจางไห่ฉี
สายตานางคมกริบราวมีด โต้กลับ: "เจ้าพูดอะไรเพ้อเจ้อ? หอจดหมายเหตุเป็นสมบัติของตระกูลจางมาหลายชั่วอายุคน เป็นเลือดเนื้อของคนในตระกูล เจ้าเป็นคนนอกตระกูล ไม่มีสิทธิ์แม้แต่น้อยที่จะมาบริหาร"
"สิทธิ์?"
เย่ซิงเฉินเลิกคิ้ว
"เมื่อครู่ในการต่อสู้ เจ้าแพ้ข้าไปแล้ว ตอนนี้สิทธิ์ทั้งหมดในการตัดสินใจเรื่องหอจดหมายเหตุอยู่ในกำมือข้า ถึงตอนนี้ ใครกล้าออกมาทักท้วงสิทธิ์ของข้า?"
จางไห่ฉีถูกคำพูดหยิ่งยโสของเขาทำให้พูดไม่ออกชั่วขณะ แน่นหน้าอกด้วยความอึดอัด
"เจ้า..."
"เจ้าอะไรเจ้า"
เย่ซิงเฉินขัดจังหวะคำพูดที่ยังพูดไม่จบของนาง สายตาจับจ้องจางไห่ฉีโดยตรง
"ศิษย์สองคนของเจ้า จางไห่โหลวและจางไห่เซีย ตกอยู่ในเหตุการณ์วิปริตที่เทพเจ้าชั่วร้ายแห่งทะเลใต้ก่อความวุ่นวาย และหญ้าพลบค่ำที่แพร่พันธุ์ความผิดปกตินั้นแล้วใช่หรือไม่?"
ทันทีที่ประโยคนี้จบลง ร่างของจางไห่ฉีสั่นสะเทือน รูม่านตาหดตัวอย่างรุนแรง
นางจ้องเย่ซิงเฉินตรงหน้าอย่างไม่อยากเชื่อ
เรื่องนี้ในหอจดหมายเหตุมีเพียงไม่กี่คนที่รู้ ชายที่ปรากฏตัวอย่างกะทันหันคนนี้ กลับพูดความลับได้อย่างไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่อักษรเดียว
ในใจนางเกิดคลื่นยักษ์ถาโถมขึ้นมาทันที
ความสงสัย ความระแวดระวัง ความไม่สบายใจ ผสมปนเปกัน พันรอบตัวนางอย่างแน่นหนา
ริมฝีปากนางเผยอเล็กน้อย พูดไม่ออกสักคำ
เย่ซิงเฉินมองท่าทางตกใจจนเสียสติของนางจนหมด มุมปากยกยิ้มเล็กน้อย
"เจ้ามองจางไห่โหลวและจางไห่เซียเหมือนลูกชาย แต่คนแรกทำอะไรบุ่มบ่าม ก่อเรื่องใหญ่หลวงที่ทะเลใต้ครั้งนี้ หอจดหมายเหตุกำลังตกอยู่ในวิกฤตมรณะ เจ้าคนเดียวจะปกป้องหอจดหมายเหตุไว้ได้อย่างไร?"
จางไห่ฉี: "ข้าไม่รู้ว่าเจ้ารู้ความลับเหล่านี้มาจากที่ใด ข้าขอถามเจ้าอย่างเดียว เจ้าเป็นใครกันแน่?"
เย่ซิงเฉินกำลังจะบอกชื่อตัวเอง
แต่ในวินาทีถัดมา เสียงเย็นชาของจางไห่ฉีก็ดังขึ้นทันใด: "ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ข้าไม่เห็นด้วย"
รอยยิ้มบนใบหน้าเย่ซิงเฉินแข็งทื่อทันที สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
"เจ้า...เจ้าไม่เห็นด้วย?"
เขาคิดว่าอีกฝ่ายเมื่อเห็นสภาพคับขันเช่นนี้แล้ว คงจะยอมประนีประนอมตามสถานการณ์ ไม่คิดเลยว่าจางไห่ฉีจะปฏิเสธปากแข็ง
จางไห่ฉีไม่พูดอะไรอีก หลับตาลงใหม่ หลังตรงตั้งตระหง่าน
เย่ซิงเฉินพูดเรียบๆ: "ถ้าเจ้าไม่ยอม ข้ามีวิธีมากมาย เช่น เปลี่ยนใบหน้าข้าให้เป็นหน้าเจ้า แล้วออกคำสั่งในฐานะผู้อำนวยการหอจดหมายเหตุ เจ้าว่าความคิดนี้เป็นอย่างไร?"
คำพูดนี้มีอานุภาพทำลายล้างสูง!
จางไห่ฉีเบิกตากว้างทันที สายตาเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธ
"วิชาเปลี่ยนใบหน้าและรูปแบบการกระทำของเจ้า คล้ายกับคนในตระกูลจางมาก เจ้ามีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่?"
เย่ซิงเฉินบอกชื่อของตัวเองอย่างสง่างาม: "ข้าไม่ใช่คนในตระกูลจาง ข้าคือเซียนท้อดอกไม้ในโลกมนุษย์ เย่ซิงเฉิน"
จางไห่ฉีได้ยินแล้วตะลึงไปครู่หนึ่ง หลังความตกตะลึงสั้นๆ ก็ยิ้มเยาะเย้ยออกมาทันที
"ไร้ยางอาย"
แค่คนไร้ชื่อเสียงคนหนึ่ง กลับกล้าอ้างตัวเป็นเซียนท้อดอกไม้ในโลกมนุษย์ ช่างหยิ่งผยองน่าหัวเราะจริงๆ
เย่ซิงเฉินหัวเราะเบาๆ สองที ไม่แยแสคำเยาะเย้ยของนางแม้แต่น้อย
จางไห่ฉียืนอยู่กับที่ ชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสีย
ตอนนี้วิกฤตทะเลใต้ อำนาจมืดจ้องมองอยู่รอบด้าน มีเพียงนางคนเดียวไม่อาจรับมือได้เลย
เย่ซิงเฉินแข็งแกร่ง หากร่วมมือกับเขา บางทีอาจมีโอกาสปกป้องหอจดหมายเหตุและดูแลจางไห่โหลวและรุ่นน้องคนอื่นๆ ได้
คิดแล้วคิดอีก ในที่สุดนางก็อ่อนปากลง
"เย่ซิงเฉิน ข้ายอมตกลง แต่เจ้าต้องสัญญากับข้าอย่างหนึ่ง"
เย่ซิงเฉินเลิกคิ้ว: "เงื่อนไขอะไร? เจ้าว่ามาฟังหน่อย"
"จงตามหาอำนาจเบื้องหลังที่แอบแฝงต่อต้านหอจดหมายเหตุ ถอนรากถอนโคนมันให้หมดสิ้น กำจัดภัยให้สิ้นซาก
ถ้าเจ้าทำได้ ตำแหน่งผู้อำนวยการข้าจะยกให้ด้วยสองมือ ต่อจากนี้หอจดหมายเหตุทั้งหมดจะตกเป็นของเจ้า"
"ไม่มีปัญหา เรื่องนี้ข้ารับปาก"
เย่ซิงเฉินตอบรับอย่างฉับไว ไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เมื่อบรรลุข้อตกลง บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เย่ซิงเฉินมองหญิงสาวตรงหน้าที่ยังคงสีหน้าเย็นชา ใบหน้าเต็มไปด้วยทีเล่นทีจริง
"พี่ฉี ตั้งแต่ข้อตกลงเป็นที่เรียบร้อย เจ้าหน้าที่ทั้งหมดในหอจดหมายเหตุตอนนี้มีมาตรการรับมือที่เหมาะสมแล้วหรือยัง?"
คำเรียกพี่ฉีที่หลุดออกไป ทำให้ทั่วร่างจางไห่ฉีแผ่ความเย็นยะเยือกขึ้นมาทันที
นางหันข้าง ขวับตาใส่เย่ซิงเฉินอย่างรุนแรง สายตาเต็มไปด้วยความรังเกียจ
นางเอ่ยตอบอย่างไม่เต็มใจ: "ตั้งแต่ครึ่งชั่วโมงก่อน ข้าออกคำสั่งลับไปแล้ว เจ้าหน้าที่ทุกคนที่ปฏิบัติภารกิจภายนอกเปิดการเตรียมพร้อมระดับสูงสุด ตัวหอจดหมายเหตุก็ซ่อนตัวอย่างสมบูรณ์ ศัตรูที่ซ่อนเร้นอยู่จะหาที่อยู่ไม่พบ แน่นอนว่าต้องกลับมือเปล่า"
เมื่อรู้ว่าเจ้าหน้าที่ทุกคนเตรียมพร้อมแล้ว เย่ซิงเฉินก็โล่งใจ พยักหน้าเบาๆ
"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะออกเดินทางไปทะเลใต้ก่อน ไปเอาตัวลูกชายสองคนของเจ้าที่ก่อเรื่องวุ่นวายไม่ยอมให้คนอื่นได้พัก"
จางไห่ฉีพ่นคำหนึ่งออกมาเบาๆ: "ได้"
เย่ซิงเฉินมองใบหน้าด้านข้างของนางที่เย็นชาราวน้ำแข็งตลอดเวลา มุมปากมีรอยยิ้มบางๆ
ยังไม่ทันที่จางไห่ฉีจะตั้งตัว เขาก็ยกมือขึ้นอย่างกะทันหัน รวดเร็วดุจสายฟ้า ตรงไปที่คางของนาง
จางไห่ฉีเกร็งทั้งตัว ราวกับนกที่ตกใจ อยากจะหลบไปด้านข้างโดยสัญชาตญาณ
แต่นางรู้ดีว่าช่องว่างระหว่างสองคนนั้นมากเกินไป ไม่มีทางหลบการสัมผัสที่เข้ามาอย่างกะทันหันนี้ได้
นางจึงหยุดดิ้นรน ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ปล่อยให้ปลายนิ้วของเขาค่อยๆ ประคองคางของตัวเอง
สัมผัสเย็นๆ ตกลงบนผิวหนัง ทำให้ทั้งตัวนางไม่สบาย ใบหูค่อยๆ ขึ้นสีแดงเรื่อๆ อย่างไม่รู้ตัว แต่ก็แสร้งทำเป็นนิ่งไม่ยอมแสดงออก
ปลายนิ้วเย่ซิงเฉินค่อยๆ เชิดคางของนางขึ้น สายตาสบกับดวงตาที่เย็นชาของนาง
"พี่ฉี จำข้อตกลงที่เราตกลงกันไว้เมื่อครู่ให้ดี และอีกอย่าง อย่าทำหน้าเคร่งเครียดทั้งวัน ยิ้มไว้ โชคดีถึงจะมาเยือนเอง"
จางไห่ฉีถูกการกระทำที่สนิทสนมเช่นนี้ทำให้รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว
แต่แรงของเย่ซิงเฉินมากเกินไป
นางทำได้เพียงกระตุกมุมปาก ฝืนยิ้มออกมาเป็นรอยยิ้มที่แข็งทื่อและดูไม่น่าดู
"ฮ่าฮ่าฮ่า..."
เย่ซิงเฉินเห็นดังนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างสบายใจ จากนั้นก็เอามือออกจากคางของนาง แล้วหมุนตัวเดินจากไป
"พี่ฉี ข้าเซียนเย่ออกไปก่อน แล้วพบกันใหม่!"
เสียงฝีเท้าดังไกลออกไปเรื่อยๆ ค่อยๆ หายไปในความมืด
จางไห่ฉียืนอยู่กับที่เพียงลำพัง จ้องมองทิศทางที่เย่ซิงเฉินจากไป ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่