ซูฉือก้าวเท้าผ่านประตูบานนั้นเข้าไป
โลกภายในประตูแตกต่างจากด้านนอกอย่างสิ้นเชิง
ลานกว้างขวาง เต็มไปด้วยแปลงดอกไม้ที่ตัดแต่งอย่างประณีต แม้ในคืนฝนตกก็ยังมองออกว่าพืชพรรณเหล่านั้นล้ำค่าเพียงใด
โถงทางเข้าของอาคารหลักสูงตระหง่าน อากาศอบอวลด้วยกลิ่นหอมจาง ๆ จากไม้ราคาแพงผสมกับกลิ่นดอกไม้
เธอไม่ได้หยุดแวะ แต่ตรงไปยังลิฟต์ทันที
ทางเดินชั้นบนสุดเงียบสงัด พรมดูดซับเสียงฝีเท้าทั้งหมดไว้
ซูฉือพิงอยู่ในเงามืดตรงมุมหนึ่ง สัมผัสได้ถึงอุณหภูมิร่างกายที่ลดลงหลังเปียกฝน
ค่าพลังชีวิตลดลงอีก 2 แต้ม
ดูเหมือนเธอกำลังจะตายอีกแล้ว
ระบบกระซิบเสียงเบา “ฉือฉือ ฉันจะให้ดูสถานการณ์ในห้องรับรองนะ เตรียมใจไว้ด้วย”
ซูฉือฝืนรวบรวมสติ มองภาพที่ปรากฏขึ้นในห้วงความคิด
เสื้อผ้ากระจัดกระจายถูกโยนไว้ตามโซฟาและพรม ขวดเหล้าเปล่าหลายใบล้มกลิ้งอยู่ริมโต๊ะชา
เผยเหยี่ยปลดกระดุมเสื้อเชิ้ต เอนพิงโซฟา แขนโอบหญิงสาววัยเยาว์ไว้คนหนึ่ง นิ้วมือหยอกเล่นกับเส้นผมของเธอเป็นพัก ๆ
จี้เหิงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ข้างกายก็มีหญิงสาวแนบชิด กำลังปอกองุ่นให้เขาอย่างระมัดระวัง
ส่วนป๋อเยี่ยน…
เขากำลังดื่มเหล้า ข้างกายยังไม่มีใครอยู่ชั่วคราว
แต่คนที่มองภาพแบบนี้ได้อย่างไม่สะทกสะท้าน แถมยังร่วมวงสนุกด้วยได้ คงไม่ใช่คนสะอาดสะอ้านอะไรนักหรอก
ซูฉือยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว แล้วปิดจมูกเบา ๆ
แม้จะไม่ได้กลิ่นอะไร แต่แค่ดูผ่านภาพ เธอก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาตามสัญชาตญาณแล้ว
เสียงหัวเราะพูดคุยดังมาจากในห้องรับรอง
เผยเหยี่ยโอบหญิงสาวร่างเล็กในอ้อมแขนไว้ พลางพูดด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า “ลองทายดูสิ บนเตียงระหว่างฉันกับคุณป๋อ ใครเก่งกว่ากัน?”
ร่างของหญิงสาวแข็งทื่อไปชั่วขณะ
นี่มันคำถามชี้เป็นชี้ตายชัด ๆ
ป๋อเยี่ยนเหลือบมองมาทางนั้น สีหน้าเรียบเฉย เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายจงใจยั่วให้เขาได้ยิน
แม้จะมั่นใจในทุนทรัพย์และอำนาจของตัวเอง แต่เขาก็ไม่อยากฟังคนพวกนี้วิจารณ์ตัวเองด้วยถ้อยคำต่ำช้า
หญิงสาวใจคอไม่ดี จึงแนบตัวกับเผยเหยี่ย ปลายนิ้ววาดวนเบา ๆ บนแผงอกของเขา “คุณเผยคะ เรื่องความเก่งกาจของคุณป๋อ ฉันเคยได้ยินพวกรุ่นพี่พูดถึงอยู่บ้างค่ะ ต่อให้ผ่านมาตั้ง 5 ปีแล้ว พวกเธอก็ยังทั้งรักทั้งกลัวกันอยู่เลย”
เผยเหยี่ยเลิกคิ้ว “ก็จริงนะ ป๋อเยี่ยนกับผู้หญิงน่ะมือหนัก ใจดำ แถมโหดเหี้ยมมาแต่ไหนแต่ไร”
เสียงของหญิงสาวออดอ้อนยิ่งกว่าเดิม “แต่เซิงเซิงมีแค่คุณเผยคนเดียวนะคะ ไม่รู้หรอกว่าคุณป๋อเป็นยังไง รู้แค่ว่าตอนนี้เอวเซิงเซิงยังอ่อนระทวยอยู่เลย”
ส่วนสาเหตุที่เอวอ่อนระทวย ก็เพราะเพิ่งถูกเผยเหยี่ยปรนเปรอมาอย่างหนักนั่นเอง
เผยเหยี่ยถูกเอาอกเอาใจจนหัวเราะออกมา บีบแก้มเธอเบา ๆ “พูดเก่งนี่”
ซูฉือขมวดคิ้วมุ่นอยู่ในมุมมืด
เป็นอย่างที่เธอเดาไว้ไม่มีผิด
ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูห้องรับรองก็เปิดออก
เผยเหยี่ยโอบหญิงสาวที่ชื่อเซิงเซิงเดินออกมาก่อน รอยยิ้มโอ้อวดเต็มใบหน้า
จี้เหิงเดินตามหลังมา สีหน้าเป็นปกติ
ป๋อเยี่ยนออกมาเป็นคนสุดท้าย เสื้อสูทพาดอยู่บนแขน ส่วนแขนเสื้อเชิ้ตพับขึ้นถึงข้อศอก
ทั้งสามคนดูผ่อนคลายจากฤทธิ์เหล้าเล็กน้อย
“แยกย้ายกลับห้องใครห้องมัน” เผยเหยี่ยหาวหวอด ก่อนเดินไปทางอีกฝั่งของทางเดิน
จี้เหิงพยักหน้า แล้วพาคู่ควงจากไปด้วย
ป๋อเยี่ยนเองก็ไม่อยากกลับบ้านตระกูลป๋อไปเห็นหน้าเจี่ยนซิงที่ชวนให้หมดอารมณ์
เขาเดินไปยังประตูห้องชุดส่วนตัวตรงสุดทางเดิน ซึ่งไม่เคยเปิดให้คนนอกเข้า
รอจนป๋อเยี่ยนเข้าห้องแล้ว ซูฉือถึงค่อยเดินออกมาจากเงามืด
พนักงานคนหนึ่งถือถาดเดินผ่านมา บนถาดมีแก้วเหล้าสีอำพันวางอยู่หลายใบ
ซูฉือเอื้อมมือหยิบมาหนึ่งแก้ว
เธอก้มลงจิบเล็กน้อย รสเหล้าเผ็ดร้อนแล่นลงคอ ทำให้เธอขมวดคิ้วนิด ๆ
จากนั้นก็ยกมือเทเหล้าที่เหลือทั้งหมดลงบนกระโปรงตัวเอง
“ฉือฉือ ทำอะไรน่ะ?” ระบบชะงักไป
“สร้างหลักฐานสักหน่อย” ซูฉือพูดเสียงแผ่ว
“คนเมาก็ต้องมีหลักฐานบ้างสิ”
เธอวางแก้วเปล่ากลับลงบนถาดของพนักงาน ก่อนหมุนตัวเดินไปทางห้องของป๋อเยี่ยน
ระบบตัวน้อยมองจนเหวอ นี่ใช่เทพธิดาดอกไม้ยามราตรีผู้สูงส่งบริสุทธิ์คนนั้นจริง ๆ เหรอ?
ประตูห้องแง้มอยู่ ซูฉือค่อย ๆ ผลักเข้าไป
ป๋อเยี่ยนนั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยวริมหน้าต่าง กระดุมตรงคอเสื้อเชิ้ตปลดออกไปหลายเม็ด เผยให้เห็นแนวไหปลาร้าลึกชัด
บุหรี่คีบอยู่ระหว่างนิ้วมือของเขา
นอกหน้าต่างเป็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองหลังฝนตก แสงไฟจากบ้านเรือนนับหมื่นทอดอยู่แทบเท้า เขาหันใบหน้าด้านข้างออกไปทางหน้าต่าง แววตาดูเหม่อลอยเล็กน้อย
พอได้ยินเสียงประตู เขาก็หันกลับมา
ซูฉือเดินโซเซเข้ามา
ป๋อเยี่ยนหรี่ตาลง สายตากวาดมองหญิงสาวอย่างช้า ๆ
ใบหน้างดงามสะดุดตา ผมดำเปียกชื้น ชายกระโปรงเปื้อนคราบเหล้า เท้าเปล่าหลังถอดรองเท้าทิ้งอย่างไม่ใส่ใจ
แม้เธอจะงดงามจับตา แม้ท่าทางเปราะบางในตอนนี้จะทำให้ผู้ชายคนไหนก็ใจอ่อนได้ แต่สายตาของป๋อเยี่ยนยังคงเต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์
เขาเกิดในหนึ่งในสี่ตระกูลขุนนางใหญ่ เติบโตมากับเกมชิงอำนาจ ตั้งแต่เด็กจนถึงปีนี้ที่อายุ 27 ปี
ตลอดเวลากว่ายี่สิบปี เขาเห็นการพบกันโดยบังเอิญที่ถูกจัดฉากมาอย่างพิถีพิถัน และเหตุบังเอิญที่มีคนจงใจวางแผนไว้มากมายเหลือเกิน
“ใครอนุญาตให้เข้ามา?” ป๋อเยี่ยนถามเสียงเย็น
ซูฉือเดินเซพุ่งเข้ามา สะดุดรองเท้าหนังของเขาจนร่างถลาล้มไปข้างหน้า
ป๋อเยี่ยนยื่นมือไปรับเธอไว้โดยสัญชาตญาณ
ซูฉือล้มลงบนตัก แขนทั้งสองข้างโอบรอบคอเขาไว้โดยไม่รู้ตัว
ท่านี้ทำให้ทั้งร่างของเธอซุกเข้ามาในอ้อมแขนเขา
เธอเงยหน้าขึ้น ดวงตาฉ่ำน้ำมองเขา ขอบตาแดงก่ำยิ่งกว่าเดิม “ช่วยฉันหน่อย”
แม้ป๋อเยี่ยนจะโอบเธอไว้ แต่คำพูดกลับไม่อ่อนโยน “ทำไมฉันต้องช่วยเธอ?”
หญิงสาวมองเขาตาปริบ ๆ อย่างน้อยใจ
ลูกกระเดือกของป๋อเยี่ยนขยับเบา ๆ
ใบหน้านี้พอมองใกล้ ๆ ยิ่งถูกใจเขา
ผมดำผิวขาว คิ้วตางดงามราวกับงานศิลปะที่ถูกแกะสลักอย่างประณีต
หางตาเชิดขึ้นเล็กน้อย เดิมทีควรจะดูเย้ายวน แต่ดวงตาคู่นั้นกลับใสกระจ่าง ยิ่งตอนนี้มีน้ำตาคลอ ก็ยิ่งดูน่าสงสารจับใจ
สันจมูกโด่งงาม ริมฝีปากแดงระเรื่อ ยิ่งดื่มเหล้าเข้าไปก็ยิ่งชวนให้มึนเมา
คืนนี้ป๋อเยี่ยนดื่มไปไม่มาก แต่ตอนนี้กลับรู้สึกเวียนหัวขึ้นมานิด ๆ
ห้าปีแล้ว
ตั้งแต่อายุ 22 ปี หลังจากเบื่อหน่ายผู้หญิงที่ผลัดกันเข้าออกเหล่านั้น เขาก็ไม่เคยแตะต้องใครอีก
แต่ไม่ใช่ว่าเขาไร้ความต้องการ
เพียงแต่ผู้หญิงที่ถูกฝึกมาอย่างดีและหน้าตางดงามไร้ที่ติ ต่อให้ส่งมายืนตรงหน้า แค่มองแวบเดียวเขาก็รู้สึกจำเจน่าเบื่อ
แต่หญิงสาวที่เปียกโชก เปราะบาง และเหมือนลูกแมวหลงทางที่ตกเข้ามาในอ้อมแขนเขาตอนนี้…
ไม่ว่าเบื้องหลังของเธอจะเป็นฝ่ายไหน หรือเธอคิดจะทำอะไร ก็ทำให้เขารู้สึกถึงความกระสับกระส่ายที่ห่างหายไปนาน
ในที่สุดป๋อเยี่ยนก็เอ่ยปาก น้ำเสียงอ่อนลงกว่าเดิม “ใครส่งเธอมา?”
ซูฉือส่ายหน้าเบา ๆ ผมดำเสียดสีกับคางของเขา
“ไม่มีใครส่งมาหรอกค่ะ” เธอพูดเสียงอ่อนหวานปนมึนเมา “ฉันมาเอง…”
พูดจบเธอก็ขยับถูไถอยู่ในอ้อมแขนเขา
“ขึ้นมาทำไม?” นิ้วมือของป๋อเยี่ยนลูบแก้มขาวนุ่มของเธอ
สีหน้าเขายังคงนิ่งเฉย แต่ในใจกลับอดชมไม่ได้ว่าผู้หญิงคนนี้ผิวลื่นนุ่มจริง ๆ
ซูฉือเงยหน้ามองเขา ความไม่สบายกายจากค่าพลังชีวิตที่ลดลงทำให้น้ำตาไหลผ่านหางตา
“เพราะว่า…” เสียงของเธอสั่นเครือ ปนความพร่าเลือนจากฤทธิ์เหล้า “ฉันชอบคุณ”
ป๋อเยี่ยนเลิกคิ้ว “ชอบฉัน?”
“อืม…” เธอพยักหน้าแรง ๆ ผมดำพลิ้วไหวไปตามการเคลื่อนไหว “เพราะคุณหล่อ ฉันก็เลยชอบคุณ”
ดวงตารูปเมล็ดซิ่งของซูฉือพร่ามัว แฝงความไร้เดียงสาและตรงไปตรงมาของคนเมา
ป๋อเยี่ยนพลันหัวเราะออกมา ทั้งขี้เล่นและหยิ่งยโสอย่างคนที่อยู่เหนือผู้อื่น
“ฉันเข้าใจว่าเธอตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็น แล้วก็แอบเข้ามาในห้องฉันแบบนี้ได้หรือเปล่า?” นิ้วมือของเขาลูบจากแก้มเธอลงมาถึงคาง แล้วเลื่อนไปตามลำคอ ก่อนหยุดลงบนไหปลาร้า
ถ้าลงต่ำกว่านี้ก็จะล้ำเส้นแล้ว
ซูฉือส่งเสียงรับเบา ๆ
เธอขยับซุกไซ้อยู่ในอ้อมแขนเขาอีกครั้ง แขนเรียวโอบเอวชายหนุ่มแน่นขึ้น ร่างทั้งร่างแทบจะแนบชิดกับเขา
“ฉันไม่สบายเลย…” เธอพูดเสียงเบา น้ำเสียงนุ่มนวลอ่อนหวาน
“ตัวก็หนาว ในใจก็ไม่สบาย”
“ทำไมถึงไม่สบาย?”
“ไม่รู้ค่ะ” เธอส่ายหน้า น้ำตาไหลหนักกว่าเดิม “แค่รู้สึกไม่สบาย ฉันกำลังจะตายแล้ว…”
มือของป๋อเยี่ยนชะงักลง เขารู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
“ตาย?” น้ำเสียงของเขาเย็นลงหลายส่วน “พูดอะไรไร้สาระ?”
ซูฉือเงยหน้าขึ้น ดวงตาฉ่ำน้ำมองเขาอย่างเลื่อนลอยและเปราะบาง “จริงนะ ป๋อเยี่ยน ช่วยฉันหน่อยได้ไหม…”
ป๋อเยี่ยนจ้องมองเธอ
แน่นอนว่าเขาไม่ได้เชื่อคำพูดเหลวไหลเรื่องรักแรกพบของเธอ
ข้ออ้างตื้น ๆ แบบนี้ เขาได้ยินมานับร้อยนับพันครั้งตั้งแต่ก่อนอายุ 18 ปีแล้ว
แต่เธอทั้งเชื่อฟัง สวย และงดงามประณีต คิ้วตาราวกับภาพวาด
ตอนนี้ซุกอยู่ในอ้อมแขนเขา ตัวสั่นเทา ขอบตาแดงก่ำ ดูน่าสงสารและน่าเอ็นดู
ถ้าเอาไปทำเป็นตุ๊กตาตัวจิ๋ว ตั้งไว้สะสมที่บ้านก็คงไม่เลว
เขายอมตามใจเธอสักหน่อยก็ได้
ป๋อเยี่ยนเอ่ยปาก “ฉันไม่ใช่หมอ จะช่วยเธอยังไง?”
“ขอกอดหน่อย เดี๋ยวก็หายแล้ว”
ระบบตัวน้อยที่อยู่ในมิติของตัวเอง มองเจ้าพ่อระดับท็อปที่กำลังกอดฉือฉืออยู่ด้านนอก แล้วมองค่าพลังชีวิตที่เพิ่มขึ้นมา 5 แต้ม พลางตะลึงจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
สาวน้อยที่อ้อนเก่งขนาดนี้เป็นโฮสต์ผู้สูงส่งบริสุทธิ์ของมันจริง ๆ เหรอเนี่ย
แต่เพียงชั่วพริบตา ระบบตัวน้อยก็ยอมรับได้
เรียนรู้เองได้โดยไม่ต้องมีใครสอน สมกับเป็นนางฟ้าดอกไม้น้อยจริง ๆ