2
ในฐานะผู้ปฏิบัติภารกิจ งานของหลินหว่านซิงเรียบง่ายมาก
เพียงเข้าไปในโลกใบเล็กแต่ละแห่งในฐานะคนผ่านทาง คอยสังเกตลักษณะนิสัย สภาพจิตใจ คำพูดการกระทำ และเส้นทางชีวิตของตัวละครเอกหลายคน แล้วบันทึกไว้อย่างละเอียดก็พอ
ไม่มีภารกิจหลัก ภารกิจย่อย หรือภารกิจที่กำหนดเวลาให้ทำ
ทั้งไม่ต้องจดบันทึกด้วยมือหรือใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ด้วย
ในสมองของนางมีสมุดบันทึกการสังเกตตัวละครเอกในโลกใบเล็กอยู่เล่มหนึ่ง เพียงใช้ความคิดจดสิ่งที่สังเกตเห็นลงในสมุดที่ไร้รูปร่างเล่มนี้ ระบบก็จะรับข้อมูลได้
นอกเหนือจากนั้น นางไม่ต้องทำอะไรอีก
นางแค่สังเกตตัวละครเอกในฐานะผู้ชมเท่านั้น
ต่อให้ตัวละครเอกตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต นางก็ไม่จำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซง
ตามคำอธิบายของระบบ ต่อให้คนผู้นั้นตาย นั่นก็เป็นชะตากรรมของเขา เป็นนิสัยและโอกาสที่นำพาเขามาสู่จุดจบเช่นนี้ การเข้าไปแทรกแซงฝืนธรรมชาติกลับจะส่งผลต่อการดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติของโลกใบเล็กทั้งใบ
“เข้าใจแล้ว การก่อเกิดของเหตุและผลมีวิถีตามธรรมชาติ นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ข้าต้องสังเกตด้วย ใช่หรือไม่?” หลินหว่านซิงถาม
“ถูกต้อง เจ้าเพียงเคารพการพัฒนาไปตามธรรมชาติของโลกนี้ก็พอ” ระบบตอบ
“ถ้าเช่นนั้น หากข้าเห็นกระถางดอกไม้ตกลงมาจากที่สูง กำลังจะหล่นใส่ศีรษะตัวละครเอก ข้าก็ต้องยืนมองอย่างเย็นชาอย่างนั้นหรือ?” หลินหว่านซิงถาม
“เหตุที่ตัวละครเอกแตกต่างจากคนอื่น เป็นเพราะมีโชคชะตาหนุนหลัง อุบัติเหตุที่อาจคร่าชีวิตอย่างที่เจ้าว่าจะไม่เกิดขึ้นกับตัวละครเอก” ระบบอธิบาย
“อ้อ เข้าใจแล้ว แล้วถ้าข้าเห็นคนผ่านทางธรรมดาตกอยู่ในอันตราย ข้าช่วยได้หรือไม่?” หลินหว่านซิงถามต่อ
“คนผ่านทางย่อมมีชะตาของตนเอง แต่ก็ไม่ส่งผลต่อตัวละครเอก เจ้าจะเลือกช่วยหรือยืนดูอยู่เฉย ๆ ก็ได้ ไม่มีข้อกำหนดตายตัว” ระบบตอบ
เมื่อบันทึกข้อมูลของโลกใบเล็กแห่งหนึ่งเสร็จ ระบบจะให้คะแนนหลินหว่านซิง
เมื่อคะแนนสะสมถึงจำนวนหนึ่ง นางก็จะได้รับรางวัล
รางวัลคือสิทธิ์เลือกตัวตนที่ใช้ทำภารกิจได้ด้วยตนเอง
กล่าวอีกนัยหนึ่ง นางไม่จำเป็นต้องเป็นคนผ่านทางอีกต่อไป
นางเลือกเป็นนางเอก ตัวประกอบหญิง หรือตัวร้ายก็ได้ ทั้งยังเลือกทำภารกิจพิชิตใจที่ให้รางวัลสูงได้ด้วย
ทว่าคะแนนที่ว่านั้นสูงมาก ไม่รู้ว่าต้องทำภารกิจในโลกกี่แห่งจึงจะสะสมถึง เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่นางต้องคิดในตอนนี้
ที่จริงหลินหว่านซิงค่อนข้างชอบตัวตนคนผ่านทาง
นางคิดว่าทำภารกิจด้วยตัวตนนี้ไปเรื่อย ๆ ก็ดีเหมือนกัน
ก่อนเข้าไปในโลกใบเล็กแต่ละแห่ง ระบบจะบอกหลินหว่านซิงว่าตัวละครเอกแต่ละคนเป็นใครบ้าง
หลังจากนั้นระบบจะไม่ปรากฏตัวอีก และจะไม่ติดต่อสื่อสารกับนางอีกเลย
แต่ระบบจะตรวจดูสิ่งที่นางบันทึกไว้แบบทันที
สองคนที่เพิ่งปรากฏตัวตรงประตูเมื่อครู่ เด็กหนุ่มชื่อโจวเซิ่งซี ส่วนเด็กสาวชื่อถังหลิงเฟย
ทั้งคู่เป็นตัวละครเอกที่ระบบกล่าวถึง
ระบบยังย้ำเป็นพิเศษว่าทั้งสองต่างก็เป็นตัวละครเอก ไม่ได้แบ่งว่าใครเป็นพระเอกหรือนางเอก
“เพราะตัวละครเอกทั้งสองต่างมีโชคชะตาหนุนหลัง แต่สุดท้ายพวกเขาจะได้ลงเอยด้วยกันหรือไม่ ยังทำนายไม่ได้ ตัวละครเอกสองคนที่มีเพศต่างกันในโลกใบเล็ก ไม่จำเป็นต้องเป็นคู่ครองกันเสมอไป” ระบบอธิบาย
อย่างไรก็ตาม จากการสังเกตมาหลายปีของหลินหว่านซิง ทั้งสองคนนี้น่าจะได้ลงเอยด้วยกัน
หลินหว่านซิงเข้ามาอยู่ในโลกนี้ตั้งแต่เกิด
ตั้งแต่ชั้นอนุบาล นางก็เรียนห้องเดียวกับตัวละครเอกทั้งสองแล้ว
พูดได้ว่านางเห็นพวกเขาเติบโตขึ้นมาด้วยตาตนเอง
เว้นแต่ช่วงที่โจวเซิ่งซีไปต่างประเทศอยู่หลายปี ทำให้นางขาดบันทึกการสังเกตไปหลายปี
แต่ระบบบอกแล้วว่าไม่จำเป็นต้องคอยติดตามตัวละครเอก ขอเพียงบันทึกสิ่งที่สังเกตเห็นในช่วงเวลาที่ได้พบปะก็พอ
หากมีแรงกายแรงใจจำกัด สังเกตตัวละครเอกเพียงคนเดียวก็ถือว่าทำภารกิจสำเร็จได้
แน่นอนว่าหลินหว่านซิงเคยอ่านข้อกำหนดของภารกิจมาก่อน
แม้จะไม่ได้บังคับให้ผู้ปฏิบัติภารกิจติดตามตัวละครเอก แต่เกณฑ์ให้คะแนนก็เกี่ยวข้องกับปริมาณข้อมูลที่บันทึกไว้ด้วย
กล่าวคือ ยิ่งบันทึกไว้มาก ก็ยิ่งมีโอกาสได้คะแนนสูง
ดังนั้นเพื่อให้แน่ใจว่าตนจะมีข้อมูลบันทึกมากพอ หลินหว่านซิงจึงแอบ “ซุ่มสังเกต” ตัวละครเอกทั้งสองมาตั้งแต่สมัยอนุบาล
โชคดีที่พวกเขาเรียนห้องเดียวกันมาตั้งแต่เด็ก ทำให้นางสังเกตทั้งสองคนพร้อมกันได้สะดวก
ต่อมาเมื่อโจวเซิ่งซีไปต่างประเทศ หลินหว่านซิงก็ยังคงสังเกตและบันทึกเรื่องของถังหลิงเฟยต่อไป
พูดได้ว่านางรู้จักทั้งสองคนนี้ดียิ่งกว่าพ่อแม่ของพวกเขาเสียอีก
ทั้งคู่เกิดในตระกูลร่ำรวยระดับแนวหน้า เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก และยังถูกผู้ใหญ่ในตระกูลหมั้นหมายกันไว้ตั้งแต่เล็ก
โจวเซิ่งซีขึ้นชื่อเรื่องความดื้อรั้นเอาแต่ใจ อีกทั้งอารมณ์ไม่ค่อยดี
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา รอบกายเขามีเด็กผู้หญิงเพียงถังหลิงเฟยคนเดียว
ทั้งสองมักปรากฏตัวด้วยกันอยู่เสมอ
เขาชอบทำหน้าบึ้ง แต่เวลาอยู่กับถังหลิงเฟยกลับอ่อนโยนมาโดยตลอด
จะบอกว่าไม่ชอบก็คงไม่มีใครเชื่อหรอก
ครูประจำชั้นจัดแจงงานต่าง ๆ เรียบร้อยแล้ว ทั้งยังกำหนดรายชื่อคณะกรรมการห้องตามผลสอบเข้า ม.ต้น
หลินหว่านซิงจำไว้เสมอว่าตนเป็นเพียงคนผ่านทาง เพื่อไม่ให้ตัวเองโดดเด่นเกินไป นางจึงเริ่มควบคุมคะแนนมาตั้งแต่เด็ก
นางรักษาผลการเรียนให้อยู่ประมาณอันดับสามถึงห้าของระดับชั้น เป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยม
ไม่โดดเด่นสะดุดตาเกินไป แต่ก็ทำให้ครูให้ความสำคัญ
การสอบเข้า ม.ต้นครั้งนี้ นางได้อันดับสิบของทั้งเมือง จึงเลือกเข้าโรงเรียนมัธยมปลายแห่งใดก็ได้ตามต้องการ มีอิสระมากพอ
นางแอบดูใบเลือกโรงเรียนของถังหลิงเฟยในห้องพักครู แล้วสมัครเข้าโรงเรียนมัธยมปลายเอกชนอันดับหนึ่งของทั้งเมืองตามนางไป
เป็นไปตามที่คาด โจวเซิ่งซีก็สมัครเข้าโรงเรียนแห่งนี้ตามถังหลิงเฟยด้วย
คราวนี้นางก็สังเกตทั้งสองคนพร้อมกันได้อีก
แม้ผลการเรียนของทั้งคู่จะไม่ค่อยดีนัก แต่ครอบครัวมีเงินมากพอ พวกเขาจึงได้เข้าเรียนห้องหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยนักเรียนหัวกะทิพร้อมกับนาง
คะแนนสอบเข้า ม.ต้นของหลินหว่านซิงอยู่ในอันดับห้าของห้อง
แต่คะแนนภาษาอังกฤษของนางสูงที่สุดในห้อง ครูประจำชั้นจึงแต่งตั้งนางเป็นหัวหน้าวิชาภาษาอังกฤษทันที
ครูประจำชั้นมอบหมายให้หัวหน้าห้องจดรายชื่อสั่งตัดเครื่องแบบนักเรียน แล้วก็ออกจากห้องไป
เครื่องแบบนักเรียนของโรงเรียนมัธยมปลายเย่าเยวี่ยน่าสนใจทีเดียว ไม่เหมือนโรงเรียนอื่นที่กำหนดชุดนักเรียนชายกับหญิงให้เหมือนกันทั้งโรงเรียน
เครื่องแบบของโรงเรียนแห่งนี้แบ่งตามสี
มีเจ็ดสี ได้แก่ แดง เหลือง น้ำเงิน ชมพู ส้ม ม่วง และเขียวเข้ม
ชุดฤดูร้อนของนักเรียนหญิงเป็นเสื้อแขนสั้นคู่กับกระโปรงจีบ ส่วนชุดนักเรียนชายเป็นเสื้อแขนสั้นคู่กับกางเกงขายาว
ต่างกันเพียงสีเท่านั้น
เสื้อนักเรียนหญิงมีลำตัวสีขาว ส่วนปกเสื้อ แขนเสื้อทั้งสองข้าง และกระโปรงจีบเป็นสีเดียวกัน
ส่วนเสื้อนักเรียนชายมีลำตัวสีขาวเช่นกัน ปกเสื้อ แขนเสื้อทั้งสองข้าง และกางเกงขายาวเป็นสีเดียวกัน
โรงเรียนกำหนดให้ทุกห้องต้องมีเครื่องแบบครบทั้งเจ็ดสี
ขาดสีใดสีหนึ่งไม่ได้
ทำให้สีที่ดูดีต้องแย่งกันเลือก
นักเรียนชายยังพอว่า โดยพื้นฐานแล้วมักเลือกสีน้ำเงินกับสีเขียวเข้ม
นักเรียนหญิงชอบสีแดงกับสีชมพูมากที่สุด ส่วนสีเหลืองและสีส้มก็มีคนเลือกไม่น้อย
มีเพียงสีม่วงที่ทุกคนพากันหลีกเลี่ยง
เครื่องแบบสีม่วงของโรงเรียนมัธยมปลายเย่าเยวี่ยเป็นสีม่วงหม่น สวมแล้วทำให้ผิวดูคล้ำ
คนที่ผิวไม่ได้ขาวอยู่แล้ว พอสวมเข้าไปก็ยิ่งดูแย่
ดังนั้นเครื่องแบบสีม่วงจึงเป็นสีที่มีจำนวนน้อยที่สุดในโรงเรียนมัธยมปลายเย่าเยวี่ยมาโดยตลอด
ปกติห้องหนึ่งมีแค่หนึ่งหรือสองคนเท่านั้น
ถ้าไม่ใช่เพราะข้อบังคับว่าทุกห้องต้องมีเครื่องแบบครบทุกสี คงไม่มีใครเลือกสีนี้เลย
หัวหน้าห้องถือสมุดเตรียมเริ่มจดสีเครื่องแบบของแต่ละคนจากแถวแรก
“นี่! หัวหน้าห้อง มานี่หน่อย!” เสียงเด็กสาวใสดังกังวานมาจากด้านหลังห้อง
ทุกคนหันไปมองตามเสียง แล้วพบว่าเป็นเด็กสาวหน้าตาสะสวยที่มาสายคนนั้นกำลังพูดอยู่
หัวหน้าห้องเดินเข้าไปหา
ถังหลิงเฟยรับสมุดจากมือหัวหน้าห้องมา แล้วเขียนข้อความลงไปหนึ่งบรรทัด
“ข้าเอาชุดสีแดงสด แล้วก็อย่าให้ใครใส่สีเดียวกับข้า พวกเจ้ารู้ตัวไว้ด้วย!”
“เผด็จการชะมัด” เฉินลู่ลู่กระซิบกระแนะกระแหนหลินหว่านซิง
“อีกอย่าง ข้าชื่อถังหลิงเฟย!”
พอได้ยินประโยคนี้ ทุกคนในห้องก็สูดลมหายใจเฮือกพร้อมกัน