“เจ้าจัดการคนขององค์ชายรัชทายาทต่อเนื่องกันหลายครั้ง คิดว่าองค์ชายรัชทายาทจะทำอะไรต่อ?”
“เจ้าหมายความว่าเขาจะลงมือกับหลานหรือ?”
“ไม่ใช่แค่ลงมือกับเจ้า เขายังจะลงมือกับจวนอ๋องเยียนด้วย คนที่องค์ชายรัชทายาทเกลียดที่สุดในยามนี้ก็คือเจ้า เมื่อโค่นเจ้าไม่ได้ เขาก็จะหันไปจัดการบิดาของเจ้า กองกำลังเก่าของอ๋องเยียนมีตั้งมากมาย ในหมู่พวกนั้นมีใครบ้างที่ไม่มีจุดอ่อน? เขาแค่หยิบสักคนมาบีบ จวนอ๋องเยียนก็ต้องลำบากไม่น้อยแล้ว”
ก่อนหน้านี้องค์ชายรัชทายาทก็ไม่เคยหมายหัวอ๋องเยียนหรือ? ตั้งแต่แรกก็หมายหัวอยู่แล้วไม่ใช่หรือ
จางเหิงยิ้มออกมา ดูท่าอ๋องฉินผู้นี้ยังมองสถานการณ์ในราชสำนักไม่กระจ่างนัก
กล่าวตามตรง หลังจากเชื่อมสัมพันธ์กับหยางเจิ้งฉี เจียงซิวเจี่ยน และเจิงเหยียนฝู รวมทั้งอาศัยอำนาจของหลินหวยหยวนกับฝ่ายอ๋องเยียน จางเหิงก็ไม่หวั่นเกรงการเผชิญหน้าตรง ๆ กับฝ่ายองค์ชายรัชทายาทในราชสำนักแล้ว
เพียงแต่จางหยวนเลี่ยไม่ค่อยเข้าร่วมประชุมราชสำนัก จึงยังไม่รู้เรื่องภายในเหล่านี้ คิดว่าอ๋องเยียนยังคงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบและอ่อนแอเช่นเดิม
ไม่สิ อ๋องเยียนดูเหมือนเป็นฝ่ายเสียเปรียบก็จริง แต่จางเหิงไม่ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบแล้วต่างหาก
จางเหิงถามอย่างไม่แสดงอารมณ์ว่า “ท่านอารองคิดจะร่วมมือกับหลานอย่างไร?”
จางหยวนเลี่ยล้วงป้ายคำสั่งอ๋องฉินออกมาจากอกเสื้อ “คนของข้า เจ้าจะเรียกใช้เมื่อใดก็ได้ ส่วนข่าวที่ข้าสืบมาได้ ข้าจะแบ่งปันให้เจ้า”
“ท่านอารองต้องการสิ่งใด?”
จางหยวนเลี่ยมองเขา แววตาพลันตรงแน่วขึ้นมา
“ข้าต้องการเพียงชีวิตองค์ชายรัชทายาท”
“ใครนะ?”
“องค์ชายรัชทายาท เขาสังหารบุตรเอกของข้า ข้าต้องการให้เขาตาย”
จางเหิงนึกถึงเรื่องในความทรงจำ เมื่อหลายปีก่อน ซื่อจื่อแห่งอ๋องฉินนับเป็นผู้โดดเด่นที่สุดในบรรดาคนรุ่นที่สาม ทว่าเขากลับถูกลูกธนูหลงยิงตายในงานล้อมล่าสัตว์ฤดูหนาว
ท้ายที่สุดสืบพบว่าลูกธนูนั้นมาจากทหารคนสนิทของอ๋องฉิน ว่ากันว่าเป็นอุบัติเหตุ เรื่องนี้ทำให้ทหารคนสนิทของอ๋องฉินถูกเปลี่ยนชุดใหม่ มีคนตายไปไม่น้อย
มาบัดนี้ดูเหมือนเรื่องนั้นจะมีเงื่อนงำอื่น
หลังจากนั้นนิสัยของจางหยวนเลี่ยก็ยิ่งโหดเหี้ยมรุนแรงขึ้น