ผู้ที่ถูกสอบสวนเป็นรายที่สามคือจ้าวฉงอู่
จ้าวฉงอู่เป็นขุนพล ช่วงแรกเขาไม่พูดอะไร จางเหิงก็ไม่ได้บีบคั้น เพียงสั่งให้คนนำหลักฐานทั้งหมดออกมาวาง จ้าวฉงอู่ดูอยู่นาน ก่อนถามเสียงแหบพร่าว่า “พวกเจ้าสืบเรื่องเหล่านี้พบหมดแล้วหรือ?”
จางเหิงพยักหน้า จ้าวฉงอู่หลับตาลง กล่าวเพียงว่า “ข้ายอมรับ”
.....
.....
ยามฟ้าสาง จางเหิงเดินออกจากห้องสอบสวน มือถือคำให้การกองหนาหนัก
เมื่อรวมคำให้การหลายฉบับเข้ากับหลักฐานก่อนหน้านี้แล้ว ห่วงโซ่หลักฐานก็สมบูรณ์
จางเหิงเข้าใจดีว่า เหตุที่คนเหล่านี้ถูกจับและยอมสารภาพอย่างง่ายดาย ส่วนใหญ่เป็นเพราะคิดว่าตนสนิทสนมกับพระเจ้าเชียนมานาน รวมถึงสวี่ซื่อจีด้วย ไม่มีผู้ใดคิดว่าพระเจ้าเชียนจะคิดสังหารสหายเก่ากลุ่มนี้จริง ๆ
ทว่าพวกเขาประเมินความมุ่งมั่นของพระเจ้าเชียนที่จะจัดการพวกตนในครั้งนี้ต่ำเกินไป
จางเหิงออกจากคุกหลวง พลิกตัวขึ้นหลังม้า มุ่งหน้าไปยังวังหลวงเพื่อเข้าร่วมประชุมขุนนางโดยตรง
การประชุมขุนนางวันนี้ย่อมไม่สงบเป็นแน่
เมื่อเหล่าขุนนางเข้าประจำแถวในตำหนักเฟิ่งเทียน บรรยากาศก็หนักอึ้งกว่าทุกวันอยู่หลายส่วน
เพียงชั่วข้ามคืน เจ้านายหลายคนในเจียงเจ้อถูกจับเข้าคุกหลวง เหล่าผู้มีบรรดาศักดิ์ในเจียงเจ้อถูกจับต่อเนื่องหลายสิบคน ข่าวแพร่สะพัดไปทั่วจินหลิงแล้ว
บางคนหวาดหวั่น บางคนจับตาดูสถานการณ์ บางคนแอบปรบมือยินดี
องค์ชายรัชทายาทไม่มา อ๋องฉินก็ไม่มา มีเพียงอ๋องฉู่ที่มา เขากวาดตามองทั่วท้องพระโรง ไม่รู้กำลังคิดสิ่งใด ส่วนอ๋องเยียนยืนอยู่หน้าสุด รูปร่างสูงสง่า สีหน้าสงบนิ่ง ไม่ใส่ใจสายตาที่จับจ้องมาจากรอบด้าน
หลังพระเจ้าเชียนเสด็จขึ้นประทับ หลิวสี่ก็ขานตามธรรมเนียมว่า “ผู้ใดมีฎีกา จงกราบทูล”
ผู้ที่ก้าวออกมาเป็นคนแรกคือเซี่ยจิ่งสิง เขาอ่านรายงานเมื่อคืนโดยสรุป “สวี่ซื่อจี ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งเจียงเจ้อ ลักลอบเลี้ยงบ่าวไพร่ในคฤหาสน์ ยักยอกข้าวหลวงฤดูใบไม้ร่วง และผูกขาดอำนาจในกองทัพ หลักฐานความผิดชัดแจ้ง สำนักตรวจการได้ยื่นฟ้องแล้ว องครักษ์เสื้อแพรจับตัวเข้าคุกหลวง เจียซิงโหวจ้าวฉงอู่ หย่งหนิงโหวหลี่เม่า และอันผิงโหวโจวเหิง ถูกจับดำเนินคดีร่วมกัน...”