จางเหิงกล่าวว่า “หว่านหว่าน พรุ่งนี้เจ้าพาคนไปจัดทำบัญชีของขวัญทั้งหมดให้เป็นเล่ม แบ่งเป็นสามชุด ชุดหนึ่งให้ซืออวิ้นนำคนไปส่งกรมราชสกุลด้วยตนเองเพื่อขึ้นทะเบียน อีกชุดเก็บไว้เป็นหลักฐาน ส่วนอีกชุดให้ซิงเยว่ส่งไปให้เจิ้งถงแห่งองครักษ์เสื้อแพร เพื่อให้เขารู้เรื่องนี้ด้วย”
จางเหิงหันไปมองหลินซืออวิ้นกับซูซิงเยว่อีกครั้ง “ซิงเยว่ กระบวนท่าหมัดหลายท่าที่เจ้าสอนเสด็จย่าในงานเลี้ยงวันประสูติ นางฝึกมาหลายวันแล้ว บอกว่าร่างกายเบาสบายขึ้นไม่น้อย พอจัดการธุระเสร็จแล้ว เจ้ากับซืออวิ้นค่อยไปสอนอีกเจ็ดกระบวนท่าที่เหลือในวัง”
ทั้งสามพยักหน้า “ได้”
จางเหิงกำลังจัดการทุกอย่างอย่างเร่งรัด
ไม่นาน หลินซืออวิ้นกับเชินหว่านหว่านก็กลับไปยังห้องนอนใหญ่ก่อน คืนนี้เป็นค่ำคืนของคนทั้งสาม พวกนางจึงให้จางเหิงอยู่เป็นเพื่อนซูซิงเยว่สักพัก
จางเหิงเดินเข้าไปยืนข้างซูซิงเยว่
เขาถามว่า “เรื่องวันนี้ เจ้าไม่โกรธข้าหรือ?”
ซูซิงเยว่เอียงศีรษะมองเขา “โกรธท่านเรื่องใด?”
“ใช้ของขวัญของพวกเขามาเป็นข้ออ้าง แล้วเอาการแต่งงานของพวกเรามาเป็นหมาก”
ซูซิงเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง ลมยามค่ำพัดผ่านลานบ้าน ปอยผมของนางปลิวมาแตะใบหน้า นางยกมือรวบมันไว้ “ตอนบิดาข้าสิ้นใจ ข้าจำหน้าตาของเขาไม่ได้แล้ว จำได้เพียงท่านอาจารย์บอกว่าเขาตายด้วยน้ำมือสวี่ซื่อจี ตลอดหลายปีมานี้ไม่มีผู้ใดแก้แค้นให้เขา ท่านสืบสวนสวี่ซื่อจี แม้จะทำเพื่อส่วนรวม แต่ก็ทำเพื่อข้าด้วย ข้ารู้”
จางเหิงมองนาง
ซูซิงเยว่มองจางเหิงแล้วกล่าวว่า “เพราะฉะนั้นข้าจึงไม่เสียดายสิ่งของเหล่านั้นที่ถูกบริจาค ขอเพียงในใจท่านมีข้าอยู่ก็พอแล้ว เรื่องอื่นล้วนไม่สำคัญ”
จางเหิงพยักหน้า ก่อนดึงนางเข้ามากอด
ทั้งสองใกล้ชิดอ่อนหวานกันอยู่ครู่หนึ่ง จางเหิงจึงกลับไปยังห้องนอนใหญ่
.....
จางเหิงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า หลังจากเขาค่อย ๆ ยื่นหลักฐานความผิดต่าง ๆ ของสวี่ซื่อจีขึ้นไป พระเจ้าเชียนก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว
พระเจ้าเชียนมีพระบัญชาให้สับเปลี่ยนกองกำลัง
พระบัญชาไม่ผ่านสภาเสนาบดีและไม่ผ่านกรมกลาโหม หากส่งออกจากห้องทรงพระอักษรโดยตรง ใช้พระราชหัตถเลขาที่พระเจ้าเชียนทรงเขียนด้วยพระองค์เอง