ขณะที่นักวิวัฒนาการส่วนใหญ่ต่างหวาดวิตกกับการพบเจอ "ปีศาจเสื้อขาว" ที่ชอบควักแกนวิญญาณ คนที่ถูกเรียกว่า "ผู้ต่อต้านมนุษยชาติ" โดยเหล่าคนในฐานหลงหลางอย่างเซิ่งหน่วนก็กำลังเดินอยู่คนเดียวกลางทุ่งร้าง
เธอไม่มีรถเอสยูวีแม้แต่คันเดียว แต่เมื่อได้ยินเหล่าต้นไม้ที่พึมพำกันเรื่องข่าวคราวเป็นระยะว่าตรงไหนมีสัตว์ประหลาด ตรงไหนเกิดเรื่องอะไรขึ้น และรู้สึกถึงสัตว์กลายพันธุ์ที่แวะผ่านไปมาทั้งใกล้ทั้งไกล เธอกลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างประหลาด
ชอบความรู้สึกแบบนี้อยู่หรอก... แค่ร้อนไปนิดหน่อย
เวลาเที่ยงวัน เซิ่งหน่วนมองเห็นเมืองเล็กแห่งหนึ่ง... เมืองที่ทรุดโทรมจนน่าสงสาร
กำแพงรอบนอกเป็นกำแพงดิน สูงได้แค่สองเมียงกว่า ๆ ถ้าซอมบี้ยักษ์ตัวใดมาถึง ก้าวเดียวก็ข้ามเข้ามาได้ แต่ภายในเมืองก็ยังมีร่องรอยผู้คนอยู่ชัดเจน
บริเวณนี้มีแหล่งน้ำอยู่ใกล้ ๆ คงเป็นเพราะเช่นนั้นจึงมีคนเลือกมาตั้งหลักที่นี่
เซิ่งหน่วนมองพระอาทิตย์ที่เผาผลาญเบื้องบน แล้วมุ่งหน้าเข้าไปในเมือง
เดินมาได้ไม่ไกลจากปากประตูเมือง ก็มีคนตะโกนถามมาทันที "มาทำอะไร!"
เซิ่งหน่วนใช้มือปิดหน้าผากกันแดดแล้วเงยหน้าขึ้น "เข้าไปหารถอะไรสักอย่างค่ะ"
บนกำแพงเมือง หญิงสาวผิวคล้ำกระฉับกระเฉงคนหนึ่งเอียงคอมองเธอ วินาทีถัดมา ประตูไม้ที่ทำจากโครงเหล็กก็ถูกเลื่อนออก เซิ่งหน่วนจึงเดินเข้าไปในเมือง
ฝ่ายบริการลูกค้าเตือนข้าง ๆ "ผู้หญิงเมื่อกี้มีความสามารถพิเศษด้านอ่านใจ ใช้แยกแยะความจริงเท็จในคำพูดของผู้อื่นได้"
เซิ่งหน่วนแปลกใจเล็กน้อย ที่ยังมีความสามารถพิเศษแบบนี้อยู่ด้วย
ไม่แปลกใจเลยที่เธอเพียงมองแวบเดียวก็กล้าปล่อยเข้ามา ที่แท้คือยืนยันแล้วว่าเธอไม่มีเจตนาร้าย
เข้าไปได้ไม่ไกลก็เป็นถนนลูกรัง สองข้างทางเหมือนตลาดนัด ผู้คนจำนวนมากกำลังแลกเปลี่ยนของกับของกันอยู่
"แผ่นแป้งผักป่า ๆ จะเอาไหม 10 แผ่นแลกยาปฏิชีวนะเม็ดเดียว"
"ไข่นก ๆ ใครเอาไข่นกไหม มีดสั้นหนึ่งเล่มแลกได้สามฟอง"
เซิ่งหน่วนเดินเข้าไปพลางมองซ้ายขวา ณ ตอนนั้น เด็กชายตัวเล็กที่ถือแผ่นแป้งผักป่าออกแลกยาปฏิชีวนะก็มาขวางทางเธอ