สองวันเต็ม ๆ หนิงจ้านยังงงอยู่
หนุ่มผู้รู้หญิงที่หอมหวานนุ่มนวล ยิ้มแฉ่งก้มลงจูบที่มุมปากของเขา...
คุณย่าหนิงฝากให้คนรู้ช่วยดูตัวสาวงามให้อีกด้วย แต่เขาปฏิเสธทันที
"ย่า ผมไม่อยากแต่งงาน ชาตินี้ไม่แต่งเลยก็ได้"
ถ้าไม่ใช่เธอ แล้วใครก็ไม่ได้
พอรู้ว่าอะไรคือการที่หัวใจเต้น แม้ไม่อาจเป็นเจ้าของ เขาก็ไม่มีวันโน้มน้าวตัวเองให้ยอมปลงกับใครอีกแล้ว
คุณย่าหนิงช่วยอะไรไม่ได้ ได้แต่ลูบหัวเขาเบา ๆ
เวลาที่เซิ่งหน่วนมาถึง หนิงจ้านกำลังนั่งสานกระบุงอยู่ในลานบ้าน...ไม้ไผ่ที่ยืดหยุ่นและคมกริบกลับอ่อนน้อมเชื่อฟังอยู่ในมือของเขา
เซิ่งหน่วนดันประตูเข้ามา หนิงจ้านเงยหน้าขึ้น พอเห็นว่าเป็นเธอ ร่างก็แข็งค้างทันที ขบปากแน่น กลืนน้ำลายเฮือก
"สองวันนี้ขาเป็นยังไงบ้าง เจ็บมากไหม?" เธอเดินไปย่อตัวลงข้าง ๆ เขา "ให้ฉันดูหน่อย"
หนิงจ้านลุกขึ้นอย่างมือไม่ถูก "เข้าไปนั่งในบ้าน"
เซิ่งหน่วนเห็นท่าทางเกรียงไกรเหมือนเผชิญศัตรูของเขาก็แทบหัวเราะ ไม่รู้ใครหนะ ทั้งที่สองวันก่อนยังทำหน้าด้าน ๆ แสร้งเป็นโจรตามหลอกเธอ ซี้
หนิงจ้านกะเผลกเดินเข้าไปในเรือน เซิ่งหน่วนเดินตามเข้าไป แต่เพิ่งก้าวข้ามประตู ก็ถูกใครบางคนดึงกระชับเข้าไปประชิดกำแพงโดยไม่ทันตั้งตัว
"ยังกล้ามาอีก!"
หนิงจ้านขบฟันแน่นมองเธอ
เซิ่งหน่วนยิ้ม "เป็นอะไรล่ะ? ฉันทำไมจะไม่กล้ามา?"
ใบหน้าของหนิงจ้านตึงเครียด มือที่คว้าข้อมือเธอไว้กำลังสั่นระริก...
มองหนุ่มผู้รู้หญิงที่ยิ้มแจ่มใสตรงหน้า ความดุดันที่ฝืนยิ้มไว้บนใบหน้าของหนิงจ้านค่อย ๆ จางหาย เขาดูเหนื่อยอ่อนและหลงทิศ เงยหน้ามองเธอ แล้วพูดเรียบ ๆ "เธอกำลังทำอะไรกันแน่?"