หลินฉื่อเยว่ประคองงูแดงที่หมดสติไว้ ฝ่ามือแนบอยู่ตรงท้องของมัน
งูแดงยังมีชีพจร
ทว่าลมปราณและโลหิตภายในร่างกลับปั่นป่วนยุ่งเหยิง คงไม่อาจฟื้นขึ้นมาได้ในเวลาอันสั้น
นางมองไปยังยอดเขา ชายชุดดำผู้นั้นหายตัวไปแล้วจริง ๆ
แต่หลินฉื่อเยว่ไม่ได้คิดว่าเขาจากไปแล้วจริง ๆ
“หลบเลี่ยงสัมผัสของข้าได้ ทั้งยังทำให้ฉื่อเลี่ยนสลบไปในพริบตา...”
“นางต้องการอะไรกันแน่?”
หลินฉื่อเยว่เงยหน้าขึ้น ผ้าคลุมสีแดงถูกลมบนเขาพัดสะบัด
“ท่านที่ติดตามเผยจิ้นมา ตกลงต้องการทำสิ่งใด?”
ทว่าไม่มีผู้ใดตอบกลับ
“ช่างเถิด ไม่ต้องสนใจแล้ว”
“เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องตามเผยจิ้นให้ทัน”
นางเก็บงูแดงเข้าไปในแขนเสื้อ ก่อนร่างจะแปรเป็นแสงโลหิตสายหนึ่ง พุ่งทะยานไปยังถนนหลวง
ในสายตาของนาง ไม่ว่าชายชุดดำจะเป็นใคร เป้าหมายของเขาย่อมเป็นเผยจิ้นแน่นอน
เผยจิ้นจะตายหรือไม่ ไม่สำคัญ
สิ่งสำคัญคือแผ่นตราลับหมาป่าดำ!
......
สองชั่วยามต่อมา นอกหุบเขาลมดำ
เผยจิ้นดึงบังเหียนม้าศึกให้หยุด เงยหน้ามองยอดเขาสูงชันสองลูกเบื้องหน้า
หิมะในหุบเขาทับถมหนาแน่น ช่องเขาสามสายตัดสลับกันไปมา แทบมองไม่เห็นผู้คน
หลิวขาเป๋ควบม้าเข้ามาใกล้ มือขวาวางอยู่บนดาบที่เอว
“ซื่อจื่อน้อย ที่นี่เงียบเกินไปแล้ว แม้แต่นกสักตัวก็ไม่มี”
“ยิ่งเงียบก็ยิ่งอันตราย อีกอย่าง ทหารหมาป่าครามเข้าไปในหุบเขาแล้ว”
ขณะกล่าว เผยจิ้นมองไปยังสันเขาทางซ้าย
“หืม? เจ้าเห็นแล้วหรือ?” หลิวขาเป๋ขมวดคิ้ว
เผยจิ้นได้ยินดังนั้นก็ยกมือชี้ไปยังต้นสนเตี้ยหลายต้นตรงปากหุบเขา
“กิ่งสนมีหิมะทับอยู่ แต่ใต้ต้นกลับมีดินใหม่โผล่ให้เห็น”
“เห็นได้ชัดว่ามีหลักขวางม้าฝังอยู่ตรงนั้น”
สีหน้าหลิวขาเป๋พลันเคร่งขรึม “บัดซบเอ๊ย! ทั่วป๋าเฮ่อหลานคิดจะปิดทางฆ่าพวกเรา!”
“ซื่อจื่อน้อย ให้ส่งสัญญาณเรียกถูจิ่วซานกับพวกเขามาจุดอัสนีเพลิงสักรอบก่อนดีหรือไม่?”
“ไม่ต้องรีบร้อน” เผยจิ้นโบกมือ
“แต่พวกเราเข้าไปในหุบเขาแล้ว ทางทั้งสามสายจะถูกปิดหมดนะขอรับ!”
หลิวขาเป๋รู้สึกไม่สบายใจ
เขาไม่ได้กลัวว่าตนจะตาย แต่เป็นห่วงความปลอดภัยของเผยจิ้น!