บทที่ 2 มีคนเลือกภพหงส์อ้างว้างจริงหรือ?!
“พวกเจ้าจงนั่งสมาธิเพ่งจิตไปยังโลกยุทธภพ ลำแสงเคลื่อนย้ายสีที่ตรงกันจะประหนึ่งลงมาตามนั้น โลกยุทธ์ต่ำ ยุทธ์สูง ล้วนแล้วแต่วาสนา!”
“โลกเซียนก็เช่นกัน เซียนต่ำ เซียนสูง ล้วนสุ่มเสี่ยง!”
“ข้า ณ ที่นี้ ในนามของโรงเรียน ขออวยพรให้เพื่อนศิษย์ทุกคน ในการเดินทางสู่ต่างภพครั้งนี้… วรยุทธ์รุ่งโรจน์ มรรควิถีราบรื่น!”
เมื่อสิ้นเสียงอธิการบดี ผลึกตรงกลางสนามก็ส่งเสียงหึ่งทุ้มต่ำเป็นจังหวะ
ลำแสงมากมายพุ่งออกจากใต้แท่นหิน กระจายไปตามเส้นลวดลายบนพื้น ชั่วพริบตาก็ก่อเกิดเป็นค่ายกลแสงมหึมาปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของสนาม
เมิ่งชวนเดินตามคลื่นคนเข้าไปในค่ายกล
เพื่อนรอบข้างเริ่มหลับตาลงทีละคน สีหน้าต่างก็ต่างกันไป——ตื่นเต้น เฝ้าคอย เคารพศรัทธา บ้างก็หน้าซีดเผือด ขนตาสั่นระริก
เขาก็หลับตาลงเช่นกัน
จะเลือกอะไรดี?
ตามแผนที่ร่างเดิมเตรียมไว้ โลกยุทธภพนั่นมั่นคงที่สุด
อัตราตายในยุทธ์ต่ำไม่ถึง 3% ต่อให้ดวงซวย ถูกสุ่มไปยุทธ์สูงที่มีอัตราตายเกิน 10% แค่ระมัดระวังให้มาก ก็ยังมีชีวิตรอดกลับมาได้
ทว่า…
พวกนิยายหงส์อ้างว้างที่ตอนอยู่โลกเดิม ยอมเสี่ยงหัวใจวายตายคาที่ อดหลับอดนอนดูจนดึกดื่น พวกตำนานปรัมปราอันยิ่งใหญ่ตรึงตาตรึงใจพวกนั้น——
ผานผู้แยกฟ้าสถาปนาดิน หลัวโหวแห่งศึกมารเต๋า หงจวินผู้สอนวิถี ณ จื่อเซียว ซานชิงผู้ตั้งลัทธิเป็นเซียน โฮ่วถู่ผู้สละร่างเป็นวัฏสงสาร…
จะไม่ใช้ตาตนเองไปดูสักครั้งจริงหรือ?
ที่สำคัญที่สุดคือ…
ทำไมต้องเป็นหงส์อ้างว้าง?
ทำไมชื่อของมันถึงตรงกับตำนานยุคบรรพกาลของโลกเดิมทุกประการ?
ทำไมก่อนข้ามภพเพียงครึ่งชั่วยาม เขาถึงบังเอิญท่องจำคัมภีร์วิเศษขั้นสูงสุด “เก้าทัณฑ์ปราณวิเศษ” ที่บ่มเพาะปราณเทพและกายเนื้อไปพร้อมกันได้พอดี?
ความคิดบ้าระห่ำอันหนึ่ง ราวกับเถาวัลย์งอกเงยออกมาจากก้นบึ้งหัวใจ พันธนาการสติสัมปชัญญะของเขาไว้แน่น!
เขานึกถึงการก้าวข้ามภพมายังที่นี้อย่างประหลาด นึกถึงว่าวันนี้เป็นวันออกเดินทางพอดี นึกถึงข้อมูลมหาศาลในหัวที่ราวกับ “สารานุกรมหงส์อ้างว้าง”…
ในขณะที่โลกดาวสีน้ำเงินรับรู้เกี่ยวกับหงส์อ้างว้างเพียงแค่: ความตาย แดนมรณะ ไปแล้วไม่กลับ!
โลกนี้ ไม่มีข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับ “หงส์อ้างว้าง” หลงเหลืออยู่
เป็นเรื่องบังเอิญหรือ?
หรือว่า… เป็นลิขิตแห่งโชคชะตา?!
“เริ่มเคลื่อนย้าย!”
อธิการบดีตะโกนก้อง ดุจอสนีบาตระเบิดดัง!
ผลึกจึงระเบิดแสงจ้าขึ้นทันใด!
ลำแสงเคลื่อนย้ายหลายสายทะลักลงมาจากนภา ครอบคลุมนักเรียนทุกคนอย่างแม่นยำ!
สีขาว สีเขียว สีน้ำเงิน สีม่วง…
ลำแสงสว่างขึ้นทีละสาย ส่องสะท้อนใบหน้าหกร้อยกว่าใบที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว
บางคนเห็นแสงขาวลงมา ถอนหายใจยาว เผยรอยยิ้มโล่งอก
บางคนถูกแสงเขียวปกคลุม กำหมัดด้วยความตื่นเต้น
บางคนยืนอยู่ท่ามกลางแสงน้ำเงิน สีหน้าเคร่งขรึม
ก็มีบางคนยืนอยู่ในแสงม่วง หลังตรงเชิดอก
เซียวเหยียนมีแสงสีขาวส่องรอบตัว——โลกยุทธ์ต่ำ!
สมหวังดังใจแล้ว เขาตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะยิ้มออกมา พยักหน้าอย่างแรงให้พ่อแม่ที่โบกมือให้อยู่ข้างสนามไม่หยุด
หลัวเฟิงถูกแสงเขียวกลืนหาย——โลกยุทธ์สูง!
เขายิ้มกว้างยิงฟัน ชูนิ้วโป้งไปทางเฉินเป่ยเสวียน ร่างค่อย ๆ จางลงในแสง
เฉินเป่ยเสวียนถูกล้อมรอบด้วยแสงม่วง——โลกเซียนสูง!
สีหน้าเขาสงบนิ่ง มือประสานอาคม รอบตัวลุกโชนด้วยรัศมีแสงสีฟ้าอ่อนจาง วิชาสืบทอดตระกูลเริ่มโคจรแล้ว
ร่างหนึ่งแล้วร่างเล่าหายวับไปในลำแสง ราวไม่เคยมีตัวตนอยู่มาก่อน
ไม่นาน เด็กนักเรียนในสนามก็เหลือไม่กี่คน
ไม่กี่คนที่เหลือ รวมทั้งเมิ่งชวน กลับกลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งสนามในชั่วพริบตา
เมิ่งชวนยังคงหลับตา แต่ในใจตัดสินใจแล้ว:
เขาไม่ไปยุทธภพ ไม่ไปเซียน…
เขาจะไปหงส์อ้างว้าง!
แดนมรณะไร้ผู้รอดชีวิตบนดาวสีน้ำเงิน ตำนานปรัมปราที่มีอยู่เพียงบนโลกเดิมแห่งนั้น สถานที่… ที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร!
“โลกหงส์อ้างว้าง… โลกหงส์อ้างว้าง…”
เขาพร่ำในใจไม่หยุด ภายในห้วงคิดก็นั่งสมาธิเพ่งจิตไปพร้อมกัน
ชั่วครู่ถัดมา พลังอำนาจอันหนึ่งที่กว้างใหญ่ไพศาล เก่าแก่โบราณ ยากจะเอ่ยเป็นคำ ก็เคลื่อนลงมาจากฟ้า ห่อหุ้มเขาไว้แนบสนิท!
พลังนี้ยิ่งใหญ่อลังการ ดุจฟ้าดาราถล่มพังทลายลงมา
เขาลืมตาขึ้น——
คือแสงสีทอง!
ลำแสงสีทองบริสุทธิ์ ร้อนแรง ราวกับสามารถเผามอดวิญญาณได้ ตกลงมาจากเก้าชั้นฟ้าเป็นเส้นตรง กลืนร่างเขาทั้งหมด!
แสงสีทองสว่างจ้าเกินไป ในชั่วพริบตาส่องทั่วทั้งสนาม ทั่วทั้งโรงเรียน ทั่วทั้งถนน
“นั่น… นั่นคืออะไร?!”
“สีทอง… สีทอง?!”
“เป็นไปไม่ได้! ทำไมถึงเป็นสีทอง?!”
“หงส์อ้างว้าง! มีคนเลือกโลกหงส์อ้างว้าง!!”
“ใคร?! บ้าไปแล้วหรือ?!”
เสียงร้องอุทาน เสียงกรีดร้อง เสียงโห่ร้องเหลือเชื่อ ณ บัดนี้ ดังระเบิดราวกับคลื่นทะเล
ข้างสนาม หวังซิ่วหลานแม่ของเมิ่งชวนเห็นแสงสีทองสุกสกาวที่ตกลงมาจากฟ้า ล้อมรอบบุตรชาย ใบหน้าพลันซีดราวแผ่นกระดาษ ร่างโยกเซ ก่อนจะทรุดลงเบา ๆ
พ่อเมิ่งซานเหอรีบเข้าไปประคองภรรยา มองไปที่ร่างเลือนรางของบุตรชายท่ามกลางแสงสีทอง ใบหน้าที่ถูกกาลเวลาแกะสลักด้วยรอยย่น มีน้ำตาไหลทะลักออกมา
ไมโครโฟนในมืออธิการบดี ร่วงหล่นลงพื้นดัง “เคร้ง”
เขาถลึงตาโตโพลง ริมฝีปากสั่นระริก ลำคอเหมือนถูกใครบีบ เปล่งเสียงใดมิได้
ใต้แสงสีทอง เมิ่งชวนรู้สึกราวกับร่างกายกำลังถูกแยกชิ้นส่วนและประกอบใหม่ สติสัมปชัญญะฝ่าด่านกั้นที่มิอาจบรรยายได้ชั้นแล้วชั้นเล่า
ชั่วพริบตาสุดท้ายก่อนจะอันตรธานหายไปอย่างสิ้นเชิง เขาหันศีรษะ มองไปยังข้างสนาม
เขาเห็นแม่ของร่างเดิมที่หมดสติไป พ่อของร่างเดิมที่น้ำตาไหลท่วมหน้า และเด็กสาวข้างกายพวกเขาผู้นั้นที่เอามือปิดปากแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยน้ำตา
น้องสาวของร่างเดิม เมิ่งเสี่ยวอวี่
“ขออภัย” เขาขยับริมฝีปาก เสียงแผ่วเบาจนมีเพียงตนเองได้ยิน “แต่… ข้าต้องไป!”
การเดินทางข้ามภพที่ชีวิตคนเรามีเพียงครั้งเดียว เขามีวาสนาก้าวข้ามภพมาที่นี้แล้ว จะไม่เลือกหงส์อ้างว้างได้อย่างไร?
ครั้งนี้ จะเป็นเซียนสูงส่งกลับคืนอย่างทรงเกียรติ หรือจะไร้ซากศพฝังอยู่ในหงส์อ้างว้างชั่วนิรันดร์!
แสงสีทองพุ่งสู่ฟ้า จมหายไปในหมู่เมฆ ลับตาไป
สนามตกอยู่ในความเงียบสงัดชั่วขณะ ได้ยินแม้เข็มหล่น
ไม่กี่อึดใจต่อมา เสียงอึกทึกครึกโครมก็ดังขึ้นทั่ว!
“มีคนเลือกหงส์อ้างว้างจริงหรือ?!”
“หลายสิบปีแล้ว… เมืองอวิ๋นเฉิงไม่มีใครเลือกโลกมรณะนี่มาหลายสิบปีแล้ว!”
“นั่นใคร? เหมือนจะเป็น… เมิ่งชวนจากห้องเจ็ดชั้นปีสอง? ดูท่าทางฐานะครอบครัวไม่เท่าไหร่ แค่เปิดร้านสะดวกซื้อเล็ก ๆ ในเมืองเก่า?”
“เขาบ้าไปแล้วหรือ?! ไม่รู้หรือว่าไปแล้วไม่มีวันกลับ?!”
“จบแล้ว… พ่อกับแม่เขาจะทำอย่างไร…”
“เด็กนี่… เห็นแก่ตัวเกินไปแล้ว…”
คืนนั้น สถานีข่าวท้องถิ่นเมืองอวิ๋นเฉิงรายงานแทรกด่วน:
“เมื่อเช้าที่ผ่านมา พิธีออกเดินทางของชั้นมัธยมศึกษาปีที่ห้า โรงเรียนมัธยมแห่งที่สอง ได้เกิดเหตุการณ์น่าตื่นตะลึง: นักเรียนชั้นปีสองคนหนึ่งเลือกเข้าไปยังโลกหงส์อ้างว้างที่ตายเป็นตาย ซึ่งเป็นกรณีแรกในรอบสามสิบปีของเมืองเรา”
“ขอเรียนย้ำเตือนอย่างจริงจังอีกครั้ง โลกหงส์อ้างว้างมีอันตรายที่ไม่อาจทราบได้ ผู้เคยเข้าไปในประวัติศาสตร์ไร้ผู้รอดชีวิต ขอให้เยาวชนทั้งหลายเลือกอย่างมีเหตุผล รู้รักษาชีวิต…”
ในภาพข่าว เป็นภาพของพ่อแม่เมิ่งชวนที่ซบไหล่ร่ำไห้ ใบหน้าถูกเบลอในทางเดินโรงพยาบาล น้องสาวเมิ่งเสี่ยวอวี่ที่นั่งก้มหน้าอยู่ข้าง ๆ และผู้บริหารโรงเรียนที่สีหน้าหนักอึ้ง
เรื่องนี้เคยขึ้นอันดับหนึ่งบนหัวข้อสนทนาท้องถิ่น และพุ่งเข้าสิบอันดับแรกของทั้งประเทศ!
ใต้ช่องแสดงความเห็น มีทั้งเย้ยหยันว่าเมิ่งชวนไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ รนหาที่ตาย กับทั้งเห็นใจครอบครัวเขา ต่อว่าเขาทำใจแข็งเกินไป…