บทที่ 3 เก้าทัณฑ์ปราณวิเศษขั้นแรก สู่ดินแดนเซียน!
เมื่อแสงสีทองสลายไปจนหมด เมิ่งชวนก็ร่วงลงบนผืนดินสีแดงฉาน
เขานอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น หายใจหอบกระชั้น หัวใจเต้นระรัวราวกับกลองศึก...
ผ่านไปหลายอึดใจ เขาจึงเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก จากนั้นทั้งร่างก็แข็งทื่อ!
ท้องฟ้าที่เห็นเป็นสีเทาคราม สูงเสียดจนน่าเวียนหัว เมฆหนาทึบราวกับจะถล่มลงมาเมื่อใดก็ได้
ไกลออกไปมีภูเขา ตั้งตระหง่านเดียวดายดุจเสายักษ์ รอบกายขุนเขามีกระแสลมสีเขียวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าพันพาด
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นที่ยากจะบรรยาย...
กลิ่นดินหลังฝน กลิ่นหอมของพืชพรรณเก่าแก่ ผสานกับกลิ่นสนิมโลหะจางๆ...
แต่ทั้งหมดนี้ไม่สำคัญ!
สำคัญก็คือ เพียงเขาสูดลมหายใจแรกเข้าไป ก็รู้สึกเหมือนทั้งร่างกำลังจะระเบิด!
"แค่ก——!!"
เมิ่งชวนกำคอตัวเองแน่น เบ้าตาพร่าแดงเลือดในชั่วพริบตา!
ด้วยเพราะเมื่อครู่ พลังอันบ้าระห่ำอย่างไม่เป็นเหตุเป็นผลสายหนึ่ง ได้หลั่งไหลเข้าสู่ร่างอย่างบ้าคลั่งผ่านทางปาก จมูก และรูขุมขนของเขา!
เจ็บ!
ทุกเซลล์พากันปวดบวมราวกับจะปริแตก!
เส้นเลือดใต้ผิวหนังปูดโปน เหมือนมีสิ่งมีชีวิตเคลื่อนไหวอยู่ข้างใน...
กระดูกส่งเสียงครืดคราด ทัศนียภาพพลันมืดมิด หูอื้ออึง
หรือเขาจะมาจบชีวิตตั้งแต่เพิ่งถึงที่?
ขณะที่ใจเมิ่งชวนจมดิ่ง เขาก็พลันกระจ่างแจ้ง:
มิน่าล่ะ บนโลกสีน้ำเงินไม่เคยมีใครรอดชีวิตกลับมาจากหงส์อ้างว้างได้เลย...
โลกหงส์อ้างว้างนี้ ไม่ใช่แค่เปี่ยมด้วยปราณวิญญาณอีกต่อไป แต่มันคือการจับคนโยนเข้าเตาปฏิกรณ์แรงดันสูงอันน่าสะพรึงสุดขีด!
ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายก่อนสติจะเลือนหาย ในสมองของเขาพลันวาบผ่านสี่คำ:
เก้าทัณฑ์ปราณวิเศษ!
ก่อนข้ามมิติ เขาและเพื่อนพนันกันท่องจำ "ฉบับสมบูรณ์" ไว้
ประโยคที่อ่านยากติดลิ้นเหล่านั้น บัดนี้ผุดขึ้นจากห้วงลึกของความทรงจำทีละคำ...
"ปฐมกาลฟ้าดินยุ่งเหยิง ปราณวิเศษเก้าทัณฑ์ วิถีจักกำเนิดเอง"
"ขั้นแรกคือรากฐาน รองรับปราณดั่งสมุทร..."
เขาเดินตามลมปราณอย่างเกือบไร้สติ
หรือจะพูดว่า เป็นร่างกายที่ดิ้นรนเอาชีวิตรอดโดยสัญชาตญาณ!
ตูม——!!
แรงบ้าคลั่งที่ใกล้แตกระเบิดในร่าง ราวกับหาเจอทางระบาย!
มันไม่ซัดส่ายไปมาอีก แต่ถูกนำพาด้วยเส้นทางล่องหน ไหลเชี่ยวกรากไปตามวิถีที่ไม่เคยรับรู้มาก่อน...
ทุกแห่งที่ผ่านไป เส้นลมปราณที่ฉีกขาดถูกซ่อมแซมและขยายกว้างอย่างหยาบกร้าน เส้นเลือดที่ปริแตกถูกเชื่อมประสาน กระดูกมีสีทองจางๆ ลอยขึ้นบนผิว
ความเจ็บปวดไม่เพียงไม่ลด กลับยิ่งชัดเจน
แต่ครั้งนี้ มันไม่ใช่การทำลายอีก หากแต่คือ...การหล่อใหม่!
ราวกับมีมือล่องหน มาถอดร่างเนื้อหนังมังสานี่ออก แล้วประกอบขึ้นใหม่ด้วยวัสดุที่แกร่งกว่า
เมิ่งชวนขดตัวบนพื้น สั่นกระตุกทั้งร่าง หยาดเหงื่อท่วมตัว แต่ชั่วพริบตาก็ถูกไอร้อนจากดินแดงระเหยเหือด
เขากัดฟันแน่น เลือดเต็มปาก จิกนิ้วทั้งสิบลงในดิน
ไม่รู้ผ่านไปนานเพียงใด—อาจแค่สิบกว่านาที หรืออาจเป็นชั่วโมงหรือสองชั่วโมง
เมื่อพลังบ้าคลั่งเส้นสุดท้ายถูกสยบและรับเข้าในวังวนพลังที่ก่อเกิดใหม่ในจุดตันเถียน เมิ่งชวนก็ล้มลงกับพื้น หายใจหอบใหญ่ แม้แต่นิ้วยังขยับยาก
แต่พลังที่หลั่งไหลในร่าง ช่างชัดเจนเสียจนเขารู้สึกซ่าทั่วหนังศีรษะ!
เนิ่นนานต่อมา เขายกมือขึ้นอย่างยากลำบาก เห็นผิวหนังมีคราบสกปรกสีเทาดำบางๆ เกาะอยู่ เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งเจือปนที่ถูกขับออกจากร่าง
นอกจากนี้ เส้นกล้ามเนื้อของเขายังเพรียวลู่และกระชับ ราวกับแฝงไว้ด้วยพลังระเบิดที่แรงกว่าเก่ามากนัก!
ที่สำคัญกว่านั้น เขาพบว่าตนเองสามารถ "เห็นภายใน" ได้
ในจุดตันเถียนมีวังวนพลังสีทองที่แน่นหนาราวกับของแข็งขนาดเท่ากำปั้นหมุนช้าๆ
ทุกครั้งที่หมุน ก็จะมีเส้นพลังสีทองไหลเวียนไปทั่วร่างตามเส้นลมปราณ บำรุงทุกอณูเลือดเนื้อและกระดูก
เก้าทัณฑ์ปราณวิเศษขั้นแรก ภายใต้การผลักดันจากปราณวิญญาณแสนน่ากลัวของหงส์อ้างว้าง ก้าวสู่โดยตรง!
เมิ่งชวนใช้มือยันพื้น ลุกขึ้นโซซัดโซเซ
เขาก้มมองมือตัวเอง แล้วแหงนมองท้องฟ้าสีเทาครามอันกว้างใหญ่ไพศาลน่าเกรงขาม
จากนั้น แยกเขี้ยวยิ้มอย่างไม่มีเสียง
รอยยิ้มอัปลักษณ์ เปื้อนด้วยความอ่อนล้าของผู้รอดชีวิต
ดินแดนเซียน!
ตามเก้าทัณฑ์ปราณวิเศษว่าไว้ ขั้นแรกบรรลุ จะเทียบเท่า "ดินแดนเซียน" ในระบบฝึกปรือของหงส์อ้างว้าง
เพราะวิชานี้หลอมทั้งปราณวิญญาณและร่างเนื้อไปด้วยกัน ดังนั้นตอนนี้เขาเป็นทั้งปราณวิญญาณดินแดนเซียนและร่างเนื้อดินแดนเซียน!
แต่ถึงกระนั้น ในหงส์อ้างว้าง นี่ก็เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของแดนเซียนที่หลุดพ้นจากโลกมนุษย์ ในสายตาของผู้ทรงพลังอย่างแท้จริงแล้ว ยังคงเป็นเพียง—มดปลวก!
แต่บนโลกสีน้ำเงิน—
เมิ่งชวนนึกถึงแววตาของเฉินเป่ยเสวียนเพื่อนร่วมชั้น ตอนเอ่ยถึง "ขั้นสร้างฐาน" ที่ยากจะปกปิดความหยิ่งทะนง
หลังจากขั้นสร้างฐานคือขั้นแกนทอง จากนั้นก็ขั้นปฐมเทพ ขั้นแปลงเทพ ขั้นหลอมสุญ ขั้นรวมกาย ขั้นมหายาน ขั้นข้ามเคราะห์ หลังเหินสู่ฟ้าถึงจะเป็น "เซียนสวรรค์"
ดินแดนเซียน เทียบได้กับ "ขั้นข้ามเคราะห์" ในโลกเซียนขั้นสูง
การที่เขาทะลวงขั้นดินแดนเซียนโดยไม่มีภัยสวรรค์ลงมา แสดงว่าจุดเวลาของหงส์อ้างว้างตอนนี้ หงจวินยังไม่รวมเป็นหนึ่งกับกฎสวรรค์
เพราะหลังจากหงจวินรวมเป็นหนึ่งกับกฎสวรรค์แล้ว จะบันดาลภัยสวรรค์แก่สรรพชีวิตที่ทะลวงขั้นเป็นเซียน
"หงจวินยังไม่รวมวิถี หนี่วาก็ย่อมยังไม่สร้างคน...นั่นก็คือ ตอนนี้ในหงส์อ้างว้าง มีเพียงแค่สิ่งมีชีวิตกำเนิดเอง?"
"และก่อนที่เผ่ามนุษย์จะเกิด สิ่งมีชีวิตกำเนิดเองในหงส์อ้างว้าง ที่อ่อนแอที่สุดก็คือ—ดินแดนเซียน!"
คิดถึงตรงนี้ เมิ่งชวนก็อดยิ้มเยาะตนเองไม่ได้
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขา เมิ่งชวน เพิ่งมาหงส์อ้างว้างวันแรก ใช้เวลาอย่างมากก็แค่หนึ่งหรือสองชั่วโมง ก็ก้าวสู่ขั้นที่ผู้ฝึกเซียนระดับสุดยอดบนโลกสีน้ำเงินเฝ้าแสวงหาแต่ไม่อาจได้!
เมิ่งชวนลองสูดลมหายใจลึกอีกครั้ง
ครั้งนี้ ไม่มีความเจ็บปวดที่เหมือนถูกฉีกกระชากอีก
ปราณวิญญาณกำเนิดเองแสนเข้มข้นของหงส์อ้างว้าง ราวกับเป็นของแข็ง ไหลทะลักเข้าทางปากและจมูก ถูกวังวนพลังในจุดตันเถียนกลืนกินและหลอมได้ง่ายดาย เปลี่ยนเป็นพลังดินแดนเซียนที่บริสุทธิ์
เขากำหมัดแน่น พลังไหลเวียนในกระดูกและเส้นเอ็น...
ดินแดนเซียน บนโลกสีน้ำเงินอาจเป็น "ขีดสูงสุด" แล้ว แต่ในหงส์อ้างว้างช่วงเวลานี้ กลับเป็นเพียงมดปลวกชั้นต่ำสุด!
เขากวาดตามองรอบทิศ—
แผ่นดินแดงฉานยืดยาวจรดขอบฟ้า ขุนเขาใหญ่ไกลลิบตั้งตระหง่านเงียบงัน
บนเวหา มีนกยักษ์ไม่ทราบนามบินผ่านบางครั้งบางคราว ปีกกางเกินร้อยจั้ง เงาที่ทอดลงมา กระทั่งครอบคลุมทั่วสนามเด็กเล่นของโรงเรียนมัธยมสองอวิ๋นเฉิง!
พื้นที่บริเวณนี้ เงียบสงัดอย่างน่าสะพรึง!
นอกจากเสียงลมกับเสียงหายใจและหัวใจเต้นของตนเอง ก็ไม่มีเสียงใดอีก
ขั้นแรกสำเร็จแล้ว แต่มันก็เพียงทำให้มีคุณสมบัติพื้นฐานที่สุดในการมีชีวิตอยู่รอดในที่แห่งนี้
จากนี้ไป เขาจำต้องเข้าใจสถานการณ์ของโลกหงส์อ้างว้างนี้เพิ่มเติม...
เช่น ตอนนี้อยู่ในยุคใดของหงส์อ้างว้างกันแน่?
สิ่งเดียวที่แน่ใจได้ในตอนนี้คือ หงจวินยังไม่รวมเป็นหนึ่งกับกฎสวรรค์!
มหาวิบัติปฐมกาลมังกรหงส์?
การช่วงชิงระหว่างธรรมะและอธรรม?
การแสดงธรรมที่จื่อเซียว?