นางก้มตัวลงโดยสัญชาตญาณ ใช้พุ่มไม้เตี้ย ๆ บังร่างของตัวเองไว้
ไม่ไกลออกไปข้างหน้า ไก่ป่าสีน้ำตาลเทาตัวหนึ่งยืนอยู่ริมลำธาร ก้มหัวลง จิก ๆ ดื่มน้ำในลำธารทีละคำ
ส่วนที่ห่างจากไก่ป่าไปกว่าสิบเมตร ริมพุ่มไม้อีกแห่งหนึ่ง กระต่ายสีเทาปนขาวตัวหนึ่งกำลังกัดกินหญ้าอ่อนอย่างระแวดระวัง
ไก่ตัวหนึ่ง กระต่ายตัวหนึ่ง
ปรากฏอยู่ในสายตาของนางพร้อมกัน
เสินหนิงไม่ได้ลงมือโดยไม่คิด แต่ค่อย ๆ สังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียด
ไก่ป่าอยู่ใกล้ริมลำธารมากกว่า หากตกใจ มันอาจจะโผบินเข้าป่าไปโดยตรง
กระต่ายถึงแม้จะบินไม่ได้ แต่ความเร็วมันสูงมาก ตราบใดที่มันมุดเข้าไปในพุ่มไม้ ก็ยากจะไล่ตามทันเหมือนกัน
หากทำให้ตัวใดตัวหนึ่งตกใจ อีกตัวก็คงหนีไปทันทีเช่นกัน
เสินหนิงกำขวานกระดูกเขี้ยวในมือเบา ๆ นึกแผนในหัวอย่างรวดเร็ว
ในเล้าไก่ยังขาดไก่ป่ามีชีวิตตัวสุดท้าย
เสินหนิงแทบไม่ต้องลังเล
เมื่อเทียบกับกระต่ายตัวนั้น นางอยากจับไก่ป่าตรงหน้าตัวนี้มากกว่า
สายตาของนางจับจ้องไปที่ไก่ป่าตัวนั้น ฆ่าไก่ป่ามาเท่าไหร่แล้ว นางรู้จักนิสัยมานานแล้วของสิ่งมีชีวิตชนิดนี้เป็นอย่างดี
เมื่อตกใจ ปฏิกิริยาแรกของพวกมันไม่ใช่การบิน แต่เป็นการวิ่งไปตามพื้นดิน
ตราบใดที่ปิดเส้นทางหนีไว้ล่วงหน้า ก็มีโอกาสจับเป็นได้
นางไม่รีบเข้าไปใกล้ แต่สำรวจภูมิประเทศรอบหนึ่งก่อน
ด้านซ้ายของไก่ป่าเป็นพุ่มไม้
ด้านขวาคือลำธารน้อย
ทิศทางที่มันหนีได้จริง ๆ มีเพียงพื้นที่โล่งเล็ก ๆ ด้านหน้าเท่านั้น