“เจ้าชื่ออะไร?”
อวิ๋นเจิงเอ่ยถามทหาร
“อู๋... อู๋ต๋า...”
ทหารไม่กล้าสบตาอวิ๋นเจิง ก้มหน้าตอบอย่างระมัดระวัง
“อู๋ต๋าสินะ?”
อวิ๋นเจิงจ้องอู๋ต๋า “บัดนี้เจ้าฆ่าพี่น้องร่วมสาบานของตนไปแล้ว หนทางมีเพียงสองทาง จงทำงานให้เปิ่นหวัง รอวันหน้าสร้างความชอบใหญ่หลวง จะได้เป็นโหวหรือแม่ทัพก็หาใช่เรื่องยากไม่ อีกทางหนึ่ง รอเถี่ยสยงรู้เรื่องที่เจ้าทำ แล้วสั่งประหารเจ้าให้คนทั้งหลายเห็น จากนั้นครอบครัวของเจ้าก็จะถูกจับไปเป็นทาสชายหญิง จงบอกมา เจ้าจะเลือกทางใด?”
อู๋ต๋ามองอวิ๋นเจิงอย่างหวาดหวั่น ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะทรุดเข่าลงกับพื้นดัง “ตุบ” แล้วกล่าวเสียงสั่น “ข้าน้อยยินดีรับใช้ท่านอ๋องอย่างสุดกำลัง...”
อวิ๋นเจิงกล่าวว่ามอบทางเลือกให้เขาสองทาง แต่แท้จริงแล้วเขาไม่มีโอกาสเลือกเลย
ตั้งแต่ตอนที่เขาฆ่าคนอีกหกคน เขาก็ไม่มีทางเลือกแล้ว
“ดีมาก!”
อวิ๋นเจิงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “ยินดีด้วย เจ้าตัดสินใจได้ถูกต้องแล้ว เอาละ ลงไปพักผ่อนก่อนเถิด!”
กล่าวจบ อวิ๋นเจิงก็ส่งสายตาให้ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างกาย
หลังอู๋ต๋าถูกพาตัวออกไป ฉินชีหู่ก็อดถามอย่างร้อนใจไม่ได้ “น้องเจ้า ตกลงเจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?”
แววเย็นเยียบวูบไหวในดวงตาอวิ๋นเจิง เขากล่าวเสียงขรึม “ยึดด่านเทียนฉยง!”
“อะไรนะ?”
ฉินชีหู่กับเมี่ยวอินร้องอุทานขึ้นพร้อมกันเมื่อได้ยินคำพูดของอวิ๋นเจิง
ด่านเทียนฉยง!
อวิ๋นเจิงคิดมานานถึงเพียงนี้แล้ว ยังคิดจะยึดด่านเทียนฉยงอีกหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น แววตาของอวิ๋นเจิงยังแน่วแน่
ดูเหมือนเขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว