วันต่อ ๆ มา กองกำลังชาวนาของแต่ละกองต่างมุ่งหน้ามารวมตัวกันที่เมืองซั่วฟาง
ทว่าเพราะกองกำลังชาวนาเหล่านี้บรรทุกเสบียงมามาก อีกทั้งหิมะที่ทับถมยังทำให้ถนนกลายเป็นโคลนเลน ความเร็วในการเดินทัพจึงเชื่องช้ายิ่ง
กองกำลังชาวนาจากหม่าอี้และซู่ฉวีซึ่งอยู่ใกล้เมืองซั่วฟางยังนับว่าดี คาดว่าอีกสี่ถึงห้าวันก็น่าจะมาถึง
แต่กองกำลังชาวนาจากเทียนหูและเมืองม่อหยาง อย่างน้อยคงต้องใช้เวลากว่าสิบวันกว่าจะมาถึง
อวิ๋นเจิงเองก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก รอให้กองกำลังชาวนาจากหม่าอี้และซู่ฉวีมาถึงก่อน แล้วค่อยคัดคนจากในกองทัพมาจัดตั้งหน่วยสิบแปดองครักษ์วิญญาณของตน
เมื่อกองกำลังชาวนาชุดหลังมาถึงแล้ว ค่อยคัดคนเพิ่มไว้เป็นกำลังสำรอง
“เหตุใดเจ้าต้องตั้งให้มีสิบแปดคนด้วย?”
ระหว่างทางกลับ เสิ่นลั่วเยี่ยนถามด้วยความฉงน
อวิ๋นเจิงหัวเราะเสียงดัง ก่อนตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “บุรุษน่ะ ย่อมมีความยึดติดกับเลขสิบแปดอยู่บ้าง”
“ความยึดติด?”
เสิ่นลั่วเยี่ยนยิ่งงุนงง “ตัวเลขเช่นนี้จะมีอะไรให้ยึดติดได้?”
“เรื่องนี้เจ้าย่อมไม่เข้าใจแล้วกระมัง?”
อวิ๋นเจิงกล่าวกลั้วหัวเราะ “อย่างเช่น ท้องฟ้าในวัยสิบแปด วิชายุทธ์สิบแปดแขนง เพลงสิบแปดสัมผัส...”
“พูดจาเหลวไหลอะไร!” เสิ่นลั่วเยี่ยนเบ้ปาก “เจ้าไม่สู้พูดมาตรง ๆ ว่าตนเป็นคนลามก วัน ๆ เอาแต่คิดถึงสตรีที่เพิ่งอายุครบสิบแปดปี!”
“แค่ก ๆ...”
อวิ๋นเจิงหัวเราะแห้ง ๆ “หากเจ้าจะพูดเช่นนั้น ก็ไม่ผิดนัก”
เสิ่นลั่วเยี่ยนได้ยินดังนั้นก็สบถคำว่า “คนลามก” ออกมาอีกครั้ง
เจ้าคนไร้ยางอาย!
พูดอะไรออกมาได้ทั้งนั้น!
นางหยอกเขาไปคำหนึ่ง เขากลับหน้าด้านยอมรับเสียอีก?
นางไม่เคยพบคนไร้ยางอายถึงเพียงนี้มาก่อน!
ยังดีที่บัดนี้นางค่อย ๆ คุ้นชินกับนิสัยหน้าด้านของอวิ๋นเจิงแล้ว จึงไม่ได้ซักไซ้เรื่องนี้ต่อ แต่เปลี่ยนไปถามว่า “วันนี้เจ้าคุยอะไรกับอวี๋ซื่อจง?”