ไม่รู้ผ่านไปนานเพียงใด เจียเหยาจึงค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ
เจียเหยาลืมตาขึ้นอย่างพร่าเลือน หันมองไปรอบด้าน จึงพบว่าตนอยู่บนหาดตื้นซึ่งเต็มไปด้วยกรวดมนและทรายละเอียด ใต้ร่างเปียกชื้นและเย็นเยียบ
ห่างจากนางไปทางท้ายน้ำราวห้าหกจั้ง ยังมีคนผู้หนึ่งนอนอยู่บนหาดตื้น
ดูจากอาภรณ์แล้ว น่าจะเป็นอวิ๋นเจิง
“อวิ๋นเจิง...”
เจียเหยาร้องเรียกด้วยเรี่ยวแรงอันอ่อนล้า
ทว่าอวิ๋นเจิงกลับไม่มีปฏิกิริยาแม้แต่น้อย
ไม่รู้ว่าอวิ๋นเจิงยังคงหมดสติ หรือประสบเคราะห์ไปแล้ว
เจียเหยาสะบัดศีรษะที่ยังพร่าเลือน ตั้งใจจะฝืนลุกขึ้น แต่ทันใดนั้นหัวไหล่ขวาก็พลันเจ็บแปลบจนแทบทนไม่ไหว ท้องน้อยก็ปวดร้าวอย่างหนัก
“ซี๊ด...”
เจียเหยาขมวดคิ้ว ทว่าไม่สนใจบาดแผลของตน อาศัยแขนซ้ายพยุงร่างลุกขึ้น แล้วเดินโซเซไปหาอวิ๋นเจิง
ในที่สุดเจียเหยาก็มาถึงข้างกายอวิ๋นเจิง
อวิ๋นเจิงนอนคว่ำแน่นิ่งอยู่บนหาดตื้น ไม่รู้ว่ายังมีชีวิตอยู่หรือไม่
เจียเหยารีบย่อตัวลง ใช้เรี่ยวแรงที่เหลืออยู่พลิกร่างอวิ๋นเจิงให้หงายขึ้น
“อวิ๋นเจิง อวิ๋นเจิง...”
เจียเหยาเรียกซ้ำอีกสองครั้ง แต่อวิ๋นเจิงก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ
สีหน้าเจียเหยาแปรเปลี่ยน นางค่อย ๆ ยื่นนิ้วไปจ่อใต้จมูกของอวิ๋นเจิง
ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเจียเหยาก็สัมผัสได้ถึงลมหายใจอันแผ่วเบา
ยังไม่ตาย!
รอยยิ้มแห่งความโล่งใจหลังรอดพ้นภัยปรากฏบนใบหน้าเจียเหยา
ทว่าเพียงยิ้มได้ครู่เดียว รอยยิ้มนั้นก็พลันเลือนหาย
เมื่อมองอวิ๋นเจิงที่นอนแน่นิ่งอยู่ตรงนั้น แววตาของเจียเหยาก็ค่อย ๆ เย็นชา