# ตอนที่ 47 ฝนภูเขา
สิ่งที่เรียกว่า "การฝึกซ้อม" ในวันนี้ก็เหมือนสองวันก่อน ยังคงเป็นการเตะลูกหนัง จิตใจซุนเจินไม่ได้อยู่กับเรื่องนี้ พอแข่งสองสนามจบ มอบรางวัลต่อหน้าคนทั้งหลายแล้วก็ประกาศเลิก กำลังจะไป ก็ถูกผู้หนึ่งเรียกไว้
"ท่านซุน"
"อือ?"
"ข้าพเจ้าเฝิงก่ง …"
"ที่แท้คือท่านเฝิง" ซุนเจินขัดคำเขา "ในศาลาข้าพเจ้ามีกิจ ต้องรีบกลับ ท่านเฝิงมีธุระด่วนอันใดหรือ?"
"… ไม่มี เพียงแต่นับแต่ท่านซุนมาถึง ข้าพเจ้ายังไม่เคยมาคารวะ เป็นการเสียมารยาทยิ่งนัก จึงใคร่ขอเชิญท่านซุนสละเวลา ให้เกียรติดื่มสุราขุ่นสักจอก เพื่อเป็นการขออภัยของข้าพเจ้า"
"ขอบใจ วันนี้ไม่ได้ ไว้วันหลังค่อยว่ากันเถิด"
เฝิงก่งยืนอยู่ที่เดิม มองหลังเขาที่จากไปอย่างรีบร้อน คิดในใจว่า "ดูท่าทางรีบเร่ง ไม่เหมือนเป็นการปฏิเสธ 'ในศาลามีกิจ'? หลายวันมานี้นอกจากการฝึกซ้อม ในเขตศาลาก็สงบราบรื่น จะมีกิจอันใดเล่า? … หรือว่ามีขุนนางจะมา?" เดาอยู่ครู่หนึ่งก็จับต้นชนปลายไม่ถูก เดิมจะให้บ่าวที่ติดตามไปสืบดูสักหน่อยสองหน่อย แต่พลันคิดได้ว่า "เดิมข้ามาเพื่อขออภัย หากเขาเข้าใจการ 'สืบ' ผิดเป็นการ 'สอดแนม' กลับจะไม่งาม ช่างเถิด ในเมื่อวันนี้เขามีกิจ จะเลื่อนก็เลื่อนไป"
…
ความคิดเฝิงก่งพักไว้ก่อน ฝ่ายซุนเจินกับตู้หม่าย ฮองตงสองคนตามกระแสผู้คนขึ้นถนนหลวง ครั้นลาเจียงฉิน เกาเจี่ย เกาปิ่ง ตลอดจนสือจ่างอู่จ่าง(1)ของฝ่ายหน้าฝ่ายหลังแล้ว ก็มุ่งตรงไปยังศาลา
เพราะเวลาพักระหว่างการแข่งสองสนามค่อนข้างนาน ยามนี้จึงใกล้โพล้เพล้แล้ว ในไร่นาสองข้างถนนหลวง ชาวนา ถูฟู่ ทาสนาส่วนใหญ่เลิกงาน แบกจอบกลับบ้าน เมื่อพบซุนเจินสามคนระหว่างทาง ก็พากันหลีกทางให้ ซุนเจินแม้รีบกลับไปดูว่าเฉินเปา เฉิงเยี่ยนกลับมาหรือยัง แต่ต่อชาวนาเหล่านี้ก็ยังสุภาพยิ่งนัก ยิ้มคำนับตอบทีละคน
ฮองตงเข็นรถน้อยตามมาข้างเขา กล่าวว่า "ท่านซุน คะเนเวลาแล้ว อาเปา อาเยี่ยน อ้ายฝานใหญ่น่าจะกลับมากันหมดแล้วใช่หรือไม่?"
เมื่อเช้านี้ยามฝึกซ้อม ซุนเจินได้เล่าเรื่องเฉิงเยี่ยนและคำซัดทอดของอู่กุ้ยให้ฮองตงกับตู้หม่ายฟัง เดิมเขาจะปิดเรื่องเฉิงเยี่ยนไว้ แต่ในเมื่อตัดสินใจให้เฉิงเยี่ยนพาภรรยามาศาลา ก็มีแต่ต้องเปิดเผย ส่วนเรื่องอู่กุ้ย เมื่อเช้าตอนพี่น้องตระกูลฝานเรียกเขาไว้ เสียงดังมากนัก ฮองตงกับตู้หม่ายได้ยินกันหมด จะปิดก็ไม่ได้ ทั้งเรื่องนี้ก็ไม่มีอันใดต้องปิดบัง
สองเรื่องนี้ล้วนเป็นเรื่องใหญ่ เรื่องหนึ่งเกี่ยวพันกับบ้านเกา เรื่องหนึ่งเกี่ยวพันกับตระกูลหวง สำหรับตู้หม่ายกับฮองตง ทั้งสองล้วนเป็นเป้าหมายที่ไม่อาจทำให้เคืองได้ โดยเฉพาะตระกูลหวง เป็นยักษ์ใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย ครั้นฟังฮองตงเอ่ยขึ้น ตู้หม่ายที่หวั่นใจไม่เป็นสุขมาค่อนวันก็รีบสอดถามว่า "ท่านซุน ท่านคิดว่าคำของอู่กุ้ยเชื่อได้สักกี่ส่วน?" เทียบกับเรื่อง "เฉิงเยี่ยนถูกบีบใช้หนี้" เขาห่วง "ตระกูลหวงขโมยม้า" มากกว่า
ซุนเจินกล่าวว่า "ท่านฮองว่าไม่ผิด อ้ายฝานใหญ่กับพวกน่าจะกลับมากันหมดแล้ว รอกลับถึงศาลา ถามผลการสืบ ไม่รู้เองหรอกหรือ? หากในเขตศาลามีอู๋ซูผู้นี้มาพักอาศัยจริง เรื่องนี้ก็เป็นจริงไปห้าส่วน"
"หากไม่มีคนผู้นี้เล่า?"
จิตใจซุนเจินส่วนใหญ่อยู่ที่เฉิงเยี่ยน ไม่ตอบกลับถามว่า "ท่านตู้อยากให้มีคนผู้นี้ หรือไม่อยากให้มีคนผู้นี้?"
"หากมีคนผู้นี้ ดังที่ท่านซุนว่า เรื่องตระกูลหวงขโมยม้าเกรงว่าแปดส่วนคงเป็นจริง นี่ย่อมเป็นความชอบใหญ่ ข้าน้อยเพียงกังวลว่า …"
"กังวลว่ากระไร?"
"ตระกูลหวงมั่งคั่งหยิ่งยโส มีอิทธิพลล้นเมืองนี้ ต่อให้เรื่องนี้เป็นจริง เกรงว่าพวกเราจะไม่มีบุญรับ"
ซุนเจินเห็นท่าทางกลัดกลุ้มของเขา ก็หัวเราะออกมา กล่าวว่า "เทียบกับตระกูลหวง ข้าห่วงอาเยี่ยนมากกว่า!" มองไปยังศาลาไกล ๆ "ไม่รู้สองสามีภรรยาเดินทางราบรื่นหรือไม่ ถึงหรือยัง?"
…
เฉิงเยี่ยนรับภรรยามาถึงศาลาแล้ว ไม่เพียงสองคนมาถึง เฉินเปากับฝานถานก็กลับมากันหมด เห็นซุนเจินกลับมา รวมทั้งฝานซ่างที่เฝ้าศาลา ต่างออกมาต้อนรับนอกลาน
เฉิงเยี่ยนจูงภรรยา คุกเข่ากราบอยู่นอกประตูลานศาลา ก้มกราบกล่าวว่า "สองสามีภรรยาข้าน้อยขอฝากไว้ในมือท่านซุนสิ้นแล้ว!"
ซุนเจินพยุงทั้งสองลุกขึ้น กล่าวว่า "อาเยี่ยน เจ้ากับข้าร่วมงานกันมานาน ในเมื่ออยู่ในศาลาเดียวกัน ก็พึงร่วมสุขร่วมทุกข์กัน ไยต้องทำเช่นนี้!"
เฉิงเยี่ยนจะเอ่ยปาก ซุนเจินห้ามไว้ กล่าวว่า "ที่นี้ไม่ใช่ที่พูดจา พวกเราไปคุยกันในห้องให้ละเอียด" สั่งฮองตงให้เฝ้าประตูอย่างระมัดระวัง แล้วนำคนที่เหลือไปหลังบ้าน หลบเรือนแม่เฒ่าสวี่ทางเหนือ เข้าเรือนของตนทางใต้ แบ่งที่นั่งตามชั้นผู้ใหญ่ผู้น้อย จึงถามว่า "อาเยี่ยน ระหว่างทางราบรื่นหรือไม่? พบคนบ้านเกาขัดขวางหรือเปล่า?"
"ไม่พบ เพียงตอนออกประตูหมู่บ้านพบญาติสองสามคน กับหลี่เจียนเหมิน ถามว่าพวกข้าน้อยไปทำอันใด"
"เจ้าตอบเช่นไร?"
"ข้าน้อยเพียงว่าออกไปเยี่ยมญาติ"
ซุนเจินพยักหน้า เห็นภรรยาเฉิงหมอบหน้าก้มลงต่ำ ไม่กล้าเงยหน้า ก็ยิ้มว่า "ท่านนางเฉิง ในเมื่อมาแล้วก็จงสบายใจ ไม่ต้องเกร็ง ท่านเงยหน้าขึ้นมาเถิด ข้ามีเรื่องหนึ่งจะถามท่าน"
ภรรยาเฉิงค่อยเงยหน้าขึ้นอย่างหวั่น ๆ แม้ยุคนั้นจารีตศีลธรรมยังไม่เคร่งครัดเท่าชั้นหลัง ไม่ห้ามชายหญิงออกเที่ยวด้วยกัน แม้นั่งรถคันเดียวกันก็ได้ แต่ภรรยาเฉิงตั้งแต่แต่งงานก็อยู่บ้านลำพัง ออกนอกบ้านน้อยมาก ไม่เคยอยู่ในที่แปลกถิ่นร่วมห้องกับชายมากมายเพียงนี้ ทั้งในนั้นยังมีผู้บังคับบัญชาสูงสุดของสามี อีกทั้งมีเรื่องถูกบีบใช้หนี้กดอยู่ในใจ จึงอดไม่ได้ที่จะเขินอายหวาดหวั่น
"ข้าขอถามท่าน บ้านบิดามารดาท่านอยู่ที่ใด? ในบ้านยังมีผู้ใดอีก?"
"บ้านบิดาข้าน้อยอยู่หมู่บ้านเซี่ยในตำบลข้างเคียง บิดามารดายังอยู่ทั้งคู่ ทั้งยังมีน้องสาวคนหนึ่ง อายุสิบสามปี"
"ไม่ใช่คนตำบลนี้หรือ?"
"ไม่ใช่"
ซุนเจินวางใจลง กล่าวกับเฉิงเยี่ยนว่า "หลังจากเจ้าไปเมื่อเช้า ข้าพลันนึกเรื่องหนึ่งขึ้นได้ กังวลว่าบ้านเกาจะข่มขู่บิดามารดาภรรยาเจ้า บีบให้ภรรยาเจ้าไปมอบตัวเอง … บัดนี้ในเมื่อภรรยาเจ้าไม่ใช่คนตำบลนี้ เช่นนั้นสองเจ้าก็วางใจได้ ข้าต้องทำให้พวกเจ้าปลอดภัยทุกประการแน่"
ความกังวลข้อนี้ของซุนเจินไม่ได้เกิดขึ้นลอย ๆ หากแต่เพราะเขานึกถึงคดีหนึ่งในราชวงศ์ฮั่นก่อนขึ้นมาได้
ในราชวงศ์ฮั่นก่อนมีหญิงผู้หนึ่ง สามีมีศัตรู ศัตรูจะแก้แค้นแต่ไม่มีช่องทาง จึงลักพาบิดาของนางไป หมายข่มขู่ให้นางส่งข่าวเพื่อสังหารสามี เรื่องนี้ในยุคนั้นส่งผลสะเทือนใหญ่หลวง ถูกบันทึกไว้ใน "เลี่ยหนี่ว์จ้วน"(2) ผลในที่สุดคือ หญิงผู้นี้เห็นว่าหากไม่ทำตามก็จะฆ่าบิดา เป็นการอกตัญญู หากทำตามก็จะฆ่าสามี เป็นการไร้คุณธรรม ทั้งอกตัญญูทั้งไร้คุณธรรม แม้มีชีวิตก็ไม่อาจดำรงอยู่ในโลกได้ จึงตัดสินใจ "เอากายตนรับแทน" บอกศัตรูสามีว่า พรุ่งนี้เช้าสามีข้าจะอยู่บนหอตะวันออก ถึงเวลาข้าจะเปิดประตูหน้าต่างให้ ครั้นนางกลับถึงบ้าน กลับให้สามีไปนอนอีกห้องหนึ่ง ตนเองไปนอนบนหอตะวันออก กลางดึก ศัตรูมาจริง สังหารเสีย ตัดศีรษะถือไป พอฟ้าสางดูจึงรู้ว่าเป็นศีรษะภรรยาของตนเอง จึงเศร้าสลด ปล่อยไม่ฆ่าสามีนาง พฤติกรรมหญิงผู้นี้คล้ายสวี่จ้ง นับได้ว่าเป็น "อัศจรรย์" คำหนึ่ง
เฉิงเยี่ยนไม่ได้คลายกังวลเพราะเรื่องนี้ กลับสะดุ้งผวา กล่าวว่า "แล้วมารดาแก่ของข้าน้อยเล่า?"
"ในบ้านเจ้ามีพี่ชายอยู่ เพื่อนบ้านซ้ายขวาก็ล้วนเป็นคนเครือญาติ ต่อให้บ้านเกาเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของตำบล ก็คงไม่กล้าทำผิดมหันต์ ฉุดมารดาเจ้าไป … เจ้าวางใจเถิด"
ซุนเจินไม่ประสงค์จะถามผลการสืบของเฉินเปาและฝานถานต่อหน้าเฉิงเยี่ยนกับภรรยา จึงกล่าวว่า "อาเยี่ยน บัดนี้เจ้ากับภรรยามาถึงศาลาแล้ว ในระยะสั้น ๆ เกรงว่ายังกลับบ้านไม่ได้ ต้องจัดเรือนสักห้องออกมาเป็นที่พัก สองเจ้าลงไปก่อนเถิด ไปหาห้องสักห้อง จัดเรียบร้อย ตั้งหลักได้แล้วค่อยมาพบข้า" รอเฉิงเยี่ยนสองสามีภรรยาออกไป จึงถามเฉินเปาว่า "ผลเป็นอย่างไร?"
"ข้าหาผู้รับใช้ทวงหนี้บ้านเกาคนนั้นเจอ ถามได้ความแจ่มแจ้ง เรื่องนี้แท้จริงไม่เกี่ยวกับตระกูลหวง เป็นบุตรชายคนโตบ้านเกาที่หมายปองภรรยาอาเยี่ยน จึงคิดบีบชิงเอา" เขาพูดจบ ได้ยินมีคนถอนใจเฮือกหนึ่ง เหลียวไปมอง กลับเป็นตู้หม่าย ภายใต้สายตาคนทั้งหลาย ตู้หม่ายกล่าวอย่างกระดากว่า "ไม่ใช่ตระกูลหวงเป็นต้นคิด นับเป็นโชคของอาเยี่ยนจริง! ตระกูลหวงอำนาจใหญ่ หากเป็นพวกเขาจริง ภรรยาอาเยี่ยนเกรงว่าจะไม่อาจรักษาไว้ได้!"
เฉินเปายิ้มเหะ ๆ ไม่ได้พูดอันใด ในแววตาฉายความเหยียดหยาม ไม่มองเขาอีก หันไปมองซุนเจิน นั่งรอเขาเอ่ยอย่างเงียบ ๆ
ซุนเจินถามฝานถานต่อว่า "อ้ายฝานใหญ่ ผลการสืบของเจ้าเป็นเช่นไร?"
ฝานถานสีหน้าทั้งผิดหวังทั้งหวัง กล่าวว่า "ในหมู่บ้านทั้งหลายของเขตศาลาไม่มีคนแปลกหน้าจากนอกมาพักเลย แต่ทว่า หลี่เจียนเหมินแห่งหมู่บ้านหนานผิงจำได้ว่าเมื่อหลายวันก่อน อู่กุ้ยพาคนนอกผู้หนึ่งเข้าหมู่บ้านจริง"
ซุนเจินครุ่นคิดอยู่ครู่
คนทั้งหลายดูสีหน้าเขาไม่ออกว่าเปลี่ยนแปลงประการใด ตู้หม่ายใจคออยู่ที่ลำคอ ถามว่า "ท่านซุน?" ครู่หนึ่ง ซุนเจินจึงค่อย ๆ กล่าวว่า "ในหมู่บ้านทั้งหลายไม่มีคนนอกมาพัก คำของอู่กุ้ยจึงเชื่อได้อย่างมากสองส่วน … ที่ว่าเรื่องขโมยม้านั้น ก็พักไว้ก่อน อย่าเพิ่งจัดการ ท่านทั้งหลายเห็นเป็นอย่างไร?"
พอเขาเอ่ยออกมา คนทั้งหลายบ้างโล่งใจ บ้างผิดหวัง ผู้ที่โล่งใจคือตู้หม่าย ผู้ที่ผิดหวังคือฝานถาน ฝานซ่าง
ฝานซ่างชิงพูดก่อนฝานถาน ร้อนใจกล่าวว่า "ท่านซุน! ในเขตศาลาแม้ไม่มีอู๋ซูมาพักอาศัย แต่หลี่เจียนเหมินหมู่บ้านหนานผิงเคยเห็นอู่กุ้ยพาคนแปลกหน้ากลับบ้านจริง! นี่แสดงว่าคำอู่กุ้ยไม่ใช่เท็จทั้งหมด มีโอกาสมากที่จะเป็นจริง ไฉนจะละทิ้งไม่จัดการเล่า? ข้าน้อยเห็นว่า ควรตามให้ถึงที่สุด ต่อให้อู๋ซูมิได้อยู่ในศาลานี้แล้ว แต่ขอเพียงเขาเคยมาจริง ก็ไม่เชื่อว่าจะหาเงื่อนงำไม่พบ!"
นิสัยใจคอแต่ละคนต่างกัน สันดานเดิมก็ต่าง
ตู้หม่ายกลัวภัยมาถึงตัว ต่อให้เรื่องนี้เป็นจริง ก็ยอมให้ซุนเจินวางเฉยเสียดีกว่า ส่วนฝานถาน ฝานซ่างกระหายลาภยศ เห็นโอกาสสร้างความชอบอยู่ตรงหน้า อย่าว่าแต่ตระกูลหวง ต่อให้เกี่ยวพันถึงสิบตระกูลหวง เกรงว่าก็เห็นแก่ลาภจนตามืด มีใจกล้าสืบให้ถึงที่สุด ทั้งสามคนนี้แม้ความคิดต่างกันลิบ แต่ในเรื่อง "เฉิงเยี่ยนถูกบีบใช้หนี้" กลับพ้องกันโดยไม่ได้นัดหมาย คือต่างมองข้ามเรื่องนี้ไปสิ้น
มีแต่เฉินเปาที่นั่งคุกเข่าอยู่บนเสื่อ ราวกับไม่ได้ยินคำพูดพี่น้องตระกูลฝาน กล่าวว่า "ท่านซุนว่าถูกต้องยิ่ง ไม่มีอู๋ซู ก็ไม่มีพยานบุคคล ไม่มีพยานบุคคล ฟังแต่คำของอู่กุ้ยเพียงด้านเดียว แล้วผลีผลามลงมือ ย่อมต้องทำให้ตระกูลหวงเคืองเป็นแน่ หากเป็นยามปกติก็แล้วไป แต่ในยามนี้ มีเรื่องยุ่งยากของบ้านเกาอยู่เบื้องหน้า แท้จริงไม่ควรสร้างศัตรูเพิ่ม"
ซุนเจินมองเขาด้วยสายตาชื่นชม คิดในใจว่า "ผู้ที่รู้ใจข้า คืออาเปานี่เอง"
หากผู้ที่หมายปองภรรยาเฉิงเยี่ยนเป็นตระกูลหวงจริง เมื่อรู้แน่ว่ามีอู๋ซูผู้นี้แล้ว เขาย่อมไม่ยอมเลิกราเช่นนี้ ต้องค้นเขตศาลาให้พลิกแผ่นดินเพื่อจับเงื่อนงำตระกูลหวงให้ได้ แต่บัดนี้ในเมื่อเฉินเปาสืบแจ่มแจ้งแล้วว่าเรื่องเฉิงเยี่ยนไม่เกี่ยวกับตระกูลหวง ในชั่วขณะนี้ ดูเหมือนก็ไม่จำเป็นต้องตามล่าให้ถึงที่สุด สร้างศัตรูขึ้นมาเปล่า ๆ กลับจะไม่เป็นผลดีต่อการแก้ปัญหาบ้านเกา
เฉินเปาถามซุนเจินว่า "เรื่องสืบแจ่มแจ้งแล้ว เรื่องอาเยี่ยนไม่เกี่ยวกับตระกูลหวง แม้ว่ามีท่านซุนคุ้มครอง สองสามีภรรยาเฉิงเยี่ยนอยู่ในศาลาย่อมปลอดภัย แต่อยู่ยืดเยื้อนานวันก็ไม่ใช่เรื่อง อนึ่ง ที่สองสามีภรรยาเฉิงเยี่ยนมาถึงศาลาได้อย่างราบรื่น คงเพราะเหนือความคาดหมายของบ้านเกา หากข้าน้อยคาดไม่ผิด อย่างช้าภายในสองวัน บ้านเกาต้องมีคนมาแน่ ท่านซุน ขั้นต่อไปจะจัดการเช่นไร?"
"แทนที่จะนั่งรอ ไม่สู้ไปเยือนถึงประตู ข้าไม่ได้พูดไว้แล้วหรือ? ข้าจะไปเยือนถึงประตูด้วยตนเอง!"
"เมื่อไร?"
"พึงเร็วไม่ควรช้า พรุ่งนี้เช้าเลย"
## เชิงอรรถ (1) สือจ่าง อู่จ่าง (什长、伍长) — หัวหน้า "สือ" (หมวดสิบคน) และ "อู่" (หมู่ห้าคน) หน่วยทหารย่อยที่สุดในระบบฮั่น (2) เลี่ยหนี่ว์จ้วน (烈女传) — "ตำนานสตรีกล้าหาญ" หนังสือรวมประวัติสตรีผู้มีคุณธรรมและความกล้า เรียบเรียงโดยหลิวเซี่ยงในราชวงศ์ฮั่นตะวันตก