ครั้นถึงยามสอง เล่าปี่กับเฉินเปาต่างแอบนำทหารออกจากค่ายอย่างเงียบงัน แล้วแยกย้ายกันไปจัดการตามหน้าที่
แม้ว่าระเบียบวินัยของทหารชีจิ๋วจะเคร่งครัดยิ่งนัก และเฉินเปาเองก็เป็นคนที่ใกล้ชิดกับผู้น้อย ทว่าในการบังคับใช้ระเบียบวินัยกลับไม่เห็นแก่หน้าผู้ใดเลย ตั้งแต่เข้ามาตั้งกองในเมืองก็ไม่เคยมีเรื่องรบกวนราษฎร ทว่าโดยแท้แล้วทั้งสองทัพซึ่งเป็นศัตรูกันกลับอยู่ร่วมเมืองเดียวกัน ทหารของแต่ละฝ่ายจึงมักมีเรื่องกระทบกระทั่งกัน การใช้กำลังขนาดย่อมเกิดขึ้นหลายครั้ง ด้วยเหตุนี้ชาวเมืองจึงพากันหวาดหวั่นไม่เป็นสุข ราวกับเกรงว่าไฟไหม้ประตูเมืองจะทำให้ปลาในคูเดือดร้อนไปด้วย ฉะนั้นแม้ยามกลางวัน ถนนในอำเภอก็ยังมีผู้คนเดินเพ่นพ่านอยู่น้อย บัดนี้ยามค่ำคืน ประกอบกับมีคำสั่งห้ามออกนอกเคหสถานยามวิกาล จึงไม่เห็นแม้แต่เงาคนบนท้องถนนเลย
ได้ยินเพียงเสียงเคลื่อนพลของกองทัพสองสายหลังออกจากค่าย เคลื่อนตัวอย่างเร่งรีบบนเส้นทาง เกราะและอาวุธกระทบกันเป็นครั้งคราว เสียงนั้นลอยไปไกลในราตรีหนาวเหน็บ เมฆเยือกแข็งบดบังเดือนจันทรา ใต้แสงจันทราเลือนราง เงาราง ๆ ของพลทหารสะท้อนลงบนหนทาง
ในเยิ่นเฉิง กองทัพจากมณฑลชีจิ๋วถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ ส่วนหนึ่งประจำการอยู่ภายในตัวเมือง อีกส่วนหนึ่งประจำการอยู่ในค่ายหลายแห่งนอกเมือง เล่าปี่นำกำลังหลักในเมืองไป ส่วนเฉินเปานำเพียงทหารคนสนิทบางส่วน เขาได้ออกคำสั่งไปยังค่ายนอกเมือง ให้ทหารรักษาการณ์รีบมายังประตูเมืองและรออยู่ บัดนี้จะไม่กล่าวถึงเฉินเปาที่ออกจากเมือง ไปสมทบกับทหารจากค่ายนอก แล้วเข้าโจมตีค่ายของลิเขี้ยนที่ตั้งอยู่นอกเมือง แต่จะกล่าวถึงเล่าปี่แต่เพียงผู้เดียว