นับแต่เกิดโรคระบาด ชีฮกก็มิได้ออกจากจวนจงเว่ยเลย
ก่อนโรคระบาดเกิด ซุนเจินเพื่อให้ชีฮกกับสวี่จี้คุ้นเคยกับกิจการทหาร ยังมักเรียกเขาทั้งสองไปยังค่ายเพื่อดูสวี่จ้ง ซินอ้าย แฮหัวหลาน และคนอื่นๆ ฝึกทหาร ครั้นโรคระบาดเกิดขึ้นแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงให้ทั้งสองติดโรค จึงออกคำสั่งเด็ดขาดว่า ห้ามออกนอกจวนหากไม่มีธุระ
ชีฮกและสวี่จี้ล้วนอายุยังน้อย โดยเฉพาะชีฮก ตั้งแต่เด็กก็หัดเลียนแบบพวกนักเลงพเนจร 'เที่ยวเตร่ตามย่านตลาด' เป็นคนอยู่นิ่งไม่เป็น พอต้องเก็บตัวอยู่ในจวนสิบกว่าวัน ก็รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง
เช้าตรู่วันนี้ เขาลุกจากเตียง ล้างหน้า บ้วนปาก รับประทานอาหารเสร็จแล้ว ก็นั่งเหม่ออยู่บนเตียงตามกิจวัตรครู่หนึ่ง หยิบคัมภีร์อี้บนโต๊ะเล็กขึ้นมาเปิดอ่าน คัมภีร์อี้เป็นตำราที่ยากยิ่ง แม้ว่าตระกูลซุนจะมีวิชาคัมภีร์อี้สืบทอดเป็นของตระกูล ซุนซองก็มีความเชี่ยวชาญในคัมภีร์นี้สูงล้ำ ล้ำหน้านักปราชญ์ทั่วไปมากนัก ครั้งเมื่อซุนเจินติดตามซุนฉวีอ่านหนังสือ ก็ทุ่มเทกับคัมภีร์อี้อย่างมาก แต่ก็ยังมิอาจเรียนได้ดี รู้เพียงผิวเผินเท่านั้น ชีฮกเองก็เรียนรู้คัมภีร์อี้กับซุนฉวีเช่นกัน เมื่อเทียบกับซุนเจินแล้ว เขาใช้เวลาเรียนน้อยกว่า ทว่าความสำเร็จกลับสูงกว่ามาก
เรื่องนี้ก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์เช่นกัน
ชีฮกพลิกหนังสือมาถึงประโยคที่ว่า "ฟ้าดินเคลื่อนไหวไม่หยุดยั้ง วิญญูชนพึงเพียรสร้างตนไม่รู้จบ" โดยบังเอิญ ท่องอยู่หลายครั้งแล้วคิดในใจว่า "ปีก่อนที่เองอิมร่ำเรียนคัมภีร์อี้จิง อาจารย์ซุนฉวีได้อธิบายประโยคนี้แก่ข้า กำชับให้ข้าจดจำมิรู้ลืม บัดนี้มาถึงเมืองจ้าวจวิ้น กลับอยู่เปล่าเปลืองอาหารโดยเปล่าประโยชน์ แท้จริงน่าละอายยิ่งนัก"