"ปณิธานสูงส่งทว่าปัญญาด้อยนัก" คำว่านี้กล่าวถึงหลิวต้ายได้แนบเนียนแท้ "หัวเมืองทั้งหลายใจแตกแยก" ก็หาใช่เรื่องเท็จไม่ ส่วน "บัณฑิตและราษฎร์ล้วนอัดอั้นความแค้น" นั้นกลับเป็นวาจาโอ้อวดเกินจริง หลิวต้ายแม้จะปราชัยต่อโพกผ้าเหลืองหลายครั้ง ไม่อาจปกครองให้ราษฎร์ในแว่นแคว้นสงบสุขได้ ทว่าที่ผ่านมาเขากลับปฏิบัติต่อบัณฑิตด้วยไมตรีอันดี ทั้งมิได้เข่นฆ่าขูดรีดต่อเหล่าประชา เกียรติคุณของหลิวต้ายในกุนจิ๋วนั้นนับว่าพอใช้ได้อยู่
ด้วยเหตุนี้ โจโฉจึงหาได้ตัดสินพระทัยต่อข้อเสนอของเปาสิ้นไม่
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมา โจโฉพลันหมดอารมณ์จะถกเถียงเจตนาของซุนเจินกับตันก๋งต่อไป จึงเอ่ยวาจาปัด ๆ กับตันก๋งสองสามประโยค รอให้ตันก๋งขอลาจากไปแล้ว เขาก็สั่งให้คนเตรียมม้า นำทหารองครักษ์คนสนิทอีกหลายสิบคน ติดตามออกจากจวน มุ่งตรงไปยังที่พำนักของเทียลิบ
เทียลิบผู้นี้เป็นชาวตงเอ โจโฉเพื่อแสดงถึงการให้เกียรติแก่เทียลิบ และหวังให้เขาเข้ามารับใช้ตนได้ จึงแต่งตั้งที่พักให้เป็นเรือนหลังหนึ่ง ณ เมืองผูหยางอันเป็นที่ตั้งของที่ว่าการตังกุ๋นเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้เทียลิบช่วยโจหยินและคนอื่น ๆ รักษาการณ์อยู่ที่ตังกุ๋น ครั้นโจโฉเดินทางกลับมาแล้ว เขาจึงเดินทางจากแนวหน้ากลับมายังผูหยางด้วย
เทียลิบอายุห้าสิบปีเศษ ด้วยวัยวุฒิสูงและความสามารถอันล้ำเลิศ เล่าต้ายเคยทูลเสนอให้ดำรงตำแหน่งเจ้ากรมทหารม้า แต่เขาแสร้งอ้างว่าป่วย มิได้รับตำแหน่ง โจโฉเองก็ไม่มีตำแหน่งที่ดีกว่าให้แก่เขา ดังนั้นในยามนี้ เทียลิบจึงยังคงมีสถานะเพียง 'ที่ปรึกษาอาคันตุกะ' คอยถวายแผนการบางประการแก่โจโฉเป็นครั้งคราว
เมื่อเทียบกับตันก๋งแล้ว โจโฉกลับให้ความสำคัญแก่เทียลิบยิ่งกว่า
ครั้นถึงนอกจวนของเทียลิบ โจโฉก็ลงจากม้าเคาะประตู ไม่นานนักก็มีบ่าวทาสเปิดประตูรับ เชิญโจโฉเข้าไปข้างใน โจโฉบัญชาให้ผู้ติดตามทั้งปวงรออยู่นอกประตู แล้วเดินเข้าไปในลานบ้านแต่ผู้เดียว รออยู่ครู่หนึ่ง เทียลิบได้ยินรายงานจึงออกมาจากเรือนหลัง ทั้งสองฝ่ายต่างคำนับกัน เทียลิบจึงเชิญโจโฉขึ้นสู่หอโถง