สวีฉางเล่อนั่งยอง ๆ อยู่ข้างแอ่งหิมะ ใช้นิ้วลูบโคลนดำที่แข็งเพราะน้ำค้างแข็ง
รอยกีบในหลุมโคลนใหญ่กว่าปากชามเสียอีก บนเนินหิมะริมขอบยังมีรอยกีบเล็กกว่าอีก 4 ชุด
ดูแล้วน่าจะเป็นหมูป่าตัวผู้ตัวใหญ่หนักกว่า 150 กิโลกรัม ด้านหลังมีหมูตัวเมียโตไม่เต็มวัยกับลูกหมูขนเหลืองตามมาอีก 4 ตัว
พรานเฒ่าที่ขึ้นเขาล่าสัตว์มาทั้งปีต่างรู้ดีว่า หมูป่าตัวเดียวรับมือไม่ยาก แต่ถ้ามาเป็นฝูงเมื่อไรล่ะก็อันตรายถึงชีวิต
พวกมันถูยางสนกับต้นสนอยู่เป็นประจำ แล้วยังลงไปกลิ้งคลุกโคลนในบ่อ
วันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า โคลนบนตัวก็จับหนาเป็นเกราะถึงครึ่งชุ่น ต่อให้ยิงลูกปรายเหล็กธรรมดาใส่ ก็ยังทะลุหนังเข้าไปไม่ถึงเนื้อ
สวีฉางเล่อก้มมองปืนแก๊ปเก่าในมือ
ถ้ายิงออกไป ไม่เพียงทำลายเกราะแข็ง ๆ นั่นไม่ได้ ยังจะทำให้หมูป่าทั้งฝูงเดือดดาลอีกด้วย
หมูป่าที่บาดเจ็บจะดุร้ายเป็นพิเศษ
ป่าต้นวอลนัตอยู่ห่างจากกองเซี่ยโกวแค่สองสามลี้ตามทางเขา
ถ้าพวกสัตว์เดรัจฉานพวกนี้ได้กลิ่นควันไฟจากหมู่บ้านตามลมเขา แล้วพุ่งลงมา รั้วตรงปากหมู่บ้านก็ขวางไม่อยู่แน่
บ้านดินผสมไม้ของเขาเองก็ทนแรงชนไม่ไหว แถมเซียวรั่วถังยังอยู่ที่บ้านด้วย
สวีฉางเล่อเก็บปืนล่าสัตว์ แล้วค่อย ๆ ถอยกลับไปตามทางเดิมอย่างเงียบเชียบ
การล่าสัตว์ไม่ใช่แค่ใช้แรง แต่ต้องใช้สมองกับอุปกรณ์ด้วย
พอถอยห่างออกมา สวีฉางเล่อก็เร่งฝีเท้า วิ่งเหยาะ ๆ กลับหมู่บ้านไปตลอดทาง
เขาผลักประตูรั้วบ้านเข้าไป เห็นเซียวรั่วถังกำลังนั่งเย็บเสื้อบุฝ้ายอยู่ตรงธรณีประตูห้องโถง
พอเห็นสวีฉางเล่อออกไปแล้วกลับมาเร็วนัก เธอก็วางเข็มกับด้ายแล้วเดินเข้าไปหา
“ฉางเล่อ ทำไมกลับมาเร็วขนาดนี้ล่ะ?”
“ในเขามีของดี ฉันกลับมาเอาอุปกรณ์หนัก ๆ ไปหน่อย”
สวีฉางเล่อไม่ได้เล่ารายละเอียดเรื่องหมูป่าฝูงใหญ่ กลัวว่าเซียวรั่วถังจะตกใจ