เดิมทีนึกว่าพอเข้าฤดูใบไม้ผลิแล้ว ฟ้าฝนคงเป็นใจ แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น
กลางดึก ลมพายุหิมะรุนแรงก็พัดกระหน่ำขึ้นมา
ลมบ้าคลั่งหอบเกล็ดหิมะขาวโพลนกรีดหวีดไปทั่วหุบเขา ปกคลุมป่าเขาที่เพิ่งเริ่มผลิใบเขียวด้วยหิมะหนาอีกชั้น
คลื่นความหนาวเย็นที่หวนกลับมาในฤดูใบไม้ผลิครั้งนี้รุนแรงเป็นพิเศษ
หิมะบนพื้นแข็งจับตัวแน่น เส้นทางบนเขาถูกหิมะหนาปิดกั้นจนหมด
สวีฉางเล่อฝ่าลมฝ่าหิมะขึ้นเขาตั้งแต่เช้าตรู่
ทักษะวางกับดักระดับปรมาจารย์ไม่ได้มีไว้คุยโว
กับดักแบบบ่วงตายที่เขาวางไว้หลายจุดเมื่อไม่กี่วันก่อน ต่างก็จับเหยื่อได้หมดในพุ่มไม้ตรงแอ่งเขาซีซาน
นอกจากไก่ป่าสามตัวอ้วนพีแล้ว เขายังดักกวางชะมดตัวเมียหนักราว 80 ชั่งได้ตัวหนึ่ง ตรงชายป่าต้นเบิร์ชที่กำบังลม
คอกวางถูกลวดเหล็กเส้นใหญ่รัดไว้แน่น จนแข็งทื่อเพราะถูกแช่แข็งมานานแล้ว
ร่างกายที่มีพละกำลังระดับ 12 แต้มของสวีฉางเล่อระเบิดพลังขึ้นมา เขาคว้าขาหลังกวางชะมดด้วยมือเดียวแล้วพาดบ่า
อีกมือถือไก่ป่าสามตัว เดินย่ำหิมะลงเขาอย่างคล่องแคล่ว
น้ำหนักแค่นี้ไม่ทำให้เขาเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย
เมื่อกลับถึงลานบ้าน สวีฉางเล่อแขวนกวางชะมดไว้กับราวไม้ในโรงเก็บฟืน
เขาชักมีดถลกหนังออกจากเอว
พลิกข้อมือ ใบมีดคมกริบไล้ไปตามพังผืดใต้หนังของกวางชะมด
เสียงฉับ ๆ ดังขึ้นไม่กี่ครั้ง หนังกวางชะมดผืนหนึ่งก็ถูกถลกออกมาได้ทั้งผืน
【ประสบการณ์ถลกหนังและชำแหละ +3】
สวีฉางเล่อแล่เนื้อขาหลังส่วนที่สดนุ่ม หั่นเป็นชิ้นใหญ่ แล้วล้างเศษเลือดด้วยน้ำจากบ่อให้สะอาด
พอผลักประตูบ้าน ไออุ่นก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า
เซียวรั่วถังกำลังนั่งยองเติมฟืนอยู่หน้าเตา
วันนี้เธอสวมเสื้อไหมพรมสีแดงที่ถักเอง
ไหมพรมเส้นหนาสีแดงสดขับผิวของเธอให้ดูขาวผ่องเป็นพิเศษ
ช่วงนี้มีเนื้อกินทุกมื้อ สีหน้าซีดเซียวป่วยไข้ของเซียวรั่วถังหายไปนานแล้ว พวงแก้มเปล่งปลั่งด้วยเลือดฝาดสุขภาพดี
รูปร่างของเธอก็เติบโตสมส่วนขึ้นกว่าเมื่อเพิ่งแต่งเข้าบ้านไม่น้อย ดูอวบอิ่มได้สัดส่วน
“รีบเข้ามาอุ่นให้สบายก่อน!”
เซียวรั่วถังรับอ่างเนื้อจากมือเขา แววตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วง
“ข้างนอกลมพัดหิมะฟุ้งนะ ยังจะดื้อขึ้นเขาไปอีก”