คนงานเองก็ยังบอกราคาแน่ชัดไม่ได้ แม้ว่าพัดลมเพดานจะมีราคาตายตัวก็ตาม
แต่ยังต้องคำนึงถึงการเดินสายไฟด้วย พัดลมเพดานถ้าไม่มีไฟก็ใช้ไม่ได้ บ้านแต่ละหลังก็เดินสายไฟคนละแบบ ระยะทางไม่เท่ากัน วัสดุที่ใช้จึงต่างกัน ราคาที่คำนวณออกมาก็คลาดเคลื่อนไปบ้าง
ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่รองผู้บังคับกองพันเซียวบอก พวกเขาจะติดตั้งทีเดียว 3 เครื่อง พอจำนวนมากขึ้น ราคาก็ไม่เหมือนเดิม
แต่ที่นี่เป็นเขตบ้านพักครอบครัวทหาร ต่อให้ยืมความกล้าพวกเขาสักสิบคน ก็ไม่กล้าเรียกราคาเกินจริงหรอก
“ฉันขอไปดูบ้านคุณได้ไหม?” ฟางเจียเจินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก
เธอเองก็คิดอยากติดพัดลมที่บ้านเหมือนกัน ครอบครัวของเธอถือว่ามีฐานะไม่เลวในเขตบ้านพักครอบครัวทหาร ทั้งบ้านเดิมและบ้านสามีก็พอมีฐานะ ไม่ได้ขอเงินจากสามีภรรยาอย่างพวกเขา ส่วนตัวเธอเองก็มีงานทำ ครอบครัวมีรายได้สองทาง หลายปีมานี้จึงเก็บเงินไว้ได้ก้อนหนึ่ง
เฉียวเหมยลี่ไม่คิดว่ามีอะไรไม่เหมาะสม
สมัยนี้ราคาสินค้าชัดเจนมาก อย่างเวลาไปซื้อของที่สหกรณ์หรือห้างสรรพสินค้า ก็มีป้ายบอกราคาไว้ตรง ๆ ไม่มีเรื่องต่อรองราคา
เพราะอย่างนั้นเธอจึงไม่กลัวคนอื่นรู้ว่าติดพัดลมเพดานต้องใช้เงินเท่าไร ถึงอย่างไรใครถามดูก็รู้ราคาได้อยู่แล้ว
หลังตื่นนอนตอนเช้า เธอก็ต้มน้ำใบสะระแหน่ โดยใส่น้ำตาลกรวดลงไปด้วย ตอนนี้น้ำเย็นสนิทแล้ว เธอจึงเด็ดใบสะระแหน่สดมาล้างให้สะอาดสองสามใบแล้วใส่ลงไป ใบสีเขียวลอยอยู่บนผิวน้ำ มองแล้วสดชื่นสะอาดตา
เธอเป็นคนใจกว้างอยู่แล้ว ไม่เพียงรินน้ำใบสะระแหน่ให้คนงานสองคนคนละแก้ว แต่ยังรินให้พั่งชุนจวี๋กับฟางเจียเจินคนละแก้วด้วย
อากาศร้อน พอดื่มน้ำใบสะระแหน่เข้าไปก็เย็นซ่าชื่นใจ ดับร้อนได้ดีเป็นที่สุด
“ไม่แปลกใจเลยที่คนในบ้านพักพูดกันว่า ของกินที่ผ่านมือภรรยารองผู้บังคับกองพันเซียวหน้าตาดีเป็นพิเศษ แค่น้ำใบสะระแหน่นี่ เธอต้มออกมาก็ทั้งอร่อยทั้งดูดีเสียยิ่งกว่าที่คนอื่นต้ม!”