เซี่ยอันจะไม่รู้ความคิดของหลินลั่วได้ยังไง?
แต่เซี่ยอันเป็นแค่นักศึกษายากจน พ่อเสียสละชีวิต แม่ก็ป่วย ที่บ้านยังมีหนี้สิน ฐานะทางการเงินฝืดเคืองขนาดนี้ จะกล้าคบใครได้ยังไง?
ต่อให้ชอบแค่ไหน ก็ไม่กล้าแสดงออกมาแม้แต่นิดเดียว
มุมปากของหลินลั่วตกลงทันที สีหน้าราวกับกำลังจะร้องไห้ ดูน่าสงสารจับใจ เซี่ยอันทนไม่ไหวขึ้นมาทันที
“ก็ได้ ๆ ตามใจเธอเลย!”
สีหน้าน้อย ๆ ที่ทำให้ใครเห็นก็อดเอ็นดูไม่ได้หายวับไปทันที ก่อนจะกลับกลายเป็นดวงตาหยีเป็นเส้นเพราะยิ้มอย่างมีความสุขอีกครั้ง หลินลั่วจับเซี่ยอันยัดลงเบาะข้างคนขับ แล้วเชิดหน้าน้อย ๆ ขึ้น
เห็นไหมล่ะ จัดการได้อยู่หมัด!
รถเอห้าสตาร์ตขึ้น เพื่อนนักศึกษาหลายคนที่เพิ่งเลิกงานเหมือนกันยืนอยู่หน้าทางเข้าโรงพยาบาล พอเห็นภาพตรงหน้า ต่างก็เจ็บปวดใจสุด ๆ
พวกเราก็เป็นนักศึกษาแพทย์เหมือนกัน ทำไมกันนะ? ทำไมถึงมีหงส์ขาวชอบกินเนื้อคางคกอยู่เรื่อยเลย?
รถแล่นไปยังร้านอาหารกวางตุ้งแห่งหนึ่งไม่ไกล หลินลั่วสั่งอาหารเนื้อสองจาน ผักหนึ่งจาน และซุปบำรุงสุขภาพรสเลิศ เธอไม่ได้สั่งฟุ่มเฟือย แค่พอสำหรับสองคนกินก็พอ
เซี่ยอันกินมูมมามอยู่ฝั่งนั้น ส่วนหลินลั่วค่อย ๆ กินทีละนิด คอยยิ้มแล้วคีบกับข้าวให้เซี่ยอันเป็นระยะ ราวกับแค่ได้เห็นเขากิน เธอก็มีความสุขแล้ว
ระหว่างคุยกัน เซี่ยอันเล่าเรื่องที่ตัวเองช่วยชีวิตคนในห้องเก็บศพเมื่อวันนี้ให้ฟัง
หลินลั่วฟังจนดวงตาเป็นประกาย วิบวับด้วยความชื่นชม ราวกับความสำเร็จของเซี่ยอันเป็นความสำเร็จของเธอด้วย
ถึงไม่ต้องพูดอะไร ก็เติมเต็มความรู้สึกดี ๆ ให้กันได้เต็มร้อย!
“งั้นผู้หญิงที่นายช่วยไว้คนนั้น สวยมากเลยเหรอ?”
หลังเซี่ยอันเล่าจบ หลินลั่วใช้ช้อนคนซุปในมือ ถามออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่มีท่าทีจงใจเลยสักนิด
“ไม่ได้สังเกตเท่าไหร่ ตอนนั้นต้องแข่งกับเวลาเพื่อช่วยชีวิต มัวแต่ดูค่าบนเครื่องมืออยู่”
เซี่ยอันตอบอย่างสงบนิ่งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ไม่พูดว่าผู้หญิงคนอื่นสวยต่อหน้าสาวสวยตรงหน้า นี่เป็นเรื่องพื้นฐานของการอ่านบรรยากาศ ซึ่งเซี่ยอันก็พอเข้าใจอยู่บ้าง
หลินลั่วหัวเราะอย่างมีความสุขยิ่งกว่าเดิม
ได้มองสาวสวย กินของอร่อย แล้วยังได้รับพลังบวกจากสาวสวยแบบเต็มที่ ถึงเซี่ยอันจะไม่พูดออกมา แต่ในใจก็ฟินสุด ๆ
ไม่รู้ว่าในซุปบำรุงสุขภาพใส่อะไรลงไปบ้าง พอกินซุปไปสองสามถ้วย อาการถูกพลังแห่งความตายกัดกร่อนกลับลดลงนิดหน่อย ทำให้เซี่ยอันแปลกใจอยู่ไม่น้อย
มื้ออาหารที่ได้กินกับหลินลั่วเป็นมื้อที่ดีที่สุดของเซี่ยอันในแต่ละสัปดาห์
ปกติเซี่ยอันซื้อหมั่นโถวแค่สามลูกจากโรงอาหารของมหาวิทยาลัยในแต่ละมื้อ ตักน้ำแกงฟรีมานิดหน่อย แล้วค่อยกินวิตามินที่บ้านรุ่นน้องคนเล็กทำเองหลังอาหาร เพื่อประหยัดเงินให้ได้มากที่สุด
หลินลั่วรู้ว่าเซี่ยอันทำงานล่วงเวลาจนเหนื่อย หลังมื้ออาหารจึงไม่ได้ลากเขาไปที่นั่นที่นี่ แต่ตรงไปส่งเขาที่ใต้หอพัก โบกมือลาและบอกให้รีบพักผ่อน
เซี่ยอันยังพอมีความเป็นสุภาพบุรุษอยู่บ้าง เขาฝืนยืนส่งจนรถของหลินลั่วลับสายตา จากนั้นกลับหอพัก รีบล้างหน้าแปรงฟัน แล้วทั้งที่ยังไม่ได้ถอดเสื้อผ้าก็ทิ้งตัวลงบนเตียง หลับไปในทันที
วันรุ่งขึ้นเป็นวันเสาร์ เซี่ยอันไม่ได้ตั้งนาฬิกาปลุก นอนจนตื่นเองตามธรรมชาติ ร่างกายและจิตใจเต็มเปี่ยม สดชื่นสุด ๆ
จนถึงตอนนี้ เซี่ยอันถึงค่อยเริ่มสนใจเวทใหม่ ๆ ที่ปลดล็อกได้เมื่อวาน
เขาเปิดหน้าต่างระบบ สิ่งแรกที่เห็นคืออาการถูกพลังแห่งความตายกัดกร่อนลดลงไปอีกนิด
เซี่ยอันใช้เวลาหลายนาทีตรวจดูความสามารถของเวทใหม่แต่ละชนิด จนพอเข้าใจคร่าว ๆ แล้ว
เมื่อความคิดปลอดโปร่ง เซี่ยอันก็ไม่ต่อต้านการพัฒนาทักษะอีกต่อไป ถึงขั้นเริ่มลงมือด้วยตัวเอง
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือดูดซับพลังแห่งความตายให้ได้มากพอ เพื่อปลดล็อกเวทเหล่านั้น
จะไปดูดซับที่ไหนดี? ห้องเก็บศพของโรงพยาบาลใหญ่ ๆ งั้นเหรอ?
วันธรรมดาไปฝึกงานที่โรงพยาบาลอยู่แล้ว วันหยุดยังต้องไปอีกหรือไง?
เซี่ยอันนึกถึงระยะดูดซับยี่สิบเมตร แล้วตัดสินใจทันทีว่าจะไปบนเส้นทางที่ต้องผ่านเพื่อไปยังฌาปนสถานที่ใหญ่ที่สุดในเมือง
ยังไงศพในห้องเก็บศพของโรงพยาบาลก็ต้องถูกส่งไปฌาปนสถานอยู่แล้ว แทนที่จะกระจายกันไปเก็บ ทำไมไม่ไปรอที่ปลายทางล่ะ?
ตัดสินใจได้แล้ว เซี่ยอันกำลังจะไปป้ายรถเมล์ จู่ ๆ ก็ได้รับสายโทรศัพท์
สายโทรมาจากโรงพยาบาล เป็นหัวหน้าพยาบาลของห้องไอซียู ผู้หญิงลูกครึ่งคนสวยที่เจอเมื่อวานฟื้นแล้ว และอยากพบเซี่ยอันผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเธอไว้
เซี่ยอันกำลังจะปฏิเสธ แต่หัวหน้าพยาบาลบอกว่าผู้นำคณะกรรมการสุขภาพและผู้อำนวยการโรงพยาบาลก็อยู่ที่นั่นด้วย ทุกคนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก เซี่ยอันต้องรีบไปให้ได้
ไม่มีทางเลือก เซี่ยอันจึงมุ่งหน้าไปโรงพยาบาลในสังกัดทันที
ยังดีที่อยู่ไม่ไกล มีแค่กำแพงมหาวิทยาลัยกั้นไว้ ใช้เวลาไม่ถึงสิบห้านาที เซี่ยอันก็มาถึงหน้าห้องไอซียูแล้ว
สาวลูกครึ่งคนสวยฟื้นตัวได้ดี ตอนเซี่ยอันไปถึง เธอกำลังจะย้ายไปห้องพักผู้ป่วยทั่วไป
ผู้อำนวยการโรงพยาบาลยิ้มแย้มอย่างมีความสุข ส่วนอีกคนที่ดูออกทันทีว่าเป็นผู้นำระดับสูงกว่า ก็ยิ้มกว้างไม่ต่างกัน
พูดได้เลยว่าเมื่อวานช่วยชีวิตสาวลูกครึ่งคนสวยกลับมาได้ ผู้อำนวยการโรงพยาบาลย่อมได้คะแนนก้อนโตแน่
นอกจากเหล่าผู้นำแล้ว ในที่นั้นยังมีชาวต่างชาติร่างสูงใหญ่สองคน สีหน้าเคร่งขรึม สวมสูทสีดำ ดูก็รู้ว่าเป็นบอดี้การ์ด
หนึ่งในนั้นคือคนที่คอยเฝ้าอยู่หน้าห้องเก็บศพเมื่อวาน และช่วยเซี่ยนอันกู้ชีพ ตอนนี้ลองนึกดูแล้ว ตอนนั้นเขาคงกำลังคุ้มกันร่างของสาวสวยอยู่
เรื่องนี้ยิ่งบ่งบอกว่าฐานะของสาวลูกครึ่งคนสวยไม่ธรรมดา
“สวัสดี ฉันชื่ออลิซ อัลเมดา ซานโตส เรียกฉันว่าอลิซก็ได้”
สาวลูกครึ่งคนสวยแนะนำตัวบนเตียงผู้ป่วยเป็นภาษาจีน
เซี่ยอันก็รีบแนะนำตัวเองกลับไป
“ขอเพิ่มวีแชตได้ไหม?”
อลิซเอ่ยปากขอเล็ก ๆ น้อย ๆ ด้วยตัวเอง
เซี่ยอันยังไม่ทันตอบ ผู้อำนวยการก็ผลักหลังเขาเบา ๆ แล้วเขาจะพูดอะไรได้อีก? ได้แต่หยิบโทรศัพท์ออกมาอย่างว่าง่าย เปิดคิวอาร์โค้ดให้ดู
“ขอบคุณมาก!”
หลังเพิ่มเพื่อนในวีแชตแล้ว อลิซก็เผยรอยยิ้มงดงาม
“ฉันจะตอบแทนคุณ”
สีหน้าของเซี่ยอันเปลี่ยนไปอย่างน่าตื่นตะลึงในชั่วพริบตา
ลองฟังตัวเองพูดหน่อยไหม? พูดว่าจะตอบแทนฉันต่อหน้าผู้นำคณะกรรมการสุขภาพกับผู้นำโรงพยาบาลเนี่ยนะ?
ถึงจะพูดเป็นการส่วนตัวก็ยังดี!
《ระเบียบปฏิบัติสำหรับบุคลากรในสถานพยาบาล》 และ 《หลักเกณฑ์เก้าประการ》 ระบุไว้อย่างชัดเจนว่า บุคลากรทางการแพทย์ห้ามรับอั่งเปา เงินของขวัญ บัตรกำนัลซื้อสินค้า ของฝากท้องถิ่น หลักทรัพย์ หุ้น หรือผลิตภัณฑ์ทางการเงินอื่น ๆ จากผู้ป่วยและครอบครัวโดยเด็ดขาด
ทั้งคณะกรรมการสุขภาพและโรงพยาบาลต่างมีข้อห้ามเป็นลายลักษณ์อักษร บรรจุไว้ในการประเมินจรรยาบรรณและผลการปฏิบัติงาน หากตรวจสอบพบจะถูกลงโทษ ประกาศแจ้ง ตัดเงินผลงาน และส่งผลต่อการเลื่อนตำแหน่งทางวิชาชีพ
รับคำตอบแทนจากผู้ป่วยต่อหน้าผู้นำคณะกรรมการสุขภาพและโรงพยาบาลแบบนี้ เซี่ยอันยังอยากผ่านการฝึกงานไปด้วยดีอยู่ไหม?
“ผมซาบซึ้งในน้ำใจนะครับ แต่การรักษาและช่วยชีวิตคนเป็นหน้าที่ของหมอ ไม่ต้องตอบแทนหรอกครับ”
เซี่ยอันปฏิเสธทันทีด้วยท่าทีหนักแน่นมีเหตุผล
“คุณเป็นคนดี ฉันชอบคุณ”
อลิซพูดภาษาจีนได้ เห็นได้ชัดว่าเข้าใจเรื่องในประเทศอยู่บ้าง เธอเพียงยิ้มบนเตียงผู้ป่วย ไม่ได้พูดอะไรต่อ
เซี่ยอันเผลอใช้เวทตรวจหยั่งรู้ชีวิตมองอลิซแวบหนึ่ง พลังสีเขียวอ่อน เธอฟื้นตัวเร็วจริง ๆ
เหล่าผู้นำกับเซี่ยอันยืนส่งเตียงของสาวลูกครึ่งคนสวยที่ถูกเข็นออกไปยังห้องพักผู้ป่วยทั่วไป ทุกคนต่างถอนหายใจโล่งอก
ดูเหมือนสาวลูกครึ่งคนสวยเรียกเซี่ยอันมา ก็แค่อยากขอวีแชต
“เสี่ยวเซี่ยใช่ไหม?”
ผู้อำนวยการหันมาหาเซี่ยอัน
“อย่าทำผิดเชียวล่ะ!”
“ท่านผู้นำ ผมไม่รับอั่งเป้าจากเธอแน่นอนครับ”
เซี่ยอันรีบให้คำมั่น
“ฉันไม่ได้หมายถึงเรื่องรับสินบน”
ผู้นำโรงพยาบาลถอนหายใจยาว
“อืม คนต่างชาติพูดว่าชอบนาย ก็แค่คำพูดแสดงมารยาท นายเข้าใจใช่ไหม?”
เซี่ยอันเข้าใจแล้ว ผู้อำนวยการกลัวว่าเขาจะหวั่นไหว ถูกอลิซดึงดูดจนถลำลึกและถอนตัวไม่ขึ้น
“ผมเข้าใจครับ!”
เซี่ยอันพูดเสียงเบา
“ขอบคุณผู้นำที่เป็นห่วงครับ”
การเรียกพบครั้งนี้ชวนให้รู้สึกงงอยู่ไม่น้อย แต่มีเรื่องหนึ่งที่เซี่ยอันมั่นใจได้ ฐานะของสาวลูกครึ่งคนสวยต้องไม่ใช่แค่ชาวต่างชาติธรรมดาที่มาเยือนแน่นอน
ชาวต่างชาติที่มาเที่ยวเมืองปินมีตั้งเยอะ ไม่เห็นเวลามาหาหมอแล้วผู้นำคณะกรรมการสุขภาพจะโผล่มาสักหน่อย
อลิซสวยจริง แต่ตอนนี้เซี่ยอันยังไม่ได้คิดอะไรเกินเลยกับเธอ
แค่มีหลินลั่วอยู่ข้างตัวคนเดียว เซี่ยอันก็ยังไม่รู้จะทำยังไงแล้ว ถ้ามีเพิ่มมาอีกคน เขารู้สึกว่าตัวเองคงได้ตายแน่
ช่างเถอะ ต้องทำอะไรก็ทำไป
ตามแผนเดิม ไปฌาปนสถาน