นิยายต้นฉบับเล่าเรื่องของลู่เจิง พระเอกของเรื่อง และเฉินจืออี้ นางเอกของเรื่อง
ลู่เจิงกับเฉินจืออี้เป็นคู่รักวัยเด็กที่เติบโตมาด้วยกัน ทั้งสองหมั้นหมายกันไว้ตั้งแต่เล็ก
แต่หลังจากกระแสส่งคนลงชนบทเริ่มขึ้น ตระกูลลู่กลับถูกคนกลั่นแกล้งใส่ร้ายว่าเป็นพวกนายทุน เพราะไปล่วงเกินใครเข้า จากนั้นคนทั้งครอบครัวก็ถูกส่งลงชนบทไปปรับปรุงตัว
และในช่วงที่ถูกส่งลงชนบทนี่เอง ลู่เจิงก็ได้รู้จักกับลูกสาวผู้ใหญ่บ้าน ซึ่งก็คือซูเหมียน
ซูเหมียนเป็นลูกสาวคนเล็กของตระกูลซู และยังเป็นลูกสาวเพียงคนเดียวของบ้าน ตั้งแต่เล็กเธอได้รับความรักและการทะนุถนอมจากพ่อแม่กับพี่ชายทั้งสี่คน
ดังนั้นเมื่อเธอตกหลุมรักคุณชายตระกูลนายทุนจากในเมืองอย่างลู่เจิง แม้จะรู้ว่าชาติกำเนิดของตระกูลลู่ไม่ดี แต่คนตระกูลซูก็ยังใจแข็งห้ามซูเหมียนกับลู่เจิงคบหากันไม่ลง
ส่วนลู่เจิงนั้น ด้านหนึ่งก็เสียดายความช่วยเหลือที่ซูเหมียนมอบให้ครอบครัว อีกด้านก็ยังตัดใจจากเฉินจืออี้ เพื่อนวัยเด็กที่เติบโตมาด้วยกันไม่ได้ เขาจึงคอยทำให้ซูเหมียนมีความหวังอยู่ร่ำไป
แต่ผ่านไปเพียงครึ่งปี ก็มีคนช่วยล้างมลทินให้ตระกูลลู่ ครอบครัวของเขาจึงจะได้กลับเข้าเมืองในไม่ช้า
ถึงตอนนั้นชาวบ้านกับบรรดาปัญญาชนที่ถูกส่งมาชนบทต่างก็คิดกันไปแล้วว่าลู่เจิงกับซูเหมียนเป็นคู่รักกัน ตระกูลลู่กลัวว่าจะเกิดเรื่องในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ จึงได้แต่ไปสู่ขอซูเหมียนกับตระกูลซู โดยบอกว่าจะพาเธอกลับเข้าเมืองไปด้วย
แต่ไม่คาดคิดว่าข้อเสนอนี้จะถูกซูพ่อปฏิเสธอย่างหนักแน่น
ซูเหมียนไม่เข้าใจ ทั้งที่เงื่อนไขของตระกูลลู่ดีขนาดนั้น ทำไมพ่อถึงคัดค้าน เธอจึงพูดจาร้ายกาจใส่ครอบครัวไปมากมายจนผิดใจกัน แล้วก็ยังยืนกรานตามลู่เจิงเข้าเมืองไปอย่างไม่ลังเล
ลู่เจิงน่าจะรู้สึกดีกับซูเหมียนอยู่บ้าง อย่างไรเสีย ในช่วงที่เขาลำบากที่สุด ซูเหมียนก็เหมือนดวงตะวันดวงน้อย คอยช่วยเหลือและดีกับเขาอย่างไม่มีเงื่อนไขเสมอ
แต่พอกลับเข้าเมืองและได้พบเฉินจืออี้ ซูเหมียนก็หมดความสำคัญลงในพริบตา
อานุภาพของรักแรกพบที่ฝังใจผู้ชายนั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย
ส่วนซูเหมียนก็ผิดใจกับครอบครัวไปแล้ว อีกทั้งยังไม่อยากทนรับคำซุบซิบนินทาในหมู่บ้าน
เธอติดตามตระกูลลู่เข้าเมืองมาเพียงลำพัง ไร้ที่พึ่งพิง จึงทำได้แค่เกาะติดลู่เจิงไว้ คิดว่าพวกเขาต้องแต่งงานกันให้ได้
แต่เฉินจืออี้กลับเป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุดระหว่างคนทั้งคู่ เรื่องราวตามบทเฉพาะของนางร้ายจึงเริ่มต้นขึ้น
ใส่ร้าย วางยา ปล่อยข่าวลือ สร้างความเข้าใจผิด วิธีการสารพัดถูกงัดออกมาใช้ไม่หยุดหย่อน
เดิมทีลู่เจิงยังรู้สึกขอบคุณซูเหมียนอยู่บ้าง แต่หลังจากเธอทำเรื่องต่าง ๆ ต่อเนื่องกัน เขาก็รังเกียจเธออย่างสิ้นเชิง
ยิ่งไปกว่านั้น การมีอยู่ของซูเหมียนยังกลายเป็นเพียงเครื่องมือช่วยผลักดันความรักของพระเอกนางเอก
ท้ายที่สุดซูเหมียนตัดสินใจเสี่ยงทุกอย่าง เธอไปซื้อยาปลุกกำหนัดกับยาสลบที่ตลาดมืด คิดจะอาศัยลูกยกระดับฐานะ
สุดท้ายเธอตั้งท้องจริง ๆ ขณะเดียวกันก็ทำให้พระเอกนางเอกเข้าใจผิดกันครั้งใหญ่ที่สุดในเรื่อง
ที่บัดซบคือเด็กในท้องซูเหมียนไม่ใช่ลูกพระเอก!
หลังจากพระเอกนางเอกต้องเผชิญอุปสรรคมานับไม่ถ้วน ในที่สุดทั้งคู่ก็คลี่คลายความเข้าใจผิดและได้อยู่ด้วยกัน
ส่วนซูเหมียนก็ถูกไล่ออกจากตระกูลลู่ พร้อมกับลูกน้อยสองคน
ท้ายที่สุดเพราะไม่มีเงิน เธอจึงได้แต่พาลูกทั้งสองไปใช้ชีวิตในสลัม
บางทีอาจเป็นเพราะผู้เขียนอยากให้นางร้ายได้รับผลกรรมที่สมควรได้รับ เรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดก็คือจู่ ๆ ซูเหมียนก็กลายเป็นคนดำ อ้วน และอัปลักษณ์ ถึงขั้นหาคนมารับช่วงดูแลลูกต่อยังไม่ได้ เด็กทั้งสองที่อยู่กับเธอก็อดมื้อกินมื้อ
พอเห็นถึงตรงนี้ ซูเหมียนก็โกรธจนตัวสั่น
ทุกอย่างตรงกันหมดแล้ว
หญิงที่ทะลุมิติมายึดร่างของเธอไป กำลังควบคุมชีวิตเธอโดยดำเนินเรื่องตามเนื้อหาของนิยายเล่มนี้
ผู้เขียนนิยายเรื่องนี้มีความแค้นอะไรกับเธอกันแน่ ถึงได้น่าขยะแขยงขนาดนี้ ชาติก่อนเธอไปขุดสุสานบรรพบุรุษของอีกฝ่ายหรือไง?
ทำไมไม่เขียนให้เธอตายไปเสียเลย จะได้จบเรื่องกันไป เธอก็ไม่ต้องตื่นขึ้นมาอีกครั้งแล้วเผชิญชีวิตพัง ๆ แบบนี้
ยังบอกอีกว่าทิ้งมิติไว้ให้เธอ มิติห่วย ๆ นี่จะมีประโยชน์อะไรนักหนา!
เพิ่งคิดแบบนั้น จิตสำนึกของซูเหมียนก็เข้าไปอยู่ในห้องเก็บของขนาดราว 50 ตารางเมตรอย่างกะทันหัน
ข้างห้องเก็บของมีที่ดินสีดำอยู่หนึ่งหมู่
มองไปทางไหนก็ว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่เลย แล้วจะให้มิตินี้กับเธอไปทำไม ถามจริง!
ซูเหมียนโมโหจนไม่รู้จะพูดอะไรแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะยังมีลูกสองคน เธอคงอยากกระโดดน้ำตายไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
ในตอนนั้นเอง จู่ ๆ ก็มีคนเรียกเธอ
ซูเหมียนรีบดึงจิตสำนึกออกจากมิติ แล้วก็เห็นลูกสองคนยืนอยู่ตรงหน้า ก่อนจะร้องไห้โฮขึ้นมาพร้อมกัน
“แม่... อย่าตายนะ...” เด็กชายร้องไห้พูด
เมื่อครู่ซูเหมียนยืนนิ่งไม่ขยับกะทันหัน พวกเขาเรียกเท่าไรก็ไม่มีปฏิกิริยา ทำเอาลูกทั้งสองตกใจ
เด็กหญิงยืนนิ่งอยู่ข้าง ๆ น้ำตาไหลเงียบ ๆ ไม่กล้าเข้าใกล้ซูเหมียน เธอรู้ว่าแม่ไม่ชอบเธอ
เมื่อเผชิญหน้ากับภาพตรงหน้า ซูเหมียนก็แสบจมูก น้ำตาเม็ดโตไหลพรั่งพรูออกมาทันที
มันอัดอั้นเหลือเกิน! เหลวไหลสิ้นดี! โลกใบนี้ช่างน่าขยะแขยง!
ถ้าทั้งหมดนี้เป็นไปเพื่อรักษาระเบียบของโลกไว้ จะเสียสละเธอคนเดียวก็ช่างเถอะ แล้วเด็กสองคนผิดอะไรด้วย
ดูสิว่าเด็กสองคนนี้ต้องใช้ชีวิตแบบไหนมาตลอด 4 ปี!
“แม่... แม่ขอโทษ... ขอโทษนะลูก เป็นแม่เอง... เป็นแม่ที่ปกป้องลูกไม่ไหว...”
ซูเหมียนรวบลูกทั้งสองเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน นี่คือลูกของเธอ ลูกน้อยที่น่าสงสารทั้งสองคน...
ร่างของเด็กหญิงสั่นเทาอย่างหนัก นี่... นี่เหมือนจะเป็นครั้งแรกที่แม่กอดเธอแบบนี้ อบอุ่นจังเลย แม่จะกอดเธอแบบนี้บ่อย ๆ ได้ไหมนะ?
แต่เธอพูดไม่ได้ ไม่รู้จะบอกความคิดของตัวเองอย่างไร จึงได้แต่ยื่นมือออกมาเงียบ ๆ อยากช่วยเช็ดน้ำตาให้ซูเหมียน
แต่แม่ไม่ชอบให้เธอแตะตัว พอคิดถึงตรงนี้ เด็กหญิงก็ทำอะไรไม่ถูกขึ้นมา
ขณะที่กำลังจะชักมือกลับ ซูเหมียนก็คว้ามือเล็ก ๆ ของเด็กหญิงไว้ แล้วแนบลงบนแก้มของตัวเอง
“แม่สัญญากับลูกนะ ตั้งแต่วันนี้ไปแม่จะเป็นคนดี จะเลี้ยงลูกให้ดีแน่นอน ให้ลูกได้ใช้ชีวิตสุขสบาย ตกลงไหม?”
“ตกลงครับ ขอแค่แม่ไม่ตีผมกับน้อง พวกเราจะเชื่อฟังแม่ แล้วออกไปขอข้าวมาให้แม่กิน”
คำพูดของลูกชายยิ่งทำให้หัวใจซูเหมียนเจ็บปวดราวกับถูกแทงจนพรุน เธอแทบจะเป็นบ้าอยู่แล้ว ตกลงเธอไปล่วงเกินเทพเซียนองค์ไหนมา ถึงต้องทำกับเธอและลูกแบบนี้?
“แม่จะไม่ตีแล้ว ต่อไปแม่จะไม่ตีลูกอีก ขอโทษนะ ขอโทษ...”
……
แม้อารมณ์จะพังทลาย แต่ชีวิตก็ยังต้องดำเนินต่อไป
ชีวิตของเธอพังจนแทบไม่เหลือชิ้นดีแล้ว แต่อนาคตของลูกทั้งสองต้องสดใสแน่นอน
ซูเหมียนกอดลูกทั้งสองร้องไห้อยู่นาน ในที่สุดเมื่อระบายความรู้สึกออกมาจนหมดแล้ว เธอก็เริ่มคิดว่าจะเดินต่อไปอย่างไร
“ตั้งแต่วันนี้ไป แม่จะเปลี่ยนชื่อเล่นของลูกนะ” จู่ ๆ ซูเหมียนก็เอ่ยขึ้น
พอได้ยินเช่นนั้น เด็กทั้งสองก็เงยหน้ามองซูเหมียน สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
“ลูกเป็นพี่ชาย เรียกต้าป่าว ส่วนหนูเป็นน้องสาว เรียกเอ้อร์ป่าว ดีไหม?”
เด็กทั้งสองเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง จากนั้นสีหน้าก็เต็มไปด้วยความดีใจและตื่นเต้น
“แม่ จริงเหรอครับ?”
“จริงสิ”
“แม่จะตื่นขึ้นมาหลังนอนหลับ แล้วลืมคำพูดตัวเองหรือเปล่าครับ?”
ซูเหมียนรู้สึกจนใจอยู่บ้าง แต่ก็เข้าใจได้ว่าทำไมเด็กทั้งสองถึงไม่ไว้ใจเธอ
แม่ที่ชอบตีและดุด่าลูก จะทำให้ลูกเชื่อในเวลาอันสั้นได้อย่างไรว่าตัวเองเป็นแม่ที่ดี?
“ไม่หรอก พอลูกตื่นขึ้นมาหลังนอนหลับก็จะรู้เอง แม่จะไม่เปลี่ยนไปแล้ว”
เธอได้ชีวิตของตัวเองกลับคืนมาแล้ว คราวนี้เธอจะมีชีวิตอยู่เพื่อตัวเองและลูกทั้งสอง
“ต้าป่าว เอ้อร์ป่าว แม่จะเริ่มทำความสะอาดบ้านก่อน บ้านนี้ขึ้นราไปหมดแล้ว ถ้าอยู่ไปนาน ๆ จะไม่ดีต่อสุขภาพ” ซูเหมียนบอกเด็กทั้งสองอีกครั้ง
ต้าป่าวได้ยินแล้วก็รีบพูดอย่างรู้ความว่า “ได้ครับแม่ พวกเราช่วยแม่เอง~”
ซูเหมียนมองลูกสาว แล้วพบว่าตอนเอ้อร์ป่าวเห็นเธอมองมา แววตาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวขึ้นมาทันที
ซูเหมียนถอนหายใจเบา ๆ ในใจ คิดว่าการจะดีกับลูกคงต้องค่อยเป็นค่อยไป
ก่อนที่เด็กทั้งสองจะไว้ใจเธอ หากเธอเปลี่ยนไปมากเกินไป ก็อาจยิ่งทำให้พวกเขากลัว
“ได้ งั้นมาช่วยแม่ทำความสะอาดบ้านด้วยกันนะ”
ทำบ้านให้สะอาดก่อน ส่วนเรื่องหลังจากนั้นค่อยว่ากัน
เมื่อเรือถึงท่า ทุกอย่างย่อมมีทางออก ซูเหมียนไม่เชื่อหรอกว่าเธอจะมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้