เถ้าแก่โม่กำหลอดทดลองไว้แน่น
สีหน้าฉายแววหวาดระแวงและลังเล เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากโดยไม่รู้ตัว
เขาเงยหน้าขึ้น มองเฉิงฉีอย่างจริงจัง “พอกลับไป ฉันจะเริ่มสืบเรื่องนี้ทันที ถ้าทุกอย่างเป็นความจริง ตระกูลโม่ของฉันก็เป็นหนี้บุญคุณนายครั้งใหญ่ ถ้านายต้องการอะไร ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟทั้งตระกูล ฉันก็จะทำ”
“เถ้าแก่โม่พูดเกินไปแล้ว”
“ผมแค่กลัวจะเสียช่องทางทำเงินน่ะ”
เฉิงฉีโบกมือ “ว่าแต่ตระกูลของคุณทำอะไรกันแน่ เป็นพ่อค้าขายของกันหมดเลยหรือ?”
“ฉันต้องขอโทษนายเรื่องหนึ่ง”
“แซ่ของฉันไม่ใช่โม่”
เถ้าแก่โม่ยืดอก “แซ่ของคนทั้งตระกูลเรา สืบทอดมาจากนามอันรุ่งโรจน์ที่เจิดจรัสตลอดประวัติศาสตร์นับพันปีของหัวเซี่ย พวกเราทั้งตระกูลก็เป็นลูกหลานของเขา เราแซ่โม่ โม่เดียวกับขงจื๊อเมิ่งจื่อ”
ในดวงตาของเถ้าแก่โม่ปรากฏความเคารพอย่างศักดิ์สิทธิ์ “ส่วนผู้นำตระกูลคนปัจจุบันชื่อโม่อวี้ แต่ท่านเดินทางไปยังห้วงดวงดาวแล้ว และไม่กลับมานานนับร้อยปี”
“อ้อ โม่อวี้...!”
เฉิงฉียักไหล่ “ไม่เคยได้ยินเลย”
“ยังไงก็ตาม เรื่องตระกูลของฉัน นายก็ไม่ได้ปล่อยผ่าน”
เถ้าแก่โม่กล่าวอย่างจริงจังขึ้นเล็กน้อย “เพื่อแสดงความขอบคุณในเบื้องต้น ฉันต้องบอกข้อมูลบางอย่างกับนาย”
เถ้าแก่โม่เงยหน้ามองยานรบสองลำบนท้องฟ้า