ฉันจะดูยังไงน่ะหรือ?
ก็นั่งดูสิ
แม้จะคิดแบบนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าพูดออกไปแบบนี้ไม่ได้ เจียงเยว่เฉินเหลือบมองหญิงสาวผ้าคลุมหน้าสีดำ ก่อนตอบอย่างสุภาพว่า “ขอบคุณคุณผู้หญิงที่ถาม นี่ถือเป็นคำชื่นชมฉันหรือเปล่าคะ? ก่อนอื่น ขออนุญาตกล่าวขอบคุณจากใจจริง ฉันคิดว่า...”
ไม่รู้ว่าคำพูดเปิดฉากอันวกวนนี้จะมีช่องโหว่หรือเปล่า แต่เจียงเยว่เฉินก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว...
เพราะเธอฟังไม่รู้เรื่องเลยสักนิด!
เธอเริ่มเรียบเรียงถ้อยคำอย่างเชื่องช้า พลางคิดหาทางรับมือไปด้วย
เธอเข้าร่วมวงสนทนาของคนกลุ่มนี้หรือพวกปีศาจไม่ได้เลย แล้วจะเอาตัวรอดไปได้ยังไง? เจียงเยว่เฉินนึกถึงคำพูดไร้สาระที่ใช้รับมือเจ้านายอยู่ในหัว พอเธอยังไม่ทันเอ่ยปากก็ถูกขัดจังหวะ
“ชิ”
กัปตันตาเดียวจิ๊ปากเบา ๆ แล้วมองเจียงเยว่เฉินอย่างรำคาญ “โจ๊กเกอร์ เธอหุบปากไปเถอะ ฟังเธอพูดแล้วเหนื่อยจริง ๆ”
ผู้มีพระคุณแท้ ๆ!
เจียงเยว่เฉินเองก็กลัวว่าจะพูดจาผิดสังเกต พอได้ยินเช่นนั้นจึงพยักหน้าเล็กน้อยอย่างกระอักกระอ่วนแต่ยังคงสุภาพ
ว่าแต่ทำไมเธอไม่ต้องพูดจาตามมารยาทด้วยล่ะ?
ไม่โดนหักค่าความสง่างามหรือไง?
เจียงเยว่เฉินสงสัยอยู่ในใจ แต่ก็เก็บเรื่องนั้นไว้ก่อน เธอไม่พูดอะไรอีก พยายามทำตัวเป็นแค่ฉากหลังอย่างเต็มที่
“เกมจักรวาลเปิดอย่างเป็นทางการแล้ว ต่อจากนี้ทุกคนเลือกผู้เล่นได้ตามใจชอบ แล้วเริ่มเกมของตัวเองได้เลย”
“ฉันเตรียมของขวัญจากเทพของฉันมาให้ทุกคนด้วย ถ้าไม่ถูกใจก็เอาไปเป็นรางวัลในเกมของพวกคุณได้”
สาวน้อยสไตล์โกธิกชี้นิ้วไปในอากาศสองสามที หน้าต่างสีแดงก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเจียงเยว่เฉินทันที
【ได้รับ: กุหลาบของนักล่า】
【กุหลาบมี 12 กลีบ นักล่ามี 12 หนทาง ส่วนเหยื่อมีจุดจบเพียงหนึ่งเดียว】
【ความสามารถ: เมื่อเด็ดกลีบแต่ละกลีบ ผู้ใช้จะวาร์ปไปยังจุดใดก็ได้ในระยะ 100 เมตร ใช้ได้ทั้งหมด 12 ครั้ง】
【ค่าความสง่างาม: 10】
แจกไอเทมเทพขนาดนี้กันง่าย ๆ เลยเหรอ?!
เจียงเยว่เฉินไม่รู้เรื่องคนพวกนี้เลยแม้แต่น้อย แม้จะได้ของล้ำค่ามา แต่เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ข่าวดีอะไร
พวกเขาต้องเก่งกาจกันมาก ถึงได้ยกของแบบนี้ให้ใครต่อใครได้ง่าย ๆ
ดูจากตอนนี้แล้ว การที่เธอกำจัดโจ๊กเกอร์ได้คงเป็นแค่โชคดีเพราะพรสวรรค์เท่านั้น
เจียงเยว่เฉินกดปุ่มยืนยันในหน้าต่าง แสงสีขาวจ้าสว่างวาบขึ้นมา พอลืมตาอีกครั้ง เธอก็กลับมาอยู่ที่โรงแรม ท่าทางจากนั่งตัวตรงเปลี่ยนเป็นนอนหงาย ส่วนหมวกก็ยังสวมอยู่บนหัวจนรู้สึกทิ่มนิด ๆ
หน้าต่างสีแดงชาดยังลอยอยู่ตรงหน้า ราวกับกำลังเตือนเธอเงียบ ๆ ว่าเรื่องทั้งหมดไม่ใช่ความฝัน
เกมจักรวาล กุหลาบของนักล่า...
ดูเหมือนเธอจะตกอยู่ในสถานะชวนกระอักกระอ่วนโดยไม่รู้ตัวเสียแล้ว
[โจ๊กเกอร์] นี่เป็นตำแหน่งที่ใครจะรับมือได้ง่าย ๆ เสียเมื่อไร
แต่ตราบใดที่ไม่มีใครจับได้ เธอก็เป็น[โจ๊กเกอร์]ได้เหมือนกัน
“มาถึงขั้นนี้แล้ว...นอนก่อนดีกว่า”
เจียงเยว่เฉินถอดหมวกออกอีกครั้ง วางไม้เท้าไว้ให้เรียบร้อย แล้วกลับไปนอนบนเตียง
ต้องยอมรับว่าความสามารถของไม้เท้ายิ้มแย้มดีกว่าที่เจียงเยว่เฉินคิดไว้มาก แม้จะผ่านเรื่องราวมากมายในเวลาอันสั้น แต่หลังจากแตะไม้เท้าแล้ว เธอก็ยังสงบผ่อนคลายจนหลับไปได้
จากนั้นก็ตื่นขึ้นมาในเช้าที่สดชื่นเต็มเปี่ยมด้วยพลัง
โรงแรมมีชุดเสื้อผ้าให้เลือกฟรี ถึงชุดเหล่านั้นจะไม่ได้เพิ่มค่าความสง่างาม แต่เปลี่ยนเสื้อผ้าสักชุดก็จำเป็นอยู่เหมือนกัน
เพราะต้องรักษาค่าความสง่างามให้เพิ่มขึ้นอย่างสม่ำเสมอ เจียงเยว่เฉินจึงต้องสวมใส่ไอเทมที่มีค่าความสง่างามสูง เธอเลยหยิบเสื้อกั๊กที่มีกระเป๋าหน้าอกมาอีกตัว เอาไว้ติดกุหลาบของนักล่า
แม้จะดูแต่งตัวจัดไปหน่อย แต่พกติดตัวไว้แบบนี้ เจียงเยว่เฉินก็ใช้กุหลาบของนักล่าได้เหมือนเปิดใช้พรสวรรค์
นั่นหมายความว่า
ตอนนี้แค่ใช้ความคิด เจียงเยว่เฉินก็วาร์ปได้ไกลสุดถึง 1,200 เมตร
เมื่อใช้คู่กับพรสวรรค์สังหารทันที เธอรู้สึกว่าตัวเองแทบจะเป็นยอดมนุษย์แล้ว
รูปร่างหน้าตาของเจียงเยว่เฉินไม่ได้แย่อะไร แถมยังดูเข้ากับชุดนี้ได้ดี
คุณปู่คุณย่ามักพูดว่า หน้าตาและนิสัยของเธอเหมือนแม่ ทั้งยังมีใบหน้าละมุนอ่อนโยน
พอแต่งตัวแบบนี้แล้ว แม้จะดูปราดเปรียวเท่าอีกาไม่ได้ แต่ก็มีความอ่อนเยาว์และเป็นกันเองเพิ่มขึ้นหลายส่วน
อีกาส่งพิกัดนัดรวมตัวมาให้ตั้งแต่เช้าตรู่
เจียงเยว่เฉินจัดการตัวเองเรียบร้อยพอดี จึงมุ่งหน้าไปตามพิกัด
สถานที่นัดพบเป็นลานโล่งนอกเมือง อีกามารออยู่ก่อนแล้ว และเจียงเยว่เฉินก็เป็นเพื่อนร่วมทีมคนแรกที่มาถึง
“มาแล้วเหรอ?” อีกากวาดตามองชุดใหม่ของเธอ ก่อนเอ่ยหลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ชุดนี้เหมาะกับเธอดีนะ แต่ทำไมดูเหมือนพนักงานเสิร์ฟไปหน่อยล่ะ?”
“จริงเหรอ?”
เจียงเยว่เฉินไม่คิดว่าอีกาจะเปิดบทสนทนาด้วยคำพูดแบบนี้ เธอกะพริบตาปริบ ๆ แล้วบอกตามตรงว่า “ฉันนึกว่าจะดูมีรสนิยมซะอีก”
“หึ”
อีกาหัวเราะเยาะ ส่ายหน้าแล้วไม่พูดอะไรต่อ
เพื่อนร่วมทีมที่มาด้วยกันมีสองคน
[หุ่นเชิด] กับ [คนผักคนเงิน]
หุ่นเชิดเป็นหญิงสาวที่ดูขี้อายอยู่บ้าง แน่นอนว่าแค่ดูเหมือนขี้อายเท่านั้น
เมื่อเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมทีมที่ไม่คุ้นเคย เธอไม่ได้ประหม่าอะไรนัก จึงแนะนำตัวว่า “สวัสดี ฉันหุ่นเชิด พรสวรรค์ของฉันระดับบี สามารถเร่งการเติบโตของเห็ดที่ช่วยฟื้นฟูและเสริมพลังได้ คอยส่งเสบียงให้ทุกคนอย่างต่อเนื่อง”
คนผักคนเงินดูเหมือนนักศึกษาชาย สวมเสื้อแขนสั้นและทักทายอย่างร่าเริง
“ผมคนผักคนเงิน ความสามารถระดับบี บินได้ แถมยังเสริมสมรรถภาพร่างกายด้วย”
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคิดไปเองหรือเปล่า
เจียงเยว่เฉินรู้สึกว่าหุ่นเชิดมองเธออยู่ตลอด
คงเป็นเพราะชุดนี้สะดุดตาเกินไปล่ะมั้ง?
เธอกระแอมเบา ๆ แล้วแนะนำตัวสั้น ๆ เช่นกัน “ฉันไพ่ปิดตา พรสวรรค์ระดับบีคือวิชาดวงตา ช่วยให้ฉันได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากสิ่งที่มองเห็นได้ แต่มีคูลดาวน์ค่อนข้างนาน”
“เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?” คนผักคนเงินฟังแล้วไม่ค่อยเข้าใจ “ผมนึกว่าคุณสายตาสั้นข้างเดียวซะอีก”
“...”
อีกาไม่ได้บอกว่าความสามารถระดับเอของตัวเองคืออะไร ดูเหมือนเธอจะขี้เกียจพูดให้มากความ จึงแค่เปิดแผงสถานะของตัวเองเพื่อเตรียมพาทีมเข้าดันเจี้ยน
“เอาละ เข้าไปกันเถอะ”
【ทีมของคุณรวมตัวครบแล้ว กำลังเข้าร่วมดันเจี้ยนระดับดี: เมืองโบราณ】
【ต้องการเดินทางไปหรือไม่?】
เจียงเยว่เฉินมองหน้าต่างที่เด้งขึ้นมาตรงหน้า แล้วกดใช่
แสงสีฟ้าอ่อนโอบล้อมคนทั้งสี่ไว้ เหมือนเมื่อคืนที่ถูกพาเข้าไปในปราสาท กว่าจะรู้ตัวก็ไปถึงอีกสถานที่หนึ่งแล้ว ราวกับเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา
【ดันเจี้ยนระดับดี: เมืองโบราณ】
【ยามตะวันขึ้น ที่นี่คือเมืองโบราณที่คลาคล่ำไปด้วยนักท่องเที่ยว ยามจันทร์ลับฟ้า ที่นี่คือกรงขังซึ่งเหล่าผีออกอาละวาด】
【กติกา: รวบรวมข้อมูลในเมืองโบราณช่วงกลางวัน เมื่อถึงกลางคืนจงต่อสู้กับสัตว์ประหลาดที่ปรากฏตัว กำจัดสัตว์ประหลาดในเมืองโบราณให้หมดก็จะผ่านด่านได้ บริเวณที่สัตว์ประหลาดยึดครองมีสิ่งของตกค้างอยู่ เช่น เหรียญขาวและเหล็กกล้า】
【ทีมที่รวมตัวอยู่ในดันเจี้ยนปัจจุบัน: 4/4】
หน้าประตูเมือง
กำแพงเมืองสูงตระหง่าน อิฐสีเขียวเก่าคร่ำ ทางเข้าออกมีผู้คนเดินขวักไขว่
อีกากวาดตามองทุกคนแล้วพูดเสียงเบา “แยกกันไปสำรวจเถอะ พยายามรวบรวมข้อมูลที่เป็นประโยชน์ ดันเจี้ยนแบบนี้ปกติจะไม่อันตรายก่อนฟ้ามืด ฉันจะส่งพิกัดให้ตอนฟ้าเริ่มมืด แล้วค่อยกลับมารวมตัวกัน”
“ได้”
“อืม”
ทุกคนขานรับพร้อมกัน ก่อนแยกย้ายกันเข้าเมืองไปคนละทาง
ต้องยอมรับว่าเมืองนี้ค่อนข้างใหญ่ สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านไม้ ธงสุราปลิวไสวตามลม ในโรงน้ำชามีคนเล่านิทาน พ่อค้าแม่ค้าริมถนนตะโกนเรียกลูกค้าไม่ขาดสาย
ทั้งคนแบกของ คนขับเกวียนลา และหญิงที่เกล้ามวยผม...
เดินสวนกันไปมา ทุกคนแต่งตัวเหมือนคนโบราณ
มองเผิน ๆ ราวกับหลงเข้าไปในตลาดอันรุ่งเรืองเมื่อหลายร้อยปีก่อนจริง ๆ
แต่ทำไมคนพวกนี้ถึงหลบหน้าเธอล่ะ?
คนที่เดินผ่านมักมองเจียงเยว่เฉินอย่างหวาด ๆ แล้วรีบเดินหนีไป เด็ก ๆ ริมถนนยิ่งแล้วใหญ่ บางคนหลบอยู่หลังผู้ใหญ่ ส่วนเด็กคนหนึ่งถึงกับตกใจร้องไห้ออกมาตรงนั้นเลย
เจียงเยว่เฉิน: “...”
“ยังดีที่แยกจากเพื่อนร่วมทีมเร็ว...”
เจียงเยว่เฉินถอนหายใจเบา ๆ
กลัวว่าจะเจอผู้เล่นคนอื่นแล้วถูกจับได้ว่ามีอะไรผิดปกติ เธอจึงเดินไปยังบริเวณที่คนน้อยลงเรื่อย ๆ
จากถนนสายใหญ่ที่คึกคัก เธอเดินเข้าสู่ตรอกเงียบสงบ จากตรอกเล็กก็อ้อมไปจนถึงขอบเมือง
ถ้าความสามารถในการป้องกันตัวแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ เธอก็คงต้องเดินทางคนเดียว
หลังเดินเข้าตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง ในที่สุดเจียงเยว่เฉินก็เห็นแผงขายของอยู่หลายแผง
พวกพ่อค้าแม่ค้านั่งกระจัดกระจายอยู่หลังแผง บ้างขายผัก บ้างขายธูปเทียน ส่วนอีกแผงวางของเก่าแก่ที่เธอเรียกชื่อไม่ถูกไว้
ในที่สุดก็มีคนอยู่แถวนี้ แถมยังไม่มีคนเดินผ่านมากนัก
ฟ้าช่วยแท้ ๆ
เจียงเยว่เฉินสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเดินเข้าไปถามก่อน
“ท่านป้า ขอถามหน่อย...”
“ส...สัตว์ประหลาด...”
หญิงวัยกลางคนหน้าซีดเผือด รีบกอดเด็กในอ้อมแขนแน่นราวกับเห็นสิ่งที่น่ากลัวสุดขีด
“เซียนกระบี่...เซียนกระบี่ ช่วยพวกเราด้วย!”
เจียงเยว่เฉินรีบโบกมือ “อย่า ๆ! ฉันเป็นคนนะ!”