ภายในท้องพระโรงเงียบงันอยู่เนิ่นนาน
จูตี้จ้องมองจูจานจวินด้วยแววตาประหลาดอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็พลันตระหนักว่าหลานชายคนโตของตนช่างฉลาดเกินวัยไปสักหน่อย
คำพูดเช่นนี้ เด็กอายุหกขวบจะเอ่ยออกมาได้หรือ?
เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
อย่างไรก็ยังเป็นเด็กอยู่มิใช่หรือ
ในสายตาเด็กย่อมไม่มีทัศนะเรื่องถูกผิด
แต่จิตวิญญาณแห่งการแสวงหานี้ก็สมควรแก่การชมเชยยิ่ง!
เขากระแอมเบา ๆ แล้วเอ่ยว่า
"เจ้าเด็กน้อย เจ้าพูดมาก็ออกจะมีเหตุผลอยู่บ้างเล็กน้อย"
ผู้คนในท้องพระโรง: "..."
นี่มันก็ได้ด้วยหรือ
จูจานจวินส่ายศีรษะไปมา
"ฝ่าบาททรงพระปรีชายิ่ง!"
ในใจของจูตี้นึกขบขัน เด็กคนนี้ช่างกล้าหาญนัก ไม่เกรงกลัวเลยหรือนี่?
เขายกพระหัตถ์โบกให้จูจานจวิน
"คราวหน้าอย่าได้ทำเรื่องเช่นนี้อีก"
"หากวันหน้ามีข้อกังขาหรือไม่เข้าใจสิ่งใด ก็มาขอคำชี้แนะจากฝ่าบาทได้"
"เจ้าเด็กน้อย เจ้าช่างไม่ซื่อตรงนัก บ่ายนี้ก็ไม่ต้องไปสำนักศึกษาแล้ว วันนี้จงอยู่ข้างกายฝ่าบาทก่อน"
"ฝ่าบาทจะสอนเจ้าเอง ให้อ่านออกเขียนได้"
จูจานจวินเบิกดวงตากลมโตบริสุทธิ์
"ฝ่าบาท ข้าน้อยเห็นว่าเรื่องนี้คงไม่จำเป็นแล้วกระมัง"
จูตี้ทั้งขัดเคืองทั้งขบขัน
ช่างเถิด ปกติมีผู้ใดอยากได้วาสนาเช่นนี้แต่ก็หาได้ไม่
เด็กคนนี้กลับปฏิเสธเสียได้
เขาทำท่าทางเคืองขุ่น ดวงตาเบิกกว้าง สีหน้าจริงจัง
"เจ้าเด็กน้อย หรือเจ้าไม่อยากอยู่เป็นเพื่อนฝ่าบาทเลยรึ?"
จูจานจวินเบะปาก
"อยู่กับท่านผู้เฒ่าสักคน มันน่าสนุกตรงไหน?"
[ติ๊ง! ได้รับหีบสมบัติสีเงิน!]
จูตี้: "..."
ให้ตายสิ หากจะคิดตามนั้น
สิ่งที่เด็กคนนี้พูดก็มิได้ผิดแต่ประการใด
ทว่าในใจของเขากลับเกิดความดื้อรั้นขึ้นมา
แผ่นดินต้าหมิงนับหมื่นลี้เขายังพิชิตได้
บรรดาองค์ชายและพระราชนัดดาต่างเคารพบูชาเขาดุจเทพเจ้า
แล้วจะปล่อยให้เด็กคนนี้มองว่าเขาเป็นเพียงชายแก่ซอมซ่อได้หรือ?
จูตี้กระแอมเบา ๆ
"จานจวิน เจ้ารู้หรือไม่ว่าเมื่อปีก่อนต้าหมิงเราทำศึกบุปผาหนือขึ้นไปปราบพวกตาตาร์?"
จูจานจวินพยักหน้า
เรื่องนี้ย่อมรู้ดีอยู่แล้ว
จูตี้รู้สึกภาคภูมิใจยิ่งขึ้นในทันใด จึงเอ่ยอย่างเรียบง่ายว่า
"ศึกคราวก่อนนั่นนะรบกันอย่างน่าหวาดเสียวตื่นเต้นยิ่ง"
"ปีก่อนฝ่าบาทนำทัพขึ้นเหนือด้วยพระองค์เอง ไปเผชิญหน้ากับกองกำลังหลักของตาตาร์ที่อูลานฮูซือเวิน"
"อารูไถนำกองทหารม้าชั้นยอดสามหมื่นนายด้วยตนเอง ได้ชื่อว่าเป็นพญาอินทรีแห่งทุ่งหญ้า ตั้งขบวนรบอยู่หน้าขุนเขา ธงไสวบดบังสุริยา เสียงฝีเท้าม้าดังกัมปนาท"
"แต่ฝ่าบาทเกรงกลัวหรือ?"
"ฝ่าบาทนำกองทหารม้าสามพันนายด้วยพระองค์เอง พุ่งเข้าโรมรันตรงธงบัญชาการกองทัพของอารูไถ!"
"รบตั้งแต่ยามเฉินจรดยามเซิน"
"ม้าทรงของเจิ้นเปลี่ยนไปถึงสามตัว เกราะเต็มไปด้วยลูกธนูกระทบดังกราว ๆ เลือดย้อมเสื้อศึกแดงฉาน!"
"ในที่สุดอารูไถก็นำทหารม้าเพียงสิบกว่านายแตกหนีไป กองกำลังของมันถูกตัดศีรษะกว่าเจ็ดพันนาย จับเชลยวัวควายม้าอูฐได้ถึงสองแสนตัว!"
เมื่อจูตี้ตรัสจบ ก็เชิดพระพักตร์ยืดอกขึ้น ทรงพอพระทัยกับผลลัพธ์ของศึกครั้งนี้เป็นอย่างยิ่ง
ดวงตากลมโตเจิดจ้าของจูจานจวินเบิกกว้างจ้องมองจูตี้ ทำให้ในใจของจูตี้รู้สึกชุ่มชื่นหูชื่นตามิใช่น้อย
เขาลอบภาคภูมิใจนัก
คราวนี้จะไม่ให้เจ้าหลงใหลจนเคลิ้มไปเลยหรือ?
"ฝ่าบาท พระองค์รบตั้งแต่ยามเฉินจรดยามเซินหรือ?" จูจานจวินทำสีหน้าเหลือเชื่อ
"ใช่" จูตี้ยิ้มเรียบ ๆ "แม้ฝ่าบาทจะชราภาพแล้ว แต่การกรำศึกเพียงห้าชั่วยามก็ยังปลายนิ้ว"
"ฝ่าบาท ร่วมห้าชั่วยาม พระองค์ไม่ต้องเข้าห้องสุขารึ?" จูจานจวินพลันเอ่ยถามเสียงใส "หากต้องการปลดทุกข์หนักปลดทุกข์เบากะทันหัน จะทำอย่างไร?"
[ติ๊ง! ได้รับหีบสมบัติสีเงิน!]
จูตี้: "..."
เราว่าเราฆ่าคนไม่กะพริบตา เจ้ากลับถามว่าเราตาแห้งหรือไม่?
จูตี้สบกับดวงตาใสซื่อบริสุทธิ์ของหลานชายแล้วฝืนยิ้มกล่าวว่า
"ในสนามรบคมดาบไร้ปรานี ไยจะให้เจ้ามัวพะวงถึงเรื่องกระจุกกระจิกพวกนี้เล่า?"
"ฝ่าบาทในครั้งนั้น... กระแอม มีวิธีจัดการอยู่แล้ว!"
จูจานจวินกำลังจะถามต่ออีก จูตี้ก็รีบเบี่ยงเบนประเด็น
"จานจวิ้นเอ๋ย เจ้าเคยได้ยินชื่อ 'ตำราสารานุกรมหย่งเล่อ' หรือไม่?"
ดวงตาของจูจานจวินเป็นประกาย
ตำราสารานุกรมหย่งเล่อ?
ย่อมเคยได้ยินอยู่แล้ว
เขากล่าวอย่างร่าเริง
"ตำราสารานุกรมหย่งเล่อที่ฝ่าบาททรงบัญชาให้จัดทำขึ้น ลือกันว่าไม่มีสิ่งใดไม่บรรจุไว้ ข้าน้อยย่อมเคยได้ยินมา"
มุมพระโอษฐ์ของจูตี้ยกขึ้น ทรงแย้มพระสรวล
"จานจวิ้น คำว่าไม่มีสิ่งใดไม่บรรจุไว้นี้ มิใช่แค่คำกล่าวเท่านั้น"
"ตำราสารานุกรมหย่งเล่อที่ฝ่าบาททรงเรียบเรียงขึ้นนี้ เป็นมหาคัมภีร์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนเลยทีเดียว!"
"รวมมีทั้งสิ้นสองหมื่นสองพันม้วน รวบรวมคัมภีร์โบราณและปัจจุบันถึงแปดพันกว่าประเภท ครอบคลุมตั้งแต่ตำราดาราศาสตร์ ปฏิทิน เบื้องล่างลงไปถึงกสิกรรม แพทย์ศาสตร์ และสารพัดช่างฝีมือ ไม่มีสิ่งใดไม่บันทึกไว้"
"วิทยาการใต้หล้าล้วนอยู่ในนี้!"
เขายิ่งกล่าวก็ยิ่งภาคภูมิใจ
"ต่อให้ขงจื่อหรือเม่งจื่อฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ ได้เห็นตำรานี้ก็ต้องยอมสยบ"
"เจิ้นมีบัญชาให้ผู้คนคัดลอกฉบับจริง เก็บรักษาไว้ที่หอเหวินยวนเก๋อ ในภายหน้ายังต้องให้คัดลอกฉบับสำรอง สืบทอดไปถึงคนรุ่นหลัง"
"ชั่วกัปกัลป์ ผู้คนจะจดจำคุณูปการของเจิ้นในครั้งนี้!"
จูจานจวินกระพริบตา
"ฝ่าบาท การเรียบเรียงตำราสารานุกรมหย่งเล่อสำคัญถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"
จูตี้ทรงลูบพระมัสสุ
"ย่อมสำคัญ! เจิ้นเรียบเรียงตำราสารานุกรมหย่งเล่อ ก็เพื่อรวบรวมสายธารอารยธรรมพันปีไว้เป็นหนึ่ง"
"ใต้หล้าเกิดศึกสงครามบ่อยครั้ง ตำราคัมภีร์กระจัดกระจายสูญหายไปนับไม่ถ้วน หากไม่เร่งเก็บรวบรวม ภูมิปัญญาของปราชญ์ก่อนกาลก็จะจมหายไปอย่างไร้สุ้มเสียง"
"เจิ้นมีรับสั่งให้เซียจิน เหยาส่วงเซี่ยว นำนักปราชญ์สามพันคน เสาะหาตำราที่ตกหล่นไปจากทั่วหล้า แบ่งหมวดหมู่ตามประเภท คัดลอกเทียบเคียงตรวจทาน—นี่แหละคือคุณูปการต่อยุคสมัย และประโยชน์ต่ออนุชนคนรุ่นหลัง"
"อีกทั้งตำรานี้มิใช่เก็บซ่อนไว้ในขุนเขา หากยังต้องสืบทอดไปถึงคนรุ่นหลัง! ขุนนางในราชสำนักใช้เพื่อตรวจทานระเบียบแบบแผน บัณฑิตใช้เพื่อศึกษาค้นคว้า แพทย์ใช้เพื่อตรวจสอบตำรับยา ช่างฝีมือใช้เพื่อค้นหาวิธีการช่าง"
"เจิ้นต้องการให้ต้าหมิงของเรา กลายเป็นยุคที่รุ่งเรืองทางอักษรศาสตร์อันดับหนึ่งแต่หนหลัง"
จูจานจวินเบิกดวงตากลมโตบริสุทธิ์
"ทว่า ฝ่าบาท ต่อให้พระองค์เรียบเรียงตำราสารานุกรมหย่งเล่อให้เป็นตำราชั้นยอดอันดับหนึ่งแต่หนหลัง บันทึกประวัติศาสตร์ก็ไม่มีการบันทึกว่าพระองค์สืบบัลลังก์ตามลำดับหรอกนะ"
[ติ๊ง! ได้รับหีบสมบัติสีรุ้ง!]
จูตี้: "..."
ให้ตายสิ วาจาของเด็กคนนี้เหตุใดจึงทิ่มแทงใจถึงเพียงนี้?
สีพระพักตร์ของเขาเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง
คำพูดของจูจานจวินนี้ทิ่มแทงเข้าไปยังจุดที่ลึกที่สุดในใจของเขาจริง ๆ
พระองค์ทรงครองราชย์มาหลายปี ขะมักเขม้นถึงเพียงนี้ มิใช่เพื่อพิสูจน์ว่าพระองค์ทำได้ไม่ด้อยไปกว่าจักรพรรดิเจี้ยนเหวินเลยสักนิด และคู่ควรกับราชบัลลังก์นี้ไม่ใช่หรือ?
เมื่อวันหน้าลาลับไปแล้ว จะได้ไปพบเสด็จพ่ออย่างไม่อาย
แต่ไม่ว่าจะทำเช่นไร สิ่งที่จูจานจวินกล่าวก็มีเหตุผล บันทึกประวัติศาสตร์จะไม่มีวันบันทึกว่าพระองค์ได้สืบบัลลังก์ตามลำดับ
ชั่วขณะนั้น จูตี้รู้สึกพ่ายแพ้อย่างประหลาด
เขาถอนหายใจเฮือกหนึ่ง สีหน้าหมองเศร้า
จูจานจวินถามว่า
"ฝ่าบาท ทรงเป็นอะไรไปหรือ?"
จูตี้ขมวดพระขนัด สุ้มเสียงต่ำหนัก
"หรือว่าผลงานตลอดชีวิตของเรายังล้างมลทินให้เราไม่ได้ดอกหรือ?"
"ชีวิตกว่าครึ่งค่อนของเรา ไม่อาจลงจากหลังม้า หลายสิบปีระมัดระวังตัว เอาแต่พิสูจน์ตนเอง ไม่เคยมีวันไหนที่สุขใจได้เลย หวาดกลัวอยู่เสมอว่าคนรุ่นหลังจะบันทึกชื่อจูตี้ในทางอัปมงคล"
"จานจวิน เจ้าเข้าใจความรู้สึกนี้หรือไม่?"
จูจานจวินเงยหน้าเล็กขึ้น
"ฝ่าบาท ความรู้สึกหวาดกังวลเกินควรต่ออนาคตเช่นนี้เรียกว่า 'ความกลุ้มใจ'!"
จูตี้ชะงัก ก้มพระพักตร์ลง พิจารณาหลานของตนอย่างพินิจ
เขาเพียงถูกจูจานจวินสะกิดถูกปมเปราะบางเบื้องลึกในใจ จึงเกิดความรู้สึกสะเทือนใจขึ้นชั่วขณะหนึ่ง แล้วเอ่ยออกไปตามอารมณ์ คาดไม่ถึงว่าหลานชายของตนจะระบุอารมณ์เขาได้แม่นยำเช่นนี้
แววตาของจูตี้ซับซ้อนยิ่ง
"ความกลุ้มใจ?"
"คำคำนี้ของเจ้าอธิบายได้ดี"
"ฝ่าบาทก็คือกลุ้มใจจนเกินไปนี่เอง"
จูจานจวินกล่าวอย่างจริงจัง
"ฝ่าบาท เพื่อนที่เป็นหมอผู้หนึ่งของข้าน้อยเคยกล่าวไว้ว่า ความกลุ้มใจไม่ใช่ศัตรู หรือมารร้ายอะไร มันเป็นเหมือนเพื่อนที่คอยปกป้องจนเกินพอดี เพราะเขาเคยเห็นเจ้าถูกทำร้าย จึงอยากคุ้มครองความปลอดภัยของเจ้า อย่าปฏิบัติต่อเขาอย่างรุนแรง แต่จงพิสูจน์ให้เขาเห็นว่าเจ้าเข้มแข็งพอที่จะจัดการกับสิ่งต่าง ๆ และปกป้องตนเองได้แล้ว เขาก็จะจากไปเอง"
จูตี้ได้ฟังก็ชะงัก ครุ่นคิดตาม
ครู่หนึ่ง เขาจึงพยักพระพักตร์น้อย ๆ
"สหายที่เป็นหมอของเจ้าคนนี้พูดได้อย่างมีหลักธรรมยิ่ง"
"หมอนอกจากรักษาโรคแล้ว ยังมีทัศนะเช่นนี้ด้วย"
"เขารักษาโรคอะไร?"
จูจานจวินกล่าวอย่างเคร่งขรึม:
"รักษาเสื่อมสมรรถภาพไง ฝ่าบาท"
"สนพระทัยจะให้แนะนำหรือไม่?"
[ติ๊ง! ได้รับหีบสมบัติสีทอง!]
จูตี้: "..."