หลี่อวิ๋นตงพูดจบก็กระโดดขึ้นบนกำแพง จุดบุหรี่อูฐอีกมวน แล้วเอนตัวไปข้างหลัง ท่ามกลางความตกตะลึงของเถียนตัน เขาก็ลงพื้นอย่างมั่นคง
รอยยิ้มที่มุมปากหายไปพร้อมกับจังหวะที่เท้าแตะพื้น มีเพียงแสงบุหรี่ที่ยังกะพริบ ๆ ...
ชาติก่อนผลของการที่พี่ไม่ควบคุมน้องก็หนักหนาไม่น้อยแล้ว
เริ่มจากครึ่งเดือน ยาวถึงสามปี....
ครั้งนี้ราคายิ่งแพงกว่า
เดิมทีก็เป็นจุดเริ่มต้นที่พังพินาศอยู่แล้ว ยังไปยุ่งกับสายลับเหยียนอันอีก....
วันต่อจากนี้ชักจะได้เข้าคุกชัด ๆ
"วาดหนึ่ง วาดห้า วาดร้อย ให้นางเอกอยู่กับฉัน แล้ววาดหมอเทพอีกกลุ่ม มาปรุงยาให้ฉัน ให้พวกพ้องฉันได้รู้จักแม่บ้านใจร้ายสักร้อยคน....."
หลี่อวิ๋นตงนั่งกลับเข้าไปในคาดิลแลค บิดกุญแจ เสียงเครื่องยนต์ดังครืน แล่นตรงไปข้างหน้า ทำให้นกที่หลับอยู่แตกตื่นบินหนีอีกหลายตัว
บ้านเมืองสี่เก้า ถึงแม้จะเป็นฮูทองติด ๆ กัน แต่ก็มีชั้นเชิงของมัน
สรุปได้แปดคำ----ตะวันออกรวย ตะวันตกมีเกียรติ เหนือจน ใต้งาม!
เสียนเติงขุยในฐานะหัวหน้าแก๊งเขียว ลูกน้องเยอะ ทรัพย์สินก็มาก แต่สิ่งที่ทำก็ยังเป็นงานที่ดูไม่ได้ อยู่ย่านใต้เมืองจึงไม่ดีนัก
ที่ดินดี ๆ อยู่ที่ฮูทองสี่แปด ไปจนถึงฮูทองสิบสี่ รวมถึงหนานลั่วกู่เซียงที่บ้านเขาอยู่.....
ใช่แล้ว หนานลั่วกู่เซียงที่น่ารำคาญในชาติก่อนนั่นแหละ ในยุคนี้ระดับสูงเชียวล่ะ
กองบัญชาการเป่ยผิงของเจียง อยู่ที่ฮูทองโฮ่วยวนเอินซื่อ ในหนานลั่วกู่เซียง....ห่างจากบ้านเขาแค่สองซอย
แต่หลี่อวิ๋นตงตอนนี้ไม่ได้มุ่งหน้าไปหนานลั่วกู่เซียง พวงมาลัยหมุน รถเลี้ยวหัว ตรงไปที่ถนนเฉียนเหมิน
บ้านที่หนานลั่วกู่เซียง ก่อนที่พ่อบุญธรรมของเจ้าของร่างเดิมจะหนีไปกับแม่เลี้ยง จิ้งจอกนั่น เอ๊ย ควรเรียกว่าช่างชงชา ได้เปลี่ยนเป็นทองคำหนีไปแล้ว
ที่เหลือให้เจ้าของร่างเดิมมีเพียงบ้านสองชั้นที่ถนนเฉียนเหมิน และหน้าร้านห้าคูหาที่อยู่หนาบ้าน
รถจอดที่หน้าประตู แต่หลี่อวิ๋นตงไม่รีบลง
หันมองไปที่ลานบ้าน เงาคนก็ผุดขึ้นมา
มีลูกสาวหัวหน้าแก๊งเขียวที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ คนที่สาม เสียนอี๋
ที่เหลือก็คนที่สี่ ลูกสาวตระกูลไป๋ ไป๋ซิ่วจู ทรัพย์สินก่อนที่พี่ชายของนางไป๋สยงฉีจะหนีไป ยิ่งกว่าบ้านเดิมของเจ้าของร่างเดิมเสียอีก เทียบได้กับตระกูลโหลวที่ได้ฉายาว่าครึ่งเมืองเลย....
คนที่สอง ซ่งหงหลิง อดีตเมียน้อยที่สถานีเป่ยผิงของอดีตหัวหน้าสถานีไม่ได้พาไป ตอนหนีบอกว่าภรรยาหลวงขู่จะตาย ไม่ยอมให้พาไป จึงจำใจตัดใจ ยกให้เจ้าของร่างเดิม
แต่หลี่อวิ๋นตงรู้ว่า เมียน้อยคนนี้แท้จริงเป็นสายลับพิเศษยศพันโทของสำนักรักษาความลับที่นานจิง มาอยู่บ้านเขาเพียงเพราะต้องการที่ซ่อนตัวที่ไม่สะดุดตา
และคนโต ลูกสาวเสนาธิการกองบัญชาการปราบปรามหัวเมืองเหนือเฉินชื่อ ซื่อชาง เฉลี่ยว์ซือ.....
ที่มาที่ไปใหญ่กว่ากันคนละชั้น
ไม่เช่นนั้นเจ้าของร่างเดิมจะเครียดตายไปแล้วหรือ?
หลี่อวิ๋นตงตอนนี้ก็เครียดเหมือนกัน
ผู้หญิงสี่คนไม่ต้องพูดถึงฐานะที่ต่างกัน แทบจะคนละยุคสมัย แต่ตอนนี้กลับมาอยู่รวมกันที่บ้านเขาหมด
ไม่รู้ว่าโลกนี้คดหรือท่าทางการข้ามเวลาของเขาผิด?
"เฮ้อ...." หลี่อวิ๋นตงพ่นควันสุดท้ายขึ้นฟ้า ลงจากรถแล้วเหยียบมวนบุหรี่ให้ดับ
ประตูใหญ่ยังแง้มอยู่ เหมือนตอนที่เขาออกไป
ลานหน้าไม่มีใคร เดินผ่านระเบียง ไฟห้องสี่ห้องที่ลานหลังยังสว่างอยู่ แต่ก็อย่างว่า ไม่ค่อยเกี่ยวกับเขา หลี่อวิ๋นตงจึงตรงไปที่ห้องหลักของเขา
"ยืนอยู่ตรงนั้น...."
เท้าที่เพิ่งเหยียบธรณีประตู หลี่อวิ๋นตงได้ยินก็หันกลับ มองไปที่โต๊ะหินใต้ต้นไห่ถัง เฉลี่ยว์ซือกำลังนั่งอยู่บนม้าหิน
ไม่ต้องพูดถึงก่อนหน้านี้ ห้าวันตั้งแต่เขาข้ามมา นางไม่เคยทำหน้ายิ้มให้เขาเลย
แต่ก็ไม่ได้ถือว่าเขาเป็นคนนอก อย่างน้อยตอนอยู่บ้านก็ไม่
เช่นตอนนี้
นางสวมเพียงชุดนอนไหมเส้นเดียว สีเขียวควัน เนื้อผ้าเป็นไหมหังโจวอย่างดี บางจนเกือบโปร่งแสง
ชายชุดยาวแค่ครึ่งต้นขา คอเสื้อก็เปิดต่ำ....
บวกกับใบหน้างามที่แม้ไม่แต่งแต้มก็ยังสดใส
พูดแบบชาติก่อนก็คือ ไม่ต้องเสียเงินก็ได้ชมพื้นที่ส่วนกลางเกินครึ่งแล้ว
จะไม่เรียกว่าใจกว้างได้ยังไง?
เฉลี่ยว์ซือไม่รู้ว่าหลี่อวิ๋นตงกำลังคิดอะไรอยู่ ก้มมองนาฬิกาข้อมือปาเต็กฟีลิปเป้ ถามช้า ๆ ว่า "ฟ้ายังไม่มืดก็ออกไป พอตอนนี้ปาเกือบสี่ทุ่มแล้ว ไม่ควรอธิบายหน่อยหรือ?"
"อวิ๋นตง....พี่คะ!" ไป๋ซิ่วจูได้ยินเสียงก็เปิดหน้าต่าง โผล่ครึ่งตัว สุดท้ายเห็นหลี่อวิ๋นตงที่กำลังหันกลับมาที่หัวมุมระเบียง
ไม่กี่วันก่อน นางเข้ามาตระกูลหลี่ทั้งที่ยังหลับอยู่
ตื่นขึ้นมาเห็นเพียงใบแต่งงานที่รัฐออกให้ อยู่ดี ๆ ก็มีสามี แล้วเพิ่มพี่สาวอีกสามคน....
อยากกลับบ้านไปยืนยัน แต่พี่สะใภ้กับพี่ชายหนีไปนานแล้ว!
หลายวันนี้เริ่มปรับตัวได้บ้าง แต่ก็นอนไม่ค่อยหลับ
"....." หลี่อวิ๋นตงหันสายตาจากเฉลี่ยว์ซือ ไปชนกับตางัวเงียของไป๋ซิ่วจูพอดี
ดูไม่ค่อยมีเรี่ยวแรง
แต่ไม่ลดความงามของนางลงเลย
อายุแค่สิบเก้า กำลังเป็นช่วงพีคความงาม เทพธิดาอย่างที่เข้าใจใช่ไหม?
งามเหมือนภาพวาด สวยจนบ้านเมืองสงบ.....
ในห้าวันที่เขาข้ามมา นางก็เป็นคนเดียวที่ไม่เคยทำหน้านิ่งใส่เขา
อีกทั้งเป็นคนที่หลี่อวิ๋นตงรู้สึกสนิทใจที่สุด และอาจเป็นคนแรกที่จะได้ครอบครอง
พอหลี่อวิ๋นตงเดินเข้าใกล้ ไป๋ซิ่วจูสูดดมแล้วขมวดคิ้วเอียงหัว "พี่อวิ๋นตง กลิ่นอะไรบนตัวพี่ เหมือนกลิ่นดอกไม้ แต่ก็ประหลาด ๆ...."
"มีเหรอ?" หลี่อวิ๋นตงยกแขนขึ้นเอง นิ่งไปครู่หนึ่ง ตอนออกจากบ้านเสียน เขาล้างมือแล้วนี่นา
"อ้อ เป็นกลิ่นดอกไม้จริง ๆ ระหว่างทางกลับมาเจอ เห็นสวยเลยไปแตะมา......."
"จริงเหรอ งั้นทำไมฉันไม่เคยได้กลิ่นแบบนี้มาก่อน?" คิ้วสวยของไป๋ซิ่วจูไม่คลายเลย "สวยไหม?"
ตั้งแต่เด็กเห็นดอกไม้มาเยอะ แต่ไม่เคยได้ยินแบบนี้เลย.....
"แน่นอน...."
"แล้วเก็บยากมากด้วย ดอกบานช่วงสั้น....จากบานจนร่วงแค่สิบนาทีกว่า ๆ"
"เหมือนดอกไม้กลางคืนหรือ?"
"ประมาณนั้น แต่สั้นกว่าอีก ดอกไม้กลางคืนร่วงแล้วยังมีดอกเหลือ แต่ดอกที่ฉันเจอคืนนี้ พอคลี่แล้วไม่เหลืออะไรเลย........"
ไป๋ซิ่วจูถามอย่างจริงจัง หลี่อวิ๋นตงก็ตอบอย่างจริงจัง?
ไม่ต้องบอกหรือว่าเขาเพิ่งไปช่วยสายลับกองทัพปลดปล่อย?
ไม่จริงหรอก
โกหกก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่
เขาไม่โกหกใครนอกจากผู้หญิงของตัวเอง
ไป๋ซิ่วจูคนนี้ แม้จะมีทะเบียนสมรสกับเขา แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่เคยจับมือกันเลย.....
"จริงเหรอ งั้น งั้นพี่อวิ๋นตง คราวหน้าพาไปดูหน่อยได้ไหม?" คิ้วของไป๋ซิ่วจูคลายออก ใส่งดงามเต็มไปด้วยความคาดหวัง
"รอคราวหน้าทำไม ดูตอนนี้เลยดีกว่าไหม?" หลี่อวิ๋นตงพูดพลางหมุนตัวผลักประตูเตรียมเข้าห้องของไป๋ซิ่วจู
มีจุดเริ่มต้นที่พังพินาศแบบนี้ ต่อไปจะหาความสุขอย่างไรก็อย่าหวัง
ตายก็ไม่ควรทำให้ตัวเองลำบาก.....
เทพธิดา เทพธิดาอายุสิบแปด
ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นไป๋ซิ่วจูชวนเขาก่อน เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ
ส่วนเฉลี่ยว์ซือที่ยังรออยู่ที่โต๊ะหิน?
เกี่ยวอะไรกับเขา?
"หลี่อวิ๋นตง นายก้าวเท้าเข้าไปลองดู....."
"แล้วก็ซิ่วจู สองสามวันมานี้โดนไอ้สารเลวนี่หลอกมากี่ครั้งแล้ว? บทเรียนไม่จำเลยใช่ไหม?"
เฉลี่ยว์ซือพูดเสียงเรียบ มือทุบลงบนโต๊ะ
เป็นผู้หญิงด้วยกัน นางไม่รู้ว่าดอกไม้อะไรที่ทำให้ไป๋ซิ่วจูรู้สึกแปลกใจ
ระยะไกลเกินไปก็ได้กลิ่นแปลก ๆ ที่ตัวหลี่อวิ๋นตงไม่ได้
แต่นางไม่รู้จักว่าดอกอะไรจะบานได้ยังไง ก็ยังรู้ว่าหลี่อวิ๋นตงรีบเร่งจะเข้าห้องไป๋ซิ่วจูตอนดึกดื่นขนาดนี้จะไปทำอะไร?
สำคัญคือ ตั้งแต่ห้าวันก่อน หลี่อวิ๋นตงล้มหมดสติแล้วตื่นขึ้นมา คนก็เปลี่ยนไปเหมือนเป็นคนละคน
ไม่เพียงไม่มีท่าทีอ่อนน้อมเหมือนตอนแรกที่มองพวกนาง แต่สายตาที่มองพวกนางเต็มไปด้วยความก้าวร้าว....
ปากก็คล่องขึ้น
แม้แต่นางเองก็ต้องระวังตัวตลอด พลาดนิดเดียวก็ตกหลุมพราง.....
รออยู่สักพักเห็นไป๋ซิ่วจูยังยืนงง ๆ เฉลี่ยว์ซือจึงต้องเตือนต่อ "สลักประตู...."
"อ้อ เอ่อ เอ่อ....." ไป๋ซิ่วจูยังงงอยู่ แต่ปฏิกิริยาไม่ช้า หันไปยื่นมือดึงสลักใส่บานประตูก่อนที่หลี่อวิ๋นตงจะผลักทัน
"พี่ใหญ่ นี่ดูแลกว้างไปหน่อยไหม?" เรื่องดี ๆ ถูกทำลาย หลี่อวิ๋นตงหันกลับ มองไปที่เฉลี่ยว์ซือที่ยังนั่งอยู่ใต้ต้นไห่ถัง ยังคงงามเช่นเดิม สีหน้าไม่ดี
ก่อนหน้านี้เฉลี่ยว์ซือที่ยังนิ่งสงบ พอได้ยินหลี่อวิ๋นตงเรียกนางสองคำ ก็ร้อนขึ้นมาทันที "หลี่อวิ๋นตง ฉันเตือนนายอีกครั้ง ฉันมีชื่อ ไม่งั้นก็เรียกว่าฉัน เฉลี่ยว์เย่ ได้....."
หลี่อวิ๋นตงไม่สน แค่ถามกลับอย่างใจเย็น "แล้วไง? ฉันไม่ใช่ผู้ชายของเธอแล้วเหรอ?"
"อย่ามาเปลี่ยนเรื่อง ฉันเพิ่งถามว่านายไปทำอะไรมา นายยังไม่ได้ตอบ"
"ถ้าฉันเดาไม่ผิด คงไปเที่ยวซ่องมาสินะ?"