ใต้ต้นหลิวเก่าแก่มีเสียงถอนหายใจแผ่วเบาดังขึ้น จากนั้นมิติก็กลับคืนสู่ความสงบ แม้แต่ชายเสื้อสักครึ่งผืนก็ไม่หลงเหลือ
ปรากฏการณ์ประหลาดบนสะพานเกิดขึ้นรวดเร็ว และจากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
พลังวิญญาณที่ไหลย้อนมาจากรอบด้านค่อย ๆ สงบลง ลมคลั่งเหนือผิวน้ำก็หยุดพัด
ดวงตากลมโตใสกระจ่างของสวี่เซียนกะพริบถี่สองครั้ง สายตากลับมาจับภาพได้อีกหน
แสงสีทองเลือนหายเข้าไปในดวงตา เขารู้สึกว่าทั่วทั้งร่างเต็มเปี่ยมด้วยเรี่ยวแรง แขนขาทุกส่วนสบายราวกับแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อน ขาสั้น ๆ ที่เมื่อครู่ยังเมื่อยล้าก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
“เอ๊ะ?”
สวี่เซียนยืดตัวตรง ตบอกสองสามที
เขาก้มมองมือทั้งสองข้าง นิ้วทั้งห้าสั้นป้อมขยับกำและคลายได้อย่างคล่องแคล่ว ถึงขั้นได้ยินเสียงปะทุแผ่วเบาจากข้อนิ้ว
《เคล็ดดูดาว》ที่แต่เดิมอ่านเข้าใจยากในหัว บัดนี้กลับคล้ายหนังสือภาพที่เขียนด้วยภาษาง่าย ๆ ทุกตัวอักษรประทับอยู่ในสมอง แจ่มแจ้งกระจ่างชัดยิ่ง
“ข้าแบบนี้...นับว่าเข้าสู่หนทางบำเพ็ญเซียนแล้วหรือยัง?”
สวี่เซียนลูบท้ายทอย สีหน้าไม่อยากเชื่อ
การหยั่งรู้ฉับพลันที่มีอยู่แต่ในนิยาย กลับเกิดขึ้นกับตัวเขาจริง ๆ!
เขาหันหลังทันที ก้าวขาสั้น ๆ ออกวิ่งไปตามทางปูหินเขียวอย่างรวดเร็ว
ไม่ต้องนอนแล้ว จะนอนไปทำไม! บำเพ็ญเซียนสำคัญกว่า!
เขาวิ่งพรวดพราดกลับไปยังลานเล็กของตระกูลสวี่ ค่อย ๆ ปลดกลอนประตู แล้วพุ่งเข้าไปในห้องด้านข้าง
สวี่เซียนปีนขึ้นเตียงไม้ ถอดรองเท้าออก แล้วนั่งขัดสมาธิอย่างคล่องแคล่ว
คราวนี้เขาไม่ต้องแม้แต่ขยับมือร่ายเคล็ดวิชา เพียงหลับตาลง จิตใจก็จมลึกเข้าไปในร่างกาย
เมื่อหลับตา ภาพที่ปรากฏไม่ใช่ความว่างเปล่ามืดมิดอีกต่อไป
ตรงกลางอกมีลูกกลมสีทองขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลืองลอยอยู่ลูกหนึ่ง