บนทางเล็กคดเคี้ยวกลางหุบเขา ซึ่งทอดจากหมู่บ้านเม่าเอ๋อสู่ถนนหลวง มีเงาร่างสองสายกำลังฝ่าฟันเดินทางอย่างยากลำบาก คนหนึ่งคือตู้ซานชิว อีกคนคือผู้ติดตามของเขา
“นายน้อย ท่านจะลำบากเช่นนี้ไปไย?
เดินทางมาตั้งหลายสิบลี้ สุดท้ายก็ยังมาอยู่ในถิ่นกันดารเช่นนี้ เพียงเพื่อหญิงสาวบ้านนอกคนหนึ่ง จำเป็นถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?
ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือคนบ้านนอกพวกนี้ ถึงกับกล้าแสดงสีหน้าใส่นายน้อย
หากไม่ใช่นายน้อยรั้งข้าไว้ ข้าคงรื้อกระเบื้องบนหลังคาบ้านพวกมันไปแล้ว”
เห็นได้ชัดว่าผู้ติดตามไม่เคยเดินทางบนเส้นทางภูเขาขรุขระเช่นนี้ ทุกย่างก้าวล้วนสั่นคลอน เขาบ่นไปพลางเดินไปพลาง
ทว่าบนใบหน้าของตู้ซานชิวกลับมีรอยยิ้ม “ไม่เข้าใจก็อย่ามาพูดจาเหลวไหลอยู่ตรงนี้”
ผู้ติดตามเอ่ยต่อ “ในเมืองมีคุณหนูตระกูลใหญ่ตั้งมากมายที่อยากแต่งให้ท่าน แต่นายน้อยไม่เคยใส่ใจใครจริงจังสักคน
เหตุใดถึงได้ไปถูกใจสาวบ้านนอกคนหนึ่งเข้า?
นางงามยิ่งกว่าเทพธิดาบนสวรรค์หรือไร?”
ตู้ซานชิวกลอกตา “ข้าบอกแล้วว่าเจ้าไม่เข้าใจ เลิกพูดไร้สาระ รีบเดินทางต่อเถอะ”
ผู้ติดตามรับคำว่า “โอ้” แต่สงบปากได้ไม่ถึงสิบลมหายใจ ก็ถามขึ้นอีกว่า “นายน้อย เราเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ จะยอมเลิกราแค่นี้หรือ?”
“ใครบอกว่ามาเสียเที่ยว?”
มุมปากตู้ซานชิวยกสูง “ในเมื่อรู้ทางมาที่นี่แล้ว วันหน้าก็แวะมาได้บ่อย ๆ”
“ท่านยังจะมาอีกหรือ?” ผู้ติดตามเบิกตากว้าง
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งพลันดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขา “ถ้ายังกล้ามาอีก ข้าจะหักขาเจ้า!”